Виктория Драх - Сердце саламандры

• Название: Сердце саламандры
• Автор: Виктория Драх
• Жанр: Юмористическая фантастика

Отгремели последние взрывы войны. Арабеска и Даррен заняты в трактире, драконы вернулись на Острова, да еще и Ингрид с собой забрали. Арлин пакует чемоданы, а Артаниэль… Ни минуты покоя у Верховного Мага Дивнолесья. Рауль Вакур пойман, но дело его живет. «Империя магов» — звучит слишком заманчиво, чтобы сдаться.

Закончилась война явная. Война скрытая только начиналась.

---

— Простишь его?

— Конечно!

— Рейн, выходи! — крикнула Нарида так, что мне уши заложило. Из моей мансарды спустился светловолосый дракон, сжимающий в руках огромную охапку тюльпанов.

— Рейн? — Вита подскочила, опрокинув стул, и побежала к любимому. Мы тактично отвернулись.

— Мы, пожалуй, пойдем, — через несколько минут кашлянул дракон. Из-за его спины выглядывала смущенная Эвита.

— Идите-идите, — согласилась Тария. Мы с Наридой украдкой выдохнули. Пронесло! Рейнольд распахнул дверь и нос к носу столкнулся с Леоном.

— Опять ты здесь?!

— А… — гвардеец ошарашено переводил взгляд с Рейна на Эвиту. Как же — жених-изменщик с любовницей, да при мне! Положение неожиданно спасла дракониха.

— А у нас многоженство не запрещено, — невинно хлопая глазами, просветила она Леона. — Лина, мы еще зайдем!

Драконы ушли, оставив нас тихо постанывать от смеха.

* * *

В отличие от свадьбы Дара и Ар, наша с Артом была по-семейному тихой и скромной. Леди Дилара, зная о моем положении, не стала звать лишних гостей. По-хорошему, свадьба Верховного Мага Дивнолесья — событие государственного масштаба, и среди приглашенных должен был оказаться весь высший свет Наурдаиля. Но так как я никого из них не знала, леди Дилара пошла на нарушение традиций ради меня. Я была искренне благодарна эльфийке за заботу. Неожиданная беременность, не менее неожиданная свадьба… Я и так была на взводе, и лишние волнения могли мне навредить. Нескольких эльфов все-таки пришлось пригласить, но на праздник они попали не за личные заслуги, а потому, что были хорошими друзьями Артаниэля. Среди них оказался и тепло меня поздравивший целитель Тарвиэль. Как выяснилось, с Артом они вместе выросли.

Не было запутанной дороги до Храма, не было шумных толп народа… Светлый ни на секунду не отходил от меня. Кажется, он боялся, что я в любой момент рассыплюсь. Не смотря на все старания Тарвиэля, до конца успокоить мага так и не вышло.

Леди Дилара подобрала для меня легкое платье с завышенной талией, скрывшее едва-едва появившийся живот. Я-то думала, это Тария меня так хорошо кормила… На меня надели минимум украшений, но те, которые были, можно было оценить в целое состояние. Одна диадема из семейной сокровищницы а'Зиарэлей чего стоила.

Главной поддержкой для меня стали Лесная и Лета. Фея, смеясь, припомнила, как сама чуть в последний момент не передумала выходить замуж, а Летиция смотрела на меня горящими глазами и, кажется, никак не могла поверить, что станет тетей. В ногах вилась Тиа, на хвост которой я по случаю прицепила большой белый бант. Бедные эльфы! Они еще не поняли, кого занесло в Наурдаиль.

Ингрид и Валимир прийти не смогли — целительница все еще слабо держалась на ногах — зато прислали целый ворох подарков, которые, пыхтя, доставили Рейн и Грэнхар. Следом за драконами, звонко командуя, чтобы они ничего не уронили и не разбили, явилась Нарида. Вместе с ними, правда, пришел Орин Кирано, но даже рыжий ректор не смог испортить мне настроения.

Приехали и оба магистра Жижино. Ноэль за прошедшее время действительно отъелся, немного загорел и перестал походить на свежего зомби. Темноглазый маг с обворожительной улыбкой наговорил комплиментов сначала мне, потом Лете и Ар. Правда, когда за спиной феи появился явно недовольный дроу, рунолог с замашками ловеласа решил оттачивать свои навыки на других гостях и сдуру сунулся к Нариде. Грэнхар выглядел не так опасно, как темный воин, но и с ним Жижино-младший связываться не стал, переключив свое внимание на какую-то эльфийку. Я некоторое время за ним наблюдала, с наслаждением потягивая любимый морс. Благодаря порошку Тарвиэля я снова по нормальному чувствовала вкус. Рядом, зачарованно разглядывая украшенную цветами и лентами беседку, сидела Летиция. Сестренка сегодня была без очков, а потому немного щурилась, следя за танцующими парами.

Праздник леди Дилара устроила в собственном поместье. В огромном цветущем саду организовали площадку для танцев, поставили несколько беседок, столы с закусками… А я все никак не могла поверить, что это теперь и мой дом тоже. Надеюсь, Арт не оставит меня здесь сразу после свадьбы. Я планировала еще хотя бы пару месяцев провести в Саодрине. Нравился мне этот город!

