Влада Ольховская - Номар "Ноль"

• Название: Номар "Ноль"
• Автор: Влада Ольховская
• Жанр: Детективная фантастика

Александр «Вит» Виторгский живет в мире, пережившем войну планет. Он дипломат, профессионал с великолепной подготовкой и практически неограниченными полномочиями. После окончания десятилетней интернатуры он получает первое задание в качестве командира конвойной группы. На Юпитере уничтожена мобильная колония, террорист, сделавший это, был устранен Оператором — представителем военной элиты, управляющим сверхоружием, с помощью которого Земля и выиграла войну. От Вита и его группы требуется всего лишь забрать Оператора из опустевшей колонии и доставить на Марс; простейшее задание для новичка. Но еще до прилета на Юпитер Вит понимает, что в мире Операторов все гораздо сложнее, чем его учили…

---

Все! Человека как будто не было столько лет, из воздуха появился и исчез…

Механик молчал дольше, чем требовалось, то и дело переводил взгляд с фотографии на Сергея. Очевидно, он узнал молодого человека, и теперь ему предстояло решить, говорить что-то или нет.

Наконец он определился:

— Его звали Денис. Он проработал тут где-то с месяц, не выдержал испытательный срок и уволился.

— Это все?

— А что еще? Простой парень, работал тут давно, ничего особенного с ним связано не было!

— Я могу взглянуть на его личное дело? Оно должно было сохраниться в отделе кадров.

— Нет никакого личного дела, — покачал головой механик. — Мы не оформляем сотрудников до того, как они пройдут испытательный срок. А он не прошел — конец истории!

По сути, это было нарушением. Но Сергей сомневался, что даже если бы дело и имелось, оно бы сохранилось до настоящего момента. Операторы ловко убирают ненужные файлы!

Вот только что он мог тут делать? Сергей еще до прихода в мастерскую проверил: важные клиенты здесь не обслуживаются, стратегических объектов поблизости нет… Что он мог тут искать, если он был Оператором?

— Вы ничего о нем не можете сказать? — Сергей все еще не терял надежду. — Вы с ним лично общались?

— Общался, хотя не скажу, что это большая честь! Характер у него мерзкий был. Он ни с кем не ладил, на всех смотрел свысока. Работал так себе, у старших мастеров учиться не собирался. Да если б я верил в дурной глаз, я б и в этом его обвинил!

— Почему же?

— Как он пришел, постоянные клиенты стали пропадать! То годами к нам прилетали, а тут…

— Как это — пропадать?

— В самом буквальном смысле! — раздраженно отозвался механик. — Просто не появлялись в назначенный срок, на звонки не отвечали, на связь не выходили. Нескольких, вроде бы, даже в розыск подавали! Так и не нашли.

— Это не могло быть связано с ним?

— Если бы это было связано с ним, я б его так спокойно не отпустил! Хотя такая мысль у меня мелькала. Тогда я стал проверять записи камер наблюдения, графики… Денис действительно общался с ними, хоть и не со всеми. Но потом они улетали с нашей станции живыми, без него, а он оставался на рабочем месте, когда они пропадали! Он не мог им ничего сделать.

В этом Сергей как раз уверен не был.

— А было что-нибудь странное, связанное с ним? — осведомился он. — Я имею в виду, не постоянно, а хотя бы раз…

— Один раз, пожалуй, было, — задумчиво произнес механик. — У нас тут технику безопасности все соблюдают, вы чего лишнего не подумайте, но… всякое случается. Был один раз, когда Денис с другими парнями двигатель чинил. Одна из подпорок плохо была закреплена, и когда двигатель дернулся, она повалилась и прямо на него упала. Он парень ловкий был, отскочил, но не до конца, руку ему все-таки прижало. А подпорка та тонны две весит, не меньше! Любому из нас руку бы в мелкую крошку раздробило… Поэтому мы поторопились поднять подпорку, решили, что он от шока не кричит и сейчас помрет прямо у нас на руках! Он хоть и засранец был, а смерти ему никто не желал. И что вы думаете?

— Я ничего не думаю, я хочу услышать, что случилось.

— Он встал, тряхнул рукой и пошел! — от возмущения механик даже повысил голос. — Как будто ему камешком маленьким по руке ударили! Все, даже царапины не осталось! Мы с мужиками в таком ступоре были, что и спросить ничего не могли. А он заявил, что у него отгул в качестве компенсации, и ушел! В жизни такого не видел! Надеюсь, что и не увижу…

— Может, у него синтетический протез был?

Задавая вопрос, Сергей уже и сам знал ответ. Нереально. Он, техник и профессионал, знал, что протеза, способного такое вынести, не существует. По крайне мере, этот протез визуально отличался бы от руки!

Что-то было не так с этим Даниэлем Кантором… даже для Оператора!

— А те наросты на лбу, что у него были, как он объяснял?

