Евгений Михайлов - Бубен из кожи дракона

• Название: Бубен из кожи дракона
• Автор: Евгений Михайлов
• Жанр: Боевая фантастика

Не ходи на плохие болота в полнолуние, иначе вместо рыбалки ты можешь попасть туда, где добычей будешь ты сам. И тебе придется много убегать и прятаться – от чудовищных хищников, от древних роботов, от разумных насекомых-телепатов. Не делай этого, если не жаждешь новых открытий и приключений. А если ты хочешь новизны – милости просим и тогда тебе гарантированны неожиданные повороты судьбы, и множество не всегда приятных сюрпризов…

---

– А что тут готовиться, а вдруг путь больше не откроется, и будем мы локти грызть всю оставшуюся жизнь.

– Да ты что, а вдруг тут крупные хищники водятся?

– Ну и что, помнишь легенду о Белом Волке, он один, с копьем и ножом дракона завалил, а нас все таки трое, ножи у нас есть, а копья из подручного материала сделаем.

Сергей молча стоял, и слушал их спор.

– Да вы что, серьезно верите что мы попали в другой мир. Этого быть не может, я просто сплю, и мне все это снится.

– А давай я тебя разбужу, сказал Федька и больно щипнул его за спину, дай и мне кусочек, присоединился Гриша.

– Все, все, хватит, я уже проснулся.

– А теперь, чтобы закончить спор, будем голосовать. Кто за то, чтобы как последние трусы бежать из этой загадочной страны, которая сулит нам массу приключений, открытий, а возможно и находку невиданных сокровищ. Понятно, ну что же, пошли домой, скучные вы люди.

– А может, давай все же до утра останемся, добудем доказательств, а то ведь никто нам не поверит, – предложил Сергей. Гриша в чем-то прав, а вдруг путь сюда закроется и мы упустим свой шанс его изучить. Вот в том то и дело, что закроется, можем тут и пожизненно остаться, запротестовал Федька, и будем мы тут свой век доживать. Вы как хотите, а я назад, и больше не тратя время на разговоры, направился к подводному выходу из этого мира. Но не успел он сделать и трех шагов к подводной пещере, как вода в ней заволновалась, всплыл и лопнул громадный воздушный пузырь, и из воды вслед за ним показалась голова рептилии. Головка была небольшая, но она вдруг начала подниматься все выше и выше на своей длинной шее. Пасть ее раскрылась и в пещере раздалось мерзкое шипение.

– Змея, заорали они в один голос.

– Анаконда, – заорал Федька.

– Ну все как в том сне, теперь только осталось чтобы она заговорила, подумал он. Быстро выскочив из воды, он понесся к выходу из пещеры. Анаконда, щелкнув зубами, рывками полезла за ними, вода сильно заволновалась, и из воды показалось ее бочонкообразное тело.

– Несси, заорал Серега, фу-ты, плезиозавр, тут же поправился он.

– Бегом, прыгаем в воду, заорал Гриша.

– Только не в воду, там оно нас легко догонит, оно же водное. Наверх по скале лезь.

И они втроем быстро полезли вверх по скале, раздирая в кровь свои руки. Вслед им доносилось рассерженное шипение, хотя погони не было. Хищник был не голоден, и его цель в нападении было просто прогнать чужаков из своей пещеры, где она пряталась от непогоды с самого юного возраста. Это было ее место и все чужаки будут от сюда изгнаны. В этом месте выросла она, тут будут расти ее дети и дети их детей. Кладка яиц плезиозавра уже лежала в песке, ближе к выходу, куда проникали лучи жаркого солнца. Она осторожно подползла к ним на своих больших, неприспособленных к ходьбе ластах и проверила целостность кладки, и уж потом позволила себе отдых, распластавшись на мягком песочке, изредка поднимая голову и прислушиваясь, не вернуться ли гости.

А гости тем временем все выше и выше взбирались на верх, веревка, которая связывала их, теперь сильно мешала, цепляясь за камни, но наконец их взору предстала плоская вершина скалы. Берег был пустой, каменистый, вдали возвышался темный лес, огромные деревья которого могли соперничать с тропическими гигантами.

– Я в лес не пойду, – сказал Федька. Тут безопасней, хоть видно что змей и скорпионов нет.

– Зато нас тут днем сожрут, нас тут издалека видно, а так хоть на дерево залезем, по крайней мере крупные хищники не достанут. И так гуськом, связанные веревкой они потихоньку зашли под своды могучего леса.

Огромные деревья вздымали свои сучья к небу, ветер шелестел их крупными, кожистыми листьями. Туман стоял в лесу, оседая на листьях и капелью падая на лесную подстилку. Намокшая лесная подстилка не шелестела, а лишь влажно шуршала под ногами. Добравшись до первого крупного дерева– гиганта, они сразу же начали карабкаться по нему, и, добравшись до дупла, втиснулись все втроем, тут же затихли, вслушиваясь в ночные шорохи.

– Ну теперь можно и вздремнуть до утра, утро вечере мудренее, – словами из сказки сказал Гриша, а с утра что-нибудь сообразим.

