Эллисон Бреннан - Умолкшие

• Название: Умолкшие
• Автор: Эллисон Бреннан
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-699-87231-2

Люси Кинкейд еще даже не приступала к учебе в Академии ФБР, но ее уже активно привлекают к оперативной работе в качестве психолога-аналитика. И не удивительно – несмотря на свою молодость, Люси имеет за плечами большой опыт в разработке психологических портретов самых опасных убийц-маньяков. Новое дело также потребовало ее участия. В одном из парков Вашингтона была задушена молодая женщина. Пикантность заключалась в том, что убитая до недавнего времени была любовницей одного из видных столичных политиков, и погибла она сразу после того, как в Интернет были выложены фотографии их «забав». Однако вскоре полиция обнаружила тела нескольких малолетних проституток, и улики показали, что убийца – один и тот же человек. Что это – безумие очередного маньяка? Или же умелая маскировка заказного убийства? На этот сложный вопрос и предстоит ответить Люси…

---

Все хорошо, пока Сара в безопасности.

– Ты должна сообщить о поджоге, – сказала Джослин.

– Думаю, они уже знают, – отрезала Айви.

– Я слышала в новостях, что двое пожарных пострадали. У тебя есть информация, которая поможет им в расследовании!

– Что я видела кого-то в темноте? Да я даже не могу сказать, мужчина это был или женщина! Высокий там или толстый. Это вообще может быть игра моего воображения.

– Ты почувствовала запах спирта. Ты видела поджигателя. Огонь распространился очень быстро. Это был поджог. Кто-то пытался убить тебя, твою сестру, прочих девочек – неужели тебе все равно?

– Да! – Айви не хотела злиться на Джослин, но за последние восемь часов она дошла до предела. – Ты обещала, что если я когда-нибудь попрошу у тебя помощи, ты не пойдешь в полицию!

– Я не о полиции. Я поговорю с начальником пожарной команды, и он…

– Да какая разница! – Айви вскочила и начала расхаживать по комнате. – Они расскажут полиции, а я не могу… – Она осеклась. Этот разговор ни к чему не вел. – Не надо было мне обращаться к тебе.

– Я рада, что ты это сделала… Ладно, никаких копов, поняла.

– Правда?

Джослин кивнула. Лицо ее было искренним. Айви хотела ей верить, но сейчас она была на грани срыва.

– Они вас найдут, это вопрос времени, – сказала Джослин. – Ты не сможешь вечно прятать Сару.

– Я могу прятаться ровно столько, сколько потребуется, чтобы сочинить две новые личности.

Только у нее не было денег. Она снова опустилась в кресло и обхватила голову руками.

– Всё пропало, Джослин. Мой паспорт. Паспорт Сары. Деньги. Всё.

– Мы разберемся. Здесь вы в безопасности.

Айви не сумела даже изобразить улыбку. Она пошла в ванную, закрыла за собой дверь и заперлась. Ей нужно было побыть пять минут наедине с собой. Пять минут, чтобы подумать.

Проблема Джослин была в том, что она доверяла системе, а Айви знала, что система была гнилой. Но у Айви все равно не имелось денег, и ей нужно было место для перегруппировки сил.

Прятаться на виду – неплохая идея. Если они не будут выходить из номера, никто и никогда их не найдет. Им надо побыть на этой конспиративной квартире хотя бы пару дней. Она обзвонит остальных девочек и назначит им встречу здесь как можно скорее. Но Айви знала, что она не может бесконечно рассчитывать на Джослин. Номер стоил почти двести баксов за ночь, и хотя Джослин хотела им помочь, Айви не была так уверена в том, что ее муж будет на их стороне, когда узнает всю правду, а Джослин ясно дала понять, что собирается рассказать ему все. Она клялась, что Крису Тейлору можно доверять. Но одно дело – помогать жене выручать уличных проституток, и совсем другое – быть замешанным в киднеппинге.

Сначала Айви набрала номер Керри. Никакого ответа и никакой возможности оставить сообщение на одноразовом телефоне. Она сбросила звонок и позвонила Николь.

– Да? – ответила та.

– Это я. Ты в порядке? Как Мина?

– Сидим в дыре.

– Я нашла место для нас. По крайней мере, на пару суток.

– Неужели?

– Достаточно, чтобы решить, что делать дальше.

– Черт, Айви, мы всё потеряли! Единственное, что осталось, – идти на улицу.

– Дай мне пару дней на подумать, ладно?

– Где ты?

– В отеле «Потомак».

– Ни хрена себе, Айви! Ты рискуешь напороться на половину мужиков, которых ты кинула!

– Когда доберешься, дай мне знать, и я впущу тебя через боковую дверь. – Она не давала Николь шанса спорить, а продолжала говорить. – Дай мне поговорить с Миной.

– Она только глянула на эту дыру – и ударилась в слезы. Кроме того, она слишком светится в здешнем окружении. Потому я отвела ее к Марти. Ты сказала, что ей можно доверять.

Почему Айви не подумала о Марти? Та могла бы забрать их всех без вопросов. Только вот они не могли все у нее оставаться. Слишком маленькая квартирка, слишком много людей приходят и уходят. Но пока Мина будет в безопасности.

– Спасибо. Ты-то как там?

– Я в своем гнездышке. Я знаю это место лучше других, все входы и выходы.

– Будь осторожна.

Айви снова попыталась дозвониться до Керри. Опять нет ответа.

Джослин постучала в дверь.

– Ты в порядке?