— Никак! — отмахнулся механик. — Он вообще никогда ничего не объяснял! Просто принес справку от врача, что это костное образование, а не признак заразного заболевания, и все. Медосмотр он у меня полный прошел, вы не думайте! Он был здоров. Я так думал… Я очень рад, что он ушел, и надеюсь, что больше никогда его не увижу.

Механик вряд ли представлял, насколько реально его желание, а Сергей не собирался объяснять ему.

Больше у него вопросов не было. Нельзя сказать, что ситуация прояснилась… Он искренне надеялся, что у Риты прогресс будет более значимым.

Уходить Сергей не спешил, он прогуливался по станции, ему не мешали. Выгнать его они не могли, это не закрытая территория, просто иногда возмущенно косились. Техник и не надеялся найти здесь какие-то следы пребывания Кантора, все-таки столько лет прошло… Он просто хотел привести в порядок свои мысли.

Он как раз подходил к выходу, когда его окликнул один из рядовых механиков. Он был старше своего руководителя и старался не попадаться на глаза остальным. Одно лишь это интриговало, поэтому Сергей подошел ближе.

— Вы ведь про Дениса разговаривали, да? — угрюмо поинтересовался пожилой мужчина, глядя на собеседника исподлобья.

— Да.

— Я знаю, что вам главный наш рассказал… И правда это все! Что ему врать-то?

— Я и не говорил, что не верю ему. Вам есть, что добавить?

— Вроде того… — Механик в очередной раз оглянулся по сторонам. — Только это будет не правда, а придумка моя…

— Давайте придумку.

— Тогда, когда Дениска тут работал, в тот период, и даже чуть раньше… Тогда на Луне женщины часто пропадали… Вы знаете, как бал-гибриды размножаются? Те, что в сопротивлении с баллорго остались? Знаете, понятное дело, вы ж военный… Они крадут наших баб, чтоб те рожали новых гибридов. Но иногда не сами крадут, а нанимают продажных тварей из числа людей… Так вот, какая-то мразь повадилась женщин с Луны красть. Говорят, мощная группировка была, никак поймать не могли. А как Денис начал тут работать, похищения резко сократились… Когда он уволился, их и вовсе больше не было. Понимайте как хотите, потому что фактов тут нет.

По-своему, его «придумка» уже была фактом, потому что многое ставила на свои места. Видно, Операторы вычислили группировку, поняли, что следы ведут в мастерскую, и послали туда своего человека.

А он, молодчик этот, Денис, один расправился с группировкой, которая оставалась неуловимой для других структур, всего за месяц. Это объясняет его миссию… и показывает, что мощь Операторов неизвестна даже другим военным.

Был ли он вообще человеком, Денис, Даниэль или как его звали на самом деле?

Сергей был уже не рад, что согласился помогать дипломату. Он был слишком заинтригован, чтобы отступить, но вместе с тем понимал, что если узнает лишнее, за это, возможно, придется заплатить жизнью.

* * *

С утра у бассейна было тихо и пусто. Здешняя публика кутила всю ночь, и многие улеглись спать лишь пару часов назад — судя по бардаку, который все еще царил в банкетном зале. Вит до конца праздника не оставался, ушел около полуночи, и теперь мог вернуться к привычному режиму.

Тишина его даже привлекала. Можно было спокойно плавать в бассейне, как на обычной тренировке, и прикидывать, что делать дальше. Персонал не мелькал перед глазами, и это радовало.

Однако долго его одиночество не продлилось. В очередной раз выныривая, он заметил одинокую женскую фигуру, приближавшуюся к бассейну. И не обратил на нее внимания. Может, и следовало бы, учитывая его цель, но после вчерашней неудачи он почти отчаялся, решил, что Алексис просто здесь нет.

Вместо того, чтобы занять один из лежаков, женщина остановилась на краю бассейна. Она наблюдала за Витом и не скрывала этого. А ему такое пристальное внимание быстро надоело, и он вынырнул, чтобы посмотреть на нее в ответ.

И узнал. Даже несмотря на то, что от прошлого облика Алексис отказалась. Короткие светлые волосы сменились длинными каштановыми локонами — слишком естественными, чтобы быть париком, значит, успела нарастить. Вместо холодных голубых на него смотрели карие глаза, а в остальном — это была она. Алексис Сантос собственной персоной. Только уже не в форменном платье Оператора, а в белой блузе и длинной красной юбке, касавшейся пола.

— Так быстро отказался от поиска? — полюбопытствовала она. — Или надеялся найти меня на дне?

— Откуда ты знаешь, что я искал тебя?

— Ты очевиден.

Ему не нравилось то, что сейчас она смотрела на него сверху вниз. Вит выбрался из бассейна и направился к плетеному лежаку, где лежало его полотенце. Алексис не стала его преследовать, она перешла к одному из столиков, расположенных среди зарослей тропических растений. Скоро Вит смог присоединиться к ней там.

— Как прошла первая ночь медового месяца? — полюбопытствовала она.

— Я смотрю, ты много знаешь, Алексис…

— Нет, — прервала девушка. — Не на этой миссии. Ванесса.