Кэмерон Доки - Правда и ее последствия[Truth and Consequences]

• Название: Правда и ее последствия[Truth and Consequences]
• Автор: Кэмерон Доки
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004

Именно в тот вечер, когда Коул собирался поужинать с Фиби в ресторане, ему пришлось работать сверхурочно. А сестры не захотели составил, ей компанию. Тогда она решилась поужинать в обществе дружелюбного незнакомца. Но Коул освободился раньше, чем она ожидала, и застал ее проводящей вечер с другим.

Коул не может поверить, что Фиби изменила ему, а она не может поверить, что он заподозрил ее в измене. Их спор перерастает в крупную ссору. И вскоре они оказываются в сетях демонов — зло пытается таким образом уничтожить Силу Трех. Если Коул и Фиби не научатся доверять друг другу, то под угрозой окажется не только их личная жизнь!

---

— Но… — начал было Ник.

Она оборвала его, подняв руку.

— Знаю, мы не собирались снова встречаться, — продолжала она. — Ну, а если уж так случилось, я должна вернуть тебе долг, чтобы ты не переживал из–за вчерашней ночи.

— Но ехать придется далеко, — предупредил он.

— Да хоть на Луну, — заявила Фиби. — Просто я должна тебя отблагодарить. В общем, я отвезу тебя, куда пожелаешь.

— Повтори, — попросил Ник, улыбаясь.

Фиби пожала плечами. Она еще не могла оправиться от неожиданности. А ее спутник чувствовал себя вполне уверенно.

— Что повторить?

— Что отвезешь меня куда угодно, — сказал Ник.

— Ах, это, — засмеялась Фиби. — Да, кажется, я так сказала. Отвезу тебя, куда пожелаешь.

— Не могу выразить словами, что это для меня значит, ведьма, — произнес Ник.

Вспыхнул ослепительный свет, и дальше Фиби ничего не помнила.

ГЛАВА 7

— Как так — Фиби еще не пришла? — воскликнул Коул. Прижав сотовик к уху одной рукой, другой он жал кнопку вызова лифта, собираясь спуститься в подземный гараж. Ему хотелось бежать, но это было невозможно. Коридор заполнили служащие, спешащие домой. Коул и сам уже собирался присоединиться к ним, как вдруг позвонила Пайпер.

Скорее… Фиби должна была вернуться уже давно, но не вернулась.

— Какой сегодня день? — спросил Коул, лихорадочно вспоминая о возможных планах Фиби и не обращая внимания на то, что сердце начало бешено колотиться. Если с Фиби что–нибудь случилось, то он…

— Четверг. Сегодня четверг. День поручений, верно?

— Верно, — откликнулась Пайпер. — Фиби, как обычно, взяла машину с утра. Она всегда возвращается около полудня — я даю ей список того, что мне нужно для клуба. Сперва я не волновалась. Мало ли, почему она задержалась. Я доехала до клуба на такси, а там пришлось улаживать срочные дела. Но когда я вернулась домой, Фиби так и не появилась.

— А ты не пыталась ей позвонить? — спросил Коул нетерпеливо. Вышло немного грубовато, но он ничего не мог с собой поделать. Пайпер никогда не паниковала без повода. Но сейчас по ее тону было ясно, как сильно она взволнованна.

«Давай же, — Коул с раздражением жал на кнопки лифта, — давай же». Ну почему именно тогда, когда торопишься, все где–то застревает?

— Пыталась, — ответила Пайпер.

— И что?

— Ничего.

— Что значит — «ничего»? — спросил Коул, и в этот момент дверцы лифта распахнулись. Толпа внесла его в лифт и прижала к задней стенке. То, что сказала Пайпер, было совершенно бессмысленно. Как можно не дозвониться по сотовику? Если абонент вне зоны досягаемости, надо хотя бы оставить послание.

— То и значит — «ничего», — ответила Пайпер неожиданно зазвеневшим голосом. — Мертвая тишина. Я позвонила Пейдж, но она тоже ничего не знает. И тогда я позвонила тебе. Постой–ка. Кажется, кто–то пришел.

Лифт двинулся вниз. Коул наблюдал затем, как медленно меняются цифры счетчика.

— Это не она, — снова раздался голос Пайпер. — Это Пейдж. Знаешь, Коул, по–моему, тебе лучше всего поскорее ехать домой. Ума не приложу, что случилось, но… Тут что–то не так.

— Уже выезжаю, — сказал Коул. — А где Лео?

Неожиданно Пайпер вскрикнула, и повисла тишина.

— Пайпер! — заорал Коул, не обращая внимания на окружавшую его толпу. — Пайпер, что случилось? Что происходит?

Некоторое время стояла тишина, потом Пайпер произнесла всего два слова:

— Торопись, Коул!

И связь оборвалась.

***

Коул сам не знал, сколько раз мог сбить кого–нибудь по дороге к дому. Было лишь ясно, что много. Он просто гнал свою машину вперед. В голове пульсировала лишь одна мысль: «Произошло что–то ужасное. Что–то случилось с Фиби».

И тут ему пришла в голову мысль, от которой чуть было не пришлось остановить машину.

Если с Фиби что–то случилось, значит, не стоило выбирать человеческую жизнь?

