Лаура Бренз - Потомственная ведьма[Inherit the Witch]

• Название: Потомственная ведьма[Inherit the Witch]
• Автор: Лаура Бренз
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008

Не так то легко привыкнуть к обладанию магической силой и посвятить себя спасению невинных! Зачарованные знают об этом не понаслышке. Недаром мама и бабушка Холлиуэл сдерживали магические способности девочек до тех пор, пока сестры не оказались готовы принять их. Именно поэтому во многих ведовских семьях принято скрывать силы юных наследниц, пока они не достигнут определенного возраста.

В семье Джулианы О'Фарелл таким рубежом издавна считалось тринадцатилетие. Наконец то этот день настал для единственной дочери

---

— Вот что… Сейчас я вызову такси, — пробормотала она, с улыбкой оборачиваясь к девочкам, и вытащила из кармана сотовый телефон.

— Я живу в двух кварталах отсюда, — мрачно сообщила Дрю. — Я пешком дойду.

— Ну уж нет, мы тебя проводим! — покачал головой Лео.

Дрю открыла было рот, чтобы возразить, но тут же смолкла, увидев выражение лица Лео.

Не говоря ни слова, Дрю привела их к унылому многоквартирному дому и поднялась на четвертый этаж. Вытащив ключ, девочка открыла дверь квартиры и шагнула внутрь. Пайпер вошла вслед за ней и быстро огляделась. Здание представляло собой обычный городской дом с несколькими чахлыми кустами перед подъездом. Опрятный холл, покрытый дешевым офисным ковролином, маленькая полупустая гостиная с чистыми окнами, пропускавшими яркий солнечный свет. Комната сразу пришлась по душе Пайпер.

— Мама? — нервно позвала Дрю. — Ты дома?

Судя по тому, как девочки отзывались о родителях Дрю, Пайпер ожидала увидеть жуткую надсмотрщицу в юбке, поэтому не на шутку растерялась, когда в гостиную с ласковой улыбкой вышла миловидная женщина средних лет.

— Привет всем! — поздоровалась она, обводя глазами пришедших. — Чем обязана?

Дрю молча уставилась в пол, Лили тут же последовала ее примеру. «Похоже, расхлебывать все это придется мне одной!» — поняла Пайпер.

— Э‑эээ… Добрый день, миссис… — пробормотала она и смущенно замолчала, поняв, что не знает даже имени хозяйки.

— Элсон, — невозмутимо представилась женщина. — Вы из школы?

— Нет, — покачала головой Пайпер. — Меня зовут Пайпер Холлиуэл. Это мой муж Лео, — быстро представила Пайпер. — Мы близкие знакомые матери Лили.

— Очень приятно, — озадаченно произнесла миссис Элсон. — Что–то случилось? — спросила она, поглядев на дочь. Дрю стояла, не поднимая глаз.

— Лили сегодня гостит у меня, но она сбежала из дому, чтобы встретиться с вашей девочкой, — начала Пайпер.

— Дрю! Ты оказываешь дурное влияние на Лили! — с внезапным гневом крикнула хозяйка. — Марш в свою комнату!

Дрю мгновенно скрылась за дверью. Пайпер удивленно посмотрела вслед девочке. Интересно, чем вызвана такая перемена в настроении ее матери?

— Я вовсе не хотела ни в чем обвинять вашу дочь! — быстро воскликнула она. — Насколько я поняла, Дрю очень боится, что вы сердитесь на нее из–за прически. Она так расстроилась, что решила убежать из дому…

— Спасибо, что привели ее обратно, — перебила ее миссис Элсон, возвращая на место прежнюю вежливую улыбку. Подойдя к двери, женщина широко распахнула ее: — Прошу прощения за то, что моя дочь доставила вам столько хлопот.

Пайпер и Лео смущенно переглянулись. Судя по всему, хозяйка дома не оставила им выбора.

— Что вы, какие уж тут хлопоты! — пробормотала Пайпер, направляясь к выходу. В холле она остановилась и повернулась к миссис Элсон: — Если вам когда–нибудь понадобится наша помощь…

Но миссис Элсон просто захлопнула перед ней дверь.

— По–моему, это уже грубость! — пробормотала она в недоумении.

— Я же вам говорила, что ее мать ненормальная! — напомнила Лили.

— Теперь я в этом убедилась! — ответила Пайпер и, сощурившись, поглядела на девочку. — Однако это меня не касается. Меня касается только то, что Дрю надумала бежать, а ты вызвалась помочь ей. Неужели ты не понимаешь, насколько это опасно?!

— Она может сама о себе позаботиться! — взвилась Лили.

— Пайпер говорит об опасности, которая угрожала тебе, — мягко заметил Лео. — До тех пор, пока ты не получишь свои силы, ты беззащитна. Если кто–то отнял твою магию, значит, он хотел сделать тебя легкой добычей.

— Это очень хорошо, что ты хотела помочь подруге, Лили, — подхватила Пайпер. — Однако даже ради Дрю ты не должна убегать, это может для тебя плохо кончиться. Пообещай мне, что больше не будешь так поступать. Ты слышишь?

— Ладно, — буркнула Лили.

— Вот и отлично. А теперь пошли домой!

Пайпер взяла за руку Лео, а тот, галантно подхватив Лили под локоток, в мгновение ока перенес их в холл особняка Холлиуэлов.

