Анатолий Ильинский - Лодка

• Название: Лодка
• Автор: Анатолий Ильинский
• Издательство: СИ
• Жанр: Боевая фантастика

Далекое будущее. Человечество и другие расы активно и не очень осваивают необжитой космос. Лишь в одной локации нет никакого прогресса. За границей Погасших Звезд раскинулись Серные Долины — мест, откуда еще никто не возвращался… В области границы Погасших Звезд действуют необъяснимые явления, а навигация просто ужасна. И именно в эти, богом забытые края, волею случая, попадает космическая субмарина…

---

Матросы у двери ответили тем же.

— Ну ладно, ладно. Если это всё, идите. А то я сейчас разрыдаюсь от избытка чувств, — Рик сделал отпускающий жест рукой, но тут же спохватился, вспомнив о субординации, — извините товарищ капитан первого ранга…

— Ничего, ничего… — Битси весь светился от удовольствия. И повернувшись к матросам, — идите.

Те одновременно щёлкнули каблуками по стойке "смирно" и строго по уставу повернувшись через плечо, вышли.

— Чёрт!!! Ещё немного и я во всё это поверю, — Тильс сел на место.

Когда делегация скрылась, Битси дал волю переполнявшим его эмоциям, вложив все впечатления в одну единственную фразу:

— Вот, чего можно достичь, если строго по уставу нести службу и выполнять все рекомендации руководства!!!

— Это вы про награды или про матросскую любовь, — попытался уточнить доктор.

— Про всё!!! — Отрезал старший офицер.

— Интересно только, откуда матросы такие подробности о Саленте узнали?

— Точно! Ведь даже нам ещё толком ничего не известно, а они уже…

— Я водил адмирала к Сьюу.

Все сочувствующе посмотрели на салентийца.

— Ну, вы хотя бы его как-то к этому подготовили бы, что ли…

— Адмирал процедуру знакомства перенёс весьма достойно, — в безапелляционной фразе Рика клацнула аксиома.

Вновь все понимающе закивали.

— Хоть к доктору не угодил от такого знакомства — уже хорошо.

— Вы этому Сьюу в следующий раз, если опять без смазки в мызги к вам полезет, товарищ адмирал, какую-нибудь установку по круче залепите, он сра-азу стихнет.

— Точно! Типа я… Типа лю… Типа…блю, и всё такое… — бортинженер, отключив переговорник, вновь расслабился, поворачиваясь вместе с креслом назад к столу.

Тут же с тарелкой дымящейся янтарной жидкости подскочил кок, и неуловимо быстро сервировал стол перед ним.

— А компот!!! — Взревел Элия, но, увидев перед тарелкой стопку водки, сразу обмяк, — ну вот, другой лай!!! А Железную башку сегодня же прикажу перевести на энергосберегающий режим, пусть с аккумуляторов пососёт. Может тогда доедет, рыло самообучающееся, как оно живётся, если строго по инструкции.

— Нам в последствии надо будет с вами побеседовать, — Битси оторвался от тарелки.

— Всенепременно, — заверил его бортинженер, — и за чашкой водки я поведаю вам свои душевные волнения и вы, аки пастырь поведёте меня по правильной, но тернистой дороге инструкций и формуляров, мощеной параграфами, в царствие всепоглощающей казённой любви и наград.

Второй помощник незаметно придавил руку первого, останавливая того.

— Хочу сегодня выпить за Рика Тильса, — Элия поднялся плеская стопкой, — за человека дня!

Сказав это, бортинженер почему-то разом погрустнел:

— Когда я буду старым, одиноким пенсионером, и буду доживать свой век, сидя на какой-нибудь пустынной, всеми забытой космической станции, и наверняка, начну спиваться от одиночества. И всё что у меня останется, это мои воспоминания!!! И тогда я буду молить бога, чтобы ко мне заглянул Рик. Пусть не надолго, пусть всего на час. Но я очень хочу чтобы перед моей смертью я смог обнять моего боевого товарища, который всегда был всем… Всем тем… Всем нам… — Элия вытер мокрые глаза, и усилием воли подавив рыдания, повернулся ко второму помощнику, — за капитана второго ранга Рика Тильса! За ту огромную удачу, которая выпала нам, что мы имеем честь, служить с этим человеком!

Офицеры молча поднялись и разом сдвинули бокалы с вином:

— Виват Тильсу!!!

— Спасибо друзья! — Рик кивая, с каждым чокнулся отдельно, — я, весьма тронут вашим вниманием. Но согласитесь, два признания в один день это уже слишком… Могут появиться завистники. Однако как обычно говорят в таких случаях на флоте: "Мне было совсем не трудно служить с вами".

— Виват!

— Виват!

— Виват!

Последним сел бортинженер. Выпив водки, он принялся за борщ, громко хрустя многослойными тостами.

Какое-то время стояла тишина, прерываемая лишь стуканьем приборов о тарелки. Все сосредоточенно ели. Вокруг сновал кок, часто нагибаясь к офицерам, шёпотом предлагая блюда, и принимая заказы.

