Юрий Муравьёв - Нечто

• Название: Нечто
• Автор: Юрий Муравьёв
• Жанр: Ужасы и Мистика

Роман "Нечто" Юрия Муравьева представляет собой сплав мистики приключенческого и детективного жанров. В Озере участились случаи встреч туристов с загадочным существом, агрессивно настроенным по отношению к людям и способным влиять на них при помощи мощного биологического поля. Главные действующие лица романа будут пытаться разгадать тайну "нечто". Кто он? Продукт природы или результат секретных опытов ученых-генетиков? В погоне за разгадкой этой тайны столкнутся интересы профессионалов и дилетантов. Наряду с этим иностранные спецслужбы активно включатся в поиски загадочного русского учёного, чтобы овладеть его научными открытиями и изобретениями.

---

Они поднялись на вершину и осмотрелись. Над лесом висела синеватая дымка, и чем дальше к горизонту, тем она выглядела темнее, и её можно было принять за дождевую тучу. Но стоит солнцу подняться повыше, как эта обманчивая дальняя туча развеется и исчезнет с горизонта. Над плёсом ещё висело облако тумана, но лучи местами пронзали его, образуя в мириадах микроскопических капелек воды цветистые радуги, радовавшие взгляд, но сразу исчезавшие. Лучи солнца лишь на короткое время создавали эту красоту и также быстро её уничтожали, испаряя капельки воды. Было безветренно и влажно, и ощущалось какое-то неестественное очарование. Звери, птицы, разные букашки, травы и деревья никак не могли освободиться от пут утренней неги и блаженства. Друзья подошли к валунам. Луж вокруг них не было.

-- Значит, вода здесь не задерживается и сразу стекает в сторону понижения. И это место является самой высокой точкой горы-морены, хотя на глаз невозможно уловить это незначительное превышение над остальной частью плоской поверхности вершины. Но окончательный ответ на вопрос, насколько неуязвима пещера от проникновения воды, даст её осмотр, -- размышлял про себя Николай Петрович.

-- Но это уже после завтрака, -- сказал Андрей.

Начальник озадаченно посмотрел на него: -- Ты читаешь мои мысли? Я только что произнёс эти слова про себя.

-- Если это так, то тогда счёт один -- один.

-- Не понял, поясни.

-- Когда мы проснулись, ты своими словами попал в точку, угадав моё депрессивное настроение, и этим крайне удивил меня. Более того, поставил передо мной вопрос, а случайно ли это? И то, что сейчас я угадал твои мысли, ещё больше укрепило моё убеждение в том, что всё это не что иное, как манипуляция нашим сознанием.

Николай Петрович рассмеялся и сказал: -- Нашим сознанием может управлять только Всевышний, если он есть. А всё остальное лежит в области нашей чрезмерной фантазии, иногда болезненной. -- На его лице играла саркастическая улыбка.

-- Наш общий сон подтверждает мою версию, -- усмехнулся Андрей.

-- Подобные необыкновенные видения во время сна, совпадающие с реальными событиями, бывали в истории человечества. Ярким примером является сон одного журналиста, который видел катастрофическое извержение вулкана Кракатау.

На следующий день журналист в подробностях описал в газете это событие. Все читатели посчитали это фантастикой, и журналист был уволен из газеты. А позже пришло подтверждение этого ужасного события.

-- И всё-таки я придерживаюсь своей версии.

-- Жизнь покажет, -- улыбнулся начальник.

-- Если она будет долгой, -- усмехнулся Андрей.

-- Для молодого человека такой пессимизм неприемлем, -- Николай Петрович нахмурился. -- Завтрак, я полагаю, готов, и он настроит нас на лирический лад.

Когда они подошли к палатке, Виктор уже сидел за столом и пил кофе.

-- Доброе утро и приятного аппетита, -- одновременно сказали оба и рассмеялись.

"Вот ещё одно подтверждение", -- отметил про себя Андрей.

-- Утро доброе, -- произнёс Виктор безразличным тоном и с отсутствующим взглядом. На его лице лежала печать долгого и глубокого сна, оттого он выглядел вялым и апатичным.

"Не вернулось ли к нему прежнее странное психологическое состояние?" -- подумал начальник с тревогой.

-- На завтрак вчерашняя уха, каша гречневая с тушёнкой и ваш любимый зелёный чай с конфетами и печеньем, -- сказала Лида.

Она по-прежнему чувствовала себя виноватой за поздний завтрак. Ей показалось, что появилась тонкая трещинка отчуждения в отношениях участников экспедиции. В какой момент это случилось? Ведь только вчера было так безоблачно и радостно, а какие головокружительные перспективы маячили впереди!

"Нет, я, наверное, напрасно, нагнетаю страхи и накручиваю себя", -- Лида украдкой посмотрела на мужчин. Они с аппетитом доедали уху.

Она подошла к столу и спросила: -- Господа, какие заявки будут на обед?

Первым ответил Андрей: -- Я не заказываю. Чтобы вы ни приготовили, я съем всё с большим аппетитом и, возможно, попрошу добавки.

-- Спасибо, Андрюша.

