Сара Вуд - Островок любви

• Название: Островок любви
• Автор: Сара Вуд
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-05-005987-9, 0-263-83311-9

Этот остров — кусочек первозданной природы, рай для тех, кто любит тишину и покой. И неудивительно, что Зака и Кэт, оказавшихся в вынужденном соседстве на этом острове, охватывает первобытная страсть. Но для настоящей любви этого мало…

---

Кэтрин вся похолодела. У Кейт и Зака столько общего. Внезапно она почувствовала неуверенность в себе.

Они поднялись на борт лодки. Кейт восхищалась всем, что ей показывали Зак и Сэм, а Зак особенно старался объяснить, как тут все работает. А потом они начали что-то обсуждать.

Чувствуя себя посторонней, Кэтрин села рядом с Сэмом. Солнце садилось, заливая все вокруг жидким золотом.

— Вот ты где, Сэм! — воскликнула Кейт. — Я тебя потеряла. Папа зовет нас выпить чаю.

— Тебя тоже, Кэтрин, — тихо добавил Зак.

— Думаю, мне лучше остаться здесь, — неловко произнесла Кэтрин. — Не хочу вам мешать.

— Чепуха. Ты должна пойти, — настоял Зак с улыбкой.

Сэм и Кейт тоже начали уговаривать ее, так что у Кэтрин просто не было выбора. В доме Кейт тут же устроилась в кресле, чувствуя себя как дома, в то время как Кэтрин пришлось сидеть на краю викторианской банкетки.

Сэм уселся у ног Кэтрин, то и дело задавая ей разные вопросы.

Кейт тоже забросала девушку вопросами, и спустя полчаса та чувствовала себя совершенно измученной.

— Нет, мне не одиноко на лодке, — терпеливо отвечала Кэтрин.

— Конечно, нет, у тебя есть мы! — уверенно заявил Сэм.

— Да уж.

Она изобразила шутливое недовольство, и мальчик бросился обнимать ее. Кончилось все это шутливой борьбой на полу. Кэтрин почувствовала холод, исходящий от бывшей жены Зака, и неуклюже вскарабкалась обратно на банкетку.

Сэм сел рядом с ней, и, поколебавшись секунду, Кэтрин обняла мальчика. Может, Кейт и не нравятся их теплые отношения с Сэмом, но она не собирается притворяться.

— У меня много друзей, — объяснила она, отвечая на очередной вопрос.

— Еще бы! — воскликнул Сэм. — Ребята с других лодок! И все в деревне. Все обожают Кэтрин, — пояснил он. — Она прелесть!

У Зака в глазах заплясали смешинки.

— Да, она очень популярна, — согласился он.

— У вас, должно быть, много поклонников, — одними губами улыбнулась Кейт.

Кэтрин поняла, что бывшую жену Зака это очень интересует.

— Все ребята с лодок мечтают жениться на ней, заявил Сэм. — Я сказал им, что сам женюсь на Кэтрин, когда вырасту, но они велели записываться в очередь.

Кэтрин с Заком расхохотались. Девушка импульсивно обняла ребенка.

— Господи! — воскликнула Кейт, кладя руку Заку на колено. — У нас здесь настоящая Мата Хари.

— Я думаю, Сэм преувеличил количество влюбленных в Кэтрин, — пробормотал Зак смущенно.

— Некоторые люди считают, что правила, принятые в обществе, к ним не относятся, — сладким голоском пропела Кейт. — У них другие ценности, другой взгляд на отношения между мужчиной и женщиной. Мы с тобой слишком старомодные люди, Зак. Вы ведь считаете, что человек должен быть свободным, не так ли, Кэтрин? Делать, что он хочет? Я могу понять вас.

— Мне нравится моя свобода, — нахмурилась Кэтрин.

— Конечно! — Кейт повернулась к Заку. — Настоящая свобода духа. Этой девушке открыты все дороги, точнее, все реки. И ей абсолютно плевать на других людей. Это должно быть чудесно — не нести никакой ответственности за свои поступки, не быть обязанным следовать правилам, установленным обществом. Свобода экспериментировать и любить всех людей. Очень привлекательная философия жизни.

— Надеюсь, ты не намекаешь, что Кэтрин… — Зак посмотрел на Сэма и осторожно выбрал слово, — неразборчива в своих поклонниках.

— Конечно, нет! — воскликнула Кейт в ужасе, хотя явно намекала именно па это. — Я говорила в общем смысле. Не сомневаюсь, что… хм… ребята… очень приличные люди, несмотря на внешний вид.

