Сергей Коротков - Стражи Армады. Тропою избранных

• Название: Стражи Армады. Тропою избранных
• Автор: Сергей Коротков
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-17-097541-9

Вторая книга о приключениях Треша. Он нашел легендарный Рай, отца, новых друзей. Теперь ему, Избранному, чтобы стать Стражем, необходимо выполнить наказ отца и задание Армады: достичь Восточного форта, завладеть четвертым ключом от Врат – артефактом «искра», а также найти потерянное людьми сто лет назад. Вернуть то, что всегда манило своей загадочностью и чем тысячелетиями питалась Армада. Для этого Трешу придется не только выйти из Пади в неизведанные после Судного дня Пустоши, но и вновь испытать судьбу, познав горечь утраты. Потому что в смертельной гонке на кону всегда стояла жизнь, а проигравшие обязательно погибали…

---

– А это не обязательно секреты Армады, – пояснил Никита, бросая то на сына, то на Орка мимолетные взгляды, – это история, которую исказили очень сильно слухами, не ведая всей правды. А реальность порою тяжела и больна, но бывают и интересные, удивительные моменты. И еще, сын… Армада – это не турфирма и не машинка. Это, не побоюсь слова, живой организм, мыслящий и всевидящий. Шаг влево, вправо – и она сама исправит косяк твой или мой, но уже возврата не будет. Поэтому строгое подчинение и выполнение. Дисциплина и преданность общему делу. Итак, Треш, ты с нами?

– О как! Конечно, с тобой, батя! Навсегда. Хрен-то теперь я тебя отпущу или потеряю.

– И я аналогично, сын! Теперь мы будем вместе, как только ты вернешься и как верну дочу, благо хоть в Западном форте она, а не шлендрает, как ты, по Пади.

Затем Истребитель подбросил ветку в костер, весело трещавший между тремя людьми, вздохнул, принимая какое-то решение, и тяжело произнес:

– А теперь, Данила, расскажи, как… как ушла мама.

* * *

Проснулся Треш от легкого прикосновения тяжелой отцовской руки. Резко уселся, протер глаза, снимая сонливость и убеждаясь, что видение перед ним совсем не сон. Это был настоящий живой отец, хоть и грустно, но улыбающийся своему не по годам взрослому чаду.

– Сынок, пора в путь. Собирайся.

– А… а Орк где? – еще спросонья ляпнул Треш, но тут же вспомнил, как друг отца ночью ушел в Армаду.

– Потопали, сын, – сказал Никита, уже переодетый в старую потертую «горку», – на сборы десять минут.

Собравшись, Треш последовал за отцом, выглянул из большой военной палатки и очутился на свежем воздухе. Его встретило прекрасное утро: легкая прохлада, первый луч солнца, пение одинокого жаворонка, стрекот кузнечика в траве. Теперь он слышал и видел живность параллельного мира Армады. Он потянулся, но тут же напряженно уставился на стену леса вдоль кромки болота, откуда в любой момент мог залепить свинец злой стрелок. Отец поймал взгляд сына:

– Расслабься, Данила, они не видят нас, а энергетическая защита Армады не пропустит даже авиабомбу или ракету. Иди, умойся, я уже готовлю тебе завтрак, БК под твои стволы подобрал. Через час выступать. Орк еще не вернулся, будет позже. Давай, жду.

Все было сказано так емко и понятно, что вопросов не возникло. Треш кивнул и направился выполнять ЦУ.

Умылся в том же водоеме, с теми же квадратными волнами, сел есть разогретое консервированное мясо у бездымного костра. Отец уже спозаранку обошел владения сеней Армады, из тайника-арсенала принес пару рюкзаков и оружие сына. Долго любовался бумерангом и даже запустил его в сторону болота. Оружие, витиевато мелькнув в небе, вернулось почти на то же место и упало к ногам Стража.

– Не лови только, пальцы враз срежет, – заранее преду-предил Треш, выскребая банку тушенки отцовской ложкой, – я-то наловчился уже. Дичь сбивает неплохо, если мажу, бум возвращается, ловлю перчаткой вон той, от «Ратника». Трофей.

– Молодец ты, штука в бою неэффективная, но специфичная, а потому в умелых руках грозная. – Никита поднял бумеранг, отряхивая его от песка.

– Ну… как сказать, четверых уродов на тот свет уже отправил им. И в рукопашной нехило заменяет нож.

– О, уважаю, твоя снаряга – это твой выбор. Уверен, закаленная в бою достаточно давно. Держи.

Он протянул бумеранг сыну, присел рядом, сморщил лоб, силился что-то спросить.

– Слушаю, батя.

– Хм… – Никита криво усмехнулся, взглянул на отпрыска. – Злату, поматросив, не бросай.

– Ч-что? – Треш поперхнулся.

– Говорю, Златку не обижай, сын. Она хороший человек. И как женщина, и как… гм… Короче, будь с ней всегда рядом. Может быть, она твоя судьба, а если больше, то и судьба Армады.

– Даже так?! Ты серьезно? – Треш, набив рот едой, перестал жевать.

Никита кивнул. Бросил сучок в угли, проследил за искрами, взлетевшими ввысь:

– Она – важное звено в цепи между нами и Армадой. И на поверку дочь того, кто нам сейчас нужен более всего. Мы ищем одного человека, профессора Синцова, внесшего приличную лепту в работу Армады, появление Пади, судьбу Анклава. Очень сложного, неординарного человека, который запутался, совершил много ошибок, наделал много глупостей и бед и… пропал. Ищем. И никак не найдем. А Злата может помочь нам в этом. Только знать про отца она ничего не должна.

