Барбара Уоллес - Время быть собой

• Название: Время быть собой
• Автор: Барбара Уоллес
• Издательство: ЗАО Издательство Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-227-05855-3

Делия работает на Саймона Картрайта уже четыре года. У нее есть ум, находчивость и аккуратность — все, что нужно для идеального ассистента. Саймон ценит ее, но самой Делии такого отношения к ней босса мало…

---

— Точно так же, как и этот твой барристер!

Глава 9

— Отличная юбка!

Комплимент администратора застал ее врасплох. Неужели она так вызывающе одета? Сегодня вместо привычных строгих брюк Делия надела яркую юбку — может быть, хоть это как-то привлечет внимание Саймона?

Молодая женщина вручила ей регистрационный журнал:

— Вы пришли после господина Картрайта! Я-то думала, вы прибудете вместе с ним.

— Саймон уже здесь?

— Уже полчаса, как пришел.

Ну конечно! Как она могла не заметить его размашистую подпись в журнале? Наверное, он сегодня пропустил бассейн.

— Он не сказал, почему так рано пришел?

— Нет, господин Картрайт сегодня не в настроении и очень молчалив.

Делия напомнила себе: хорошего расположения духа, особенно после таких выходных, ждать от Саймона не стоит.

Она, Хлоя и чуть позже присоединившаяся к ним Кларисса провели остаток вечера за обсуждением событий в ночь на субботу. Несмотря на то что Делия обнаружила приятную и такую неожиданную поддержку подруг, один секрет она до сих пор им не рассказала. Историю из прошлого Саймона. Оглядываясь теперь назад, вспоминая ту ночь, Делия спрашивала себя: как она могла пропустить эту деталь? Саймону, естественно, хотелось запрятать эти воспоминания как можно дальше. Пожалуй, пословица «С глаз долой — из сердца вон» была его девизом.

Делия трезво смотрела на вещи. Она знала, так сразу невозможно залечить все раны на сердце. Эти подонки столько забрали у Саймона! Они отобрали у него честь, достоинство, подростковую невинность — и ради чего? Ради какой-то глупой шутки. А сколько еще мальчишек могло пострадать от них! И у скольких после такого хватило сил встать на ноги и жить дальше? С другой стороны, Саймон и сам не понимал, какой силой духа обладал.

Двери лифта открылись, и Делия поняла: в офисе творится какой-то хаос. Добрых полтора десятка сотрудников поснимали свои пиджаки, но некоторые все еще были одеты в строгие костюмы. Этого никогда не бывало в жаркие летние месяцы.

Саймон сидел за столом творческого администратора с телефоном, зажатым между плечом и ухом. Как только Делия увидела его, сердце ее ухнуло куда-то вниз. Он снял пиджак. Рукава его белоснежной рубашки были закатаны, демонстрируя загорелые предплечья. Именно таким он нравился ей больше всего…

Она подождала, пока Саймон закончит свой разговор, прежде чем привлечь его внимание. Он посмотрел вверх. Их глаза встретились, и Делия увидела на его лице целую бурю эмоций. Смущение, грусть и что-то еще…

— Отлично, — сказал он. — Ты здесь.

Администраторша оказалась права: Саймон был не в духе и совсем не улыбался.

Прежде чем она успела моргнуть, Саймон направился по коридору к своему кабинету, заставляя ее поторопиться.

— Что происходит? — спросила Делия, едва поспевая за ним.

— Мой отец, а также несколько других членов совета директоров ужинали вчера вечером с мэром и пообещали ему провести кое-какую рекламную кампанию.

— Это же здорово, разве нет?

— Они хотят, чтобы наша кампания совпала с судом по делу Мартина Сантьяго.

— Они — что?.. — изумилась Делия.

Студента Мартина Сантьяго застрелили, когда тот покупал фрукты на рынке. Несмотря на то что преступление произошло средь бела дня, полиция с трудом арестовала двух подозреваемых, так как два хорошо известных члена банды пригрозили свидетелям. Громкое дело, но это отличная возможность привлечь дополнительное внимание. Оставалась только одна проблема.

— Я читала в газете, что суд присяжных состоится на этой неделе.

— Да. А это значит, у нас есть сорок восемь часов на то, чтобы все подготовить и развернуть кампанию.

— О боже!

Теперь весь абсурд ситуации дошел до Делии окончательно. Отец Саймона не просто воспользовался их услугами, он бросил им самый настоящий вызов.

— Несколько человек из мэрии уже едут к нам, чтобы дать побольше информации. Мы встретимся с ними, а затем с нашей творческой группой займемся мозговым штурмом. Сегодня будет жаркий день, и все остальные дела и разговоры лучше отложить на потом.

«Все остальные дела…» Он имеет в виду их личные отношения? Без сомнения, Саймон был только рад такой возможности.

