Стэлла Соколова - Становление (СИ)

• Название: Становление (СИ)
• Автор: Стэлла Соколова
• Жанр: Фэнтези

---

   Если судить по тому, как молодой лейтенант держит свой катон - острием вниз, он рассчитывает провести сокрушительную атаку - оказавшись рядом с противником, Тим, скорее всего, нанесет один удар снизу вверх, а следом другой - сверху и в сторону, как бы прочертив лезвием угол. Первый удар должен рассечь противника от паха до самого горла, второй - снести голову.

   Улыбнувшись, Эйрин благодарно кивнул. Вместо того, чтобы использовать преимущество и нанести колющий удар, отбить который довольно трудно, Тим решил дать Эйрину возможность "проиграть с честью" - молодой лейтенант рассчитывает на то, что либо Эйрин не сумеет удержать свой катон, либо лезвие сломается. А если учесть то, что сила, вложенная в удар, будет увеличена за счет веса самого лейтенанта...

   Когда Тим находился в нескольких шагах, Эйрин закрыл глаза.

   Раз... Два... Три...

   Резко выдохнув, Эйрин поднял левую руку, с плотно прижатым к предплечью катоном. Мечи ударились с такой силой, что полетели искры, а Эйрин сдавленно выдохнул сквозь зубы. В тот же момент, молодой де Сэй сделал шаг назад прочертив носком сапога полукруг и развернул корпус для того, чтобы лезвие меча, зажатого в руках Дорэя, скользнуло, не нанеся самому Эйрину никакого вреда. Таким образом, Эйрин и Тим оказались как бы на одной линии, что свело на нет второй удар, который планировал нанести лейтенант.

   Эйрин был прав - если бы он держал катон одной рукой, да даже и двумя, что уж скрывать, вместо того, чтобы прижать его к предплечью - одним этим ударом Тим лишил бы его оружия. Встретившись взглядом с темно-синими глазами соперника, в которых ясно читалось удивление, Эйрин позволил себе победно улыбнуться. Вот и завершился этот навязанный ему "дружеский поединок". Правда, Эйрин не учел одного - Тим тут же вытянул правую руку, с зажатым в ней катоном, плотно прижав лезвие к горлу самого Эйрина.

   Во дворе повисла оглушающая тишина, готовая вот-вот взорваться от победных воплей тех, кто за поединком наблюдал. Эйрин сложил губы в вежливой улыбке и посмотрел на окружавших их воинов. Так как они стояли спиной к зданию Крепости и лицом к собравшимся, никто не заметил последнего движения, которым Эйрин намеревался закончить этот поединок. И закончил бы его, не будь этот Тим таким шустрым...

   Командир Заставы, разразившись громогласным хохотом, громко сказал, утирая слезы:

   - Ничья.

   Кто-то, особо любопытный, ворчливо поинтересовался:

   - Это почему же?

   Командир хмыкнул и, обращаясь к Эйрину и Тиму, сказал:

   - Не двигайтесь, это надо запомнить.

   Поманив к себе пальцем того смельчака, Ленар сказал:

   - Смотри.

   Подойдя к Командиру, молодой воин, который не был согласен с "ничьей", посмотрел туда, куда указывал Ленар. Острие короткого катона, который Эйрин крепко держал левой рукой, упиралось Тиму в шею, прямо под основанием черепа. Ленар похлопал юнца по плечу и доверительно сказал:

   - Если бы наш Тим не был таким быстрым, молодой де Сэй нанес бы свой удар раньше, а так... Оба удара были нанесены синхронно. Другими словами, если бы это был настоящий бой, они оба погибли бы.

   Издав восхищенное "Оооо..." воин кивнул, соглашаясь с решением Командира, а тот сказал:

   - На этом все, приступайте к своим обязанностям.

   Эйрин с трудом подавил зевок и опустил катон. Тим же, уперев острие своего меча в землю, с добродушной улыбкой посмотрел на молодого де Сэя.

   - Чем займешься?

   Эйрин пожал плечами. Так как он в Заставе новенький, ему дали неделю на то, чтобы "влиться" в строй - познакомиться со всеми, посмотреть как они тут живут, да чем занимаются. Другими словами, не стали его пристраивать к какому-либо делу и Эйрин пришел к выводу, что это не он должен "присмотреться", а как раз наоборот - присматриваться будут к нему.

   Дорэй, хмыкнув, стукнул Эйрина по плечу, вложив туда все свои силы (от чего молодой де Сэй, не ожидавший столь "подлого нападения" даже слегка покачнулся) и сказал:

   - У нас завтра вечером облава намечается, не хочешь с нами?

   Эйрин пожал плечами еще раз и ответил:

   - Тогда ты оставишь меня в покое?

   Тим сложил руки на груди и, проигнорировав вопрос Эйрина, ответил:

   - Пойду, пожалуй, доложу Командиру.

