Артем Тихомиров - Война призраков

• Название: Война призраков
• Автор: Артем Тихомиров
• Жанр: Боевая фантастика

Книга является непосредственным продолжением «Изгоев пустоты» и повествует о дальнейшей судьбе шаари, совершенных воинов-убийц на службе у таинственной расы дэррнов.

«Война призраков» («Шаари-2») входит в цикл «Галактика». На сегодняшний день хронология такова: «Изгои пустоты», «Война призраков» (подцикл «Шаари»), «Поле боя» (подцикл «Наемники»)

Напомню, «Изгои пустоты» и «Поле боя» выходили в издательстве ЭКСМО.

---

— Если говорить напрямую, я не полностью доверяю господину Грифу… пока. У нас нет гарантии, что если шаари проникнут в Цитадель для захвата Архонтов, они не предупредят дэррнов.

«Призрак» чувствовал полное спокойствие. Его учили контролировать эмоции — это знание в подобные моменты было весьма кстати.

— В Цитадель пойду я, — сказал он. — Миа и Кервол останутся здесь — можете рассматривать их в качестве заложников.

Тонорим, очевидно, был не в курсе всего.

— Простите, господин Гриф, я не совсем понимаю.

— Я и Советник расходимся по некоторым важным вопросам, — произнес шаари, не сводя глаз с лакиша. Тот нервно заерзал. — Советник не доверяет мне, несмотря на данные мною гарантии лояльности. Проверьте, господа, что я и мои братья могли бы давно уйти отсюда, если бы видели в бегстве какой-то смысл. Мы тут потому, что хотим участвовать в операции. — «Призрак» перевел взгляд на Тонорима. — Хотите знать, генерал? Мы, шаари, здесь на положении пленных, хотя имеем все те же права, что и другие участники проекта.

Шаари не мог предугадать реакции генерала, тем более такой. Тонорим развернулся к Вииде на каблуках и уставился на Советника сверху вниз. «Призрак» ощутил, как от наемника к наемнику прошла эмоциональная волна. Хибранийцы недоумевали, с другой стороны, их восхитила прямота молодого вояки.

— Советник, как вы это объясните?

Голос Тонорима на мгновенье просто вдавил Вииду в кресло. Бывалый политикан не ожидал подобного от своего протеже и явно растерялся.

Шаари поздравил себя с маленькой победой.

— Генерал, не будем обсуждать это сейчас, — ответил таглианец, совладав с собой. Сказывался опыт.

— Почему же?

— Мы рискуем застрять здесь на несколько суток, если я начну рассказывать вам все в деталях, — отрезал Виида. — Прекратите, Тонорим, мы здесь обсуждаем стратегические вопросы.

— Вы отвергаете предложение столь ценного союзника, — заметил ХофСэм. — По-моему, это неразумно.

— По-моему, тоже, — вмешался Клем Бирд. — Зачем здесь нужен шаари, если все его советы ставятся под сомнение? Вариант хороший: «призрак» проникнет в Цитадель и подготовит нам красную ковровую дорожку. Так мы избежим ненужных потерь.

— Согласна, — поддержала Дайна Лиш. — Если нейтрализуем Архонтов, то, считайте, обезглавим монстра с самого начала. Ну ладно, не хотите шаари пускать, Советник, тогда это сделают мои парни.

Валак Виида стиснул лежащие на столешнице руки в кулаки.

— Может, доверитесь в военных вопросах все-таки нам? — добавила наемница.

Советник отчетливо проскрипел зубами. Шаари буквально видел, как его голова вспыхнула, словно факел, — это был протуберанец злобы.

И тут Советник проявил себя опытным политическим бойцом, который знает, когда наступать, а когда следует придержать норов. «Призрака» поражала способность Вииды обуздывать свои чувства.

— Что ж, господа, вынужден признать вашу правоту, — сказал он, поднявшись и отвешивая легкий поклон. — Я несколько неверно оценивал ситуацию, обещаю исправиться.

Генерал вздернул нос.

— Мне хочется видеть своих партнеров равными. И — насколько я помню — речь шла о том, что шаари нужны Таглиане не только в качестве лабораторных образцов…

Валак улыбнулся, Рибро ПакЛан, до того внимательно следивший за начальником, нервно сглотнул.

— Разумеется, генерал. Не только.

Тонорим бросил на Советника холодный взгляд победителя и повернулся к шаари. Фаннур тоже неплохо владел собой, по его виду невозможно было сказать, какие ощущения он испытывает.

Гриф ощутил на себе внимание хибранийцев. Ламас Тиброн, казалось, впал в одну из своих непродолжительных ком.

— Думаю, вы хотите что-то сказать, — произнес генерал и сделав приглашающий жест, указывая на медленно вращающуюся голограмму Цитадели.

Фаннур встал. Он предпочел бы другую одежду, не эту, лабораторную, которая прилепила к нему статус, по сути, раба, но сейчас это было не главное.

