Барб Хенди - Между их мирами

• Название: Между их мирами
• Автор: Барб Хенди
• Жанр: Фэнтези

Юная путешественница Винн Хёггерт вместе со своей подругой, вампиром Чаной Андарсо, и эльфийским волком по кличке Тень отправляется на поиски крепости гномов. В ней возможно находится один из пяти Шаров, таинственных артефактов, сохранившихся со времён Позабытой войны. Но Винн преследует прямой потомок печально известного массового убийцы той самой войны, лорд Слаутер. И если бы это было всё, то Винн бы почти не имела поводов для беспокойства.

---

Глаза Чейна удивлённо расширились, а Винн отдернула руку, зашипев от боли. Короткое рычание заполнило тишину комнаты, и они оба замерли.

Тень на кровати села, пригладив уши, её челюсти подрагивали. Но рычала она не на Чейна. Слова памяти собаки резко раздались в голове Винн, произнесённые её же голосом:

«Винн... тихо...»

Последнее слово было, скорее всего, выужено из какой-то памяти, когда она предостерегала собаку.

Тень многозначительно поглядела на закрытую дверь, за которой, скорее всего, всё ещё стоял Дориан. Даже Чейн притих, глядя туда же, и его рука неосознанно опустилась ниже.

Винн схватила конец грифеля и вырвала его, прежде чем Чейн смог помешать. Она повернулась к столу, торопливо написала, а затем ткнула тетрадь ему в лицо.

«Унеси свиток и сохрани его!»

Свиток — свиток Чейна — содержал единственную надежду на разгадку местонахождения оставшихся двух шаров. Винн не раз на горьком опыте убеждалась, что то, что она записывала или находила, может быть отобрано от нее. Свои старые записи она сожгла и начитала Тени их содержимое, пока собака накрепко всё не запомнила. Никто не сможет получить их из памяти маджай-хи.

Но это было невозможно проделать со свитком.

Письмена на древнем суманском диалекте, которые он содержал, были написаны чёрной кровью давно ушедшего Сына Ночи, а затем вся поверхность свитка была закрашена темными чернилами, скрывшими стих под собой. Только вызвав магическое зрение, Винн смогла увидеть его. Пока она не поняла и не разгадала значение стиха, они не могут потерять свиток.

Его не должны обнаружить здесь.

Поспешив к кровати, она вытащила футляр со свитком из-под матраса. Чейн для сохранности оставил его ей перед тем, как уехать в Дред-Ситт. Она сунула футляр ему в руки. Он посмотрел вниз, и его лицо разгладилось. Взяв его, он спрятал свиток на поясе под плащом.

Винн кинулась к столу и снова начала писать. Если Чейн встанет на пути Совета, то может оказаться в реальной опасности. Его могут арестовать городские власти, если так решит Сикойн или даже Хевис. Никто не знает, что, будучи не-мертвым, он впадает в бездействие с восходом солнца, но захватить его в это время будет очень легко. Единственная проблема была в том, что внешняя решётка теперь закрыта. Она слышала скрип и звон механизмов, пока Дориан тащил ее в комнату.

Чейн должен будет выбраться через верхнее окно библиотеки, тем же способом, которым Винн провела его сюда, когда он только прибыл в Колм-Ситт. А это означает, что они должны будут как-то увести Дориана подальше от двери и из внутреннего двора.

К тому времени, когда Винн закончила писать, Чейн уже прочитал всё поверх ее плеча. Он выпрямился и в замешательстве посмотрел на узкое окно. Не было времени обдумывать его упрямое нежелание, это только дало бы ему шанс спорить.

Винн нагнулась, чтобы вытащить из-под кровати свою дорожную сумку и найти огниво. Но отыскать его не удалось, и она вырвала страницы с их письменным разговором из тетради и приписала последнюю строчку:

«Возьми их с собой и сожги.»

Её не заботило, что он может посчитать её параноиком. Даже этот торопливо написанный разговор содержит крупицы сведений, а она не хотела, чтобы их нашли.

Чейн, кивнув, взял вырванные страницы и опустил их на каменный пол. Винн изумлённо замерла, а его полузакрытые глаза сосредоточились на листах. Она слишком поздно поняла, что он делает. Она давно уже не видела, как он прибегает к магии.

Прежде чем Винн смогла схватить руку Чейна или даже рискнуть шепотом одёрнуть его, через вырванные страницы прокатилась волна сияния. Почти тут же язычок пламени лизнул угол одного из листов. Другой рядом тоже вспыхнул. Страницы горели, а раздражение Винн нарастало вместе с пламенем, пока бумага не стала чёрным пеплом.

Винн прожгла Чейна взглядом.

Все, что он сделал, это нахмурился и поднял руки, будто не сделал ничего такого уж непоправимого, а Тень чихнула. Собака отошла по кровати к двери, принюхиваясь по дороге.

Винн взмахом руки разогнала дым в воздухе. Она указала на нос, а затем на дверь, за которой, в пределах слышимости — и обоняния — все еще ждал странник.