Они достигли его кабинета, и их диалог оборвался.

— Как прошла беседа с Бартлеттом? — наконец поинтересовалась Делия, стоя у двери.

— Хорошо. Перспективно. Я думаю, что он выберет нас.

— Это же замечательно! Ты должен быть рад.

— Как я уже говорил, не хочу торопить события. Если у тебя больше нет пожеланий, то я, пожалуй, сделаю пару телефонных звонков.

Делия заметила: он вот-вот повернет ручку и откроет дверь в кабинет. И тогда она взяла его за руку. Саймон ничего не сказал, но и руку не отдернул. Он посмотрел на нее, и на несколько секунд она вроде бы снова оказалась в Бостоне… а потом он медленно открыл дверь в свой кабинет:

— Через пять минут сюда приедут важные персоны. Мне необходимо сделать несколько звонков.

— Ну, вперед, — сказала она ему. — Я буду здесь, рядом. Думаю, тебе не составит труда найти меня.

Саймон провел рукой по шее. Прошло уже почти трое суток, а он все еще чувствовал эту чертову головную боль, а теперь к ней присоединилась и тупая, ноющая боль в груди. Он ведь вернулся в Нью-Йорк и должен был почувствовать себя лучше. Но вместо улучшения ему стало только хуже. И он догадывался почему. Две волны воспоминаний боролись у него в голове. Теперь он с ненавистью вспоминал то утро в лодочном сарае и с удовольствием — ночь прошлой субботы. Равно как и полдень пятницы, и вечер четверга… Ведь все это время он провел в компании Делии. Он явственно помнил, как она двигалась, какой у нее дивный аромат и как приятно было ее обнимать…

Ну почему он просто не может взять и сказать ей: все произошедшее в субботу было ошибкой? Но ведь если родился трусом, то трусом навсегда и останешься, верно?

И все-таки… Раньше у Саймона не было проблем с расставаниями. Почему же с Делией все иначе? Она не такая, как все?

На протяжении многих лет Саймон чувствовал себя абсолютно мертвым внутри, сломленным. Но как показала ночь субботы, он был жив. Какая злая шутка судьбы… Тем не менее самым правильным выходом было порвать с этими отношениями раз и навсегда. Отпустить Делию, пока она не слишком привязалась к нему.

Раздался стук в дверь кабинета, вошла Делия, неся в руках кофе. Сегодня она была особенно соблазнительна в облегающей розовой юбке…

— Люди из мэрии уже здесь. Хочешь, чтобы я осталась?

Саймон сделал вид, будто внимательно изучает документацию, чтобы она не заметила его реакцию.

— Да, пожалуйста.

Следующие восемь часов прошли в дискуссиях о политике, мозговом штурме и снова в дискуссиях о политике. Они остановились на размещении плакатов в метро и автобусах, рекламы в Интернете и агрессивной пиар-компании. Теперь все, что оставалось сделать, — это напечатать договоры, по которым обе стороны пришли к обоюдному соглашению.

— Креативная группа только что прислала по электронной почте образцы для объявлений в автобусах, — сказала Делия, бросив на его стол стопку напечатанных листов.

Подняв верхнюю страницу, Саймон изучил ее:

— Ты включила сюда всех, кому нужно подписаться?

— Каждого. Тут десять экземпляров.

— Не говори мне, что тут их только десять. Нам нужно двенадцать образцов!

— Я пошутила, — отрезала она.

— Понятно.

Они оба очень устали. Несмотря на то что весь день они работали плечом к плечу, это не улучшило положения. Всякий раз, когда Делия подходила чуть ближе к Саймону, он весь напрягался. Она вела себя именно так, как он хотел, — профессионально и отстраненно. Но все это только ухудшало положение.

— А как дела с одобрением баннеров в Интернете?

— Все хорошо. В мэрии уже все подписали, внеся лишь пару изменений с запятыми.

— Слава богу, что они не изменили двоеточия, а то мы бы до сих пор не пришли к компромиссу.

Саймон практически смял документ, слишком сильно сжимая в руках бумагу. Делия перешла на свою сторону стола, чтобы пометить нужные страницы. Ее кожа пахла пудрой — свежий и чистый запах…

— Что-то случилось? — спросила она.

Кроме того, что она сводила его с ума, ровным счетом ничего.

Откинувшись на спинку кресла, Саймон продолжил:

— Директор по связям с общественностью мэрии очень впечатлена тем, как мы за такой короткий срок смогли все организовать. Скорее всего, в ближайшее время нам будут поступать все новые и новые благотворительные проекты.

— Это хорошо или плохо?

— Зависит от того, с какой стороны посмотреть. Если тебе по душе отбросить все коммерческие проекты и заняться этими бюрократами, то просто превосходно.

— Думаю, пора запастись обезболивающими, — сухо ответила Делия.