Александр Бромов - Поиски

• Название: Поиски
• Автор: Александр Бромов
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Перемены бывают разные: веселые, грустные, необходимые и так далее по ситуации. В жизни Повелителя драконов тоже наступил переломный момент, когда сложившиеся обстоятельства не дают жить по-старому, и надо что-то менять или меняться самому. Убить мне его жалко, как-то прижился. Да и скучно будет без него. И потом, кому демоны компьютеры будут устанавливать? В мире без электричества. Интересно же.

Что бы ни случилось с вами, солнце так и будет светить, ветер гнать облака, деревья расти и плодоносить, если есть чем, а птицы петь. Кем бы вы ни были, человеком или демоном, вам придется смириться и с потерей друга и с потерей крыльев. Но если последнее можно вернуть с помощью мага, то ушедшего в безвременье — нет. Остается только хранить память о нем. Но жизнь продолжается не смотря ни на что, и кто-то женится по любви, а кто-то, например демоны, воруют у него невесту, чтобы потом выгодно продать.

Очередной мир ложится не под копыта лошадей, а под лапы огромных летающих котов-сайширов, на которых пересаживаются герцог Сантилли и его друг. А жизнь продолжает преподносить сюрпризы, зачастую не всегда приятные, открывая одну тайну, взамен, как обычно, добавляя сразу несколько. Повелитель демонов воздуха безрезультатно пытается найти общий язык с собственным сыном, обычная девушка с Земли так же безрезультатно понравиться королю драконов. Пожелаем им удачи.

Если бы не приглашение на прогулку по окрестностям города, то правда о происхождении демонов так и осталась бы тайной для избранных. Если бы не ливень, спутавший все планы Бет и помешавший драконам устроить пикник, то у нее не появились бы столь необычные ученики. И если бы не приглашение на бал, то Ласайенте еще долго бы не пришла в голову мысль сменить пол, а его друг не узнал бы, что значит воспитательный процесс с точки зрения Повелителей огненных демонов.

Парусник с романтическим названием «Морская ветреница» везет демонов к любви, пониманию, прощению и посвящению в воины. А те между делом упражняются в метании ножей в своих Повелителей и разрабатывают план по похищению юной графини для друга, тем более что опыт есть.

Можно, от нечего делать заняться не боевым искусством, чтобы потом применить его на практике в ночной схватке с пиратами, в которой по нелепой случайности погибнет невеста друга, но это совсем не помешает жениться на ней. Можно повоевать с водными демонами, а потом ненавязчиво сбегать к ним на бал и мило потанцевать. А между делом пристыдить короля драконов так, что в кои-то веки ему стало совестно, после чего он понимает, что влюбился. Как такое возможно? Так ведь демоны же, что ж здесь не понятного?

Веселый день рождения дает повод забыть о стеснительности и титулах, чтобы с головой ухнуть в омут любви. Но ревность толкает на необдуманные поступки, целиком разрушающие жизнь. И без разницы кто ты, молоденькая девушка или дракон. Зато демонам новые знакомства позволяют без угрызений совести отточить свои способности, и долгожданный учитель начинает жалеть, что взялся за их обучение.

Что значит для принцев-демонов потерять все: крылья, силу, власть над стихиями и самое главное — свободу, и стать рабами? Как не сломаться и сохранить достоинство, пройдя по краю бесчестья? Как спасти юную императрицу и дать шанс выжить другу? Настолько ли существенно для демона дружба и самопожертвование? Может быть, проще было, не оглядываясь ни на кого и не сожалея, думать о своей жизни?

---

— Нечистая, потому что грязная? — заинтересованно спросил он.

— И так можно сказать, — осторожно ответил епископ, надеясь, что въедливый юноша удовлетворится этим объяснением.

Сантилли понял, что святой отец нарвался.

— Значит, это может быть любой, вымазанный в грязи? — удивился Лас.

Подъехавший, чтобы послушать разговор, Шон с трудом подавил улыбку. Брат был в своем репертуаре.

— Нет, слава богу, конечно, нет! — горячо заверил принца шерри Нерлиш, мысленно проклиная себя за неправильный ответ, — это разные бесы, черти, демоны.

Демоны сделали круглые глаза.

— Так много! — ужаснулся вошедший во вкус принц, — Я и не подозревал этого. Откуда же они взялись?

