Александр Бромов - Поиски

• Название: Поиски
• Автор: Александр Бромов
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Перемены бывают разные: веселые, грустные, необходимые и так далее по ситуации. В жизни Повелителя драконов тоже наступил переломный момент, когда сложившиеся обстоятельства не дают жить по-старому, и надо что-то менять или меняться самому. Убить мне его жалко, как-то прижился. Да и скучно будет без него. И потом, кому демоны компьютеры будут устанавливать? В мире без электричества. Интересно же.

Что бы ни случилось с вами, солнце так и будет светить, ветер гнать облака, деревья расти и плодоносить, если есть чем, а птицы петь. Кем бы вы ни были, человеком или демоном, вам придется смириться и с потерей друга и с потерей крыльев. Но если последнее можно вернуть с помощью мага, то ушедшего в безвременье — нет. Остается только хранить память о нем. Но жизнь продолжается не смотря ни на что, и кто-то женится по любви, а кто-то, например демоны, воруют у него невесту, чтобы потом выгодно продать.

Очередной мир ложится не под копыта лошадей, а под лапы огромных летающих котов-сайширов, на которых пересаживаются герцог Сантилли и его друг. А жизнь продолжает преподносить сюрпризы, зачастую не всегда приятные, открывая одну тайну, взамен, как обычно, добавляя сразу несколько. Повелитель демонов воздуха безрезультатно пытается найти общий язык с собственным сыном, обычная девушка с Земли так же безрезультатно понравиться королю драконов. Пожелаем им удачи.

Если бы не приглашение на прогулку по окрестностям города, то правда о происхождении демонов так и осталась бы тайной для избранных. Если бы не ливень, спутавший все планы Бет и помешавший драконам устроить пикник, то у нее не появились бы столь необычные ученики. И если бы не приглашение на бал, то Ласайенте еще долго бы не пришла в голову мысль сменить пол, а его друг не узнал бы, что значит воспитательный процесс с точки зрения Повелителей огненных демонов.

Парусник с романтическим названием «Морская ветреница» везет демонов к любви, пониманию, прощению и посвящению в воины. А те между делом упражняются в метании ножей в своих Повелителей и разрабатывают план по похищению юной графини для друга, тем более что опыт есть.

Можно, от нечего делать заняться не боевым искусством, чтобы потом применить его на практике в ночной схватке с пиратами, в которой по нелепой случайности погибнет невеста друга, но это совсем не помешает жениться на ней. Можно повоевать с водными демонами, а потом ненавязчиво сбегать к ним на бал и мило потанцевать. А между делом пристыдить короля драконов так, что в кои-то веки ему стало совестно, после чего он понимает, что влюбился. Как такое возможно? Так ведь демоны же, что ж здесь не понятного?

Веселый день рождения дает повод забыть о стеснительности и титулах, чтобы с головой ухнуть в омут любви. Но ревность толкает на необдуманные поступки, целиком разрушающие жизнь. И без разницы кто ты, молоденькая девушка или дракон. Зато демонам новые знакомства позволяют без угрызений совести отточить свои способности, и долгожданный учитель начинает жалеть, что взялся за их обучение.

Что значит для принцев-демонов потерять все: крылья, силу, власть над стихиями и самое главное — свободу, и стать рабами? Как не сломаться и сохранить достоинство, пройдя по краю бесчестья? Как спасти юную императрицу и дать шанс выжить другу? Настолько ли существенно для демона дружба и самопожертвование? Может быть, проще было, не оглядываясь ни на кого и не сожалея, думать о своей жизни?

---

В коридоре послышались быстрые неясные шаги. Кто-то убегал. Дьявол! Они с Ласом мгновение смотрели друг на друга. Быстрей! Демоны тщательно и проворно проверили карманы мага. Повезло принцу. Он, молча, показал другу ключ, и герцог подставил шею. Ошейник, щелкнув, распался на две половины. Теперь йёвалли.

Боги, свобода! Мы живем, кусаемся и царапаемся! Браслет! Чуть не забыли. Принц кивнул на медленно сжимающиеся в кулак пальцы Рэй Ми. Никак ты не успокоишься? Хорошая регенерация не дает? Сейчас споем колыбельную. Сантилли выбрал камень потяжелее и побольше и с силой опустил его на голову мага. В стороны брызнули мозги и кровь, густо закапав демонов. Его Светлость не поскупился на второй удар. Контрольный. Покойся с миром, тварь!

