Алексей Волков - Дорога

• Название: Дорога
• Автор: Алексей Волков
• Жанр: Научная Фантастика

---

Прошла вечность, и наступила вторая, а с ней, — долгожданный приказ на отдых. О, немудреные солдатские радости: сон, баня, покой…

— А ты везучий, капитан, ни одной царапины, — генерал с интересом посмотрел на возмужавшего Олега. — Глядишь, и генералом станешь.

— Не откажусь. — Олег провел рукой по седой пряди и стряхнул с новенького погона воображаемую пылинку.

— И вот что. Отдых отдыхом, сам мужчина, понимаю, — генерал подмигнул и кивнул на девушек, отгораживавших какой-то материей кусочек поляны для импровизированной бани. — Однако о службе забывать тоже не следует. Чтобы были и посты, и все, что полагается. Мы на войне, хоть и в собственном тылу. Завтра приду с неожиданной проверкой, часиков в двенадцать, посмотрю, как и что.

— Понял. — Олег вслед за генералом скосил глаза в сторону бани.

То ли материал оказался не слишком плотным, то ли заходящее уже солнце светило под нужным углом, но на полотне отчетливо проступали женские силуэты. А фигурки у всех красивые, а мужчины любят глазами…

— Да-а, — протянул генерал. Уходить ему от подобного зрелища не хотелось, но должность не располагала к подглядыванию, и он поискал предлог, чтобы задержаться. — Тяжелые были бои. Давно таких не помню.

— Да, тяжелые, — согласился Олег, чувствуя себя ветераном, прошедшим огонь, воду и медные трубы.

— Зато с такими бойцами и воевать не в тягость, — выразил генерал мудрую мысль, не сводя глаз с баньки.

Олег нетерпеливо переступил с ноги на ногу. Палатка привлекала и его, но присутствие генерала ужасно сковывало. Воспитание подсказывало, что подглядывать нехорошо, и бравый капитан давал себе мысленные клятвы, что сам смотреть не станет.

— Значит, о службе не забывай, — рассеянно повторил генерал. — Сегодня, так и быть, отдыхайте, но завтра… Во всяком случае, недели две у нас будет. А потом вперед, к победе. Должны же мы когда-нибудь выиграть эту войну.

— А что потом? — безразлично спросил Олег.

— Откуда я знаю? Там видно будет. Найдется новый враг. Мир велик, в нем всегда отыщется место для солдата.

Олег промолчал. У него впервые оказалась возможность задуматься о том, за что же он, собственно, воюет, и он понял, что ответа не знает. Получается, для собственного удовольствия, но велико ли удовольствие нарваться на пулю? А слава… разве может быть настоящая слава на чужой, никому не нужной войне?

— Что-то засиделся я у вас, — спохватился генерал. — Пора в штаб. — Он произнес это так, как на других планетах говорят «пора домой». Другой вопрос, что здесь ни у кого дома не было.

— Еще раз хорошего отдыха, капитан, — Генерал бросил последний взгляд на палатку и величественно удалился.

Олег вежливо постоял на месте, провожая начальство глазами, потом воровато оглянулся и двинулся было к своим купающимся бойцам, но вспомнил про клятвы и гордо уселся к бане спиной. Однако молодость взяла свое — он огляделся раз, другой, в его душе произошла борьба между истинно мужским началом и воспитанием, довольно-таки быстро окончившаяся полным поражением последнего.

А, была не была! Капитан поднялся на ноги и начал осторожно подкрадываться ближе. Его сразу привлекло дерево, растущее возле баньки. Если взобраться наверх и замаскироваться в листве, оттуда откроется прекрасный вид…

Он остановился возле довольно толстого ствола, прикидывая, как бы половчее и потише забраться наверх. Девушки разговаривали довольно громко, и капитан поневоле прислушался.

— Нет, точно вам говорю, что слышала про ванну. Это что-то вроде озера, только маленького и чугунного.

— Ой, уморила. Кто же тебе металл на озера переводить будет?

— Не проще ли в речку залезть?

— Да, Аила, совсем ты завралась.

— Ничего я не завралась. Давайте у капитана спросим. Он все же из другого мира.

— Капитана? А что, я не против. Пусть приходит.

— Заодно и спинку потрет.

Дружный смех. Олег, уже начавший восхождение на манящую вершину, застыл и весь обратился в слух.

— Такой потрет. Да он отсюда пулей выскочит.

— А мы к нему по уставу обратимся. Тогда не посмеет. Какой начальник побежит от подчиненных?

Опять смех.

— А кстати, где он?

— Выгляни, посмотри.

— Сейчас.