— А всё-таки интересно, перед каким из руководств вы собираетесь ходатайствовать за товарища капитана второго ранга, а? — Нарушил, наконец, тишину штурман.

— Господа офицеры, прошу вас, не стоит драматизировать. В приказе же сказано, что всё это лишь на время миссии… Задание у нас такое, служба у нас такая.

— Ну да! Быть проституткой почётно!

— У нас любой труд в почёте!

— А кстати, как быть с присягой? От первой нас освободили сегодняшним приказом, вторую мы вроде ещё не давали…

— Господа! Господа! Товарищи офицеры!!! — Битси всё ещё пытался уговорить, — что вы как маленькие? Должны сами понимать и своих подчинённых настраивать соответственно…

— Да мы теперь что-то вроде пиратов!

— Угу, никто ничем не связан, капитаном будет сильнейший.

— Рик, — ища поддержки, первый помощник повернулся ко второму, — ну хоть ты им скажи! Так настроение портить не хочется!

На мгновение все замерли в ожидании ответа. Тильс оторвался от тарелки, оглядел присутствующих и сказал:

— А какое ко всему этому отношение у командира?

Взгляды разом переключились на первого помощника.

— Ну-у…

— Контакт!!! Пеленг двадцать три, семьдесят. Глубина около трёхсот. Неопознанная цель, — голос Сьюу даже по всеобщей трансляции не утратил бархатистости. — Идёт на погружение. Цель не идентифицируется. Ответ на запрос "свой" отсутствует. Скорость цели около пятидесяти, продолжает быстро погружаться…

И уже совершенно другим, задумчивым голосом, как бы размышляя в слух, добавил:

— Что-то огромное, не похожее ни на что… Я бы даже сказал, что это… Что-то… Что-то…

Послышался то ли хрип, то ли шорох. Офицеры замерли, боясь даже дышать. Потом Сьюу почему-то отчаянно взвизгнул:

— Я даже не чувствую Это!!!

Бортинженер мгновенно покрылся потом. И судя по тому, как он трезвел прямо на глазах, было похоже, что алкоголь покидает его организм именно этим путём. Лица присутствующих окаменели от напряжения. Все дружно посмотрели на хронометр.

— Около сорока минут до входа в зону… — выразил общую мысль штурман.

— Боевая тревога, — почему-то шёпотом сообщил Битси.

И тут же троекратно коротко по нервам квакнул алярм. Когда затих последний квак, в кают-компании не было уже никого, только в тарелках раскачивалась дымящаяся жидкость супов.

9.

В центральном посту командир вопросительно посмотрел на стоящего рядом первого помощника.

— Кх-м, — оттянул тот время на ответ, — в соответствии с приказом мы не должны ничего предпринимать вне зоны ограниченной координатами… — Битси перевёл взгляд на ПК, — примерно через полчаса мы будем там, и тогда уж… Штурман?

— Так точно, если не менять курс и скорость через двадцать пять — тридцать минут мы будем там. Но цель ведь тоже идёт в зону.

— По традиции флота Метрополии, "атака — частное дело командира", не так ли? — замурлыкал командир, заложив руки за голову и вытянувшись в кресле, — возражения есть?

Битси немного подумал, просчитывая в уме различные варианты. Командир, улыбаясь, терпеливо ждал.

— Я думаю, в данном случае, вы будете правы, какое не приняли бы решение.

— Благодарю, — Крейц повернулся вместе с креслом, — А посему… Сьюу — дистанция до цели?

— Дистанция до цели около пятидесяти, и она увеличивается. Цель всё время меняет курс, скорость и глубину. Но основное направление она действительно выдерживает на…

— Сьюу, что там впереди? Что за цель?

— Я не чувствую ничего. Как только я пытаюсь "войти", так меня сразу же наполняет ужас, ужас, ужас…

— Ну и не пытайся, подойдём поближе, сами увидим. Береги себя. И это приказ! Лучше расскажи поподробней о своих ощущениях, только всё, включая зуд под брюшком.

— Слушаюсь мой повелитель. Дело в том, что цель сама находится в режиме активного поиска. Она всё время меняет галсы и чем-то прощупывает вокруг себя пространство, причём радиус захвата у неё в несколько раз больше нашего. И принцип действия СОНАРа мне не известен и не понятен. Единственное, что я чувствую доподлинно, так это… Как только она разворачивается в нашу сторону, мне становится очень не по себе.

— Она засекла нас или нет?

— Трудно сказать однозначно, но судя по не изменившейся манере поведения, похоже, что — нет.

— Наконец-то появился достойный противник, — командир повеселел, — давайте тихо-тихо подкрадёмся сзади и рассмотрим его поближе. Штурман карту!

— Есть — карту!

Над ПК тут же высветилась голограмма, пестреющая всеми цветами радуги.

— Рекомендую подрезать ей курс вот тут, за этими астероидами. Правда, вокруг них опасные ходайтные поля, но они же нас и закроют от цели, когда подойдём.