Дженнифер Арментраут - Эликсир

• Название: Эликсир
• Автор: Дженнифер Арментраут
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Для того, чтобы спасти Алекс, Айден Св. Дельфи пойдет на всё, что угодно. Даже если это означает совершить поступок, за который он себя никогда не простит. Даже если это означает вступить в войну против богов.

---

Люк ухмыльнулся, подвинувшись, чтобы встать рядом с Солосом, а мой брат направился к креслу, которое находилось дальше всего от Аполлона. Я не мог не заметить его неприязнь к Аполлону, и боги милостивые, если между ними двумя что-то происходило, я могу кому-то причинить вред.

— Алекс, — сказал Маркус, опираясь на письменный стол. Его правая рука рассеяно крутила стоящий рядом глобус.

Аполлон состроил лицо, и я понимал, что это ничего хорошего не несёт.

— Единственная надежда, что мы предотвратим полномасштабную войну, если Алекс придет в себя и согласится вывести из игры Сета.

В прошлом Алекс никогда бы на это не согласилась, но теперь? Если бы мы смогли каким-то образом достучаться до неё и разорвать связь, обратится ли она против Сета? И хотел бы я, чтобы она пошла на это? Она может пострадать... погибнуть. Как Стражу, мне необходимо было принять такие риски, но как мужчина, я не мог, когда это имело отношение к Алекс.

— Мы нашли способ временно разорвать связь, — продолжил Аполлон. Он моргнул, и появились ярко-голубые зрачки в его глазах. Мне пришлось отвести взгляд, так как это напоминало мне о том, как Алекс ненавидела глаза бога и как Аполлон придавал им цвет ради неё. — Это даст нам время, чтобы найти постоянное решение.

Всё сконцентрировалось на том, что только что сказал Аполлон. Временный разрыв связи был лучше, чем вообще ничего. Прилив предвкушения не возможно было остановить и это практически сбило меня с ног.

— Какая временная мера?

— Тебе это не понравится — никому из вас это не понравится — но это единственная возможность, которая есть у нас в данном случае.

Мои руки напряглись.

— Просто давай по сути. Какая мера?

Аполлон нахмурил брови. Я был более чем уверен, что если бы не дружба, которую мы взрастили по время охоты, он разнес бы в пух и в прах мою задницу к этому времени.

— Я разговаривал с Ананкой.

— Нет, — произнес Маркус еще до того, как я успел открыть рот. Он оттолкнулся от стола. — Есть только одна причина почему ты разговаривал с Ананкой, и ответ на это нет.

Бог сложил руки, и потому как ожесточилось его лицо, я мог сказать, что он не привык к тому, что ему говорили нет.

— Я знаю, что это решение неприятное.

Горячий порыв ярости скрутил мои внутренности в тугие узлы.

— "Неприятное" — это не то слово, которое я бы употребил. — раздраженно высказался я.

— Ладно, я ничего не понимаю. — Дикон откинул упавшую на глаза прядь светлых волос и насупился. — Я полностью завалил курс "Мифы и Легенды". Кто, к чёрту, такая Ананка?

Почтение в голосе Люка нейтрализовало его ухмылку.

— Кроме того факта, что она мать Богинь Судьбы, она управляет внушением и всеми формами рабства и кабалы — кабалы в виде заключения.

— Наша способность использовать внушение была подарена Ананкой, — объяснил Маркус, прищурив глаза. — Она — малоизвестная богиня, практически забытая.

— За исключением того, что она придумала Эликсир, который заставляет полукровок покорно прислуживать. — Челюсть Солоса напряглась.

Дикон взглянул на Аполлона, сморщив нос.

— Тогда почему ты связывался с богиней, которая ...? — Его рот открылся от осознания. — Ах. Чёрт. Ты хочешь посадить Алекс на Эликсир.

Я сложил руки, пытаясь удержать себя от того, чтобы что-нибудь ударить.

— Нет. Аполлон, абсолютно исключено.

— Я даже не понимаю, почему мы это обсуждаем. — Солос обогнул диван, разумно избегая территорию рядом со мной. Я был подобно гейзеру за секунду до извержения. Он встал рядом с Маркусом. — Эликсир не сработает на Аполлионе, верно?

— Не такого рода, какой мы даем полукровкам, но Алекс получит что-то совершенно иное.— Аполлон задумался. — Она получит кое-что посильнее. Ананка уверила меня, что это разорвет связь, и эффект будет только временным. Это не тоже самое, что дается другим.

— Так ли это? Потому что это звучит для меня также. — Идея посадить Алекс на Эликсир скрутила мой желудок и взбесила меня. — Я не могу сделать это.

Аполлон открыл рот, но казалось осмысливал что сказать.

— Мы должны разрушить связь, Айден. В какой-то момент, Алекс выяснит где она находится. И что тогда? Сет придет за ней и поглотит её силу, всё будет кончено. Второго шанса не будет.