— Арлин, вы сегодня потрясающе прекрасны, — на пороге беседки появился граф Кирано. — Позволите пригласить вашу сестру?

Я мысленно усмехнулась. Прекрасна я, а танцевать зовет Лету. Но настроение у меня было отличное, да и повода отказать я не видела. Сестренка, явно смущаясь, подала рыжему руку. После побега из баронства Шерия я стала доверять графу немного больше. Совсем чуть-чуть. Возможно, он действительно так благороден, как говорит Арт. Но если Кирано собирается ухаживать за Летицией, ему придется постараться, чтобы убедить меня в своих честных намерениях.

— Пойдешь танцевать? — на ухо шепнул Артаниэль. Я с трудом сдержалась, чтобы не подпрыгнуть на месте. Как он каждый раз умудряется так подкрасться?!

— Конечно, пойду, — кивнула я. Это же моя свадьба! И я тоже хочу в ней поучаствовать!

— Ты точно хорошо себя чувствуешь? — забеспокоился светлый. — Может, лучше посидим?

— Арт, если бы мне что-то угрожало, разве Тарвиэль не сказал бы тебе? — не выдержала я. — Он дал мне лекарство, так что теперь я чувствую себя просто отлично. Пойдем танцевать?

Эльф с моими доводами согласился, но все равно вел так осторожно, словно я была хрустальной. Я ведь всего на третьем месяце! Что будет, когда живот станет видно? И все же, его забота была мне приятна. Какой у меня замечательный муж!

* * *

После второго танца Артаниэль снова усадил меня в мягкое кресло. Мне оставалось только смириться. Ничего, со временем перевоспитаю… Неожиданно я заметила совершенно не понравившуюся мне картину.

— Чем это они там занимаются?

Кирано и Лета, отойдя за живую изгородь из кустов роз, о чем-то беседовали, уверенные, что их никто не видит. Танцующие, действительно, не замечали их, но мы с Артом прекрасно могли все разглядеть. Пара стояла друг к другу излишне близко, и мне даже с моего места было видно, как покрываются румянцем щеки сестры. Я уже хотела подойти и разобраться, но светлый удержал меня за руку.

— Не надо, — попросил он меня. — Орин Летицию не обидит, а ты сделаешь только хуже.

— Куда уж хуже, — проворчала я, но осталась на месте. Артаниэль успокаивающе погладил меня по руке.

Граф тем временем что-то сказал Лете. Сестренка, явно смущаясь, кивнула и повернулась к рыжему спиной. Кирано пальцами пробежал по ее голой спине — Лета ощутимо вздрогнула, но не обернулась, — и застегнул на ее шее цепочку с кулоном. Летиция попыталась посмотреть на подарок, но цепочка была слишком короткой. Рыжий довольно усмехнулся, поцеловал девушке руку, поклонился и ушел. А сестра осталась смотреть ему вслед, с глупой улыбкой поглаживая кулон.

— И как это понимать? — обернулась я к Артаниэлю. Маг с невинным видом пожал плечами.

— Твоя сестра влюбилась, — улыбнулся эльф.

— Это я сама давно знаю! При чем здесь Кирано?

— При том, — Арт на всякий случай обнял меня, чтобы не убежала, — что Орин об этом знает и собирается воспользоваться, чтобы лет через пять привести в свой дом умную, талантливую и красивую жену.

— Лет через пять? — успокоилась я. За это время сестренка десять раз успеет передумать!

— Конечно, — согласился светлый. — Пока Лета не окажется хотя бы на последнем курсе, эти отношения могут дорого обойтись им обоим. Орин не станет рисковать. Я же говорил, он не обидит твою сестру и никому другому не позволит.

— Дай угадаю: с тобой он на эту тему уже говорил? — с подозрением уставилась я на мага.

— Говорил, — не стал отпираться Арт. — Попросил тебя успокоить. Лина, ему действительно нравится твоя сестра. И в свете последних событий лучше бы, чтобы Лета так и оставалась в него влюблена.

— Каких таких событий? — насторожилась я.

— Забыла, чья ты жена? — поцеловал меня эльф. — За Летицией теперь одно из влиятельнейших семейств Дивнолесья. Как только об этом узнают в Шаурикуме, ей проходу давать не будут потенциальные женихи. Пусть лучше за ней ухаживает Орин. Пока твоя сестра видит только его, никто не сможет вскружить ей голову.

— Пять лет, — смирилась я. — Пусть только попробует тронуть Лету раньше, чем она закончит Академию!

— На большее мы и не рассчитывали, — усмехнулся Артаниэль.

— Сговорились?

— Конечно, — легко согласился маг. — Иначе к Летиции ты никого не подпустишь.

Я устало откинулась на кресле. На мою сестру начнется охота! Только этого мне не хватало! Признаем честно — на фоне этой новости граф Кирано кажется идеальным вариантом. К тому же… Лета действительно рядом с ним сияет.

— Лина…

— Что? — Арт смотрел на меня огромными от удивления глазами. — Что случилось?