Чейн закатил глаза и поднял свои сумки. Когда он встал у стены за дверью, Винн торопливо передала Тени мимолетные воспоминания так быстро, как только могла. К счастью Тень поняла и не стала спорить. Убедившись, что все готовы, Винн прошла к двери. Но замешкалась, вспомнив о том, как Чейн бросил взгляд на окно.

Прежде чем выйти из двери башни, она всмотрелась в последнее окно верхнего этажа — окно ее комнаты. Там никого не было видно, и не свет горел. Её не было очень долго, и конечно он не мог стоять у окна все это время. Было бы хорошо, если б Чейн коротал время, зачитавшись одной из своих книг, или...

Сколько он видел?

Винн открыла дверь, и Дориан немедленно повернулся и шагнул к ней.

-Что?- рявкнул он.

-Сколько ещё?- требовательно спросила она. - Я думала, что премин Сикойн хочет видеть меня.

-Так долго, как потребуется,- ответил он. – А до тех пор ты останешься здесь.

Взгляд Дориана переместился за Винн, возможно, на Тень. Вдруг он, наморщив нос, прищурился. Дориан принюхался и фыркнул, и Винн снова захотелось стукнуть Чейна.

-Что ж, - сказала Винн, делая шаг вперёд. – Пойдём, Тень.

Дориан перекрыл ей дорогу:

-Я сказал, ты будешь ждать здесь.

Всё шло не так, как рассчитывала Винн. Если бы она пошла с Тенью, вдвоём они смогли бы задержать Дориана подольше. Но она ничего не могла с этим поделать, поэтому план нужно было менять.

-Тень должна выйти, и это не может ждать,- категорично заявила Винн. - Если ты этого хочешь, она сделает свои дела в коридоре. Но если так, убирать будешь ты, потому что она не сделает этого в моей комнате.

Дориан молчал, сомневаясь.

Винн оглянулась, но Тень не двигалась. Повернувшись спиной к Дориану, она впилась взглядом в собаку и одними губами произнесла: «Вперёд».

Тень глянула на Дориана, а затем на Винн. Клацнув челюстями, она спрыгнула с кровати и понеслась к дверному проему. Дориан быстро отступил, врезавшись в дальнюю стену. Тень порысила к лестнице.

-Она предпочитает рощу у стены замка,- проинструктировала Винн, - под северной башней.

Дориан застыл, его рот приоткрылся. Он был пойман между «волком», без присмотра разгуливающим по Гильдии, и своим приказом. Винн сложила руки на груди и ждала, мысленно изо всех сил желая, чтобы он пошёл за Тенью. Дориан втолкнул Винн назад в комнату и схватился за ручку двери.

Винн отступила, когда он с грохотом захлопнул дверь. Она выдохнула в облегчении и кинулась к окну, чтобы увидеть, как Тень уводит своего раздражённого «охранника» прочь с глаз долой.

***

Магьер все еще кипела от ярости, когда миновала ворота и направилась к южному углу замка. Она искала любой способ войти внутрь незамеченным. Стены замка были, по крайней мере, двадцать футов высотой. Лисил, скорее всего, смог бы влезть наверх, а затем бросить вниз веревку, чтобы поднялись она с Мальцом. Но дело несколько осложняла широкая улица, состоявшая преимущественно из лавок и магазинов, не говоря уже о сторожевых башнях самой крепости. Некоторые их окна до сих пор светили огнями и выходили как раз сюда.

Как они могут перебраться через стену и не быть обнаруженными? Можно, конечно, попробовать поздно ночью, хотя она еще не видела, что лежит вокруг замковых стен с трех других сторон.

-Мы не можем просто бродить здесь,- предупредил Лисил. - Это тебе не казармы Хранителей в Беле, задвинутые к чёрту на кулички. Посмотри вокруг!

Она уже осмотрелась, и он знал это, но ее вина не позволяла ей остановиться. Они снова бросили Винн, и на сей раз это произошло не по настоянию Мальца, якобы Хранительница будет здесь в большей безопасности.

Магьер была сыта по горло сложностями, неизбежно выпадающими на долю всех, кто прошел через ее жизнь. По крайней мере, если бы она держала всех значимых для неё людей поближе к себе, то у нее мог быть шанс встать между ними и опасностью. Лисил должен был понять: они не бросят Винн снова.

Если она не сможет найти другой путь в замок, путь к Винн, она воспользуется этим.

***

Магьер остановилась и обернулась, оторвавшись наконец от своего осмотра стен и высоких башен замка.

-Что теперь?- спросил Лисил.

Мальцу пришлось почти отпрыгнуть с пути Магьер, когда она разъяренно пролетела мимо Лисила назад к воротам.

Лисил медлил, наблюдая, как Магьер шагает назад вдоль стены. В недоумении он посмотрел на Мальца, точно также застывшего на месте.

-Сделай же что-нибудь, ты, облезлая дворняга!- шикнул Лисил. -Разве ты не должен быть нашим всезнающим гидом и защитником здесь?

Малец клацнул на него челюстями в ответ и порысил вперёд. Лисил не удержался от внезапной вспышки стыда. Он понимал, что несправедливо накричал на него, поэтому сорвался на бег, следуя за псом. Заставить Магьер послушаться было для Мальца так же трудно, как и для него самого.