ГЛАВА 3

Пейдж следом за Фиби и Джулианой вошла в дом О'Фареллов и тщательно заперла за собой дверь. Осторожность не бывает лишней, когда собираешься заняться магией. Тем временем Джулиана уже вбежала в гостиную и деловито отодвинула в сторону кофейный столик, освобождая место. Они собирались вызвать демона, а им требуется немало места.

— Послушайте, я так и не поняла, что за демон этот Гортаг? — спросила Пейдж. Когда они ехали сюда, Лео переместился к ним прямо в машину, но ничего определенного не сообщил. Пейдж невольно поежилась, вспомнив, как взбеленилась Джулиана при появлении Хранителя.

— Насколько я знаю, никто из тех, кто встречался с Гортагом, так и не успел оставить его описания! — раздраженно пожала плечами Джулиана. — До нас дошло только одно предупреждение: когда Гортаг нападает — беги, или будешь убит!

— Выходит, он быстрый демон? — наморщила лоб Фиби. — Честно сказать, я ничего не поняла, — вздохнула она, оборачиваясь к Джулиане. — Судя по всему, ты неслабая ведьма и все члены твоей семьи обладали разными магическими способностями. Почему же никому не удалось уничтожить этого мерзавца?

— Я и сама не понимаю, — призналась Джулиана. — Похоже, он как–то воздействует на ведьм, когда оказывается рядом с ними. Получается, что при виде Гортага они перестают сражаться и умирают.

Последнее предположение вовсе не пришлось Пейдж по вкусу.

— Ты думаешь, он их гипнотизирует или что–то в этом роде?

— Трудно сказать. Все, что мы знаем о Гортаге, — это рассказы далеких предков, которым повезло издали наблюдать за бесчинствами этого демона. Никто из тех, кому довелось встретиться с ним лицом к лицу, не пережил этой встречи и не рассказал о том, почему прекратил сопротивление.

Пейдж быстро переглянулась с Фиби.

— Мне кажется, нам понадобится клетка — и чем крепче, тем лучше, — предположила она. — Надо постараться поймать и запереть этого типа.

— Точно! — подхватила Фиби. — Джулиана, у тебя есть кристаллы?

— А как же! Вот они, все здесь. — Она указала на великолепный резной сундук, стоящий в углу комнаты. — Мы с Лили зовем его волшебным сундучком. Вот уже более сотни лет он хранится в нашей семье и передается из поколения в поколение.

«Похоже, она начала немного расслабляться в нашем присутствии! — отметила про себя Пейдж, искоса поглядывая на Джулиану. — Разумеется, ей нужно время, чтобы оттаять! После стольких лет уединенной скрытной жизни не так–то просто сразу открыть свое сердце и двери дома трем совершенно незнакомым ведьмам!»

Фиби решительно пересекла комнату и открыла сундук.

— А почему у вас в семье нет «Книги Теней»? — спросила Пейдж у Джулианы. — Мне показалось, что у вас полно разных традиций, легенд и преданий. Неужели никто никогда не попытался записать их?

— Одна из наших семейных традиций как раз и состоит в том, чтобы никогда ничего не записывать, — рассмеялась Джулиана. — У нас в роду издавна верили: заклинание, перенесенное на бумагу, может обернуться против того, кто его записал. Кроме того, трое из наших предков были сожжены на костре во время охоты на ведьм в средневековой Ирландии. После этого предки наложили запрет на всякие магические записи.

— Знаешь, и в нашей семье тоже были такие печальные случаи, — подтвердила Пейдж. — Вот странно, правда? Ты, как и мы, происходишь из старинного рода ведьм, мы живем в одном городе… Так почему же мы никогда не слышали об О'Фареллах?

— Я же говорила — мы были вынуждены скрываться, — снова ощетинилась оттаявшая было Джулиана.

— Даже от тех, кто может вам помочь? — неуверенно переспросила Пейдж. Вот этого она никак не могла понять!

— Возможно, когда Лили станет старше и сможет защитить себя от злых сил, я выйду из укрытия, — предположила Джулиана. — Но с тех пор как она появилась на свет, моей главной целью было обеспечить ее безопасность. А для этого нужно хранить в тайне нашу магическую природу.

— А ты уверена, что Лили никому не рассказала о своем происхождении? — напрямую спросила Пейдж. Она никак не могла выбросить из головы Дрю, лучшую подругу Лили.

— Разумеется, моя девочка никому ничего не говорила! — оскорбленно воскликнула Джулиана. Судя по всему, такая мысль просто не приходила ей в голову. — Я обучила Лили всему, что должна знать хорошая ведьма. Она понимает, что простые смертные нас боятся, а демоны хотят убить. Мир полон опасностей, на каждом шагу подстерегает гибель.

— Но ведь дети уверены — с ними ничего дурного случиться не может, — заметила Пейдж.

— Возможно. Но моя Лили умнее! — отрубила Джулиана.

Пейдж поняла: дальше разговаривать бессмысленно. Она видела, что в отсутствие матери Лили совершенно преображается и из пай–девочки превращается в довольно заносчивого подростка. Но Джулиана, судя по всему, продолжала считать свою дочь славной маленькой девочкой и отказывалась видеть в ней запуганного, но агрессивного тинейджера. Что ж, Пейдж не имела никакого права разуверять ее! В конце концов, они приехали сюда выманивать Гортага, а не воспитывать Джулиану или ее дочь.