Анжела Колесникова - Саашандра. Любимица судьбы

• Название: Саашандра. Любимица судьбы
• Автор: Анжела Колесникова
• Жанр: Любовное фэнтези
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-9922-2208-1

Извечное противостояние мужчины и женщины. Он – второй наследник престола, авантюрист и прожигатель жизни. Она – дочь богатых родителей, известная контрабандистка и воровка. Вот уже десять лет они непримиримые соперники. И все бы оставалось так и дальше, если бы однажды император не поручил ей охранять своего сына в длительном путешествии…

---

– Только с теми, кого не приглашал, – усевшись на свое место, демонстративно сложил руки на груди и откинулся на спинку стула. – Чего тебе от нас нужно?

– Мм… Ты такой брутальный, – взмахнула ресницами дамочка, коснувшись моего плеча. – А какие мускулы! Все как я люблю!

– Калира, давай серьезно, – вмешался в наш разговор Рик, который, видимо, тоже не особо доверял первому встречному, пусть это даже была и женщина.

– Ладно, – вздохнула она, тут же убрав свои вездесущие лапки, и неожиданно засмущалась.

Яркий румянец, скромно потупленные в пол очи и едва прикушенная белыми зубками нижняя губа – все указывало на то, что сейчас перед нами сидела неплохая актриса.

– На самом деле я тут вовсе и не прогуливаюсь. Просто… меня позорно сняли с прямого маршрута и… – Тихий шмыг носом. – Теперь мне как-то нужно добраться до галактики Жоткан.

– А с чего ты взяла, что именно туда мы и направляемся? – ничуть не смягчился Рик, ранее всегда готовый прийти на помощь странникам, попавшим в затруднительную ситуацию.

– Пробила ваш звездолет по базе, – «призналась» Калира, пожав плечами, и заискивающе улыбнулась. – Может, вы меня подбросите? А я вам кушать готовить буду…

– Не нравится мне все это, – поделился я с другом, едва за разочарованной гостьей громко захлопнулась ни в чем не повинная перегородка.

После нашего категоричного отказа скромность Калиры покинула ее еще быстрее, чем самомнение, с которым она подсела к нам за столик, поэтому, прежде чем Ведьма «дружелюбно» обнажила свои внушительные клыки, на нашу с Риком долю выпало несколько грубых, нецензурных оборотов. Досталось бы и самой Черной Смерти, если бы не ее умение резво выскакивать из-под стола, отчего наша обидчица тут же умчалась прочь.

– Пробила она по базе, – фыркнул Рикарт, набирая что-то на своем браслете. – А то, что нас нет ни в одной из существующих баз галактик, ее, похоже, нисколько не смутило. Проверила хотя бы, прежде чем озвучивать такой бред!

– Обычная схема мошенников, – пожал я плечами. – Отследить команду от самой посадочной полосы, прикинуть примерный маршрут и притвориться невинной жертвой. Некоторые наемники все еще ведутся на этот трюк.

– Угу, а потом остаются с голым задом на какой-нибудь заброшенной планете!

Уточнять у неожиданно раздраженного Рика об имеющемся схожем опыте я не стал. Во-первых, тот был не в настроении, а во-вторых, в животе громко заурчало, словно напоминая, что с последнего приема пищи прошло уже немало времени и пора бы хозяину данного заведения принести столь щедро оплаченный нами обед. Впрочем, долго ждать не пришлось, и через минуту мы втроем с аппетитом уплетали кулинарные изыски, предложенные местным поваром (кстати, не знаю, как остальным, а на мой взгляд, Омин все равно готовит гораздо вкуснее).

Наевшись до отвала, мы решили не просиживать оставшиеся до отлета часы, а неспешно прогуляться по Небесной и подышать свежим воздухом. Покидая заведение под все те же удивленные взгляды, я на этот раз уже абсолютно не переживал за негативную реакцию окружающих, так как если бы кто-то из наемников и хотел убить нашу хищную спутницу, никакая перегородка их бы точно не остановила.

А на улице нас ждал отнюдь не свежий воздух. Скорее, наоборот, высокий столб дыма где-то вдалеке, копоть уже совсем рядом с нами и всеобщие причитания на тему: «Как же так?», «Что случилось?» и «Куда бежать?» в шаговой доступности. Ловко схватив за шиворот одного из пробегающих мимо паникеров, осторожно встряхнул его для привлечения внимания, поскольку его ноги все еще по инерции продолжали свой путь прямо по воздуху.

– А? – Белое круглое лицо мальчишки выражало искреннее удивление.

– Что это? – Указал я пальцем на темно-серые клубы дыма.

– Говорят, один из перевозчиков взорвался прямо на главной площади! – взахлеб затараторил парнишка, все еще находящийся в подвешенном состоянии. – От него загорелся весь соседний транспорт, есть несколько погибших и куча раненых!

– Ткарн! – выругался я, отпуская своего случайного информатора обратно на землю и тут же набирая по браслету связи свою команду.

