Джули Беннет - Танец под звездами

• Название: Танец под звездами
• Автор: Джули Беннет
• Издательство: ЗАО Издательство Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-227-06166-9

Готовясь к съемкам фильма о легендарном наезднике Деймоне Баррингтоне, голливудский режиссер Грант Картер приезжает к нему на ферму. Между ним и дочерью Деймона Тессой зарождается чувство, но могут ли построить совместное будущее два человека, принадлежащие к разным мирам и не готовые идти на уступки?

---

Тесса мысленно отругала себя за это. Впрочем, ей даже в голову не приходило, что он может воспользоваться этим ключом.

— Убирайся, Аарон, — сказала она. — Приехав сюда, ты зря потратил время.

— Потому что знаменитый Грант Картер целуется лучше меня?

Вот черт. Он все видел в окно и, несомненно, использует это против нее.

— Все, что происходит в моей жизни, тебя не касается. Теперь убирайся, иначе я вызову полицию, и тебя арестуют за незаконное проникновение.

Протянув руку, он погладил ее по щеке. Тесса резко отстранилась.

— Не смей ко мне прикасаться! — бросила она.

— Я совершил ошибку, Тесса. Я знаю, что использовал тебя, причинил тебе боль, но, поверь мне, еще можно все исправить.

Решительно покачав головой, Тесса распахнула дверь:

— Ничего уже не исправишь. Ты пытался тянуть из меня деньги, распространял обо мне грязные слухи, и я тебя бросила. Между нами все кончено. Уходи, Аарон. Мне нужно работать.

Неожиданно он схватил ее за руку и притянул к себе:

— Ты правда думаешь, что я так легко сдамся, Тесса? Мы созданы друг для друга и должны быть вместе.

Она слишком сильно разозлилась на него, чтобы испугаться.

— Немедленно меня отпусти и проваливай!

— Я недостаточно хорош для всемогущей принцессы Баррингтон? Когда я пытался уговорить тебя переехать ко мне, ты заявляла, что ненавидишь город. Ты думаешь, что твой продюсер бросит свою работу в Голливуде и поселится в этой дыре вместе с тобой?

Тесса ничего на это не ответила. Все ее усилия были направлены на то, чтобы вырваться.

— Он слывет бабником, Тесса, — продолжил Аарон. — Ты не первая, кого он охмурил.

— По крайней мере, он не применяет ко мне грубую силу.

Аарон еще сильнее сдавил ее руку, после чего резко оттолкнул ее от себя:

— Ты пожалеешь, что прогнала меня. Я тебе это обещаю.

Когда он вышел из дома, Тессу охватил страх. Сезон только начинается, и она не может игнорировать его угрозы.

Что ему от нее нужно? Неужели, когда она в прошлый раз сказала ему, что больше не желает его видеть, она недостаточно ясно выразилась?

Аарон был с ней из-за денег и связей ее семьи. Она была слишком наивна и поверила ему, но этого больше не повторится.

В любом случае Грант, несмотря на репутацию бабника, совсем не такой. Он относится к ней как рыцарь, балует и оберегает ее. Он признался ей в любви, и у нее нет оснований не верить ему.

Потирая руку, на которой уже начали образовываться синяки, Тесса заперла дверь. Мимо бокового окна пронеслась машина Аарона. Очевидно, мерзавец поставил ее за гаражом, чтобы она ее не увидела.

Она должна как можно скорее рассказать Гранту об этом неожиданном визите. Если Аарон продаст их секрет прессе, это может положить конец успешной карьере Гранта, лишить его того, о чем он мечтал.

Ей нужно настраиваться на предстоящую гонку, но сейчас все ее мысли были о том, как защитить Гранта.

Глава 21

Повернув ручку задней двери, Грант, к своему удивлению, обнаружил, что она заперта. Да, он пришел позже обычного, но все-таки пришел. Неужели Тесса обиделась и легла спать?

Только он достал из кармана мобильный телефон, чтобы ей позвонить, как она включила свет на кухне и побежала открывать дверь.

— Прости. Я ждала тебя, но ты, как всегда, в черном, и я не сразу увидела тебя в темноте.

— Я думал, мы договорились, что дверь не будет заперта, — сказал он, проходя вслед за ней в глубь дома. — Ты чего-то испугалась?

— Когда вы с Кэсси уехали, я вошла в дом и обнаружила в гостиной Аарона. Он ждал меня. Он воспользовался запасным ключом, который я до сих пор хранила на улице.

— Почему ты мне сразу не позвонила, черт побери?

— Я не хотела, чтобы ты сюда примчался. Я хотела тебя защитить. Подумала, что он мог где-нибудь спрятаться и сфотографировать нас, чтобы потом тебя шантажировать. Я не могла допустить, чтобы он тебе навредил.

Гранта охватил гнев. Если бы сейчас этот мерзавец оказался где-нибудь поблизости, он бы его как следует проучил.

— Чего он от тебя хотел?

— Он сказал, что совершил ошибку и хочет ко мне вернуться. — Тесса встретилась с ним взглядом: — Еще он видел, как мы с тобой целовались.