Сантилли мысленно чертыхнулся. Умеет наш гений задавать вопросы. А вот не надо, Ваша Светлость, подавать вид, что знаешь ответ. Это запрещенное знание. В противном случае, опять придется ссылаться на Слово, а этот умник полезет в библиотеку или будет задавать наводящие вопросы, по реакции собеседника вычисляя правильный ответ. Дьявол его побери, этого священника с его лекциями по демонологии! Ладно, пусть болтает, послушаем сказки этого мира.

— Видите ли, — начал епископ, — древние рукописи повествуют, что демоны когда-то были ангелами, слугами Божьими.

— Что? — брови Ласайенты сошлись на переносице, — Этого не может быть!

Он повернулся к другу и, увидев его ошеломленное лицо, понял, это правда. Сантилли знал! Знал и молчал!

Шон от досады закусил губу. В каком-то захолустном мире известно то, во что посвящены лишь избранные?!

Святой отец, видя замешательство демонов, с энтузиазмом продолжил:

— Но один из них возжелал власти и поднял восстание против Бога своего и тогда были они низвергнуты в преисподнюю, прокляты и превратились в демонов. Такова краткая история падших ангелов, — епископ вздохнул, сожалея о столь богопротивном поступке.

Сантилли, смотря в лицо Ласа, мысленно произнес: «Не верь, малыш, он не во всем прав». Принц нехорошо прищурил глаза. «Спроси Найири», — попросил герцог с надеждой.

— От их сожительства с земными женщинами произошли исполины, — между тем вдохновенно продолжил шерри Нерлиш.

«Демы», — подумал Ласайента и перевел взгляд на Найири, глядящего вперед с самым невозмутимым видом.

— И когда Бог уничтожил тех гигантов, из их тел изошла другая разная нечистая сила, — закончил епископ и осенил себя знаком.

Ласу стало душно, перестало хватать воздуха. Он судорожно вздохнул, слепо нашарил воротник, пытаясь, расстегнуть уже расстегнутую пуговицу.

«Я дважды проклят, — горечь мыслей обжигала, — Дважды».

— Виконт, вам плохо? — участливо спросил епископ, наклоняясь к нему.

— Нет, — резко ответил принц.

«Дважды».

— Ае, стой! — закричал Сантилли, но Лас уже сорвался в стремительный галоп.

«Дважды».

— Шон, остановите его! — повернулся Найири к старшему принцу.

Но сайшир Ласайенты вдруг встал на дыбы, беспорядочно хлопая крыльями и крутясь на месте. Люди заволновались, не понимая, что случилось с обычно спокойным животным. Сантилли скатился со своего кота, подскочил к беснующемуся от боли зверю и схватил повод, с силой потянув его на себя. Бесполезно. Судорога, скрутившая друга, заставила откинуться его назад, до предела натягивая ремни, запрокидывая голову сайшира и почти ломая ему шею. Ашурт выпустил когти, перерезал поводья у морды и снова потянул за освободившиеся концы, принуждая зверя лечь. Но в это время принц упал на землю прямо под часто переступающие лапы еще не пришедшего в себя животного.

Герцог, не думая ни о чем, поднырнул под бьющееся крыло и накрыл Ласа собой, ощутимо получив по спине несколько раз. Торопясь, поддернул рукав и вскрыл вену, прижимая запястье к побелевшим губам друга.

Освобожденный сайшир быстро успокоился и начал тыкаться мордой в лица демонов, прося прощения.

— Хороший мальчик, — шептал Сантилли, отталкивая его плечом, — Хороший, но мешаешь. Ты понимаешь меня?

Рядом спрыгнул Шон, следом Найири и Андерс, закрывая собой то, что нельзя было видеть людям.

— Быстрей, — сердито проговорил Андерс, — они могут заметить.

— Да пошел ты! — не глядя на него, взорвался герцог, — Отец чертов.

Йёвалли опешил.

— Все о себе беспокоишься? — Санти зло посмотрел на него.

— Если они увидят, как ты будешь защищаться? — ядовито прошипел тот.

— А я тебя оставлю отмахиваться, а сам уйду порталом, — усмехнулся ашурт, успокаиваясь.

Приступ кончился, можно было перевести дух. Он с облегчением отнял руку от губ принца. Найири быстро вытер их платком и одернул рукав сына. Они успели вовремя, рядом уже спешивались маркиз и епископ. Остальные всадники остановились неподалеку, с тревогой переговариваясь и бросая в их сторону обеспокоенные взгляды.