   Сказав это, лейтенант развернулся и пошел в здание, оставив Эйрина недоумевать по поводу того: "А зачем вообще его надо было спрашивать, если все равно сделал по-своему?". Стоило Тиму отойти от него, как к бедняге Эйрину потянулись те, кто за поединком наблюдал. Не привыкший, да и, сказать по чести, никогда особо не любивший пристального внимания к собственной персоне, Эйрин несколько смутился.

   А причины были. Во-первых, людишки радостно лыбились ему, словно он был местной знаменитостью. Во-вторых, эти самые людишки хлопали его по плечам, ничуть не стесняясь и не испытывая при этом вообще никакого страха. Эйрин даже подумал о том, что, возможно, стоит показать им клычки, дабы отстали от него?

   Воины, тем временем, дружелюбно стучали по многострадальной спине вновь прибывшего и, с искренним восхищением, говорили:

   - Молодец, такого еще никому не удавалось...

   - Дааааа... С Ааш'э'Сэй надо быть поосторожнее...

   - Темные побери... Ведь думал же на беловолосого поставить...

   Покачав головой, Эйрин сдержанно всем покивал и направился в здание. От бесконечных вопросов, поздравлений и хлопаний по спине, у него, не то, чтобы голова кругом пошла, все тело, казалось, выворачивало наизнанку. В то же время, молодой де Сэй был вынужден признаться самому себе, что где-то в глубине души, он искренне рад такому отношению. Если бы он имел возможность видеть себя со стороны, то немало бы удивился, потому как на лице его расплылась самая идиотская улыбка из всех, что имелись в его "арсенале".

   Этим утром, в дружеском поединке между двумя незнакомцами родилась дружба, больше похожая на соперничество.

   Империя Ардейл. Черный Замок.

   Лазар стоял у окна, крепко сжимая в руках маленький сверток. Младенец, завернутый в шелка, лежал тихо и мрачно смотрел на отца. Император тоже нахмурился и сказал, обращаясь к супруге:

   - А он разве пищать не должен?

   Рашна, немного осунувшаяся после родов, тихо рассмеялась.

   - Он же не котенок...

   Лазар хмыкнул и продолжил:

   - А слюни пускать?

   - Он же наследник, вот и не пускает.

   - Почему он ничего не говорит?

   - Он еще маленький.

   - Ну хоть бы улыбнулся, что ли... По-моему, я ему не очень нравлюсь...

   - Да мне ты тоже не особо понравился, при первой встрече.

   Бросив на смеющуюся жену взгляд, в котором ясно читался немой вопрос:"Как ты можешь быть так жестока?", Лазар вновь посмотрел на сына.

   Малыш, которого нарекли Ай, уставился на отца темно-фиалковыми глазами. Светленькие бровки были нахмурены, а ручки, сжатые в кулачки, плотно прижаты к подбородку. Поначалу Лазар даже брать его не хотел - настолько ребенок казался маленьким и хрупким. Мнение его изменилось в тот момент, когда сын, видимо не сумев справиться с сыновней любовью, переполнявшей его маленькое тельце, треснул новоиспеченного папашу какой-то своей игрушкой. Пока на лбу расползался синяк, Император не преминул игрушку осмотреть. Насколько он помнил, это новое орудие убийства оставил Рэй, так что осмотреть его стоило. Придя к выводу, что давать это Айю пока еще рано, Лазар от игрушки избавился (на самом деле, он опасался, как бы сынок еще раз его не "приласкал" по венценосному лбу), а Ай из-за этого, видимо, обиделся.

   Испытывая муки совести, Лазар уставился в глаза сына, опасаясь узреть в них немое обвинение. Ай же, которому в сущности было глубоко все равно, что там с его игрушками сделали, продолжал хмуро таращиться на папеньку. Скорчив величественную гримасу, Лазар сказал:

   - Я пойду, пожалуй...

   Так как ответа не последовало, Император оглянулся и узрел спящую супругу. Подойдя к постели, Лазар легко поцеловал Рашну в высокий лоб и, посмотрев на сына, тихо прошептал:

   - Мама пока что отдохнет, а ты побудешь с папой, да?

   Во взгляде сына явно читался протест, который Лазар решил проигнорировать. Тихо, чтобы не потревожить спящую, Император вышел из спальни и направился в детскую комнату. На самом деле, воспитанием таких маленьких детей Лазар еще не занимался, но Рашна настояла на том, что пока ребенок маленький - никаких нянек и наставников. Ан'Дже сами своих младенцев растят и ничего - не сломались. Спорить особо Император не стал, по той простой причине что сам он, ни мать, ни отца в детстве практически не видел. Соответственно, особого доверия между ним и его отцом не зародилось, а мать умерла когда сам Лаз был еще очень мал. Так что, Лазар решивший изменить Империю, пришел к выводу, что начинать надо с себя. Благо на сегодня все дела решены, да и Сейн готовится к празднованию появления на свет наследника, в связи с чем дела, могущие "подождать" были отложены до окончания празднования.