– Слушаю, – почти сразу ответил мне абсолютно живой и здоровый Чед, который находился где-то в помещении, судя по удачно попавшему в кадр за его спиной шкафу.

– Вы в порядке? – не вдаваясь в подробности, задал самый главный вопрос.

– Конечно. А что с нами может случиться? – нахмурился мужчина, оглядываясь по сторонам в поисках не замеченных им ранее неприятностей.

– Остальные с тобой?

– Все здесь, – подтвердил Чед. – Так что произошло?

– Один из перевозчиков только что взорвался на главной площади. Есть жертвы.

– Ого, – присвистнул Лим, резко появившийся на экране вверх тормашками. – Мы сейчас совсем в другом месте. Закупаем тебе свежих нибрусов.

– Отлично, – с облегчением кивнул я. – Тогда, как и договаривались, встречаемся через три часа около входа на поверхность Небесной.

– Хорошо.

Некоторое время мы молча шли вдоль длинной, почти пустынной улицы в противоположную от центра событий сторону. Люди уже успели успокоиться, поэтому никто вокруг не бегал и не причитал, что значительно облегчило нам путь. Из-за минутного страха за свою команду на душе все еще было тревожно, а интуиция «оптимистично» продолжала подсказывать, что неприятности только ожидают нас впереди.

– С каких это пор перевозчики стали взрываться прямо посреди улиц? – Первым нарушил тишину Рик, задумчиво смотря себе под ноги.

Черная Смерть спокойно шла точно между нами, не отставая и не забегая вперед. Идеальное животное (когда поест).

– Ведь если задуматься, пассажирский транспорт каждую ночь проходит тщательные проверки, – продолжал рассуждать Рикарт, даже не заметив моего молчания. – Я еще могу поверить в то, что система пропустила сбой в работе, к примеру, стеклоподъемника или освещения салона, но выпустить на маршрут перевозчик с более серьезным дефектом, который может привести к возгоранию или взрыву… Тебе не кажется это странным?

– Разумеется, кажется, – тяжело выдохнул я, погладив кончиками пальцев шелковистую шерсть Ведьмы, которая на это почему-то никак не отреагировала. Похоже, тяжелые думы одолевали не только нас с Риком. – Только вот сделать мы сейчас ничего не можем.

– Да знаю я, что и без нас тут со всем разберутся, – отмахнулся от моих слов Рикарт и вновь погрузился в свои размышления.

– Тогда о чем ты беспокоишься? Думаешь, это был теракт?

– А что, если бы в этот перевозчик сели мы? – твердо посмотрел мне в глаза Рикарт, а затем взглянул на Ведьму, которая неожиданно резко остановилась.

– Ну, учитывая количество пассажирского транспорта на Небесной, у нас был бы один шанс на… несколько миллионов, – скептически произнес я, двигаясь дальше. – В конце концов, умереть можно в любом месте. Дома, на улице, на моем корабле…

И только обернувшись, увидел, что Черная Смерть все еще стоит на том же самом месте, где и остановилась. Короткая шерсть вздыблена вдоль сильной спины, когти на лапах выпущены наружу, равно как и оскаленные клыки, а из горла рвется тихое, но от этого не менее устрашающее рычание.

Воистину ужасающее зрелище, не предназначенное для слабонервных граждан. Для полноты картины не хватало только капающей из пасти слюны и горящих глаз, но это уже так, лирика.

– Ведьма, – осторожно позвал я дикую кошку, ощущая, как по спине начал стекать холодный пот.

Подав побелевшему Рику знак оставаться на месте, двинулся обратно. Медленный шаг к Черной Смерти. Еще один.

Ткарн! Мне не было так страшно с ней даже в нашу первую встречу! А что дальше?

Судя по неадекватному виду кошки, которая уже припала на передние лапы, словно готовясь сделать один мощный прыжок прямо на свою (пока неизвестную мне) жертву, договориться с ней мирно вряд ли получится.

Неужели придется ее убить?!

Драхг!

– Эванарта Каурзо Шилас Виа собственной персо… – раздался за моей спиной знакомый женский голос, который был безжалостно прерван крепкой ладонью Рикарта.

Более громкий рык, прищур ярких глаз, напряженное тело максимально собрано, готовое к смертельному прыжку, резкий взмах хвоста и…

Ничего! Словно очнувшись от минутного наваждения, Ведьма активно потрясла головой, как будто и сама хотела прийти в себя.

Находясь все еще настороже и ощущая резкую слабость в ногах, я присел перед ней на корточки, заглядывая в глаза, в которых плескались смятение, боль и страх.

– Ты чего? – еле слышно прошептал той, которая без сомнения услышала адресованные только ей слова, и, наплевав на собственную безопасность, протянул к ней руку. – Испугалась?

Судя по тому, как Черная Смерть виновато потерлась своей мордой о мою ладонь, ей действительно было страшно. Просидев так еще какое-то время, дабы дать животному (да и не только ему) прийти в себя, неспешно встал и обернулся к напряженно застывшей за нами парочке.