— Это очень похоже на приступ одержимости демонами, — вещал святой отец, махая руками от избытка чувств.

«Чтоб ты сдох!» — от всей души пожелали ему демоны.

— Его надо немедленно отвезти в церковь, окропить святой водой, провести ритуал изгнания.

— Как узнать, действительно ли человек одержим? — хмуро спросил Найири, поднимаясь.

— Осенить знаком и прочитать соответствующую молитву, — без запинки ответил епископ.

— Делайте, — приказал ему ашурт.

«Изгнание демона из демона. Это что-то новенькое» — съязвил Шон, отступая в сторону, чтобы не мешать.

Сантилли досадливо мотнул головой и требовательно посмотрел на деловито суетящегося святошу.

Может, сказать ему, что в мире Рашида на принца вылили целое ведро освященной воды? А над герцогом читали молитвы, и он даже не задымился после этого. А в земных мирах они как-то раз принимали святое причастие в церкви, и пили святую воду. И ничего.

Да пусть крестит хоть десять раз, только заткнется и отстанет быстрее!

Кажется, шерри Нерлиш был разочарован тем, что ничего не произошло. По крайней мере, когда он, наконец, отходил от них, лицо у него было крайне постное.

Шон тем временем сменил порванный повод и привязал сайшира брата к задней луке своего седла. Внезапно накатило отчаяние, и он уткнулся лицом в теплую шею животного. Они никогда не найдут этого хранителя. Никогда. И однажды сердце мальчишки не выдержит и остановится. Станет на один погребальный костер больше и на одного демона меньше. У него уже никогда не будет брата.

— Шон, помоги, — Санти не дал черным мыслям развиваться дальше, вернув йёвалли к насущным заботам.

Лас еще жив, еще борется. И когда-нибудь они посмеются над этими унылыми мыслями, а пока надо верить в лучшее, как верит герцог, и хоть что-то делать для того, чтобы оно все-таки свершилось вопреки всем и всему.

— Санти, я знаю, какой у тебя должен быть девиз, — негромко проговорил Шон, помогая ашурту устраивать брата в седле.

— «Безрассудство», — усмехнулся Сантилли, — или «Безалаберность».

— Дурак, — беззлобно ответил йёвалли, — «Никогда не сдаваться!».

«Знал бы ты, сколько раз я уже опускал руки и отчаивался», — глядя на Шона, подумал герцог и улыбнулся, чтобы подбодрить его.

— Этот девиз больше подходит Ласти, чем мне, — Его Светлость повернул сайшира к городу.

— Могу поделиться, — неожиданно раздался слабый голос принца, — Я не жадный.

— Хвала богам! — с чувством сказал Сантилли, прижимаясь губами ко лбу друга, — Ты напугал нас до смерти.

— Извиняться не буду, — Лас слабо улыбнулся и тихо спросил, устраиваясь на плече ашурта, — Шон знает?

Герцог неопределенно пожал плечами:

— Должен. Ласти, в том, что сказал епископ….

— Я не буду ни о чем спрашивать, — перебил его йёвалли, — Надо будет, сам расскажешь.

Шонсаньери, слышавший их разговор, покосился на отца.

— Ты меня хочешь до остановки сердца довести! — воскликнул Санти, — Где ты потерял свое неуемное любопытство?

Демоны рассмеялись. Шон потрепал брата по плечу. Мы еще покажем Серой леди кто кого. Повелители облегченно переглянулись.

— Не хочу в город, — поморщился Ласайента.

— Стукну по твоей золотой голове, и все капризы кончатся, — пригрозил Шон, садясь в седло.

— И буду я золотым дураком, — немедленно отреагировал младший принц.

— Вашему сыну уже лучше? — участливо поинтересовался маркиз Сацки у Андерса.

— Судя по их хохоту, да, но не настолько, чтобы ехать самостоятельно, — хмуро ответил йёвалли.

Сын лежал на груди герцога бледный, как сама смерть, лицо осунулось и заострилось, как обычно после приступов, но мальчишка шутил и дурачился, чего никогда не делала Лаура, оставаясь всегда замкнутой и угрюмой.

Найири подъехал к смеющимся принцам, окинул молодежь пытливым взглядом.

— Расскажи, — коротко сказал он сыну, — пока наш непоседа не напридумывал себе лишнего. С его фантазией это как чихнуть и не заметить.