Наталья Матвеева - Трофей

• Название: Трофей
• Автор: Наталья Матвеева
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Только одну вещь в своей жизни Элли Купер могла делать лучше всего — танцевать так, что солнце меркло на ее фоне… И, конечно, она не могла предположить, чем закончится для нее обыкновенная, невысокооплачиваемая работа танцовщицей в баре, принадлежащем одному из крупнейших мафиози Нью-Йорка, который решил уничтожить с лица земли своего противника, использовав ее в качестве пешки в своей смертельно опасной игре. И кто спасет ее: человек, которого она выбрала, тот, кто казался ей просто не очень приятным знакомым или же она сама?..

---

— Ты вообще слышишь, что я тебе говорю?

Кристиан ухмыльнулся.

— Да, конечно: какую-то ерунду про японца, которого я якобы пожалел, хотя на деле у меня просто закончились патроны. Давай лучше поговорим о том, как выбросим с крыши все твои треники и накупим тебе нарядов наподобие этой сорочки…

Он снова ласкающе по-мужски оглядел ее сверху вниз. Элли раздраженно схватилась за голову и плюхнулась в кровать, накрывшись одеялом.

— И все равно ты не даешь забыть о том, какой ты отвратительный, мерзкий, пошлый… придурок! Ты ухитряешься превратить все хорошее во что-то гадкое! Спасибо за помощь, можешь идти.

И она отвернулась от него и закрыла глаза. Кристиан триумфально ухмыльнулась:

— Осторожнее, Элли Купер! Я ведь безжалостен, помнишь? Спокойной ночи, выпендрежница.

И он вышел, оставив Элли кипеть в котле своих странных и смешанных эмоций.

Глава 20

Наутро Элли проснулась разбитой, но отдохнувшей. Ночное происшествие и разговор заставляли ее вздрогнуть и ощутить боль в сердце, но эмоции по поводу убийства были замещены смесью непонятных чувств от воспоминаний о Кристиане.

Элли умылась, причесала свои длинные черные волосы, нанесла нежный макияж и одела обтягивающие, декоративно рваные джинсы, желтую тунику и сандалии на тонких ремешках без каблука. Оглядев себя в зеркало, она осознала, что выглядит очень легко, мило и игриво. Выдохнув, она вышла из комнаты.

Запах чего-то ароматного доносился из кухни, и Элли направилась туда.

Кристиан стоял у плиты и жарил яичницу. Элли не смогла удержаться и снова оглядела брутального красавца с ног до головы: Кристиан был великолепен в расстегнутой белой рубашке с закатанными рукавами, обнажающей его потрясающий, притягивающий взгляд, торс, черных брюках и туфлях. Элли засмотрелась на его сильные, мускулистые руки… и в этот момент он повернулся.

Они встретились глазами, и Элли ощутила стеснение и неловкость. Синие, обжигающие глаза снова горячо и оценивающе оглядели ее и загорелись страстным огнем и сексуальным притяжением. Он триумфально и язвительно ухмыльнулся и проговорил:

— М-м! Так ты больше похожа на девчонку! Что произошло с твоими шароварами?

Это подействовало на Элли как холодный душ. Она вызывающе посмотрела на него:

— Решила постирать. — язвительно проговорила она и, подойдя к нему, заглянула в сковороду. — Это что, завтрак? А я и не знала, что отъявленные преступники любят яичницу!

Кристиан ухмыльнулся.

— Опыт общения с женщинами подсказывает: если не хочешь скандала — уходи, пока она спит. Ну а если уже поздно, — закурив, весело продолжил он, — готовишь ей завтрак — и она наивно верит, что ты еще вернешься.

Элли потянулась и оторвала себе кусочек яичницы, с аппетитом сунув его себе в рот. С усмешкой она проговорила:

— Я бы никогда не согласилась пойти с тобой на свидание! Даже не зная то, что я о тебе знаю.

Кристиан снова насмешливо улыбнулся и огненно шепнул ей на ушко:

— Это потому что ты не спала со мной.

Элли вздрогнула и внимательно посмотрела ему в глаза. В эту секунду ей снова показалось, что весь мир исчез вокруг… Есть только его синие глаза, его обаяние и бешеная страсть. Она снова ощутила яркую вспышку в сердце, как будто оно лопнуло и кровь разлилась по всему телу кипящей лавой…

Но… вспомнив, какой он безжалостный, надменный, язвительный и жестокий, Элли с трудом взяла себя в руки и отвернулась от него в поисках своей кружки.

Увидев, как Кристиан подкидывает яичницу на сковороде и ловко ловит, она весело улыбнулась:

— О, это легкотня, я тоже так умею! Смотри!

И она, забрав у него сковороду, повторила его трюк. Они посмотрели друг на друга и как будто прочитали мысли. Кристиан хитро спросил:

— Усложним?

Элли подмигнула ему.

— Что я должна делать?

— Бери вон ту сковороду.

Последующие пятнадцать минут они с громким хохотом носились по кухне и перебрасывали друг другу яичницу с помощью сковородок. Закидав все вокруг ошметками и просмеявшись, они снова посмотрели друг на друга:

— Как-то все это слишком просто… — вздохнула Элли. — Скукотища! Усложним?

Кристиан ухмыльнулся.