Грант мрачно выругался:

— С этим ничего уже не поделаешь. Если он кому-нибудь что-нибудь скажет, мы можем выставить его несчастным бывшим женихом, который все придумал, потому что приревновал тебя к голливудской знаменитости. Если он попытается меня шантажировать, мы вместе обязательно что-нибудь придумаем.

— Мне жаль, что так получилось, — сказала Тесса. — Я не хочу, чтобы что-то встало между нами или помешало тебе снять этот фильм.

Грант взял ее руки в свои:

— Уверяю тебя, ничто не встанет между нами и не помешает съемкам.

Он пойдет к Бронсону и Энтони и признается им, что влюбился в Тессу. Ему надоело прятаться. Их чувства друг к другу искренние, поэтому скрывать их отношения неправильно.

Опустив взгляд, Грант заметил синяки на ее предплечье.

— Что это, Тесса? — спросил он, легонько коснувшись отметин у нее на коже.

— Так, пустяки. Аарон не совладал со своими эмоциями, когда я его прогнала.

— Этот мерзавец напал на тебя?

Тесса села на диван и рассмеялась:

— Нет, он просто схватил меня за руку. Я пригрозила, что вызову копов, и он уехал. На всякий случай я заперла заднюю дверь. Конец истории.

Заняв место рядом с ней, Грант взял в ладони ее лицо:

— Почему мне так нравится твоя независимость?

— По той же причине, по которой мне нравятся твои рыцарские замашки. — Она прижала палец к его губам: — Мы будем всю ночь болтать или наконец займемся тем, за чем ты сюда пришел?

— Я превратил девственницу в распутницу, — рассмеялся Грант.

— И нисколько об этом не жалеешь, — парировала она, заключая его в объятия.

Дерби в Кентукки было самым престижным скаковым состязанием, и Тесса одержала в нем победу. Ее и Дона Педро тут же окружили репортеры с фотокамерами. Грант хотел подойти к ней, поздравить ее и сказать, что он решил объясниться с Бронсоном и Энтони, прежде чем они все узнают из другого источника. Но он остался рядом с трибунами, понимая, что ему лучше это сделать, когда они окажутся наедине. Совсем скоро он сможет обнимать ее у всех на виду. Энтони и Бронсон его поймут. Деймон тоже. А вот Марти эта история с нарушением контракта наверняка не понравится.

После того как несколько часов спустя Тесса вернулась в дом в Луисвилле, арендованный владельцами лошадей для жокеев, Грант постучал в дверь ее комнаты. Он был взволнован, потому что принял важное решение и собирался сказать об этом Тессе.

Она открыла ему сразу. На ней были черные легинсы и мешковатая джинсовая рубашка. Ее руки были сложены на груди.

— Я думала, что увижу тебя сразу после гонки, — сказала она.

— Репортеры взяли тебя в кольцо, и я не смог к тебе подобраться, — ответил Грант, переступив через порог. — Нам нужно поговорить.

Кивнув, Тесса прошла в глубь комнаты. Когда она взяла со столика большой пакет со льдом, задрала рубашку и, приложив его к своему боку, поморщилась, Грант встревожился.

— Что случилось? — спросил он.

— Я была неосторожна.

Его тревога превратилась в страх, и он вмиг забыл, зачем пришел.

— Что случилось? — повторил он.

Тесса закрыла глаза и вздохнула:

— Мы с Нэшем находились в конюшне. Он чистил Дона Педро. Я подошла сзади к другой лошади, и она меня лягнула. Это глупая ошибка, непростительная для профессионала, но я была погружена в свои мысли и не заметила, куда иду.

Сев рядом с ней, Грант начал расстегивать снизу ее рубашку:

— Дай я посмотрю.

— Это пустяки, Грант.

Проигнорировав ее возражения, он расстегнул четыре пуговицы и осторожно поднял пакет со льдом. При виде огромного фиолетового синяка у нее на боку он пришел в ужас.

— Скажи мне, что ты поехала в больницу сразу после того, как это произошло, — потребовал он.

— Спасибо за поздравление с победой, Грант.

— Я знаю, как тщательно ты готовилась к этим соревнованиям, и горжусь тобой. Мы тебя фотографировали. У нас получилось несколько отличных снимков. Я их распечатаю и подарю тебе.

— Правда? — ослепительно улыбнулась Тесса. — Как здорово.

— Теперь скажи, что тебя осмотрел врач.

Она закатила глаза:

— У доктора, работающего на ипподроме, есть переносной рентгеновский аппарат. У меня трещины в двух ребрах, но я в порядке.

Внутри у Гранта все сжалось, словно там сомкнулся огромный кулак.

— В порядке? — выдохнул он, вернув пакет со льдом на место. — Из-за своей небрежности ты могла получить более серьезную травму.

Сдвинув брови, Тесса уставилась на него:

— Какая муха тебя укусила, Грант? Я же сказала, что это пустяки. Совсем скоро я буду как новенькая.