Кира Стрельникова - Леди двух лордов

• Название: Леди двух лордов
• Автор: Кира Стрельникова
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Легко ли быть леди? С одной стороны, да — приёмы, наряды, украшения, танцы. С другой… Интриги, зависть, правила этикета и вежливости — при всём при том, что я по рождению обычная современная женщина, случайно попавшая в другой мир через блуждающий портал. Мне повезло, действительно — пройти путь от служанки до дамы высшего общества, но что дальше? Положению надо соответствовать, и не прикрываться при каждой сложности именами моих лордов, у которых и так забот хватает. Впереди — работа на новом месте и продолжение расследования заговора против короны. Ну и, освоение трудной науки быть леди…

---

— Не надо, — быстро прервала его я. — Догадываюсь. Так, хорошо, ладно. Что с Алорой дальше будет?

— Пока ничего, — Эрсанн помолчал. — Пока останется при дворе, под присмотром. Думаю, Геленар ей найдёт кого-нибудь, подальше от столицы, и по-тихому выдаст замуж, а Эрфрод уже получил за безответственность и излишнее увлечение плотскими удовольствиями. Его величество подумывает о том, чтобы лишить брата возможности иметь детей, от греха подальше, — усмехнулся старший Морвейн. — Всем спокойнее будет. Тем более, у Эрфрода уже есть двое.

— Правильное решение, — буркнула я. — А то блин резвый такой, как удовольствие — так пожалуйста, а о последствиях, похоже, не думает вообще.

— А мысль насчёт связей Эрфрода интересная, Яна, — отозвался Лорес. — Очень интересная, я бы сказал. Особенно в свете того разговора, что услышала леди Шайген. Брат короля с его разгульным образом жизни может иметь очень интересные знакомства…

— В том числе с теми, кто может подбросить сыну ректора наркотики в больших количествах, — обронил Рикар.

— Так, Лор, Эрис, займитесь, — приказал Эрсанн. — Пройдитесь по вашим архивам, проверьте. Наверняка что-то интересное обнаружится. Рисальд тоже поднял своих людей, у него вроде есть парочка своих среди тех, кто балуется незаконными поставками. Он давно хочет прижать их, вот и поможем.

— Что Илеро? — спросила я про нашего второго подозреваемого.

— Пока тишина, — Эрсанн вздохнул. — Сидит в своём дворце, как всегда. Но на Охоту собирается.

— А этот Раймон, его проверяли? — вспомнила я про молодого человека, которого видела в парке.

— Да, он чист, действительно сын брата лорда Уитфинна, — кивнул Эрсанн.

— Значит, Солана и Киар, — я откинулась на спинку стула. — Как же они метки-то скрыли?!

— Магия севера, других вариантов не вижу, — уверенно ответил Лорес. — И артефакт тот, который мне подсунули, наверняка оттуда же. Скорее всего, Киар ездил туда.

— Значит, стоит ждать ещё неприятных сюрпризов от него, — Эрис поморщилась. — Эрсанн, есть у нас в Академии кто-нибудь из старичков, кто по северной магии спец? Поспрашивать бы, конкретно, — она вопросительно посмотрела на него.

— М-м-м, в принципе, есть один, лорд Элгрест, он ведёт теоретический курс, — задумчиво ответил старший Морвейн. — Поговорю с ним, может, действительно, что подскажет в плане ритуалов. Он помнится, даже когда-то на север ездил, специально для изучения их магии. Пока границы не закрыли окончательно.

— На Охоте что-то будет, — тихо произнесла я. — Рахларды точно начнут действовать. Надо принцессу предупредить, чтобы она очень осторожной была. Если эта магия севера так опасна, как вы говорите.

— Проблема в том, что она построена на других принципах, чем наша, в Арнедилии, и её не засечь, пока артефакт не подействует, или ритуал не завершится, — так же тихо ответила Эрис. — И там кровь используется. Почти везде.

Я невольно поёжилась: кровь — это серьёзно. Знаю, что для магов это очень много значит. Все дружно посмотрели на меня, и стало ещё больше не по себе. Да, я самая незащищённая из них, и слабое место Морвейнов, помню. А ведь попытаются их устранить от расследования, как пить дать. Чёрт! Не хочу ехать во дворец сегодня! Вообще не хочу лишний раз одна из дома выходить, пока это дело не завершено!

— Пожалуй, подождём-ка тебя вечером, — протянул Эрсанн, сузив глаза.

Согласна, и даже спорить не буду. Мне же спокойнее.

— Так, хорошо, — он встал и хлопнул в ладони. — Работаем, ребята. Лор, Эрис, у вас есть занятие.

— А Солана? — спросила я. — Что придумал Рисальд и когда сделает?

— Он любит свободный подход, — усмехнулся Эрсанн. — Сказал, сделает, значит, сделает, не переживай.

Мы разошлись, озадаченные новым поворотом в деле о заговоре. Я занималась текущими делами, а в голове крутились мысли об услышанном. Алора — дочь Эрфрода. Ну надо же, как всё повернулось. Что ж, нам легче. И байка Илеро о том, что он якобы лошадь подковывал — всего лишь прикрытие, попой чую. Для мага сделать так, чтобы подкова на лошади выглядела, как новая, раз плюнуть. Значит, он к Сигирин ездил тогда, на Охоте, по пути к больной жене. Вот сволочь, а! Прижать его, и поскорее!