— Без проблем! Иди на улицу.

Элли секунду непонимающе смотрела, как Кристиан открывает окно, затем сообразив, захохотала и помчалась вниз.

Подъехавшие через полчаса уставшие, но довольные Мэттью и Кейси нашли Элли носящейся со сковородой по тротуару и пытающуюся поймать тосты и другую еду, которую Кристиан кидал ей из окна.

— Что здесь, черт возьми, происходит? — в веселом недоумении спросила Кейси, подходя к подруге. — Элли, я, конечно, рада, что ваши ночные приключения по-видимому удались, но нельзя же отмечать победу таким способом! Эй, красавчик! — крикнула она Кристиану, ярко и обаятельно улыбаясь. — Хватит разбрасывать мою еду! Лучше сделай мне сэндвич, я буду через минуту!

Кристиан огненно и притягательно оглядел ее и сексуально проговорил:

— Для тебя все, что угодно, моя королева! — и исчез из окна.

Мэттью с ненавистью посмотрел на окно и ревниво — на Кейси, но тут же, справившись с собой, перевел взгляд на Элли:

— Эл, я рад, что ты в порядке. Столько царапин! — воскликнул он, оглядев лицо и руки девушки. — Все прошло, как планировали? Мы волновались за тебя.

Элли пожала плечами.

— Немного зацепило взрывом, но я правда в порядке. Все прошло, как планировали…

— Расскажешь за завтраком! — весело воскликнула Кейси и первой двинулась к подъезду. — Я такая голодная! Серийный убийца-ловелас наверняка уже приготовил что-то вкусненькое!

Мэттью гневно вздохнул, но Элли улыбнулась и обняла его за шею.

— Она дразнит тебя, не бери в голову! Лучше придумай, как поддразнить ее. Вот увидишь — она станет шелковой!

Мэтт улыбнулся Элли и тоже обнял ее, проговорив:

— Она еще пожалеет, что затеяла эту игру! — весело пошутил он, пригрозив вслед ушедшей Сиси пальцем.

Они мирно сидели на кухне и завтракали. Элли рассказывала ребятам о ночных событиях, Кристиан молча курил, развязно сидя на подоконнике, как вдруг зазвонил его телефон. Кристиан снял трубку и саркастично ухмыльнулся:

— Привет, Джеки-малыш! Ты либо ужасно соскучился, либо хочешь узнать, что у нас на завтрак. — пауза. Кристиан безразлично слушал, а Элли, ощутив волнение, следила за его лицом. — Да, с ней все в порядке… Да не трогал я ее, успокойся и давай ближе к делу… — пауза. Кристиан нахмурился. — Вот проклятье! А ты уверен, что он не… Ладно, ладно, что дальше?.. — пауза. — Угу. Я скажу ей. Да не дрейфь, она не умрет от разрыва сердца. До вечера.

Он положил трубку и, сложив руки на груди, молча уставился на Элли, о чем-то раздумывая.

— Что? Что такое? — поспешно спросила Элли, чувствуя дрожь страха внутри и холод, сковывающий конечности.

Кристиан слез с подоконника и ухмыльнулся:

— Пойдем. Нам нужно поговорить наедине.

— Эй, эй! — возмущенно вскричала Кейси. — Мы имеем право знать! Мы можем помочь…

— Только не хватало доставать из передряг еще и вас! — язвительно и гневно проговорил он и снова посмотрел на Элли. — Быстрее, девочка, быстрее!

Он схватил ее за локоть и потащил к выходу.

Они сели в припаркованный у дома «Додж», и Элли вцепилась в руку Кристиана, который застегивал рубашку.

— Пожалуйста, Кристиан, скажи, что произошло? Что-то с Дэном? Или Джеком? Что…

— Выпендрежница, если ты будешь трещать, как радио, то вряд ли я смогу найти паузу в твоем вещании и ответить на все твои вопросы! — насмешливо проговорил Кристиан раздраженным и немного надменным тоном. — Бао решил нанести ответный удар. Его люди разгромили «Иглы», двенадцать человек убито, около тридцати — ранены.

Элли вскрикнула и закрыла рот рукой. Внутри нее все похолодело.

— А персонал? Джо? Триша? Алиса?

Кристиан ухмыльнулся и горько посмотрел на нее.

— Все целы. Вот только… — он замолчал, глядя в окно.

— Что? Что? Что? Кристиан, скотина, говори скорей, или я разорву тебя на мелкие кусочки! — вспылила Элли, гневно тряхнув его за рукав.

Кристиан схватил ее руку, и Элли ощутила невероятную мощь. Он испепеляюще посмотрел на нее и гневно процедил:

— Мой младший братик-благородное создание теперь у него. Сегодня вечером Бао ждет нас и Джузеппе в своем коттедже на окраине Нью-Йорка на сходку. Так что будь милой и оденься по-человечески. — с сарказмом улыбнулся Кристиан.

От сковавшего ее ужаса Элли долго молча смотрела на Кристиана, а боль и горе рисовали в ее голове самые страшные картины… Только не Дэн! Только не Дэн!! Нет, нет, ну почему??? В ее глазах блеснули слезы.

— Нет… нет… — прошептала она. — И что теперь? Он убьет его? Вы отдадите меня ему в обмен на освобождение Дэна? А если он ранен??