«Я не должен об этом думать, — приказал себе Коул, минуя последний поворот. — Нужно сосредоточиться на том, что происходит сейчас. Понять ситуацию и найти выход из нее».

Отыскать Фиби.

Наконец, с силой нажав на тормоз, Коул остановился перед особняком Холлиуэлов и выскочил из машины, чуть не забыв заглушить мотор. Он кинулся к двери, готовясь вступить в смертельную схватку.

Хотя Коул и перестал быть демоном, он еще не забыл, что значит сражаться.

Но в доме не было заметно ничего необычного. Ни разбросанных вещей, ни летающих из угла в угол шаровых молний. Мертвая тишина больно била по нервам.

— Пайпер! Пейдж! — позвал Коул.

— Мы здесь, — откликнулась Пайпер высоким и каким–то не своим голосом. — Мы в столовой, Коул. Иди скорее к нам, только осторожно.

— Что такое? — удивился Коул.

Все его нервы были натянуты, но он стал пробираться к столовой как можно тише, прижимаясь спиною к стене.

— Не делай резких движений! Войди медленно. Он сказал, что так будет лучше для нас.

— Кто сказал? — Коул остановился. Он почти добрался до цели. Еще пара шагов, и…

— Я, — раздался незнакомый голос.

Он казался низким и в то же время напоминал змеиное шипение. Во всяком случае, вряд ли принадлежал человеку. Это совсем не удивило Коула.

— Какой бы героический поступок ты ни задумал, — продолжал незнакомый демон, — не забывай о них. Выполняй то, что сказала леди. Никаких резких движений. Заходи медленно. Мне велено не сражаться, а лишь доставить послание. Тебе необходимо услышать то, что я собираюсь сообщить.

— Вряд ли, — возразил Коул.

Демон мрачно рассмеялся.

— Уж поверь, — сказал он. — Ты должен выслушать — или больше не увидишь свою ведьму.

«Что же они сделали с Фиби?» — подумал Коул в панике.

Инстинкт заставлял его поторопиться. И больше всего на свете хотелось сделать прямо противоположное словам этого демона. Действовать быстро и решительно, а уж потом задавать вопросы.

Но нужно убедиться, что Фиби в безопасности. Теперь ясно — ее похитили, но пока неизвестно кто. Или что. А значит, нужна информация, которая поможет выручить ее. Придется, как ни противно, принять послание демона.

Коул решил выслушать демона, а потом напасть на него. Таким образом удастся и разобраться в ситуации, и дать выход своей ярости.

Удовлетворенный этим решением, Коул распахнул дверь.

Пайпер и Пейдж сидели со связанными руками на стульях у дальней стены. Не слишком оригинальный способ усмирения, но он лишил Пайпер возможности останавливать время. Ведь для этого ей нужно выставить руки перед собой. Должно быть, и Пейдж не могла воспользоваться своими способностями и переместиться вместе с сестрой в безопасное место. Так или иначе, они попались.

— Вы целы? — спросил Коул, поглядев на Пайпер.

Та кивнула.

Тогда он окинул взглядом комнату. Возле стола стоял невысокий демон с зеленым лицом, одетый в жалкое подобие делового костюма. Белая рубашка, выглаженные брюки. Пиджак и галстук. Его внимание было поглощено тем, что осталось от морковных оладий.

— Не желаешь попробовать? — спросил демон, обнажая в ухмылке острые клыки. — Они совсем недурны.

— Ты хотел меня видеть, и я пришел, — отрезал Коул. — Может быть, приступим к делу без лишних слов?

Демон стрельнул в его сторону раздвоенным языком и сказал:

— Вижу, став человеком, ты потерял хладнокровие.

Коул шагнул к нему.

— Ладно, ладно, — пробормотал демон, невольно отступая. — Оглянись–ка по сторонам. Тебе не кажется, что чего–то не хватает? Или кого–то?

— Без тебя вижу, — огрызнулся Коул. — Хоть я и человек, но не дурак. Кто–то из ваших похитил Фиби, не так ли? Так где она и что вам нужно?

— Невероятная догадливость, — заметил демон и снова выставил свой раздвоенный язык.

«Ему нравится над нами издеваться, — понял Коул. — Даже слишком».

— Ее никто не похищал. Она пошла добровольно, — продолжал демон. Потом, взмахнув рукой, закинул в рот оладью и крикнул: — Смотри!

Стена будто бы превратилась в киноэкран. Коул и сестры уставились на нее. Они увидели Фиби на тротуаре возле магазина. Она встревоженно смотрела, как буксировщик поднимает красную спортивную машину. Стоявший рядом хозяин машины реагировал куда спокойнее.

«Какое это имеет отношение к случившемуся?» — подумал Коул. Он хотел было задать вопрос вслух, но увидел, что губы Фиби зашевелились, а стоявший рядом человек повернулся.

Коула словно током ударило. Он узнал его! И узнал бы в любой ситуации. Это был тот самый тип, с которым вчера ужинала Фиби.

— Кажется, до тебя начинает доходить смысл увиденного, — заметил демон, не сводя с Коула своих маленьких глазок. — Узнаешь его, правда?

Коул кивнул, не в силах сказать ни слова. Вчера поужинали, а сегодня снова встретились. Неужели он все–таки ошибся в Фиби? Неужели она изменила ему?