Брендон Сандерсон - Сокрушитель Войн

• Название: Сокрушитель Войн
• Автор: Брендон Сандерсон
• Жанр: Фэнтези

«Сокрушитель Войн» – история о двух сестрах-принцессах, Вивенне и Сири; о короле-боге, который должен жениться на одной из них; о боге, не верящем в собственную божественность; и о загадочном Вашере, стремящемся исправить совершенные им некогда ошибки.

В этом мире умершие славной смертью возвращаются, чтобы стать богами в пантеоне Халландрена, а биохроматическая магия основывается на использовании дыхания – особой жизненной силы, имеющейся у каждого человека. Источником энергии для магии служит цвет. С этой магией становятся возможны любые чудеса и злодеяния. И те и другие во множестве встретятся на пути героев романа.

---

Вашер подошел, и Сезеброн отпустил стражников. За его спиной на север до самого Идриса простирались джунгли. Вашер бросил взгляд на Вивенну, и она подумала, что он попросит ее уйти. Но он просто отвернулся от нее, смирившись с ее присутствием.

– Кто ты? – спросил Сезеброн.

– Тот, кто в ответе за то, что тебе отрезали язык, – сказал Вашер.

Король-бог поднял бровь.

Вашер закрыл глаза. Он ничего не говорил, не использовал дыхание и не приказывал, но неожиданно он начал светиться. Не как фонарь и не как солнце, а испуская ауру, которая делала цвета ярче. Вивенна вздрогнула, когда он стал больше. Он открыл глаза и поправил набедренную повязку, подгоняя под увеличившийся рост. Его грудь расширилась, мускулы окрепли, а неряшливая бородка исчезла, оставив лицо гладко выбритым.

Его волосы стали золотистыми. Порезы на теле остались, но казались несущественными. Он выглядел... божественно. Король-бог наблюдал с интересом. Он стоял лицом к лицу перед своим собратом, богом такого же роста и телосложения.

– Меня не волнует, поверишь ты мне или нет, – произнес Вашер, и его голос звучал более благородно. – Но ты должен знать, что когда-то давно я тут кое-что оставил. Сокровище могущества, которое я обещал однажды возродить. Я отдал инструкции, как о нем позаботиться, и предостерег, чтобы им не пользовались. Похоже, что жрецы приняли это близко к сердцу.

Сезеброн удивил сестер, упав на одно колено.

– Господин, где вы были?

– Расплачивался за содеянное мною, – ответил Вашер. – Или пытался расплатиться. Это важно. Встань.

«Что происходит?» – подумала Вивенна. Сестры переглянулись. Сири, казалось, была поражена не меньше сестры.

Сезеброн встал, но его поза была полна почтения.

– У тебя безжизненные вышли из подчинения, – сказал Вашер.

– Я прошу прощения, господин, – промолвил король-бог.

Вашер смерил его взглядом и посмотрел на Вивенну. Она кивнула.

– Я ему доверяю.

– Я не о доверии, – возразил Вашер, поворачиваясь обратно к Сезеброну. – В любом случае я собираюсь тебе кое-что дать.

– Что?

– Мою армию, – ответил Вашер.

Сезеброн нахмурился.

– Но, господин, наши безжизненные ушли на Идрис.

– Нет, – сказал Вашер. – Не эта армия. Я дам тебе ту, которую оставил триста лет назад. Люди называют ее Фантомами Калада. Это сила, с помощью которой я заставил Халландрен остановить войну.

– Остановить Всеобщую войну, господин? – переспросил Сезеброн. – Вы же сделали это путем переговоров.

Вашер фыркнул:

– Ты не слишком много знаешь о войне, да?

Король-бог помедлил, затем покачал головой:

– Да.

– Так учись, – сказал Вашер, – Потому что я отдам свою армию под твое командование. Используй ее для защиты, а не для нападения. И только в случае крайней необходимости.

Король-бог молча кивнул.

Вашер посмотрел на него и вздохнул.

– Мой грех сокрыт.

– Что? – спросил Сезеброн.

– Это командная фраза, – пояснил Вашер. – Ты можешь ее использовать, чтобы отдавать приказы статуям Д'Денир, которые я оставил в городе.

– Но, господин, – возразил Сезеброн, – камень пробудить невозможно!

– А камень и не пробуждали, – ответил Вашер. – В тех статуях человеческие кости. Они безжизненные.

Человеческие кости. Вивенна почувствовала озноб. Он говорил ей, что обычно кости – не самый лучший выбор для пробуждения, потому что во время пробуждения их трудно удерживать в форме человеческого тела. А если кости заключены в камень? Камень удерживает их форму, камень защитит их от повреждений так, что их будет почти невозможно разломать? Пробужденные объекты будут гораздо сильнее, чем мускулы человека. Если безжизненных можно создать из костей, сделать достаточно сильными, чтобы передвигать валуны... Тогда вы получите солдат, которые превзойдут все ожидания.

«Цвета!» – подумала она.

– В городе несколько тысяч подлинных Д'Денир, – сказал Вашер, – и большинство из них должны все еще функционировать. Я создал их последними.

