Георгий Смородинский - Долгая дорога на Карн

• Название: Долгая дорога на Карн
• Автор: Георгий Смородинский
• Жанр: Героическая фантастика

Когда у тебя есть цель, ты способен сделать многое: вырезать без жалости ковен приспешников дважды проклятого бога, повести легион демонов на штурм последней твердыни Проклятого княжества. Но хватит ли всего этого, для того, чтобы покинуть Земли Демонов и вырваться "наверх" к сестре и другу... и, наконец, отомстить ненавистному врагу...

---

Мелкий противный дождь лил, не переставая, с самого утра. Лапы стархов скользили в жидкой грязи, и скорость отряда существенно упала. Падающая с неба вода пузырилась в лежащих вдоль дороги лужах, оседая туманной пылью на ветвях поникших деревьев. Как же она ненавидела такую погоду! Джаэлит плотнее запахнула на груди плащ и с тоской во взгляде огляделась по сторонам. Коэрганское ущелье… с такой скоростью, в Исхарту они прибудут не раньше чем через пять шесть часов! Проклятье! Говорил ведь мастер Хаалт: «учите, госпожа, заклинания быстрого перемещения!». Но зачем? У нее же есть огонь, и за спиной маячит вся мощь первозданного Хаоса! Идиотка! Уже давно была бы в своих покоях и, лежа в ванне, смывала бы с себя дорожную пыль, с улыбкой глядя на всю эту творящуюся за окнами мерзость. Мечты… мечты… Девушка бросила взгляд на бесстрастное лицо едущего бок о бок с ней Руад Хаса и вздохнула. Зачем она вообще послушала эту белобрысую курицу Саету? Зачем ей вообще нужно было ехать с никому не интересной миссией в этот никчемный Руалт? Иллиал и его сын Картаг оказались обычными самовлюбленными придурками. Впрочем, если не кривить душой, то внешне сын владыки и впрямь оказался очень даже ничего. Джаэлит вспомнила, каким взглядом он на нее смотрел, и зябко повела плечами. Нет, не сейчас… Ей нужно продержаться еще каких-то девятнадцать лет…. Свою мать, Лилит, молодая демонесса видела лишь однажды – в день своего пятнадцатилетия. Медноволосая демонесса, перед чарами которой не устоял Верховный владыка Алкмены, оглядела тогда ее своим ироничным взглядом и, улыбнувшись, поведала дочери о том, что для того, чтобы овладеть силой первозданного Хаоса, той нужно всего лишь сохранить свою невинность до своей пятидесятой зимы. Того срока, когда накопившаяся в ее сущности сила, не находя выхода, просто впитается в само ее существо. Легко сказать. Для чистокровной суккубы блюсти воздержание, – это как голодавшему целый месяц низшему оказаться на пиру и, глядя на ломящиеся от обилия еды столы, питаться одними лишь сухарями. Но жажда власти сильнее похоти! И она Джаэлит дар Раката, дочь Верховного владыки Алкмены Ахримана и одной из семи Владык преисподней – Лилит легко продержится этот срок, а уже потом… Потом она вспомнит все эти бросаемые на нее масляные взгляды и любезно попросит заплатить по счетам. Каждого! Для большинства из них связь с высшей суккубой смертельна, а остальные… остальные станут послушными марионетками в ее руках. Хотя отец, конечно, не одобрит… Харт! Ей же нужно как-то отчитаться ему за эту поездку! То, что она ездила в Руалт лишь по своей прихоти ничего не значит. В первую очередь, она княгиня Алкмены и обязана быть достойной дочерью своего отца! Девушка выругалась и поймала на себе осуждающий взгляд Руад Хаса. Еще один учитель хороших манер. На самом клейма негде ставить – просто так Стоящими у трона не становятся, – она с вызовом посмотрела высшему в глаза и, натолкнувшись на его ироничный взгляд, отвернулась и, с досадой прикусив нижнюю губу, снова погрузилась в раздумья.

