Виталий Вавикин - КвазаРазмерность. Книга 7

• Название: КвазаРазмерность. Книга 7
• Автор: Виталий Вавикин
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2016

Вирусная атака блокирует доступ к игровому проекту «Мекка». Тысячи людей не могут покинуть игру. Скрывая от СМИ происходящее, руководство отправляет на закрытую территорию площадки группу ученых, которые, притворяясь обычными игроками, должны восстановить контроль над «Меккой».

---

– Так ему долго не продержаться, – сказал Гедер, отмечая, что гриллы сменили тактику и начали подбираться к Тиму с другой стороны, чтобы молодой телеб постоянно находился на линии огня.

– Вот ведь! – с досадой выругался Тарос.

Он убрал пращу и взялся за клинок, готовый броситься в бой, когда услышал за спиной стук копыт. Обернувшись, он заметил кромна. Ведомый мистифом, он мчался в бой, превратившись из вьючного животного в грозную боевую единицу. Не хватало только всадника, хотя так кромн становился маневреннее, особенно если учитывать, что чернокнижник управлял им на расстоянии.

– Гамбино нас живьем сожрет, если кромн погибнет! – предупредил мистифа Тарос, хотя решение чернокнижника одобрил на все сто.

Тим услышал стук копыт и обернулся, едва успев уклониться от врезавшегося в ряды гриллов кромна. Молодой телеб видел и прежде боевых кромнов, но этот, казалось, был мощнее, подвижнее, злее. Да, у него не было брони и специальных приспособлений в виде рогов и шипов для более эффективной атаки, но он с лихвой компенсировал это напором и самоотверженностью.

– Осторожней, а то придется тащить повозку на себе! – предупредил мистифа Тарос.

– Думаю, сейчас самое время вам вступить в бой, – сказал чернокнижник, предупредив, что, как только кромн перестанет атаковать монстров, нужно будет срочно вывести его из сражения. – Думаю, мой уровень позволит переключиться на контроль двух-трех гриллов, но в такой толчее ничего не обещаю…

Тарос не услышал последних слов: вскинул клинок и побежал спасать Тима. Гедер и Ковен последовали за предводителем. Мистиф дождался, когда они вступят в бой, оттеснив монстров от кромна, и только после этого сосредоточился на гриллах. Управление кромном отняло больше сил, чем ожидалось, так что подчинить удалось только одну имитацию грилла, но этого хватило, чтобы адаптивные игровые алгоритмы приказали другим монстрам отступить.

– Так нечестно! – сказал Гедер, провожая взглядом раненого грилла, за убийство которого планировал получить бонусные очки.

Конечно, для телебов, не имеющих доступа в комнату личных достижений, большинство подобных бонусов мало что значит, но повышение уровня мастерства после каждого сражения никто не отменял.

– Это ты приказал им убежать? – прицепился Гедер к мистифу, когда они вернулись в лагерь.

– Нет.

– Ты понимаешь, что мы потеряли возможность повысить боевое мастерство из-за их бегства?

– Эй! Чего прицепился к нему? – вступилась за чернокнижника Агва. – Он вообще-то вам помог, бестолочи! Никто не просил вас геройствовать, сражаясь с гриллами.

– А чего я-то сразу? – обиделся Гедер, бросая косой взгляд в сторону Тима.

Молодой телеб демонстративно отвернулся, притворяясь, что ничего не слышит.

Закончив собирать вещи, необходимые для выполнения задания хранителей знаний, Арк-Ми и Гамбино подошли к основной группе.

– Нашли все, кроме яда зоргулов, – сказал торговец.

Мистиф кивнул, признавшись, что, когда сам выполнял эти задания, тоже обошелся без яда бывших демонов, ныне превратившихся в ящериц.

– Хотя с ядом можно было бы сделать все намного проще, – добавил чернокнижник, заглядывая в собранную Гамбино походную сумку. Увидев мешочек с порохом, он удивленно присвистнул. – Не думал, что подобное найдется!

– Он ведь торговец, забыл? – оживилась Агва и, встретившись взглядом с Гамбино, подмигнула.

Этого оказалось достаточно, чтобы он просиял.

– Приглядывай за ней, – шепнул он Арк-Ми перед тем, как они покинули лагерь. – Не доверяю я чернокнижнику… Конечно, понятно, что это игра, но…

– Ты не останешься без колдуньи, – пообещал Арк-Ми, напомнив, что и сам связан с мистифом и Агвой. – Если что-то случится с одним из нас, то появится Грифон и…

– Да знаю я, знаю! – отмахнулся Гамбино.

– И он все еще злится на тебя за это, – промурлыкала Агва. – Хотя без мистифа я бы никогда не узнала о книге заклинаний Аида и не смогла повысить свои навыки.

– Меня все устраивало, как было, – проворчал торговец.

– Ничего плохого не случится, – пообещала Агва.

Гамбино заставил себя не провожать их взглядом.