-- Я считаю, что нас следует оставить без обеда. Мы спали как сурки и потеряли с утра много времени, -- сказал начальник с раздражением.

-- Я согласен, надо навёрстывать, -- сказал Виктор. Видимо, он уже вышел из летаргического состояния.

-- А вы не забыли про угря? -- Лида вопросительно посмотрела на всех.

-- Нет никакого смысла его искать, -- Андрей покачал головой. -- Если мы даже найдём его, то он будет выглядеть весьма неаппетитно. Я могу представить себе, как его терзает рой мух и слепней и другие насекомые. А если угорь уже в норе у барсука, то его семья сейчас лакомится нежным мясом рыбы. Ну и на здоровье, пусть поправляются. Жаль, что я не сфотографировал его и у нас не будет доказательств существования в природе таких громадных угрей. Кстати, а где мой фотоаппарат?

-- Посмотри за палаткой, где мы вчера топтались в темноте, -- посоветовал Николай Петрович.

Андрей долго искал в траве и в кустах, но напрасно.

-- Я хорошо помню, что он висел у меня на плече, когда мы рванули в палатку, спасаясь от ливня.

-- Не переживай, найдётся, причём, как всегда, в самом неожиданном месте, -- успокоил его Виктор.

Вдруг из-за гряды со стороны озерца донёсся мощный всплеск, как будто что-то тяжёлое ухнуло в воду.

-- Это щука, без вопросов, хороший экземпляр. -- В глазах Виктора заискрил рыбацкий азарт.

-- Что-то более крупное. Такое впечатление, что с большой высоты бросили в воду бревно. -- Руки Николая Петровича слегка задрожали как у истинного рыбака.

-- Всем нам понятно рыбацкое волнение, но можно потерпеть до вечера, а сейчас мы должны продолжить обследование пещеры. -- Андрей посмотрел на начальника со смешинкой в глазах.

-- Никто и не спорит, что в первую очередь нам необходимо делать. -- Начальник корил себя за проявленную мимолётную слабость, что не укрылось от других участников экспедиции. -- Сначала приведём в порядок рабочую площадку на морене. А в пещере необходимо сделать некоторые замеры, поэтому возьмём часы-компьютер, рулетку и пикетажную книжку.

-- И лот, -- добавил Андрей.

Они встали из-за стола, надели каски и быстрым шагом направились к морене.

Сначала перенесли лебёдку и треногу в лагерь, затем очистили площадку от грунта, извлечённого при проходке шурфа, и перевезли его на тележке в лес, сделав несколько ходок.

В сосновом бору выкопали красивую полутораметровую сосенку и посадили в нескольких метрах от валунов.

-- Должна укорениться, несмотря на то, что открыта всем холодным ветрам зимой и жаркому солнцу летом. Её соседка вон как вымахала, красивая, стройная, -- сказал Николай Петрович, любуясь сосной.

Часы начальника показывали без четверти двенадцать.

Они спустились к подножию морены и вошли в пещеру.

Осмотр пола под отверстием показал, что шурф они закрыли надёжно -- следов воды не обнаружили.

Установив стороны света, они замерили протяжённость зала пещеры в направлении восток-запад. Замер показал сорок два метра. В направлении с севера на юг пещера была более протяжённая.

-- Я буду держать конец ленты у стенки рядом с медведем, а вы идите в направлении статуи охотника, -- сказал Николай Петрович.

Виктор шёл впереди, освещая дорогу лампой. Андрей шёл за ним, разматывая рулетку. Вот и вход в нишу. Андрей смотрит на ленту и объявляет: -- Пятьдесят один метр ни больше, ни меньше.

-- Это не та ниша, я не вижу статуи, -- сказал Виктор с удивлением.

-- Я вижу наши следы кругом, значит, мы были здесь, -- уверенным тоном сказал Андрей.

Виктор освещает угол ниши, где должен быть проём в стене и винтовая лестница.

-- И всё-таки я прав. Здесь нет входа, как видишь, сплошная стена.

Андрей дёргает за ленту рулетки, подавая начальнику сигнал, что измерение закончено, и подходит к Виктору.

-- Да, действительно, глухая стена, -- обескуражено произносит он. -- Но нужно проверить следы. -- Андрей подходит к месту, где предположительно стояла статуя, и садится на корточки, внимательно рассматривая многочисленные следы, освещая своим фонарём, пытаясь среди них на известковой пыли обнаружить самый длинный след от ноги статуи.

-- Смотри, вот очень большой след от подошвы, он гладкий, а почти поперёк его накладывается твой след с характерным рисунком от подошвы твоих сандалий.

Андрей замеряет рулеткой оба следа.

-- Твой след соответствует сорок восьмому размеру, а этот -- пятьдесят шестому, не меньше.

-- Да, это мой размер, именно сорок восьмой.

Подошёл начальник, но он не стал задавать вопросы, сразу оценив ситуацию.

-- А теперь пойдём по следу. -- Наклонившись к полу, Андрей стал медленно, но уверенно продвигаться в сторону вчерашнего проёма в стене. Большие следы вели именно туда. Но перед ними снова предстала стена.