Александр Машошин - Мудрость старых мастеров

• Название: Мудрость старых мастеров
• Автор: Александр Машошин
• Жанр: Фанфик

На бескрайних просторах Галактики две разные силы одновременно ведут поиски. Одна сила ищет знаний, но отнюдь не для того, чтобы обратить их во благо. Другая разыскивает новых соратников, попутно находя кое-что ещё. Поиски идут параллельно, но иногда и параллельные пути могут пересечься.

---

— За тебя и твоё благополучие! — он размашисто опрокинул в рот прозрачную жидкость, что была в его стакане, налил себе ещё. — Кстати, давно хотел спросить у кого-ни-будь. Как оно там, на той стороне Силы?

— По-разному, — пожала плечами Баррисс. — Есть плюсы, есть минусы. Лично мне нравится то, что никто не лезет в душу. Не учит жить, не требует быть честной и благородной. В то время как сам занимается политическими интригами и борьбой за власть.

— Возможно, это плюс, — согласился он.

— К тому же, на моей нынешней работе приказывать мне вправе лишь трое во всей Галактике.

— А вот это не знаю. Меня как-то больше волнует, не сколько их, а кто они и какие приказы отдают. Почему я должен рисковать собой за чьи-то персональные интересы, ко мне отношения не имеющие? Вот сейчас, например, мне никто не может приказывать, кроме меня самого. И меня это устраивает.

— Значит, всё это время ты так и провёл в свободном полёте? — спросила Баррисс.

— Преимущественно. Пару раз нанимался на длительные контракты, но… не понравилось. Не моё.

— Из наших кого-нибудь встречал?

— Из ваших, Госпожа? — язвительно переспросил он.

— Не издевайся, ты прекрасно понял, о чём я.

— Действующих никого, даже не надейся. Бывших нескольких видел, давно, правда. А с твоей злосчастной подругой даже жил какое-то время.

— Неужели? — упоминание об Осоке Тано неприятно скребнуло её, но внешне Баррисс осталась невозмутимой, как учили. — А чего расстались?

— Характерами не сошлись. Она же вся из себя порядочная, почти как ты когда-то. За скользкую работу не бралась. А разве я виноват, что такие заказы, как раз, больше всего денег и приносят??

— Всё с тобой ясно, — вяло махнула рукой Баррисс. — Я с ней тоже сталкивалась, в прошлом году.

— Предположу, что не за выпивкой.

— Нет, при совершенно других обстоятельствах.

— Дрались, значит. Это не она тебе ноги-то откромсала?

— Не она, другой противник, где-то за полгода до.

— Не поверишь, но я именно в прошлом году тоже её встретил. Она, вроде как, замуж вышла.

— Неужели? — оживилась Баррисс. — И кто этот… смертный?

— Человек. Кажется, даже не фосер, хотя таскает с собой меч. Я сначала думал, он тапанец. Оказалось, нет, вообще из какого-то глухого зарилотья.

— Стремится соответствовать избраннице, — хохотнула Баррисс.

— Куда ему до неё!

— Что, старая любовь не ржавеет? — прищурилась Инквизитор.

— Брось, какая любовь через шесть лет! Я объективно говорю. Она слишком сильная, простой мужик с ней заработает комплекс неполноценности. Какой-нибудь сенатор, магистр или владыка – вот был бы её уровень.

— Ты, всё-таки, к ней до сих пор неравнодушен.

— Чушь. У меня сейчас на разных планетах десяток подружек. Захочу постоянную – тоже найду в два счёта. В Галактике миллиарды женщин, выбрать есть из кого.

— Да, да, да, — задумчиво пробормотала Баррисс… А когда открыла глаза, Кауди Тая за столиком уже не было.

