Роберт Сальваторе - Ночь Охотника

• Название: Ночь Охотника
• Автор: Роберт Сальваторе
• Жанр: Фэнтези

Сага-бестселлер Роберта Сальваторе по версии New York Times продолжается. Тёмный эльф Дзирт До'Урден возвращается в Гаунтлгрим бок о бок со своими старыми друзьями в поисках верного Бренору щитового дварфа, который стал вампиром. Но Дзирту с товарищами придётся не только проделать опасный путь по Подземью, столкнуться с обитающей там нежитью, но и столкнуться с колонией дроу, которые ничего не жаждут больше, чем смерти Дзирта До'Урдена.

---

Вульфгар почувствовал укол под колено, эта боль была лишь в воспоминании, он знал, ибо в том приключении в совершенно другом теле его ударила когтистая рука тролля.

Но это место пахло для него также, словно призраки мертвых дворфов оставили реальный запах, и его разум прыгнул на десятилетия назад, в другое место, время, и даже тело.

Он отогнал воспоминания, вернувшись в настоящее время. Дзирт, Кэтти-бри и Реджис стояли у стенки камеры прямо справа от двери. Кэтти-бри сотворила больший волшебный свет, осветив область более ярко, и Вульфгар заметил изможденный труп, высушенное тело женщины, раздетое догола и жестоко растерзанное.

Кэтти-бри благословила его и окропила святой водой, и только потому, что Вульфгар вспомнил историю Бренора о его визите сюда и ужасную судьбу спутников дворфа. Кэтти-бри удостоверилась, что она никогда не станет нежитью, хотя, казалось бы, с тех пор как ее убили вампиры-дроу, прошло много месяцев.

Вульфгар посмотрел на Бренора, дворф медленно, будто в трансе, шел к большому трону на возвышении, возможно, отсчитывая долгие шаги от передней стены. Бросив последний взгляд на трех остальных, и бегло осмотрев большую камеру, варвар поспешил присоединиться к своему приемному отцу.

- Трон Дворфьих Богов, - пояснил Бренор, когда подошел Вульфгар. Дворф потирал полированную ручку великолепного сиденья, поглаживая ее, словно это было живое существо. - Я садился на него трижды, дважды получил благословение, а один раз был отброшен.

- Отброшен?

- Да, - признал Бренор, глядя на него. - Когда я думал отказаться от нашей задачи и отбросить свою клятву богине моей девочки. Я шел не в Долину Ледяного Ветра, мальчик, а направлялся домой.

- Отказаться от Дзирта, ты имеешь в виду, - сказал Вульфгар, когда подошли трое других.

- Ага, - промолвил Бренор. - Я забыл свое слово и убедил себя свернуть с намеченного пути. «В Мифрил Халл», сказал я себе! Ба, но это кресло убедило меня в обратном!

- Трон отверг тебя? - спросила Кэтти-бри.

- Я отлетел на другой конец комнаты! - воскликнул Бренор. – Ага. Отбросил меня и напомнил о моем месте и сердце.

- Сядь на него сейчас, - предложил Вульфгар, и Бренор взглянул на него с любопытством.

- Ты считаешь, что идешь верным путем, к Пвенту, а затем к себе домой, - объяснил Вульфгар. - У тебя есть сомнения?

- Совсем нет, - без колебаний ответил Бренор.

Вульфгар указал на трон.

- Ты просишь меня побеспокоить моих богов, дабы узнать верно ли я поступаю? - спросил Бренор. - А разве это не должно мне подсказать мое собственное сердце?

Вульфгар улыбнулся, не соглашаясь, и он снова указал на кресло, ибо он был уверен, что Бренору очень любопытно.

Громко фыркнув, дворф развернулся и вскочил на трон. Он уселся и закрыл свои серые глаза с безмятежным выражением лица.

Реджис толкнул Кэтти-бри, и когда она повернулась к нему, она увидела, что он держит еще одну бутылочку со святой водой. - Мертвые хафлинг и человек, и несколько убитых вампиров-дроу, - напомнил он ей. - У нас здесь работа.

- И все раздеты догола, - согласилась девушка. - Это место было разграблено после боя.

Это заставило Бренора громко сглотнуть, быстро спрыгивая вниз. - Да, и моя могила, и могила Пвента находятся прямо за троном, - сказал им Бренор, который уже проделывал этот путь. Он обошел трон вокруг, резко остановился у пирамид из камней, и дрожащим голосом произнес: - Благослови мое старое тело, девочка! Я тебя умоляю.

Вульфгар обошел вокруг кресла и увидел две явно разрушенные пирамиды из камней. Он подошел к ближайшей, и большей, могиле Бренора, и упал на колени. Он начал аккуратно укладывать кости назад, затем оглянулся и вздрогнул.

- Что ты знаешь? - спросил обеспокоенный Бренор. Он спешно поднялся от открытой пирамиды из камней, потом с ворчанием отвернулся и потопал обратно к трону.

Пропал череп, а также толстые бедренные кости.

Вульфгар продолжил укладывать оставшиеся кости, а затем начал класть на место камни. Он почувствовал руку на своем плече, поднял голову и увидел улыбающегося и кивающего Дзирта.