– Но в них нет ихорного спирта, – заметила Вивенна. – У них даже нет вен!

Вашер посмотрел на нее. Это был он. То же лицо, с тем же выражением. Он не изменил свои черты, чтобы быть похожим на кого-то другого. Он просто выглядел как возвращенная версия самого себя. Но что происходит?

– У нас не всегда был ихорный спирт, – сказал Вашер. – Он делает пробуждение проще и дешевле, но это не единственный способ. И многие считают, что он стал подспорьем.

Он снова посмотрел на короля-бога.

– Ты должен быстро запечатать в них новую управляющую фразу, а затем приказать им остановить другую армию. Думаю, ты найдешь этих моих фантомов... очень действенными. Оружие и правда бессильно против камня.

Сезеброн снова кивнул.

– Теперь они под твоей ответственностью, – сказал Вашер, отворачиваясь. – Управляй ими лучше, чем я.

Эпилог

На следующий день армия из тысяч каменных солдат промаршировала через городские ворота и устремилась по дороге следом за безжизненными, которые ушли днем раньше.

Вивенна стояла снаружи, подпирая городскую стену, и наблюдала за ними.

«Как часто я стояла под взорами Д'Денир, – подумала она, – не зная, что они были живыми и только ждали приказа? Все говорили, что Даритель Мира оставил статуи как дар народу, символ, чтобы напомнить о недопустимости войны». Она всегда находила это странным. Множество статуй солдат, дар, чтобы напомнить людям, как ужасна война?

И все же они были даром. Даром, который завершил Всеобщую войну.

Она повернулась к Вашеру. Держа Кровь Ночи, тот тоже подпирал городскую стену. Его тело вернулось к размерам простого смертного со всклокоченными волосами и прочими его приметами.

– Чему первому ты научил меня в пробуждении? – спросила она.

– Что мы много не знаем? – ответил он. – Что есть сотни, возможно, даже тысячи приказов, которые мы еще не открыли?

– Да, и это тоже, – сказала она и повернулась, чтобы посмотреть на марширующие вдали пробужденные статуи. – Думаю, ты был прав.

– Ты так думаешь?

Она улыбнулась:

– Они и правда способны остановить другую армию?

– Возможно. – Вашер пожал плечами. – Они достаточно быстры, чтобы догнать их – плоть безжизненных шагает не так быстро, как каменные ноги. Я когда-то видел этих существ в бою. Их трудно одолеть.

Она кивнула:

– Значит, мой народ будет спасен.

– Если только король-бог не решит использовать безжизненные статуи, чтобы завоевать Идрис.

Она фыркнула:

– Вашер, кто-нибудь говорил тебе, что ты брюзга?

«Ну наконец-то! – отозвался Кровь Ночи. – Хоть кто-то со мной согласен!»

Вашер насупился:

– Я не брюзга. Просто из меня плохой собеседник.

Она улыбнулась.

– Что ж, тогда. – Он подобрал свой мешок. – Увидимся.

С этими словами он пошел прочь от города.

Вивенна догнала его.

– Что ты делаешь? – спросил он.

– Иду с тобой, – ответила она.

– Ты принцесса. Оставайся с девушкой, которая управляет Халландреном, или возвращайся в Идрис, и там тебя провозгласят героиней и спасительницей. Любой из этих путей обеспечит тебе счастливую жизнь.

– Нет, – возразила она. – Я так не думаю. Даже если мой отец заберет меня, сомневаюсь, что я смогу жить счастливо в роскошном дворце или тихом городке.

– Ты передумаешь, проведя немного времени на дорогах. Это трудная жизнь.

– Знаю, – сказала она. – Но... Ну, все, кем я была, все, чему меня учили, было ложью, завернутой в ненависть. Я не хочу к этому возвращаться. Я не такая. Не хочу быть такой.

– Тогда какая же ты?

– Не знаю. – Она кивнула на горизонт. – Но думаю, что там я найду ответ.

Они прошли еще немного.

– Твоя семья будет о тебе беспокоиться, – наконец сказал Вашер.

– Они переживут, – ответила она.

Он просто пожал плечами:

– Ладно. На самом деле меня это не волнует.

Улыбнувшись, она подумала: «Это правда. Я не хочу возвращаться. Принцесса Вивенна мертва. Она умерла на улицах Т'Телира. У Вивенны Пробуждающей нет желания ее возвращать».

– Только,– произнесла она, когда они шли по тропе через джунгли, – я не могу понять. Который из них ты? Калад, который развязал войну, или Даритель Мира, который не завершил?

Он ответил не сразу, но все же сказал:

– Странно, что делает с человеком история. Полагаю, люди не смогли постичь, почему я вдруг изменился. Почему я остановил сражения и почему отправил Фантомов обратно, чтобы захватить контроль над собственным королевством. Поэтому они решили, что это должны быть разные люди. Когда происходит что-то подобное, человек может запутаться в том, кто он есть на самом деле.

Она хмыкнула, соглашаясь.

– Но ты по-прежнему возвращенный.

– Ну конечно!