— Если ты и после этого выживешь, я лично засвидетельствую тебе свое почтение, — хрипло произнес герцог, — Уходим, пока здесь тесно не стало.

Они осторожными перебежками бросились в сторону ворот, туда, где находилась клетка для девушек, предназначенных охранникам — ийет. Схоронившись в густой тени, пропустили солдат во главе с Волком. Ищи, милый, ищи. Подземелье большое. Разомни ножки.

Оставив Ласа отдыхать у большого камня недалеко от входа в тоннель, Сантилли, прячась в густой тени, осторожно подобрался к клетке. Девушка сидела, сжавшись в комочек, в самом углу. Герцог сжал браслет в руке. Оставшихся сил как раз хватило, чтобы дозарядить его. Девчонке будет в самый раз. Теперь настроить. На что? На кого! Сах Ир.

Сантилли сосредоточился, во всех подробностях вспоминая седого ийет. Подрос, наверно, но не беда. Должно получиться.

— Привет, — ашурт осторожно присел на корточки у клетки и опустил веки, глядя на девушку сквозь ресницы, — Как дела, красавица?

Девушка медленно оглянулась, безразличными глазами скользя по темноте за решеткой.

— Просыпайся, милая, пора домой, — прошептал Сантилли, — Тебя Сах Ир давно ждет.

— Ты кто? — одними губами спросила Элерин. Она не видела говорившего, иначе уже завизжала бы, все испортив.

— Забыла все, — посочувствовал герцог, — Маленький городок. Праздник. Танцы. Два обаятельных демона и глупая девчонка, которая от страха не узнала собственного брата. Где забыла мозги, дура?

Пусть обидится или, еще лучше, разозлится, тогда не сможет кричать. Злость не даст.

— Сам дурак, — немедленно отреагировала девушка, пытаясь разглядеть невидимку за прутьями клетки.

Герцог толкнул ей браслет, тихо прошелестевший по деревянному полу клетки.

— Билетик тебе прикупил. Портальный, — быстро пояснил он, не дожидаясь вопроса, — Одевай. Цепляешь на руку, защелкиваешь, нажимаешь синий камешек и падаешь в объятия Саха. Инструкция понятна?

— Лжешь, — неуверенно ответила Элерин, с испугом глядя на браслет.

— Мой друг прав: все женщины делятся на две категории: курицы и похотливые кошки, — сделал вывод ашурт, — Ты из какой?

Девушка в замешательстве несколько раз открыла и закрыла рот, не зная, что ответить.

— Если тебе здесь нравится, давай браслет обратно, — потребовал ашурт, — Скоро прибежит очень злая охрана, которая его ищет. Хочешь им вернуть? Надеешься, что они по достоинству оценят твой поступок? — герцог оглянулся, — Шевели мозгами, девочка, мы торопимся. Или одевай или отдавай.

Элерин, помедлив, надела браслет на руку и защелкнула его.

— Я хочу видеть тебя, — неожиданно храбро произнесла она, — чтобы знать, кого бить, если это все ложь.

— Рот зажми рукой. Не дай боги, завизжишь, — посоветовал герцог, снова оглядываясь. Пока тихо.

Ийет послушно стиснула грязной ладошкой рот, готовясь увидеть истерзанное, но благородное лицо своего спасителя, но никак не исхудалую черную рожу демона со свалявшимися волосами и горящими в темноте глазами.

— Передай Эдингеру, что я его обломал. Очереди больше нет. Запомнила?

Элерин ошарашенно кивнула, продолжая зажимать рот.

— Камень, — напомнил ашурт, снова оглядываясь.

Девушка, не сводя с него круглых глаз, не глядя, надавила на камень и беззвучно пропала. Кусок цепи остался лежать на полу, блестя идеально ровным срезом. Боги, сделайте так, чтобы я ничего не напутал!

Герцог вернулся к другу.

— Уходим отсюда. Все равно не пройти, — скомандовал он, — Затаимся и решим, что делать дальше.

Принц кивнул. Они бесшумно исчезли в темноте тоннеля. Здесь можно прятаться годами. У людей не хватит солдат, чтобы обшарить все закоулки, даже если они подключат всех рабов. У демонов было только два преимущества: сила и ночное зрение, вернувшееся после снятия ошейников, а этого было мало, чтобы выйти на поверхность.

— В жизни не поверю, чтобы здесь не было запасного выхода, — задумчиво сказал герцог, — шевелим мозгами, малыш.

— По-моему они атрофировались, — усмехнулся йёвалли.