– Про кого?! – опешил Треш.

– Да, Синцов – ее отец. Мерзопакостный отец замечательной девчонки…

– Вот это новость! А он жив?

– Да. И где-то в Пади. В чьем образе – неизвестно, но жив точно. Может, снова вынашивает губительные идеи, вероятно, под чьей-то крышей, но не исключено, что отошел от прошлых дел, потерялся, забылся. Но Армаде он нужен! И если когда-нибудь встретишь его, дай знать, а лучше сделай так, чтобы он остался невредимым и оказался в наших руках.

– Злата говорила, что ее родители погибли. И сестра тоже. Кажется, Лиза.

– Да нет, сын, Синцов точно жив… и Лиза жива и здравствует. Скажу даже больше: она Страж Армады!

Сталкер, едва снова не поперхнувшись от услышанного, совсем забыл про завтрак, а Истребитель пояснил:

– И очень значимый Страж. Но только… – Никита приложил палец к губам. – Тс-с, никому, и пока Злате тоже – ни-ни.

– Есть, товарищ майор! Сержант Топорков готов к несению службы в рядах вооруженных сил Армады. Точнее, стражант Топорков.

– Руку-то убери от виска, стражант Топорков. Чай, не в шлеме, младшенький.

Оба расхохотались, хлопая друг друга по плечам. Солнце показалось из-за горизонта полностью, нарушив сумерки Пади, разгоняя клубящийся туман над поверхностью Больших Луж. И обозначило место, куда сталкеру скоро предстояло держать путь. Где-то там, под слепящим глаза ярким блином, находилась цель рейда, а может статься, его, сталкера, судьба.

Глава 2. В путь, аж жуть!

– Когда будет совсем плохо, сын… – продолжил Никита уже возле мерцающего телепортала на одном из островков, но Треш перебил отца:

– …Слушай сердце свое, следуй интуиции и бла-бла-бла?

Никита положил руку на плечо родного человека, прищуренным взглядом уставился в его ясные глаза. По бледному лицу скользнула тень недовольства.

– Отставить эти твои бла-бла! Хотя и это верно, мнение интуиции всегда нужно учитывать. Но сейчас я донести до тебя, сын, хотел совсем другое. Я не хочу твоей гибели и смерти твоих товарищей. А они неминуемо нагрянут! На твоем тернистом пути неоднократно станут возникать различные препятствия, хуже, когда и западляны. Возможно, придется вставать перед сложным выбором: идти дальше или отступить, свернуть или ринуться напролом, пожертвовать другом или рискнуть и тем самым подставиться самому. Интуиция интуицией, разум, случается, тоже сбои дает, но у тебя будут под рукой подсказки. Что так смотришь? Да, Армада, и тем более я, не дадим тупо погибнуть будущему Стражу в первой же заморочке! Эти шпаргалки зашифрованы. Почему – ты должен понимать и сам. Чтобы они не стали достоянием врагов, которых в этом рейде появится немало. Подсказки обнаружатся во всем – начиная со своей снаряги и амуниции и заканчивая сопутствующими признаками природы, параллельными событиями.

– Ого! Это типа той игры в «Отгадайку» из моего детства, когда ты приезжал из командировки и презенты нам прятал, а путь к ним указывал в бумажках, которые тоже, в свою очередь, нужно было найти по всем углам квартиры?

– Так точно, Данила! Типа того. – Никита вновь нахмурился, отгоняя грусть воспоминаний. – На тебе будет один артефакт Армады, который ты не должен потерять ни при каких обстоятельствах. Это мой «кварц», я на время дам тебе его. Армада вроде бы не против этого. Что арт позволит тебе в рейде? Когда перед тобой встанет вопрос жизни и смерти, «кварц» даст знать и принять правильное решение. Сиянием. Да, Треш. Это не фэнтези о хоббитах и не сказка. Здесь сказки давно стали былью, а смерть идет в ногу с удачей. Думай, принимай истинно верное решение и внемли цвету артефакта. Вот… возьми. Береги его. Это еще и ключ к Армаде, поэтому теперь ее тайны – твоя забота! Если вернешься, я заберу артефакт обратно. Если вернешься…

– Батя, харэ поминки раньше времени по мне устраивать! – простонал Треш, чуть скривившись, рассматривая прозрачный октаэдр минерала. – Что ты все «если да кабы»? Конечно, вернусь, сгоняю туда-сюда и вернусь. Иначе и нельзя!

– Твоими бы устами мед пить, сын… Как-то на душе неспокойно. Видится мне, что много тебе придется вынести и пережить! И вообще… Ладно, хватит о грустном. Что еще? Необходимые ЦУ я тебе дал, та-ак… Перевалочную базу в «Самарской Луке» по карте запомнил? Лады. Там кругом старые военные склады, половина в прошлом – секретные и замаскированные, но, думаю, еще не вскрытые. Народ-то в Судный день с лица земли махом стерло, так что, пока все очухивались, прибрать ценные запасы в сердце Пустошей вряд ли за три года кто-то мог. Там найдешь все для отдыха и дальнейшего пути до Восточного форта. И всего один щелчок до места. Сделай, сын! Выполни ЕЕ задание, да и мою просьбу. Хочу, чтобы ты прошел последнее испытание, стал защитником Армады. Ты давно уже настоящий мужик, воин, прекрасный сын и брат своей сестры. Осталось немного, но и немало. На кону многое стоит! Ну, все, хватит многословия, пора прощаться. Дойди, Данила, до цели и сделай это!