— Раз есть возможность, скажу. — Гриф уловил волну ненависти со стороны Валака Вииды, при этом Советник продолжал строить из себя идиота и улыбаться. — План, который мы до сих пор тут разрабатывали, никуда не годится. Генерал, вы говорите о новой тактике, а сами, видно, мало в ней понимаете. Без обид, Тонорим. Цитадель — отлично укрепленный объект. Огромный объект. Он накрыт сильным энергетическим куполом, который, скорее всего, переживет мощную бомбардировку с орбиты.

— Кажется, это не плани…

— Постойте, генерал. Идея с тайным проникновением и захватом ключевых точек мне нравится. Ламас, думаю, согласится со мной. Дело лишь в мелких деталях — обсудим из позже. — Шаари обвел взглядом собрание. — Я считаю, главное — незаметное проникновение. Эффектное появление таглианского флота и прочий фейерверк дело второстепенное. Вся операция будет зависеть от одного-единственного человека, который сможет добраться до нужного терминала и войти в сеть. Он и откроет дверь остальным.

— Разве мы это не обсуждали? — фыркнул Советник. — Шансов нет!

— Нет, если не брать шаари во внимание, — отозвался зычным голосом из шлемного микрофона Ален Джер. — Мог бы кто-нибудь из нас, охотников, но тут я склонен положиться на Грифа. Цитадель — дом «призраков». Кому еще знать все его закоулки и секреты? К тому же нам это сэкономит время. Пока Гриф закончит диверсию, наши отряды будут готовы.

Тонорим разглядывал голокарту и кусал губы.

— Какой же терминал вы собираетесь использовать? — спросил лакиш у Грифа.

— Терминал Архонта Глеша. Он единственный, из Совета, кто живет на верхних уровнях, — ответил шаари. — Я входил в его компьютер — ничего сложного нет. Я смогу через него попасть в систему безопасности и отключить ее.

Советник Виида переглянулся со своим неизменным спутником и теперь заместителем, ПакЛаном. Если Валак и пытался получить у него какую-то помощь, то обратился явно не по адресу.

— Вам известны все коды?

— Да.

— А если Архонт уже сменил их?

— Я все равно узнаю.

— Мы уговорились, что Архонты останутся в живых… — сказал Советник.

— Уговорились, — кивнул «призрак».

Генерал взглянул на Грифа.

— Еще что-нибудь?

— Основные этапы операции следует лишь подкорректировать. Но вот проникновение диверсионных групп я вижу иначе. На то, чтобы отключить щит, защищающий Цитадель, уйдет слишком много времени.

— Как же тогда наши бойцы окажутся внутри? — спросил Терек Родин.

— Предлагаю так… — Шаари увеличил изображение голокарты, выделив зону одного из грузовых терминалов на пятьсот пятидесятом уровне Цитадели. Всего таких терминалов насчитывалось двадцать и располагались они в южной части гигантского строения. — Смотрите. Это терминал семь. Он используется наиболее часто. Через него в Цитадель попадают разные грузы извне, сюда же работорговцы-хомиды привозят захваченных детей, из которых потом выращивают нас, фоорхал. Видите? Сектор терминалов находится позади зоны смотровых площадок и жилых помещений. Изнутри он смыкается с обширными, многоуровневыми секциями складов, которые доходят до трехсот сорокового этажа. Там хранится продовольствие, оборудование, различные другие запасы. Все это предназначено не для Внутренней Сферы, и большинство дэррнов не в курсе, что находится за пределами их гнездышка. Они спроектировали все так, чтобы не видеть «кухню», им нравится думать, что все блага сваливаются к ним с небес.

Тонорим уловил мысль «призрака».

— Значит, вы хотите пробраться этим путем?

— Да.

— А график стыковок и погрузки-разгрузки? — спросила Жанна Сабола.

— Четкого графика нет. Корабли входят в систему Урробарк, пролетают через Врата и устремляются к планете. Пилотируют транспорты, как правило, роботы — такого требование дэррнов, которым ни к чему живые свидетели.

— И много таких поставщиков, которые в курсе, что Рашдан не легенда? — поинтересовался Ален Джер.

— Не суть важно. Просто никто из них не знает, что ведет дела именно с хозяевами шаари, — сказал Фаннур. — Дэррны всегда тщательно подбирают себе партнеров по бизнесу. Как правило, субъектов малолюбопытных, которых интересуют лишь деньги.

— Да это просто дыра в безопасности, — выдала комментарий Дайна Лиш.

— И дэррнам приходится идти на риск. При всей своей замкнутости, они все-таки имеют связи с внешним миром, иначе бы не могли заниматься своим бизнесом.

— Значит, в секторе терминалов высокий уровень охраны? — спросил генерал.

— Двадцать Гвардейцев дежурят там постоянно. Еще столько же могут выдвинуться им на помощь из казарм Корпуса Охраны в случае форс-мажора. Так же боевые охранные роботы. Не менее десятка, включая трех тяжелых. Помимо того — видите? — внешние стены вокруг сектора терминалом оснащены турелями, работающими автоматически. Ракеты, плазмометы, импульсные пушки.