— Должен быть другой способ! — моё самообладание сломалось. В этот момент я был так близок к тому, чтобы выяснить, смогу ли я на самом деле тягаться с богом. Единственное, что меня останавливало, так это тот факт, что я понимал, что Аполлон пытался помочь нам — помочь Алекс. Я не сомневался, что бог заботился о ней. — Мы просто недостаточно усиленно искали, не проверяли любой доступный ресурс.

— Где еще мы можем посмотреть, Айден? — Аполлон посмотрел на меня, широко раскрыв глаза. — Я перевернул весь Олимп с ног на голову, ища способ разорвать их связь. Единственная вещь — это Эликсир и...

— Нет. — Я стоял на своём.

Аполлон окинул комнату взглядом в поисках поддержки. Солос отступил назад, подняв руки вверх.

— Не смотри на меня — я хочу сохранить своё лицо целым, спасибо.

Я ухмыльнулся.

Очевидно, стараясь изо всех сил быть терпеливым, Аполлон вышагивал по кабинету.

— Это только временное решение, Айден.

— Это решение неприемлемо! — Я прокричал так громко, что Дикон подпрыгнул. Он был жертвой моей ярости снова и снова, но удивление, промелькнувшее на его лице, говорило мне о том, что он никогда не видел меня таким раньше. То, что я чувствовал к Алекс, если и были какие-либо сомнения у тех, кто находился в этом кабинете, теперь это было болезненно очевидно. — Ты просишь нас согласиться стереть всё, что она из себя представляет! Для того, чтобы превратить ее в бессмысленный зомби, который не имеет никакого контроля — Я замолчал, поверхностно дыша. Это был самый большой страх Алекс. Существо, которое удерживало ее во мраке, которое преследовало ее по шагам, как мстительный призрак. — У неё не будет никакого контроля над собой.

— У неё и так нет никакого контроля, — настойчиво произнес мягкий женский голос.

Я резко развернулся. В дверном проеме стояла Леа, такая же высокая и худая, какой была её старшая сводная сестра. Её волосы рыжеватого цвета были убраны назад в тугой конский хвост. Темные круги лежали под её глазами, а её щёки провалились.

— Ты не понимаешь, — сказал я.

Она медленно вошла в комнату, мельком взглянула на Аполлона, затем на всех остальных.

— Я не видела её, но я слышала. Мы все её слышали. И боги знают, что мы с ней никогда не были подругами, но Алекс — она никогда бы не произнесла те слова, которые я слышала в её криках. Это не она.

Сжав губы вместе, я отвернулся, покачав головой. Леа была права в этом. То существо, которое находилось в подвале, не являлось настоящей Алекс — не той девушкой, которую я любил с каждым сделанным мной вдохом. И она не контролировала себя.

Но Эликсир — это было совсем иное.

Леа села рядом с Диконом, положив свои маленькие ладони на колени.

— Идея использовать Эликсир звучит неверно на каждом уровне, но какой у нас есть выбор? Мы не можем держать её там внизу.

— Она ничего не ест, — пробормотал Маркус. Он почесал бровь, его лицо было натянутым. — Я даже не уверен, действительно ли она спит или если ... если она общается с Сетом, и это то, что заставляет её бодрствовать.

Я уставился на него.

— Маркус, ты же знаешь как её пугал Эликсир.

Не в состоянии выдержать мой взгляд, он посмотрел в сторону.

— Я знаю, Айден. Проклятье, я знаю, но что-то надо делать. Насколько сильно бы я ненавидел идею сделать это с ней, но это даст нам больше времени.

Отказываясь верить, что это был наш единственный вариант, я неистово искал другой способ и хватался за хрупкие, болезненные соломинки.

— А что насчет Богинь Судьбы? Может ты сходишь к ним и посмотришь какой будет исход? Разорвёт ли она связь самостоятельно? Или есть ли какой-то способ для нас сделать это?

Аполлон покачал головой.

— Богини Судьбы не мои поклонницы, и даже если бы были ими, и они бы знали, то не рассказали бы ничего ни мне, ни тебе. Ты знаешь как они действуют, Айден. Ты...

— Ты же знаешь, что это сделает с ней! — Я заорал, остро отреагировав из-за ярости.

— Я знаю, что это сделает с тобой, — произнёс он тихо. — И я знаю, что идея сделать это убивает тебя...

— Остановись — просто притормози, — я закипал, отступая назад. — Я не позволю никому из вас сделать это с ней. Хотите верьте, хотите нет ...

Угроза висела в воздухе, словно густой туман, который душил присутствующих в комнате. Маркус просто выглядел опечаленным, практически сломленным всем происходящим. Солос был бледен, вероятно, потому что он думал, что Аполлон был в мгновении от того, чтобы ударить меня об стену. Леа и Люк уставились на пол, лица натянуты. Испытывали ли эти молодые полукровки острый укус вины за согласие в том,что Алекс необходимо посадить на Эликсир, зная что это сделает, что это означает?