Остаток дня пробежал быстро и незаметно, я не успела оглянуться, как Эрсанн и Лорес вышли из кабинетов и забрали меня — в пять вечера. Да, пора готовиться к посещению дворца. Я всё-таки разволновалась, пока одевалась: платье из шёлка цвета морской волны, корсаж расшит серебристой вышивкой и жемчугом, юбка двухслойная, сверху — органза, тоже украшенная вышитыми узорами. Благородно и элегантно, и к нему очередной гарнитур из запасов Эрсанна. Учитывая слегка прохладный вечер, к платью прилагалась накидка. И… не знаю, зачем, но я захватила подарок Уинны. Ехали мы втроём, в экипаже, и сердце гулко колотилось в груди от неясных предчувствий. Нет, Керис я верила, она вряд ли будет играть против нас, но… Аллалия. Илинда. Солана. И ещё парочка недовольных, которые наверняка побывали в постели хоть одного из Морвейнов, но дальше не получилось пойти. Хорошо бы, леди Шайген ещё была, хоть какая-то поддержка. Парадный экипаж позволял сидеть втроём на одном сиденье, и по крепким объятиям моих лордов я поняла, что они тоже волнуются. Но увы, приглашение принцессы только для меня одной.

— Не задерживайся там нигде, хорошо? — негромко произнёс Эрсанн, пока мы ехали по вечерним улицам Мангерна. — До покоев Керис и обратно тебя проводят. Не отвлекайся по пути. Дворец большой, заблудиться очень легко.

— Да помню, — я улыбнулась, прижавшись к его плечу и коснулась ладонью щеки. — Посижу, удовлетворю их интерес к своей персоне и пойду домой. Не думаю, что больше пары часов всё затянется. Я же могу уйти раньше, чем все остальные? — посмотрела на него, заглянув в глаза.

— В общем, можешь, на таких вечерах это не будет выглядеть грубо, — ответил Эрсанн, а Лорес молча погладил меня по руке. — Но уходи не слишком рано, не через полчаса, как придёшь, — он тоже улыбнулся, коснулся губами кончика носа. — Мы будем ждать, Яна. Поверни камень, как соберёшься.

Да, браслет красовался на моей руке, теперь под цвет сапфирового гарнитура, с тёмно-синими камнями. Кстати, пришла шальная идея, раз Эрсанн додумался до записывающего артефакта — тут щекам стало тепло, едва вспомнила обстоятельства, при которых это выяснила, — то можно сделать отличный шпионский набор… Надо обсудить, и хорошо, если к Охоте сможет сделать. Лишнее доказательство для Геленара не помешает. Экипаж тем временем подъехал к дворцу, остановился, и я вышла. На площади ещё гуляли любители вечерних променадов, журчал фонтан. Так умиротворяюще, что мои страхи слегка улеглись, да и Морвейны рядом. Браслет тоже защищает. А глупостей я делать не собираюсь, не взбалмошная девчонка, ищущая приключения на свои нижние девяносто, и не имеющая мозгов ни капли. Я же обещала вести себя хорошо, зачем моим лордам лишние волнения? Они и так переживают за меня. Мы вошли в просторный холл с мраморной лестницей, и там уже ждал дворецкий.

— Удачи тебе, — Эрсанн наклонился и коснулся губами моей щеки. — Осторожнее, Яна. Мы здесь будем ждать.

— Хорошо, — я улыбнулась, повернулась к Лору. — До встречи, — потянулась к нему, он обнял, и ничуть не смущаясь слуги и нескольких придворных, подарил лёгкий, нежный поцелуй в губы.

— Не задерживайся, — младший лорд тоже улыбнулся и отпустил, с явной неохотой.

Дворецкий негромко кашлянул, деликатно напомнив, что пора идти, и я отвернулась, направившись за ним. Что ж, надеюсь, вечер не принесёт неприятных сюрпризов.

Глава 14

Переходы, залы, гостиные, коридоры — меня вели по лабиринтам дворца, и я старалась не отставать от дворецкого. Мысли перескакивали с одного на другое, я то думала, правильно ли сделала, пригласив Алору на приём, то нервно размышляла, не оплошаю ли с этикетом. Слава богу, платье без перчаток на сей раз, руки свободные. Да, виден браслет, но я его давно уже не стеснялась, и ещё у леди Грифлис дала всем понять, что совсем не против такого оригинального украшения. Кроме всего прочего, леди Шайген тоже носила подобный. И ей в спину никто не тыкал и не шептался. Ну, точнее, может, раньше и обсуждали, но теперь, за давностью лет, тема покрылась мхом и стала неинтересна. Ой, не спросила, кто у неё муж! Ладно, это не суть важно уже.

Меня привели в знакомую часть дворца, где располагались покои королевской семьи, только пошли мы немного в другую сторону, не к той столовой, где обедали с Геленаром. Ещё несколько комнат, и дворецкий с поклоном распахнул передо мной двери, шагнул вперёд и громко объявил:

— Ваше высочество, госпожа Яна!

И я переступила порог гостиной принцессы. О да, весь цвет: фрейлины, Аллалия, Илинда, Солана, ещё пара знакомых лиц по посиделкам у леди Грифлис. И Уинна, как всегда, в отдельном кресле, с ироничной улыбкой и насмешливым взглядом. Уже легче, гораздо. Я присела в реверансе, склонила голову.