Причиной, по которой она вместе с миссией Руад Хаса поехала из Исхарты в Руалт, были вовсе не прелести Каргата, старшего сына владыки Иллиала. Она просто на пару седьмиц сбежала из-под назойливой опеки отца, непрекращающихся нравоучений мастера Хаалта и каждодневных изнурительных тренировок. Две сотни гейтар, десяток телохранителей во главе с правой рукой Сайтора Гелатом и сам Стоящий у трона – что может угрожать княгине? Отец подумал, что дочери действительно нужно развеяться и наказав… впрочем, чего сейчас об этом? Девушка думала о том, о чем говорить с ним по прибытию домой. «Но все же, какая идиотка!» – мысли Джаэлит вновь вернулись к собственной оплошности. Но с другой стороны, откуда она могла знать, что портал к городу не может построить никто, кроме тех в ком течет кровь Владыки Баллиоса. Ладно, ошибиться может любой, – времени у нее много, а создание порталов – это не комбинированная волна огня. Научится, времени у нее впереди много. Но съездила она все равно не зря: тот узорчатый атлас ради которого десяток взрослых мужчин полдня слонялся за ней по столичному базару и куртка из паутины морозного паука того стоили. «Впрочем, если уложить волосы в ту замысловатую косу, которая так нравится её отцу и надеть закрытое черное платье, о докладе можно не беспокоиться…», – демонесса улыбнулась и огляделась по сторонам.

Дождь закончился, из-за облаков выглянуло солнце. Мокрый кустарник и лужи на дороге заблестели в его теплых лучах, но настроение у Джаэлит не улучшилось. Да и с чего? Опять этот дворец, занятия и… одиночество. Друзей у нее не было никогда. Да и с кем дружить дочери владыки Алкмены? С низшими? С детьми высоких сановников отца? Чепуха, она уже в детстве знала, какими глазами на нее будут смотреть мужчины, как только ее возраст минует пятнадцатую зиму. Какая уж тут дружба. А среди окружающих ее женщин просто не было ни одной, с которой можно было хотя бы поговорить. Нет, она не избегала компаний. Дочь владыки обязана общаться с подданными отца, но одно дело общаться по желанию, а другое – по обязательствам. С учителями у нее тоже поначалу не заладилось. Да, она вела себя с ними как последняя стерва… и что? Кто тут под кого должен подстраиваться? Все это продолжалось ровно до тех пор, пока у отца не кончилось терпение, и в Исхарту не был вызван старый мастер Хаалт. В прошлом легат первого легиона карателей. Из тех еще легионеров, что встали когда-то на пути светлых богов. Седой ученый когда-то был наставником ее отца. Может быть, поэтому он быстро подобрал ключик к ней, сопливой восьмилетней девчонке? Мать… – Джаэлит вздохнула и откинула на спину капюшон, – ее появление все перевернуло с ног на голову. «Ты станешь такой же, как и я, дочь. Только для этого тебе нужно немножко потерпеть и обуздать свою сущность», – эти ее прощальные слова запали в душу пятнадцатилетней девчонки. Тогда она поняла, что сделает все, чтобы стать похожей, на эту красавицу с волосами темно-оранжевого цвета при появлении которой даже Стоящие у трона ее отца бледнели и опускали к полу глаза. Каких-то девятнадцать лет…

– Бей! Право! – ударил по ушам крик Руад Хаса. 

Черное пятно на прозрачной пленке прикрывающего ее силового щита, громовой раскат, мгновением позже – хруст ломаемых костей и взорвавшиеся головы телохранителей, – все что услышала и увидела Джаэлит, когда летела через голову своего уже мертвого ящера. 

– Строй! Арджас! Разлом им под ноги! Щиты! – ревел где то рядом Стоящий у трона. 

– Кто? Кто посмел! – мелькнула у нее в голове мысль, когда ей каким-то чудом в момент падения удалось устоять на ногах. – И как? Как напавшие на них твари смогли остаться невидимыми для десятка поисковых заклинаний, которыми их отряд, не прекращая, просматривал дорогу и окрестности?!

