Алёна Малышева - Радужный венец. Время потерь

• Название: Радужный венец. Время потерь
• Автор: Алёна Малышева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Время всё лечит, но оно же и стирает. Правда забывается, а ложь становится истиной. И как быть, когда именно ты являешься той, кого коснётся старая-престарая легенда? Как быть, когда всё, что ты знала, окажется ложью, а кого считала врагами откроют тебе правду? Как быть, когда лишь от тебя будет зависеть будущее родной страны? А ты ведь всю жизнь мечтала лишь об одном — летать.

---

— Мне трон и даром не нужен, — проговорил Арлий, покачиваясь на стуле. Лицо отстраненно-задумчиво, уголки губ опущены. Видимо, мысли о матери не отпускали. Любит он её. А как же иначе? Она ведь мама. Какая бы она не была, что бы в жизни не сделала. Интересно, как королева относилась к младшему сыну, если старшего, кажется, не замечала? — Мне дороже свобода. Если задумаете повесить на меня это ярмо… Сбегу!

Она ему сразу поверила. На необдуманные поступки и авантюры он горазд, судя по истории с медальоном.

— А его высочество Китан наконец нашёл на кого сбросить ответственность… — проговорил Злат.

Китан было вскинулся возразить, но снова обмяк. Негромко произнёс:

— Анела, пойми, больше некому. Я не могу… Да я просто не справлюсь. Даже если меня будут окружать мудрейшие из советников… А Ара ты слышала…

— Вы просто трусите! Оба!..

За дверью в коридоре раздался шум, приглушенные голоса. Дверь приоткрылась, заглянул рябой гвардеец. Произнести ничего не успел. Под его рукой юркнула темноволосая фигурка. Гвардеец едва удержался на ногах.

— Китан! Стража у тебя совсем не подчиняется приказам. Ты ведь наверняка предупредил о моём приходе! — янтарная глаза сердито сверкали. Люсилия была не в духе.

На лице Китана мелькнуло вина, тут же сменившаяся блаженством, возникла глупая-преглупая счастливая улыбка. Он вскочил, обошёл стол и кинулся к Люси. Сжал руками её ладони и коснулся их губами:

— Любимая, конечно. О тебе ни на миг не забывал, — махнул гвардейцу, чтобы исчез.

На Анелино удивление, Люси сразу успокоилась. Проблески стихии в глазах сменились нежностью. Странно было видеть такой спокойной эту язвительную ведьму. На миг, кажется, для этой парочки весь мир перестал существовать. Были лишь они на всём белом свете.

Ясно, ещё одна причина, почему он так спешит избавиться от трона. Не видит своей жизни без этой ведьмы. Кажется, Анела многое пропустила, пока была в беспамятстве.

— А всё же, Кит, ты предупредить обо мне забыл. Не отпирайся! По твоему лицу всё видно… — Люси огляделась. — Так-так, признавайтесь, что за заговоры замышляете? Почему без меня? — при взгляде на Анелу в янтарных глазах сверкнул вызов. Ведьма демонстративно взяла за руку Китана и потянула его за собой к креслу. Тот словно верный пёс за своей хозяйкой поплёлся за ней.

Люси села в кресло. Китан устроился на подлокотнике и пояснил:

— Мы с Аром решили передать трон Анеле.

— Вот как?! Возвращение на трон иридис. Не дурно. Так что ответила наша жрица?

— Вообще-то я здесь! — буркнула Анела. Ей не понравился взгляд ведьмы, который та бросила поверх плеча Анелы. На генерала. В глазах, в отличии от голоса, не было ни капли насмешливости, а светилось предупреждение и будто бы напоминание. О чём? — Я не дала согласие и не собираюсь давать!

— Ане-е-ела… — просительно протянул Китан.

— Я сказала! — отрезала она, отметая все возражения.

— Пусть генерал выскажется, — медленно предложила Люси, отщипывая виноградины от грозди.

— Этот предатель? — зло бросил Арлий. — Я вообще не понимаю, почему он здесь, а не за решёткой!

— Не вмешивайся! — огрызнулась Анела. Её начинало бесить отношение этого пацана к Злату. У самого ещё материнское молоко не обсохло на губах, а туда же, не разобравшись, судить других.

Прикосновение к плечу тёплой крепкой руки успокоило. И непонятно, чего она взъелась? С чего такие перепады настроения?

Что бы ещё съесть. Солёненького. Отвлечься.

— Ваши высочества, я б хотел поговорить с леди наедине, — произнёс Злат и, не дожидаясь ответа, протянул ей руку.

За ними закрылась дверь комнаты, откуда недавно вышла Анела. Недавно, а казалось, прошла целая вечность. Окружающий мир снова изменился, как и её место в нём. Единственным неизменным был лишь Злат. Властный, холодный, решительный и до невозможности родной.

— Злат? — нарушила она молчание.

Он перестал осматривать комнату и повернулся к ней. За холодной маской ничего нельзя понять. О чём он думает, как относится к предложению её братьев. Что хочет предложить.