Вот нахал! Взял и ушёл по-ботански, не прощаясь. Стоило только на минутку задуматься! Впрочем, тогруты всегда отличались простецкими нравами и полным пренебрежением к правилам хорошего тона, принятым в высшем обществе. Так, по крайней мере, считала сама Баррисс. Ну, и хатт с ним. Ушёл и ушёл. Главное, сказал интересные вещи. Мужчина. Неодарённый. С мечом… Может ли это быть тот самый мужчина с орбитальной станции D планеты Рэндон? Вполне. Как он с ней разговаривал тогда! Понятно, почему Осока могла выбрать такого, что бы там не молол этот Тай. Не каждый способен улыбнуться, когда его душат Силовым захватом. И его слова о тайне личности Лорда… Хорошо. Допустим. Тогда возникает вопрос, с чего бы его прилетела вызволять датомирская фурия и мандалоры? Так-так, фурию пока оставим в покое. Мандалоры… Мандалорская четвёрка Тано, вот кто это были такие! Сходится, сходится. Но в этом случае получается, что Вентресс – тоже в их банде? Неужели вынужденное сотрудничество тогда, на Корусанте, переросло в добровольное? Маловероятно. Не те они девушки, чтобы легко поладить после такой вражды. Так рассуждать, чего доброго, можно дойти до полного бреда. Например, что и Кеноби после случая с Дарт Молом мог подружиться с Вентресс! Впрочем, надо сказать, в Галактике случается всякое, пути Силы неисповедимы.

Баррисс поднялась на ноги, её качнуло. Стоять! Стоять! Пожалуй, третий графинчик был лишним. Надо срочно выспаться. А затем доложить лорду Вейдеру о нежданно полученной информации. Или… нет? С самой дуэли Баррисс ни разу не задала себе вопроса, а знает ли вообще Повелитель о том, что Тано жива? Не такой уж она была важной птицей, чтобы внимательно за ней следить. Может, и не знает. Что-то же заставило Баррисс скрыть от Вейдера, с кем именно она дралась. А Сила, как известно, ничего просто так не делает.

Холодный воздух улицы плеснул в лицо ночной свежестью, и вслед за этим в голове женщины сформировалось решение, твёрдое и непоколебимое. Какую бы кару ни наложил на неё лорд Вейдер, вплоть до немедленного уничтожения, вымаливать прощение с помощью информации об Осоке она не станет. Хватит. Один раз уже впутала её в свои игры, воспользовалась неопытностью. Странное, давно не испытанное чувство возникло у Баррисс. Оно напоминало сожаление и… стыд. Со времён ученичества она привыкла полагаться только на саму себя, решать любые задачи самостоятельно, никому не открывать того, что у неё на душе. Так было до знакомства с Тано. Сейчас она вновь ощутила потребность с кем-то пообщаться, открыто, без оглядки на то, что говорить можно и правильно, а что не следует. Только вот с кем? Коллеги? Не смешно. Доверять кому-либо в Инквизиции, этой "пещере с ранкорами", смертельно опасно. Вдруг вспомнился офицер-истребитель, с которым она познакомилась на Лианне, после той дуэли с Осокой. Лоусон, капитан Джей Лоусон, командир эскадрильи, служил на разрушителе Таркина, командировка за новыми машинами. Он нашёл Баррисс в коридоре без сознания, напоил каким-то пахучим и очень крепким алкоголем, чтобы побыстрее пришла в себя. И даже вернул потерянный ею датапад с секретными документами. Не сдал, хотя обычно офицеры армии и флота Инквизицию ненавидят люто. Вот с этим парнем, возможно, она смогла бы быть откровенной…

Засыпая на койке дрянной гостиницы, найденной тут же, за углом от кантины, Баррисс, как бывало время от времени, увидела в полудрёме лицо своей старой наставницы. За долгие годы она привыкла к этим видениям, перестала вздрагивать и просыпаться от пронзительного взгляда синих глаз. Но сегодня ей почудилось, что Луминара улыбается, легонько, одними уголками губ, как делала при жизни.