Все, что произошло дальше, было похоже на какой-то дурной сон. Летящие в бок разворачивающимся карателям мертвые латники и четыре гигантские появившиеся из ниоткуда фигуры. Когда Джаэлит наконец увидела, кто их атаковал, она поняла, почему никто не поднял тревоги. Шиката, Рхарг, Тиаран  и Нергхал – четыре спутника беловолосого выродка Вилла! Интересно, где же он сам? Ей на плечи внезапно словно рухнула гора. Ноги стали ватными, стало тяжело дышать, а в голову будто бы воткнули раскаленную спицу. Ментальная атака... Мгновенно определив направление воздействия, девушка медленно повернула голову и посмотрела в сторону атаковавших ее уродов.  Десять облаченных в серые рясы фигур в пятидесяти метрах справа от дороги. Отрекшиеся! У каждого третий-четвертый уровень магистра ментальной магии. Так вот кто только что убил десяток ее телохранителей! Джаэлит стиснула зубы, пропуская боль по краю сознания, одновременно с этим кидая в свой ментальный, прогибающийся сейчас под чужой согласованной атакой щит, плетение-обманку. Да, от приставленных к ней карателей толку было мало, они скорее выполняли декоративную функцию, да, они были всего лишь низшие... Но это были люди моего отца! – прошипела она, убирая свой щит. Не почувствовав сопротивления, враждебная магия рванулась вперед и по пути обманки тут же ушла в фантомное сознание – ловушку, а мгновение спустя, последовала ответная атака разъяренной демонессы.

– Принцесса! Девочка, уходи! – проревел, не оборачиваясь, перекинувшийся в истинную форму, Руад Кхас и тяжело шагнул навстречу трем гигантским фигурам.

Справа от нее крыльями летучей мыши мелькнул плащ Гелата, метнувшегося наперерез вышедшей прямо на них Шикате. В пятидесяти метрах слева часть атакующих всадников, не успев придержать своих мертвых коней, рухнула в созданный магами карателей пролом. А с начала боя прошло всего десять ударов сердца....

– Поздно, – усмехнулась она, – с удовлетворением глядя на оседающие на траву фигуры.

С меткой, которая появилась на ней в самом начале боя, далеко не убежишь, да и не собирается она, Джаэлит дар Раката, оставлять поле боя, где гибнут присягнувшие ее отцу воины. Не в ее это правилах! Выхватив оба клинка, девушка вскинула их над головой, а затем резким движением опустила вниз. Повинуясь ее заклятию, из дымящегося пролома вылез десяток трехметровых лавовых элементалей и бросился на перегруппировывающихся мертвых латников. Больше карателям она пока ничем помочь не могла. Джаэлит сжала зубы, переживая откат заклинания, и быстро огляделась по сторонам. В пятидесяти метрах слева в клубах пыли, вспышках пламени и сполохах тьмы старый легат сейчас дорого продавал свою жизнь. Стоящий у трона ее отца, – это не только привилегии и обязательства. Это еще и возможность вот так красиво уйти в своем последнем неравном бою. Руад Хасу повезло, старый вояка все еще держался под атаками трех спутников проклятого бога, и ярость в его реве смешивалась сейчас с диким, невообразимым восторгом. Зря она говорила отцу о никчемности телохранителей. Они все-таки выполнили то, что от них требовалось. Десяток погиб, приняв на себя первый ментальный удар, а Гелат задержал Серую ткачиху на те мгновенья, которые ей понадобились для вызова элементалей. Джаэлит усмехнулась и, держа клинки на отлете, шагнула навстречу тяжело ступающей в ее сторону Шикате. "Интересно, а как эта тварь с мужиками?" – оглядывая своего противника, подумала демонесса. Восьмиметровое паучье тело, женский торс, огромные крабьи клешни, старушечье лицо, – внешность твари была настолько отталкивающей, что на лицо девушки невольно набежала гримаса омерзения.