Демоны почти неделю прятались в катакомбах, питаясь крысами. Ашурт дышал тяжело, часто останавливаясь, чтобы отдохнуть. Сказывалось отсутствие силы, отданной для браслета. Что же помощь так долго собирается?

— А если у них есть карта? — сделал осторожное предположение принц, сворачивая в очередное ответвление.

— А говорил, атрофировались, — фыркнул Сантилли.

— Конечно, как нам ее достать? — пожал плечами Лас, — Попросить Волка?

— Тоже мысль, — хмыкнул герцог, останавливаясь.

Демоны зашли в тупик. Во всех отношениях. Ашурт повертел головой по сторонам. Выход был только один — сзади. Сантилли хлопнул друга по плечу, и они повернули обратно.

Несколько раз им попадалась погоня, но людей было много и с ружьями. Демоны даже не пытались кого-нибудь захватить. Только зря погибнут. А есть хотелось зверски.

Один раз они все-таки решили попробовать проникнуть в караулку, но охрану усилили, и демоны отказались от убийственной попытки. Тогда беглецы ушли вглубь горы, чтобы выждать время, надеясь, что их сочтут мертвыми и тогда поиски прекратятся.

Сантилли было уже совсем плохо. Он начал задыхаться, постоянно останавливаясь, чтобы привести дыхание в порядок. Во время очередной такой остановки он медленно сполз на пол и потерял сознание на несколько минут, показавшиеся Ласу вечностью. Он хлопал безвольного друга по щекам, пытаясь привести его в чувство, и делился с ним дыханием, пока ашурт слабо не замычал. Принц обессилено прислонился к стене и закрыл глаза, слушая, как Сантилли слабо ругается на нескольких языках.

— Тренируешь произношение? — усмехнулся йёвалли.

— Я тебя, заразу, убью когда-нибудь, — отозвался герцог, тяжело дыша, — Хочешь, чтобы мы оба здесь сдохли?

— Я хочу, чтобы мы оба отсюда вышли, — возразил принц, — Как ты думаешь, нас уже ищут?

Элерин сначала ничего не поняла, когда вместо мрачного тьмы пещеры ей в лицо ударил яркий свет. Из привыкших к полумраку глаз брызнули слезы. От упоительно пахнувшего чистого и живого воздуха заломило виски и перехватило дыхание. Ошеломленная девушка схватилась за голову, пряча ее от давно забытого солнца в подтянутых к животу коленях. Демон не обманул! Она свободна! Боги, она на свободе!

— Элерин? — неуверенно спросил сзади нее молодой ломающийся голос.

Она оглянулась на него, вытирая слезы тыльной стороной руки и щуря глаза. Но первым, кого она увидела, был… огромный ашурт, с неподдельным изумлением смотрящий на нее с высоты своего роста. Она никогда не видела ашуртов, только слушала рассказы матери, и безумно испугалась, когда он наклонился и протянул к ней руку. Карие, почти черные глаза с вертикальными светящимися зрачками вселяли неподдельный ужас, заставляя забыть все на свете. Элерин пронзительно завизжала и стремительно поползла спиной вперед, стремясь отодвинуться от него как можно дальше. Ее схватили за плечи, девушка рванулась в сторону и упала на пол. Ашурт начал торопливо снимать с себя куртку. Боги, опять?! Нет!

В первое мгновение малый Совет, собравшийся вечером в рабочем кабинете родового замка Дэ Гра, опешил. В самый разгар обсуждения дальнейших поисков демонов на диване рядом с Сах Иром возникла невообразимо грязная девчонка, одетая в драный короткий мешок и в ошейнике с болтающимся на нем обрывком цепи. Нежданная гостья вскрикнула и уткнулась головой в колени, закрывая ее тонкими, почти прозрачными руками.

Реакция у всех была разная. Найири, оказавшийся ближе всех, удивленно вздернул брови, разглядывая незваную гостью. Эдингер откинулся на спинку стула и нахмурил брови, точно так же, как и подавшийся вперед Андерс, сидящий рядом с ним. Таамир брезгливо сморщил нос, пахло от незнакомки отнюдь не розами. Рашид вздрогнул от неожиданности и схватился за кинжал, но почти сразу разжал руку, пристально вглядываясь в сжавшуюся девочку. Она не внушала опасения, скорее жалость и недоумение.

Маярт вскочил, да так и остался стоять с открытым ртом. Он узнал ее. Почувствовал. У демонов получилось! Но почему она одна? Где Сантилли и Лас?