— Давно, я слышал, эта комната пустовала. Её величество съехала в дальние от короля покои ещё лет десять назад… — при чём здесь это? Злат замолчал, словно до него дошло, что говорит не о том. Через недолгое молчание… если бы Анела его не знала, подумала бы, что набирается решимости… заговорил: — Леди, я ничего не буду тебе советовать. Принять предложение братьев или нет, решать тебе. Только прошу об одном, подумай, что власть может тебе дать, какие возможности открыть. Прислушайся к себе, чего же ты хочешь.

С удивлением оглядела его и по совету прислушалась к себе. С испугом поняла, категоричного неприятия власти не было. Ей даже нравилась эта идея. Припомнились слова Злата, сказанные давным-давно: «Если не хочешь подчиняться, стань тем, кто приказы отдаёт. Но и ответственность тогда бери на себя». Ответственность не пугала. Каждую жрицу учили принимать решение и за себя, и за других и исправлять свои ошибки.

Став королевой людей и иридис у неё появится шанс изменить мир. Изменить мир — как громко сказано! Хватило бы ей сил по крайне мере не допустить повторение прошлого. Чтобы люди и иридис стали одним народом с общей страной — стали амбранийцами. Не было бы гонений ни на тех, ни на других. Равные права, равное отношение. Единая сильная страна. Кто как не они со Златом могут это сделать?

К тому же, не стоит забывать. Она, как королева Амбрании, сможет помочь избавиться Злату от обвинения в предательстве.

Со свободой выбирать дорогу жизни, идти своим путём она распрощалась, когда смирилась с ролью королевы иридис. Но отказываться от любви не собирается!

— Злат, ты ведь будешь рядом?

— Всегда, моя леди. Что бы ты ни решила.

— Ты станешь лучшим королём в мире! — улыбнулась она, с души словно свалился камень. Какая разница, кем она будет, если рядом он.

Злат невесело усмехнулся, нежно провёл по её щеке:

— Я знал, что ты не убоишься ни ответственности, ни власти. Только, прошу, не спешите, моя леди! Не нужно настраивать против себя аристократов. Сначала необходимо выиграть суд, остановить войну. Победить. Только очистив моё имя, мы сможем получить Благословение богини.

— Нет! — резко прервала она. — На войну ты не вернёшься! Я уже один раз тебя чуть не потеряла…

— Я генерал, моя леди, солдат, — твёрдость в голосе могла бы поспорить с твёрдостью скалы. — Там сражаются мои друзья. Рискуют своей жизнью. За нашу родину. А я отсиживайся за спиной будущей жены?

Она прикусила губу, сдерживая желание броситься к нему на шею и умолять, умолять, умолять. Чтобы он забыл об этой проклятой войне. Что справятся без него. Что он может заняться стратегией боя здесь, в столице. Да, это эгоистично. Да, это по-детски. Но на войне убивают! Она не хочет рисковать им. Никогда!.. Просить бесполезно. Это она понимала. Как же больно. Как же тоскливо только от мысли о расставании.

Выдавила из себя вопрос:

— Когда ты уйдёшь?

— После коронации.

— Поцелуй меня, — вырвалась просьба.

Глаза защипало. Она не заплачет! Ещё есть время. Кто знает, может что изменится: Злат передумает, война прекратится… да мало ли что!..

Синие глаза потеплели от мелькнувшей ласковой понимающей улыбки.

— Моя леди, — обнял её Злат, губы встретились. Все сомнения смело волной нежности и тепла. Комната закружилась, погружаясь в радужное пламя страсти…

Стук в дверь прервал поцелуй. Анела едва могла отдышаться. В голове сумбур и бардак отголосков мыслей. Удовлетворённо услышала, как Злат сквозь прерывистое дыхание выругался, нелестно поминая принцев, не имеющих терпения.

Когда они вышли из комнаты, их встретили три пары колючих ожидающих взглядов. На лицах принцев надежда, а Люси всезнающе улыбается.

— Хорошо, — выдохнула Анела. — Я займу ваш трон.

Китан радостно разулыбался.

— Ура! — Стул Ара снова упал.

— Но у меня есть одно условие, — Китан выпрямился в кресле и настороженно прищурился. Улыбки как и не было. Взгляд перебегает с неё на Злата и обратно. Догадался? — Вы перестанете обвинять в предательстве Злата. И поддержите нас. Он мой избранник и будущий король…

— Нет! — хором воскликнули её братья.

Она вскинула подбородок и с вызовом их оглядела:

— Это ваш выбор! Или вы соглашаетесь, или решайте, кто из вас станет королем.

— Аристократы не примут его.

— После войны примут. Мне нужно лишь, чтобы вы убедили всех, что не верите в предательство Злата. Этого достаточно.

Арлий хотел ещё что-то возразить, но под взглядом старшего брата, прикусил губу и отвернулся. А вот задумчивый вид Кита ей не понравился, словно брат что-то знал, но ей этого ни за что не скажет.

— Хорошо, мы согласны. Никто из посторонних не усомнится, что мы не верим в предательство генерала, — пообещал Китан.