Нога Олега соскользнула, и он, так и не добравшись до цели, мешком рухнул вниз. Один из силуэтов двинулся к выходу, и позабывший о достоинстве капитан проворно заковылял прочь и уже в отдалении уселся на траву. Он успел вовремя: полотно у входа отогнулось, показалась голова Аэлы и кокетливый голосок произнес:

— Мой капитан, разрешите обратиться!

— Я вас слушаю. — Олег повернулся к палатке, изо всех сил пытаясь придать лицу безразличие.

— У нас возник спор. Может быть, вы нам поможете?

— Если смогу, то с удовольствием.

Внутри произошло какое-то движение, и расшалившиеся подруги едва не вытолкали Аэлу наружу, но в последний момент она рванулась назад и исчезла. В палатке захихикали, потом выглянула Аола.

— Извините, мой капитан, но через стену разговаривать неудобно. Может, заглянете к нам?

— Я? — Олег заколебался, боясь попасть в дурацкое положение. С другой стороны…

— У нас и вода горячая осталась. Заодно и помоетесь, — выдвинула Аола соблазнительный аргумент.

— Как-нибудь в другой раз, — ответил Олег, борясь с внезапно нахлынувшим и почти непреодолимым желанием до красноты растереться намыленной мочалкой.

— Не будьте гордецом, капитан. А то как воевать, так вместе, а отдыхать — так врозь, — Аола попыталась изобразить обиду.

Идти — не идти, осмеют — не осмеют… Черт возьми, я все-таки командир, пусть только попробуют!

Олег нерешительно поднялся, поправил кобуру и машинально прихватил свой автомат.

— Ладно, зайду, — отозвался он, пытаясь произносить слова как можно небрежнее, и чуть прихрамывая (падение с дерева было не очень удачным), медленно двинулся к баньке.

Дальнейшее произошло молниеносно.

Сбоку чуть дрогнули кусты, Олег взглянул в ту сторону, и в ту же секунду на него метнулась фигура в маскировочном комбинезоне. До кустов было шагов десять, и он успел, даже не задумываясь, вскинуть автомат, спустить большим пальцем предохранитель и нажать на спуск в тот самый момент, когда вражеский разведчик уже отталкивался для последнего прыжка.

Короткая очередь остановила разведчика, словно тот наткнулся на невидимую стену, и в изумленных глазах парня появилась боль, но изумление не прошло, словно он никак не мог поверить, что сейчас он — целая неповторимая вселенная — вдруг перестанет существовать из-за нескольких кусочков свинца, которые выпустила в него другая такая же целая и неповторимая вселенная. И если это так, то почему они должны убивать друг друга?

Или их жизнь так длинна?

Парень рухнул прямо на Олега, и тот успел подхватить его, а из бани уже вылетали девушки с автоматами в руках.

Олег бережно опустил убитого на землю, закрыл ему глаза, в которых так и остался последний вопрос, и только тогда посмотрел на них.

Они успели накинуть на голые тела комбинезоны, и лишь Аола прикрылась полотенцем. Четыре ствола смотрели на лес, а на не осталось и следа былого веселья.

— Прочесать лес, — выдавил Олег. — Он мог быть и не один.

— Есть прочесать лес! — Аала вскинула руку, но вспомнила, что берета на ней нет. — Отделение, цепью, интервал пятнадцать метров…

— Аала, оденься, — совсем не по-уставному попросил Олег. — Полотенце уронишь.

Он даже не посмотрел, как она исчезла в палатке. Олег сидел, сжимая автомат, а в голове навязчиво всплывал безответный вопрос: «Почему?»

— Мой капитан! приказ выполнен. Противник не обнаружен.

Олег, все еще сидевший рядом с убитым, медленно поднял голову.

— Хорошо, — глухо произнес он и медленно поднялся.

Девушки переглянулись и замерли, ожидая приказаний.

— И приведите себя в порядок, — неожиданно то ли приказал, то ли попросил Олег.

— А разве мы плохо выглядим? — Аола повела плечами. Вырез комбинезона стал шире.

— Капитан, вы — аскет? — серьезно спросила Аэла, а Аила тут же добавила:

— Мы приглашали вас в баню. Приглашение остается в силе.

— Выполнять! — рявкнул Олег. — Баню свернуть. Немедленно.

Девушки нерешительно переглянулись, и Аила с сожалением произнесла:

— Есть свернуть баню.

И тут Олега прорвало. Он отшвырнул автомат и начал непослушными пальцами расстегивать ремень с кобурой. Пряжка никак не расстегивалась, и он остановился, лишь услышав за спиной:

— Баня свернута, мой капитан.

Олег повернулся. Девушки стояли перед ним, хорошенькие девушки с вещмешками в руках и автоматами на шее. Сколько смертей на совести каждой? Да и есть ли у них вообще советь?

— Я, кажется, приказывал привести себя в порядок. — Олег с трудом подавил вспышку внезапного гнева.