Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

• Название: Пси-Эффект
• Автор: Cap'n Chryssalid
• Жанр: Современная проза

Любящая веселье наёмница азари обнаруживает себя в крайней запутанной ситуации, когда её похищают страшные пришельцы, пришедшие из-за рубежа исследованной галактики. Эти похожие на азари существа называют себя «людьми». Похоже, что они скрытно блуждают на границах освоенного космоса, действуют чужими руками, проводят тайные операции и у них найдётся выгодное предложение для предприимчивой азари…

Кроссовер между новой серией игр Икс-Ком (2012 года) и серией игр Масс-Эффект

Все переведенные главы.

---

— Это были не коммандос азари, — сказал он, ещё раз лениво пригубив свой метаноловый коктейль. Тела сделала удивлённое лицо, но промолчала, ожидая продолжения. — Это были азари, несомненно, но не коммандос, — в этот раз он решил даже поделиться деталями: — Они сражались скорее как кроганы. Как тяжёлая пехота. Их броня не только выглядит массивной… — Спектр, как и все азари, конечно же видела кадры с наёмницами в чёрно-фиолетовом, и оценила их габаритные бронескафандры, — …она вдобавок ещё и крепкая, Вазир. Их щиты меня не впечатлили, но даже после их отключения эти дамочки не пытались сразу спрятаться ради перезарядки. Они просто продолжали наступать, а их броню не брали даже прямые попадания.

Рекс указал на свой глаз, пересечённый шрамом.

— Я видел, как оглушающий заряд из батарианского «Палача» просто срикошетил у одной от нагрудной пластины. Даже не вмяв её. Взял и отскочил, не пробив, — он поболтал метанолом в своей чашке, продолжая историю. — Тот батарианец наверняка подумал, что у неё поднят биотический барьер… которого там не было. Я вообще не видел, чтобы кто-то из них пользовался биотическими барьерами. Ты не хуже меня знаешь, что оглушающий заряд делает с биотическими барьерами, так что это и не помогло бы. Даже без основного повреждения, этот выстрел должен был свалить её.

Тела Вазир медленно кивнула, за много лет ей перепадала своя доля оглушающих зарядов. Как у азари, а тем более у Спектра, её биотический барьер был высшей категории. И она хорошо знала способы борьбы с биотиками, которые применяют не-биотики, обычно инженеры и солдаты. Оглушающий заряд, сбивающий тебя с ног, это всегда очень неприятно.

— Выстрел срикошетил? — уточнила она. — Ты уверен?

— Я же говорю, я сам всё видел, — Рекс хохотнул вновь, глядя вверх, в ясное небо над батарианской виллой. — Оглушающие заряды легко отследить. Он срикошетил. А та азари только покачнулась. И просто продолжила бежать.

— Биотический рывок?

— Нет, просто обычный бег, — Рекс помотал головой.

— А тот батарианец…

— Он прятался за металлическим ящиком. Она этот ящик пнула.

— Она его пнула? — Тела подумала, что ослышалась.

— Она его пнула ногой и заставила повернуться, — допив, Рекс поставил свою чашку на стол и щёлкнул по ней пальцем. — Примерно так, оттуда раздался хруст, словно пара палок сломалась. Я глянул, этого батарианца раздавило ящиком, полтела снаружи, а полтела под ним. Она даже контрольный выстрел делать не стала, просто пнула ящик второй раз, уже наверняка. Звук был, словно пыжака переехали.

— Сколько весил тот ящик?

— Килограмм так двести сорок.

— Это…. Невозможно, — возразила Тела. — С биотикой ещё может быть…

— Никакой биотики, чистая сила.

— Повторяю — невозможно.

— Эта же азари оторвала металлическую панель от стены голыми руками… эта же азари подняла меня за яйца и долбанула в пол так легко, как ты швырнула бы саларианца, — продолжил Рекс, глаза его смотрели на Спектра уверенно, профессионально. — Я сошёлся с ней на кулаках, Вазир. Она мне сломала три ребра. А в какой-то момент она вцепилась в мой щит. Думаю… она хотела… она собиралась оторвать его и забить им же меня до смерти, — Рекс поднял руку, коснувшись могучего красного щита: его толщина и размеры показывают возраст и силу крогана. — Поверь мне на слово, Вазир. Это была не коммандос, и это была не обычная азари, — видя сомнения во взгляде Спектра, он наклонился через стол. Широко усмехнувшись, показал на свои десны… и на дырку в частоколе зубов. — Она это сделала голыми руками.

Тела тоже придвинулась ближе, изучая дыру в жемчужной и зубастой кроганской улыбке. Без сомнения, зуб ему выбили. На его месте из десны уже начал расти новый, но старый мастер сейчас ей не врал…

— Как? — изумилась Вазир, вновь откинувшись в кресле и сложив руки на груди. Сказанное ящером было безумно. Ни одна азари не пойдёт в рукопашную против крогана. Если комбинировать обычные удары с биотикой… ещё может быть… но какая маньячка на такое решится? — Ты уверен, что это была азари? — спросила Вазир осторожно. — А не… гет или мех?