Не спалось, огромные тучи громадных комаров размером с кузнечика больно впивались в тело, добирались до тела даже сквозь одежду.

– Черт возьми, я так больше не могу, там, у моря хотя бы комаров не было, а тут из-за них и дышать нечем. Пойду я к скале. Там дождусь, когда эта сволочь в море кормиться уплывет, и сразу домой. А что тут сидеть, яйца высиживать?

Под деревом послышались грузные шаги, хлюпанье грязи, возня. Кто-то тяжелый стал под деревом и с шумом втянул в себя воздух.

– Да, давай Федька, иди уж, вон за тобой уже и провожатый пришел, и до дома проведет, и комаров прогонит, иди, иди, ждет же, раздались советы друзей.

Чудовище снизу услышало тихий шепот Гришки и издало резкий клекот. Идти с провожатым домой Федька не захотел, молча зачерпнул грязь в дупле и стал ей обмазываться, он где то видел что так от них можно спасаться. Комары стали доставать меньше, и, следуя его примеру, двое его собратьев по несчастью измазались с ног до головы. Благо в дупле ее было навалом, хотя наверное эта грязь была органического происхождения, короче, как сказал позже Серега, – «измазались с ног до головы в помете». Провожатый снизу, не дождавшись Федьки, взревел на последок, и убрался по своим делам.

Заалел рассвет, солнце показало свой красный бок, и перед их глазами показался во всей своей красе древний, первобытный, похожий на сказочный лес. В нем дубы и клены уживались с тропическими видами деревьев, папоротники росли с архаичными деревьями, которые в наше время, встретиться могли разве что в виде окаменелости. Прямо напротив них шелестел своими раздвоенными листьями древнее дерево гинкго, ровесник динозавров, и его нельзя больше ни с чем перепутать.

Стало легче дышать, комары куда-то пропали, чувствуя скорый приход жары.

– Ну что, други, теперь можно и на разведку. Веревку с поясов Сергей поснимал, скрутив ее в бухту на руке, – «пригодится, пояснил он».

– Ну теперь нужно обдумать план возвращения. Первый вопрос, откуда взялся плезиозавр? Решил обсудить ситуацию Сергей.

– Да с моря, видать подводная пещера начинается в нашем болоте, а заканчивается выходом в море. Выход в море подводный, и из него могут приплыть гости и пострашнее плезиозавра, решил поделиться своими соображениями Гриша.

– Да, перебил его Федька, – я когда в институте на геолога учился, все это дело изучал. В морях мезозоя жили ихтиозавры, мозазавры, тилозавры, плиозавры (не путать с нашим знакомым), у этого зверя одна голова три метра была. Даже черепахи, и те представляют для нас опасность в этом мире гигантов, – архелон к примеру, только один панцирь достигал трех метров, такая нас как лягушат сожрет. И это только те, чьи кости нашли палеонтологи, тут может быть что-то и пострашнее их. Короче, в этом мире мы уже не вершина пищевой пирамиды, а ее основание, так сказать легкая закуска для всех любителей мяса.

– А я думаю, что все эти завры в ту пещеру не пролезут, там ход узкий, не даром мы себе чуть шишек не понабивали. Не думаю я что туда пролезет что-то крупнее коровы, хотя если это будет крокодил, то его на нас вполне хватит. Но у меня есть решение этой проблемы, – продолжил свою мысль Сергей. Нужно, когда плезиозавр уплывет, выход подводный в море завалить камнями и дело с концом. Тогда можно будет спокойно плавать до дому и обратно, а пещера будет перевалочной базой. Вторая проблема: – нужно еще живыми до пещеры добраться, видали какое чудо к нам в гости ночью пришлепало. Эту проблему можно частично решить. Против очень крупных хищников сделать ничего нельзя, тут одна надежда на ноги, они в основном неуклюжие, шанс есть убежать. Более мелкие представляют большую опасность, такие как дейнонихи, велоцирапторы, и даже обычные крокодилы, они шустрые, от них не убежишь. У нас есть ножи, если найдем кремниевые желваки или куски обсидиана, то можно будет изготовить оружие на уровне каменного века, куда нам деваться, ведь нужно с чего-то начинать. Вот с них и сделаем себе копья, у нас еще осталось водяное ружье, но нет стрел к нему, вот их и нужно нам сейчас изготовить из подручного материала. Стрелу можно из любой веточки сделать, а на наконечник придумаем что найти. Еще бы яд где найти, и смазать им стрелу, вот было бы дело. Я старый рецепт знаю, достаточно нам тухлую рыбу раздобыть. Но это медленный яд, надежда на него слабая, поэтому для начала все равно убегать придется. Можно щиты сделать из гибких веток, обувь сплести, не бегать же нам теперь босиком, а ласты в пещере обронили, а из них хорошие калоши бы вышли.

– Ну, сидеть некогда, я беру на себя вооружение, – сказал Федор.

– А я – щиты и обувь, предложил Гриша, ну а я схожу на разведку и найду нам чего-то к завтраку, например попробую рыбу поймать, я ведь все таки рыбак, добавил Серый.