- Я хороню прошлое или подстраховываю настоящее? - спросил Вульфгар.

- Или ни то, ни другое? - спросил Дзирт в ответ.

- Или просто чествую своего отца, - согласился Вульфгар и вернулся к своей задаче.

Дзирт подошел к нему, опустился на колени и начал восстанавливать сломанную пирамиду из камней Тибблдорфа Пвента, хотя эта могила, конечно, была совсем пустой.

- Странно видеть это снова, несмотря на то, что головой я понимаю правду обо всем этом, - признался Бренор, встав между ними двумя. - Это мое собственное тело, не знаю, оставлю ли я когда-нибудь позади эту частицу правды!

Он зарычал. - То, что от него осталось, я имею в виду, - добавил он.

Вульфгар взглянул на своего приемного отца, варвар никогда не видел дворфа таким взволнованным прежде. Он думал о своем собственном бывшем теле, уже, несомненно, обратившемся в кости на открытой тундре, и задавался вопросом, что он может подумать, если случайно на него наткнется. Он отметил про себя сделать именно это, найти доказательство своей прежней жизни и предать его земле.

Потом он вернулся к скелету и пирамиде из камней Бренора, мягко и с любовью.

- Ты смотрел на мир с трона, - рассеянно сказал Вульфгар, выполняя свою задачу.

- Да, и ты считал это правильным, мальчик, - ответил Бренор, его голос все еще был немного испуганным и раздраженным. - Мой курс верный и боги с этим согласны. Я чувствовал это, сидя там, говорю я тебе.

- И он не отбросил тебя на другой конец комнаты, - сострил варвар.

В ответ Бренор положил одну руку на плечо Вульфгара, а другую на плечо Дзирта. - Мой курс был к моим друзьям, - негромко сказал он. - Как и полагается дороге дворфа.

Они вместе собрали пирамиды из камней, Кэтти-бри закончила благословлять трупы, разбросанные по комнате, а затем отправилась к могилам, дабы освятить их должным образом.

- Наложи сюда глиф, - велел ей Бренор. - Таким образом, когда эти воры вернутся, они оставят свои кости рядом с тем, что осталось от меня!

Кэтти-бри нагнулась и поцеловала его в щеку. - Вероятно, просто животное, - промолвила она. - Это в порядке вещей.

- Пусть лучше будет, - пробормотал Бренор, и Кэтти-бри начала свою молитву.

- Так куда мы пойдем отсюда?- спросил Реджис, когда с этим было покончено, день уже подходил к концу.

Все посмотрели на Бренора, который только пожал плечами. – Я не ходил глубже, - признался он. - Пвент и его твари в прошлый раз приходили ко мне, но сейчас, кажется, вампиры не придут. Может быть потому, что мы выказываем уважение, а в тот раз, он пришел ко мне, дабы защитить могилы.

- Это хороший знак, - отметил Реджис.

- Ага, но, как я вам говорил, он едва держит себя в руках, - промолвил Бренор. - И не похоже, чтобы он возвращался защитить могилы снова, после того как я встретился с ним, ибо пропали мои кости.

- Я был ниже в комплексе, - промолвил Дзирт. – Все пути ведут к Кузне, и к яме предтечи, которая разжигает ее.

- Пришлось его поднимать, а? - саркастически заметил Бренор, фыркнув.

- Я возвращался после злополучного путешествия, - уточнил Дзирт. – Я знаю путь.

- Внизу много дроу, - промолвил Бренор. – Так сказал мне Пвент. – Дзирт кивнул. - Мы пойдем медленно и осторожно, одна комната, один коридор за один раз.

- Наш свет будет служить маяком для глаз дроу, - заметил Реджис, и взглянул на Кэтти-бри.

- Я больше ничем не располагаю, - промолвила девушка. - Тебе, Бренору и Дзирту он, разумеется, не нужен, но Вульфгар и я...

- Я пойду впереди, - промолвил Дзирт. – Бренор будет вторым, а ты третьей в группе. – Он достал свою ониксовую фигурку пантеры и призвал Гвенвивар. - Сотвори как можно более слабый свет и заслони его. Гвен будет рядом с тобой. Все просто.

Пантера появилась и компания начала продвижение, Дзирт пошел вперед. Он спустился в один из коридоров, ведущих из большого входного зала, тихо, как тень, его гибкая фигура прижималась к каждой трещине и зубцу, и пропала из вида, прежде чем он вышел из диапазона слабого заклинания свечи Кэтти-бри.

***

Мелкатка не был аристократом Дома Ксорларрин, но этот особенно жестокой дроу пользовался благосклонностью благородного семейства. Джерт, оружейник Дома, знал его по имени и говорил с ним с явным интересом, и часто говорил о нем с другими воинами выше по рангу, чем он в семейных рядах.

Именно его жестокость так произвела впечатление, он знал. Он был их орудием, и в роли, на которую он питал надежды. Кнут, которым он теперь размахивал, конечно, не был змееголовым, ибо те были предназначены для верховных жриц Ллос, но, тем не менее, это был ужасный бич с несколькими с зазубренными крючьями.

Мелкатке нравилось чувствовать оружие, и нравилась возможность его использовать. Это искусство было уравновешиванием, он понимал, и очень приятным.