— Определённо азари, — ответил Рекс, вновь пряча свои острые зубы. — В бою я мельком видел её лицо. Оно было… бледным, но это было лицо азари. И когда я бил её в ответ, она была мягкой там же, где любая азари. Разница в том, что это её не вырубало.

— Значит, они сильные, — подвела итог Тела, — но никакой базовой биотики, барьеров или толчков?

В отчёте Рекс упоминал, что они пользовались каким-то странным искажением, но это было очень необычно — даже для адепта — применять сложные биотические приёмы, забыв о простых. Тела чувствовала ритм биотики в своей нервной системе — у неё толком не получалось даже представить себе азари, которая дралась бы без базового барьера или бросков.

— Тогда как же они сражаются?

Ответ у Рекса был:

— Как движущаяся на тебя стена с пушками.

Чёрно-фиолетовые силуэты возникли среди дымящихся руин, ещё недавно бывших внешним периметром. Бойцы батарианского гарнизона неслись вперёд, чтобы успеть встретить их на внешнем дворе, где сейчас с дюжину рабов проводили ежедневные тренировки под бдительным присмотром хозяев. В конце концов, любой батарианец может купить какого-нибудь грязного вшивого раба у перекупщика из-под полы или по заказу в экстранете. А вот сюда клиенты являлись за хорошо обученной и привлекательной собственностью — самой качественной из имеющейся в продаже. Таким образом, здесь среди персонала даже содержали на окладе небольшой штат физиотерапевтов.

Они же оказались первыми среди погибших — очереди разогнанных эффектом массы пуль начали рвать их в клочья прямо на рабочем месте, когда они приглядывали за пробежкой рабов. Им просто не повезло оказаться не в том месте и не в то время. Даже раньше, чем последнее изрешечённое тело рухнуло наземь, нападающие уже перевели огонь на вторую охранную вышку. Рабы, которых всё это застало врасплох посреди пробежки, с воплями смотрели, как останки надсмотрщиков украшают собой их загон.

Несчастные, оказавшиеся на большой охранной вышке внешнего периметра, погибли следующими.

Огонь издалека снёс кинетические барьеры, палили по ним сразу с двух направлений, от восточного и от северного угла комплекса. Буквально через несколько секунд вышка уже была объята пламенем, снайперы и охранники сгорели заживо, не успев понять, что им делать и в кого стрелять.

Илена двигалась вместе с отрядом Шепард, её кинетический щит мерцал от дыма, разлетающихся в стороны тлеющих обломков, не говоря уж про шальные пули, выпущенные в панике кем-то из гарнизона. По сравнению с людьми, вооружена она была легко, держа в руках стандартную винтовку M-8 «Мститель». Обновив биотический барьер, она рванулась вперёд вместе с двумя людьми на захват платформы, возвышающейся над двором. На ней установили несколько клеток с колоннами, две из них закрывали работающие кинетические щиты. За ними можно было рассмотреть по одной очень слабой на вид азари, прикованной цепями к кольцам в решетчатом полу. Одна смотрела на Илену широко распахнутыми фиолетовыми глазами. Другая хохотала, словно уже сошла с ума.

Эти клетки именовали «Местом наказания». Она о таких слыхала.

Среагировав на псионический сигнал, который Илена не могла ни услышать, ни понять, оба человека резко развернулись, наводя оружие на часового вдалеке на крыше. У одной из людей была снайперская винтовка, у другой — тяжелый пулемёт M-76 «Призрак». Треск первого оружия сопровождался далёкой вспышкой, когда у охранника снесло барьеры. С монотонным рокотом второе оружие накрыло весь угол крыши высокоскоростной смертью. Двадцать, тридцать, сорок пуль размолотили там всё, включая и выведенный наверх кондиционер, за которым прятался противник, весь угол крыши, и перепуганного батарианского снайпера заодно.

— Лиакорус! — сверившись с именем на своём интерфейсе, Илена обратилась к тёмнокожей (под скафандром) женщине, с которой несколько раз пересекалась раньше. — Сержант! Задержись здесь на секунду! Давай сначала вытащим девчонок!

— Разрешите помочь, — вызвалась вторая. Её звали Ким, из людей со светлой кожей, как Илена припомнила. Капрал Ким вскинула свой инструметрон одновременно с Иленой, пытаясь программно отключить барьеры этих клеток для наказаний. Два сопровождающих её дрона — раньше паривших на удалении — приблизились, чтобы привлекать на себя внимание и выстрелы возможного противника.

— Я вас прикрою, — произнесла Лиакорус, её M-76 продолжал рычать, превращая в решето ещё одну охранную вышку поменьше. Два её собственных дрона присоединились к перестрелке, каждый выплюнул по одному светящемуся от жара снаряду. Почти одновременно два человека из другого отряда откликнулись на её беззвучный псионический призыв, безжалостно накрывая цель вихрем огня. Щиты вышки отключились, огонь с трёх направленный сразу наделал в её стеннах дыр.