Айви открыла дверь.

– Я звоню девочкам. Мне будет лучше, если мы будем вместе.

Джослин кивнула.

– Я всех вас устрою. Проголодаешься – вызови доставку в номер. Я схожу по магазинам. Тебе что-нибудь нужно?

– Одежду, самую обычную. Туалетные принадлежности… может, колоду карт, чтобы не дать Саре свихнуться. Чтобы она хоть чем-то занялась. – «И канадский паспорт», – хотелось добавить ей.

– Не проблема. – Джослин пожала ей руку. – Всё будет хорошо, Айви. Мы всё решим вместе.

Ну конечно, жди.

Девушка задвинула задвижку, как только Джослин ушла, затем легла на двуспальную кровать и закрыла глаза.

Пять минут просто ничего не делать.

Айви встретилась с Джослин больше года назад. Тогда Мэдди, которая годами боролась со своей наркотической зависимостью, снова сорвалась, когда один из ее клиентов подсыпал ей дряни в выпивку. Крошечная доза – и она сорвалась, и поскольку ее переносимость уже была ни к черту, у нее оказался передоз. Айви, боясь, что Мэдди умрет, срочно отвезла ее в больницу. Она ненавидела бумажки, санитарок, всех, кто совал нос в их дела, и расходы, но жизнь Мэдди была под угрозой.

* * *

– Ты меня помнишь? – Джослин Тейлор села рядом с Айви в приемном покое. Девушка была в жутком виде – ее волосы и одежда до сих пор воняли блевотиной Мэдди, хотя она отполоскала футболку в раковине в туалетной комнате.

Айви не хотела иметь дела с социальной работницей. Та задавала слишком много вопросов, и она не доверяла ей. Ее девочки не могли вернуться домой, и в тюрьму они тоже не пойдут. Она найдет другой способ забрать их с улицы, но система подводила слишком многих из них, и слишком часто. Потерянные, брошенные девочки. Айви не была бы против щепотки эльфийской пыльцы, если б прямо сейчас можно было бы попасть в Гдетотам[5].

– Мне кажется, мы не с того начали.

– Уходи.

Впервые они встретились, когда Айви пыталась помогать одной беглянке. Саму Айви загнал в угол сутенер с ножом, который был готов пустить его в ход, чтобы заставить девочек продолжать работать на него.

Джослин делала свое дело, и Айви понимала, кто она – социальный работник, пытавшийся помогать несовершеннолетним проституткам, – но они ни разу не разговаривали. Однако, когда Айви оказалась под угрозой, Джослин пришла ей на помощь. Она въехала на машине между сутенером и Айви, и та прыгнула в машину, таща за собой девочку.

Они потом не разговаривали об этом, но Айви присматривалась к Джослин и отправила к ней несколько других девочек, попавших в трудное положение, – тех, с сутенерами которых Айви связываться не хотела.

А затем появилась Эми Карсон, беглянка, которую Айви привела в дом на Хоторн-стрит. Эми была злой, ожесточенной и перепуганной, и когда Айви не было рядом, чтобы напоминать ей, откуда та ее вытащила, Эми возвращалась тусить со своими так называемыми друзьями. Немудрено, что эта въедливая соцработница нашла ее. Эми дала Джослин номер подруги, и с тех пор Айви не могла отвязаться от этой женщины.

– Я не та, кем ты меня считаешь, – сказала Джослин.

– Мне плевать, кто ты.

– Я не работаю на правительство. Я не работаю на округ. Я работаю на Общество помощи детям, попавшим в беду.

– Я не ребенок.

– Как ты во все это вляпалась, Айви? Из-за приятеля? Родственника? Ты умная девочка, и я могу помочь тебе выбраться.

Джослин не знала, насколько близка она к правде. Но Айви не хотела говорить ни с кем о том, как она стала торговать сексом.

– У меня есть план, и ты в него не вписана. Уходи.

Джослин несколько минут ничего не говорила, но и не ушла. Ее присутствие и успокаивало, и раздражало. Всякий раз, как Айви ее отталкивала, она оставалась на месте. Девушка не могла разозлить ее, хотя и не раз пыталась.

– Мать Эми хочет поговорить с нею.

Конечно, порядок есть порядок.

– Что ты будешь делать, если Эми не захочет говорить с матерью? Сдашь меня копам? Вот и все доверие…

Айви не хотела отвечать за Эми. Айви хотела, чтобы та поехала домой, но эта девушка жила на улице уже шесть месяцев. Когда Айви нашла ее, она выглядела на пять лет старше своего возраста и трахалась за двадцать баксов с клиента. Она не была уличным ребенком. Ее сманил трепливый бойфренд в самое хреновое время в ее жизни, и когда он бросил ее, у нее не осталось ни денег, ни самоуважения.

Айви не хотела в тюрьму. Она пыталась забыть, что Джослин однажды взяла ее на поруки, не задавая вопросов. Она не знала, почему эта соцработница, на кого бы там она ни работала, хотела помочь ей. По опыту Айви, никто никогда не помогал никому просто так. Но если б копы узнали, что она руководит сетью проституток, ее посадили бы. Копам было бы плевать, что она запрещала младшим девочкам вроде Эми и Мины заниматься проституцией. Если б Айви попала в тюрьму, то никогда не смогла бы спасти Сару, а рисковать сестрой она не собиралась. До четырнадцатилетия Сары оставалась всего пара месяцев. Айви не могла дать – и никогда не даст – ей пропасть.