Вырубленная в скале тропа то круто уходила вверх, то изгибалась, петляя, когда горы становились почти отвесными. В эти моменты ограждений с правой стороны не было и обостренные восприятия игровых точек сборки заставляли с содроганием смотреть вниз, в разверзшуюся бездну.

– Не думала, что вершины гор находятся так высоко, – сказала Агва, когда они добрались до места, где скалы вспарывали серое, похожее на студень небо.

Сделав остановку, мистиф достал из походного мешка плащи. Внутри небо было густым. Идти было сложно, словно находишься в воде. Протоколы, отвечающие за дыхание, сбоили. Приготовленные Гамбино для продажи кожаные бурдюки с вином мистиф превратил в примитивные кислородные баллоны: перелил в лагере содержимое в отдельный сосуд, наполнив бурдюки воздухом. Теперь это помогало не задохнуться, продолжая подъем.

Прослойка неба была небольшой, но тропа, ведущая к вершине, огибала гору, в разы увеличивая время пребывания в неблагоприятной среде.

– В прошлый раз я едва не задохнулся здесь, понадеявшись, что смогу обойтись без запасов воздуха, – признался мистиф. – Правда, плащ у меня был немного другой… – чернокнижник не без тревоги отметил, что материал плащей начинает разрушаться. – Надеюсь, их хватит на обратный путь.

В студенистой слизи неба прошмыгнула какая-то тень.

– Видели? – оживилась Агва.

– Думаю, это фемиты, – сказал Бриск.

– Не обязательно, – возразил Арк-Ми, обнажая клинок. – Нет ограничений, запрещающих другим игрокам подниматься на вершины гор, находящиеся над прослойкой неба Аида. Разве что зоргулы, вечные противники фемитов, не способны на это, а другие игроки…

Он замолчал, увидев пару силуэтов, преградивших дорогу. Крылья у них отсутствовали, значит, это не были бывшие ангелы.

– Кажется, это не фемиты, – прошептала Агва, стараясь держаться за Арк-Ми и Бриском. – В прошлый раз тебя встречали так же? – спросила она мистифа.

– Нет.

Колдунья позвала Арк-Ми и спросила, что он думает об этом.

– Сомневаюсь, что это новые правила, созданные разработчиками. Скорее всего, мы имеем дело либо с какой-то группой игроков, либо… – он покосился на мистифа. – Либо Гамбино прав и чернокнижник ведет нас в ловушку.

– Если так, то я буду сражаться, пока меня не убьют, – сказала Агва, напоминая о том, что как только их группа распадется, появится Грифон и уничтожит оставшихся.

– Клянусь, что не имею к этому отношения, – начал злиться мистиф, устав, что ему не доверяют.

– Надеюсь, что так, – сказал Арк-Ми. – Потому что если ты действительно затеял двойную игру, то клянусь, я поступлю так же, как сказала Агва, – буду сражаться, пока не погибну, спровоцировав появление Грифона.

– Достали уже! – процедил сквозь зубы мистиф и первым покинул студенистую прослойку.

Его встретили три фемита – огромные орлы с человеческими чертами лица. Их крыльев было не видно, потому что кто-то отрубил их. В остальном ничего не изменилось – обыкновенные имитации, потому что ни один игрок не хотел тратить время на охрану гнезд от редких визитов непрошеных гостей.

– Все нормально, можете выходить, – крикнул мистиф Агве и Арк-Ми.

– Что с вами случилось? – спросила колдунья, увидев обрубки крыльев.

Фемиты склонили головы и сказали, что в последнее время среди небесных птиц идет беспощадная война.

– Хаос поглощает земли Аида, – горестно произнес самый старый фемит. – Небеса дрожат. Фемиты не могут сохранить единство…

Агва и Бриск посмотрели на Арк-Ми, требуя пояснить странное развитие сюжета.

– Я не знаю, – пожал он плечами. – При мне подобных разработок не было. Фемиты вообще мало интересовали разработчиков. Может быть, они решили привлечь новых игроков, устроив войну в царстве небесных птиц?

– Война убивает нас! – зацепился за слово старый фемит.

Активировались информационные протоколы, показывая сражения гигантских птиц. Обычно это происходило на рассвете, когда небо, укрывавшее землю на ночь, медленно начинало подниматься. Погибшие в битве фемиты покрывали поверхность серого студня, над которым искрилась тьмой бесконечная даль с редкими звездами, вспыхивающими время от времени и гаснущими, скатываясь по дуге в небытие.

– Всегда поражалась детальности игровых миров, – сказала Агва.

Запрокинув голову, она вглядывалась в черную даль космоса. Сейчас, игнорируя информационные протоколы, чтобы не видеть, как гигантские птицы рвут друг друга в клочья, можно было просто полюбоваться красотой второго неба, застывшего над уродливым студнем, прослойку которого Агва и ее друзья недавно миновали.