Терри Брукс - Странствующий Морф

• Название: Странствующий Морф
• Автор: Терри Брукс
• Жанр: Фэнтези

Недалекое будущее. Территория Соединенных Штатов Америки стала ничейной землей: химическое оружие, загрязнение окружающей среды, и болезни; государство распалось, бросив своих граждан, отчаянно борющихся за жизнь, на произвол судьбы. В укрепленных компаундах немногие выжившие держат оборону против хищников, изгоев, и отвратительных мутантов, порожденных отравленной природой. Против них выходит новый враг - жестокие и могущественные демоны и их слуги, чтобы истребить и подчинить последних представителей человечества.

Чтобы бросить вызов яростному злу со всех концов страны собираются силы добра. Логан Том, держащий в руках черный посох Рыцаря Слова, готов защищать единственную надежду выживших на спасение в ответ на обещание своей Госпожи свести счеты с демоном, убившим его семью. Анжела Перес, вторая из оставшихся Рыцарей Слова, рисковавшая своей жизнью, чтобы помочь эльфийской расе, вновь находит спасенный ею детей. Кирисин Беллоруус, молодой эльф, которому доверена древняя магия, должен переместить свой народ в безопасное место, спасая их от армии чудовищ. И Ястреб, безродный мальчик, ставший инструментом в руках судьбы, возглавляет остатки человечества на оставшееся до наступления окончательной тьмы время.

Странствующий Морф — заключительная книга из серии «Рождение Шаннары», связывающего серию «Слово и Пустота» американского писателя Терри Брукса с его основной сагой о мире Шаннары.

---

Она попыталась ответить ему, но рот оказался сухим и слова вышли слабым, хриплым шепотом.

— Анжела! — повторил он.

— Джонни, — смогла она ответить.

Он опустился перед ней на колени. Синий свет погас.

— Анжела, это Кирисин, — сказал он, наклоняясь поближе, его молодое лицо щипал мороз.

Она уставилась на него, пытаясь найти в его молодых чертах лицо Джонни, но не смогла, а затем поняла, кто перед ней. Не Джонни. Кирисин. Она моргнула, несмотря на слезы. Моментально она вернулась в реальный мир, лежа замерзшей на зимних склонах Сирринг Райз, все еще живая, но не очень.

— Кирисин, — ответила она.

Он стряхнул снег с ее размякшего тела, глазами осмотрев ее окровавленную одежду.

— Ты можешь встать? — спросил он.

— Нет, — она покачала головой.

— Я помогу тебе, — сразу сказал он ей. — Ты замерзла до смерти. Мы отведем тебя внутрь, где нет холода.

Он переместился в положение, которое позволило просунуть под нее руку и приподнять ее в вертикальное положение. Боль вернулась к ней резким потоком, когда он это сделал, раны вновь открылись. Но он поместил ее в сидячее положение, просунул под ее руки свои и поднял ее на ноги. Она стояла, облокотившись о него, не в силах пошевелиться.

— Если ты не можешь идти, я понесу тебя, — сказал он ей, приблизив свой рот к ее уху, чтобы она смогла услышать его сквозь завывания ветра. — Ты понимаешь меня?

Она чуть не рассмеялась вслух; она знала, что он слишком мал для такой задачи.

Тем не менее, она позволила ему попробовать. Она облокотилась на черный посох и использовала его в качестве рычага, перенося свой вес на него. Она обнаружила, что может сделать шаг. Затем еще один шаг, передвинуть посох, еще шаг, и так далее, пока он двигался рядом с ней, принимая ее вес на свои плечи, ведя ее под руки.

— Это недалеко, — сказал он, тяжело дыша.

Она кивнула. Не могла говорить.

— Демон мертв? — спустя минуту спросил он. Его сутулое тело уже стало белым от снега, как плащ, принесенный из Пустоты. Он выглядел как призрак. Как и она тоже.

Она кивнула. Умер и исчез.

— А другой? — смогла выдавить она.

— Тоже мертв. Я все объясню, когда мы будем внутри.

Они с трудом сделали несколько шагов вперед, а потом еще. Снег злобно кружился около них, атакуя крошечными, жалящими укусами. Анжеле никогда не было так холодно, но, по крайней мере, она снова что–то ощущала. Не везде — большая часть ее тела онемела и не отвечала, — но достаточно, чтобы она смогла сказать себе, что она все еще жива. Она мимолетом вспомнила свой сон и Джонни, ведущего ее от жизни к смерти, от этого мира к следующему. Это казалось таким реальным, таким близким. Она хотела пойти с ним, быть с ним. Но теперь она поняла, что это боль и холод соблазняли ее. Сон был уловкой, способом ослабить ее силу воли и поработить ее.

Она еще не была готова умереть. Смерти стоит подождать.

Но, наверное, недолго, добавила она. Она отбросила ее прочь, но та задержалась на самом краю ее видения и в уголках ее поврежденного тела. Смерть довольно быстро придет требовать ее, если она лишь чуток дрогнет. В данный момент ее спас Кирисин, но и только. Если она хочет пережить это, ей потребуются огромные усилия.

Усилия, которые сможет призвать только Рыцарь Слова.

Она споткнулась и чуть не упала. Кирисин крепче обхватил ее, удержав вертикально, делая паузу в своих усилиях вести ее, пока она не восстановит равновесие.

Она выпрямилась и ее взгляд устремился на темноту впереди, где склон горы черной стеной возвышался навстречу звездам.

— Я долго не мог найти тебя, — вдруг сказал юноша, его голос почти затерялся во внезапном порыве ветра. Он дышал с трудом, его собственные силы таяли от усилий помочь ей. — Я сначала не думал об этом. Наверное, слишком это новое. Но Эльфийские камни могут найти все, что угодно. Даже тебя.

Синий свет, вспомнила она. Это была магия Эльфийских камней, которые искали ее в саване тьмы. Кирисин пошел искать ее с помощью Эльфийских камней. Умница. Сама бы она не нашла его, ничего бы не получилось из–за снега и холода. Он должен это понимать.

— Я сдалась, — призналась она шепотом.

Он не ответил, но только крепче обхватил ее вокруг талии. Не сдавайся теперь, без слов сказал он. Я здесь ради тебя.

Крепко сцепившись и пошатываясь, они двинулись вперед в ночи.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Кирисин закончил последний из стежков, зашивая многие раны Анжелы, отложил иглу и нить и качнулся на пятках, глядя вниз на ее неподвижное тело. Она спала, приняв лекарство, которое он ей дал, чтобы обезболить и усыпить ее, пока не сделает все, как нужно. Достигнув точки нечувствительности, он почти не ощутила ничего, пока он делал свое дело, причем сделал его хорошо, учитывая степень ее повреждений. Но когда она проснется, боль вернется, и ему придется дать ей еще одну дозу.

Внезапно он осознал, что уставился на ее почти обнаженное тело, ему пришлось снять превратившуюся в лохмотья ее одежду, чтобы получить доступ к ранам. Он даже не думал об этом в то время, сосредоточившись только на том, сколько крови было на ней и ее одежде, насколько больше она потеряла там на склонах и как близко, вероятно, она была к смерти.

Он накрыл ее одеялом и тщательно подоткнул его. Она простит его, если выживет.

— Закончил? — спросила Симралин со стороны. Она теперь сидела, опершись спиной на выступающий из земли камень.

Он посмотрел на нее и быстро кивнул:

— Я сделал, что смог, Сим. Я лишь надеюсь, что этого достаточно.

Они расположились довольно глубоко в ледяных пещерах, куда не могли проникнуть ветер и снег. Только холод не давал им передышки, но с этим они ничего не могли поделать. Они были одеты в свои всепогодные плащи, а Симралин и Анжела также были укутаны в одеяла. Пара солнечных ламп разместились по периметру их небольшого лагеря, освещая темный интерьер пещеры. Огонь был бы лучше, но кроме своей одежды жечь им было нечего. Симралин отдала Кирисину солнечную грелку, генератор искусственного тепла, чтобы положить ее под импровизированную постель Анжелы, но заряда осталось не более, чем на три часа, а еще одной у нее не было.

Он улыбнулся своей сестре:

— Кажется, тебе лучше.

Она поморщилась и в качестве проверки коснулась своей головы.

— Не обманывай себя. У меня такое ощущение, что моя голова расколота пополам. Однако кровотечение прекратилось. — Она вздернула брови. — Главным образом, пострадало мое эго. Мне даже в голову не приходило спросить, что Калф делал здесь, как он пережил свою предполагаемую смерть, или как он нашел нас. Я просто приняла это. Я просто подумала, что это было какое–то чудо, повернулась к нему спиной и предоставила ему шанс ударить меня по голове. Какая глупость.

— Я был не умнее, — признался Кирисин. — Когда я увидел тебя лежащей там, всю в крови, я подумал, что ты мертва. Даже после того, как он сказал, что это не так, я считал тебя мертвой. Я думал, что он убил тебя.

Он все еще говорил о Калфе, как будто он на самом деле был эльфом, а не демоном, до сих пор не способный прогнать образ старика, который притворялся их другом. Калф одурачил их всех, манипулируя каждым их шагом на пути к этим пещерам.

С момента, когда он поймал Кирисина и Эришу в подвале архивов дома семьи Беллоруус, он использовал их. Память горела огнем, и Кирисин знал, что пройдет много времени до того, как он сможет его угасить.

— Он бы убил нас обоих, — заявила его сестра, — если бы не достиг своей цели с Путеводной звездой. Меня первую, а тебя как только ты бы закончил то дело, которое ему хотелось от тебя получить.

Кирисин содрогнулся при воспоминании о том, как он оказался под контролем демона, загипнотизированный движением серебряных колец и шнурка, болтавшихся перед ним. Он был заворожен странным заклинанием, неспособный помочь себе, когда Симралин, пришедшая в сознание после удара по голове, резанула демона по ноге своим длинным кинжалом, нарушив его концентрацию и позволив ее брату воспользоваться Эльфийскими камнями, чтобы уничтожить его.

Чтобы сжечь в пепел.

Знал ли он, что Камни могут такое делать? Он впервые подумал об этом с тех пор, как это случилось. Подсознательно, наверное. Вряд ли он был в этом уверен, но его инстинкты подсказали, что демон боялся этой магии, что ему с самого начала нужно было контролировать ее. Как только юноша освободился от гипнотического влияния колец и шнурка, магия принадлежала ему и у демона не осталось защиты. Это было его погибелью.

Старый Калф, теперь уже мертв по–настоящему.

— Что именно он хотел от тебя? — надавила его сестра.

Они говорили об этом урывками, пока он зашивал раны Анжелы после того, как привел ее внутрь ледяных пещер. До этого ни на что не было времени. Демон был мертв, его сестра без сознания, а их лучший друг и защитник был снаружи, одна на холоде и в ночи, наверняка, сражаясь с вторым демоном, четвероногим, который убил Эришу, возможно раненная или умирающая. Он не остановился ни на секунду, как только пришел в себя. Он завернулся в свой плащ и бросился через туннели, направляясь на склоны Сирринг Райз.