— У ребят нет денег, чтобы одеваться прилично, объяснила Кэтрин, надеясь сменить тему разговора. — Они из разных слоев общества, разных возрастов и профессий.

— Профессий? — поинтересовалась Кейт.

— Да. Плотники, декораторы, кузнецы, водопроводчики, — пояснила Кэтрин. — Они были очень добры ко мне. Мы близкие друзья, но изначально нас объединила жизнь на реке. Мы не стремимся к материальному благополучию. — Она заметила, как помрачнел Зак, и решила положить конец расспросам. — А сейчас, — она встала, — мне правда пора идти.

— О нет! — запротестовал Сэм.

Кэтрин нагнулась и поцеловала малыша.

— Я нужна курам и цыплятам. Увидимся на следующей неделе. Может, погода улучшится, и нам удастся покрасить лодку. Хорошо?

Она повернулась к Кейт с понимающей улыбкой. Не очень приятно видеть, как твой ребенок обожает кого-то другого.

— До свидания, — попрощалась она, протягивая руку. — Рада, что мы встретились. Сэм много о вас говорит.

Лицо Кейт просияло, и Кэтрин смягчилась. Эта женщина любит сына.

— Правда? — обрадовалась Кейт. — До свидания, Кэтрин.

— Я провожу, — вызвался Зак.

Сэм пошел с ними. В дверях Кэтрин обернулась и случайно увидела, как омрачилось лицо Кейт. Она закусила губу, не понимая, почему мать Сэма столь эгоистична.

— Сэм! — позвала Кейт. — Разве ты не покажешь мне свой дневник природы?

На мгновение Сэм оставался в нерешительности, но Кэтрин мягко подтолкнула его в сторону кресла, и он послушно вернулся к матери.

— Рад, что вы с Кейт познакомились, — прошептал Зак по дороге.

— Где ты встретил свою жену? не удержавшись, спросила Кэтрин.

— Мы работали вместе в финансовой компании.

У нас много общего.

— Тогда почему вы развелись? — спросила она прямо.

Зак пожал плечами.

— Это моя вина. Я был в шоке, когда Кейт попросила развода. Мне казалось, что я все делаю правильно и все у нас хорошо.

— Но это было не так?

— Я был очень амбициозным. Работал день и ночь, чтобы обеспечить мою семью всем необходимым, и в тот момент, когда я достиг успеха, моя личная жизнь рухнула. Кейт надоело быть на вторых ролях в моей жизни. Теперь я понимаю, что ошибался. Не заметил, как перегнул палку.

Кэтрин натянула ботинки. В это время Кейт позвала Зака из гостиной. Девушка хотела попрощаться, но Зак уже ушел, захлопнув дверь.

В растерянности Кэтрин побрела к лодке, надеясь, что скоро раздастся шум мотора и Кейт с Сэмом уедут в город.

Но через два часа напряженного ожидания Кэт решила, что с нее хватит. Она пойдет в паб и развеется в компании друзей.

Когда она возвращалась домой в полночь, машина все еще была на месте. Кэт весело провела вечер в пабе, а потом в гостях у друзей, но мрачные мысли не ушли.

Утром машина была там же. Сомнений больше не осталось. Они провели ночь вместе.

Ненавидя себя за ревность и слабость, Кэт принялась за работу. Но двигалась она как робот, чувствуя себя одинокой и несчастной.

Месяц, о котором они договорились с Заком, подошел к концу. А теперь еще и Кейт здесь. Кэтрин решила отправиться в гости к ребятам, пока они не уехали на ярмарку.

Зак смотрел, как отъезжает машина жены, тронутый тем, как Сэм высовывался из окна, махая ему на прощание. Я должен сделать моего сына счастливым, подумал Зак.

Машина замедлила ход, и Сэм снова показался в окне, махая еще энергичнее. Но на этот раз прощались не с ним. Зак перевел взгляд на группу лодок на берегу, привлекших внимание Сэма.

Он застыл. Знакомая стройная фигурка виднелась на голландской барже и махала в ответ Сэму.

Кэтрин стояла на палубе рядом с кудрявым Томом, владельцем «Радуги». Они смотрели, как машина Кейт отъезжает. А потом, к ужасу Зака, Том обнял Кэтрин.

Кровь бросилась Заку в голову. Ярость лишила способности ясно мыслить. Они стояли щека к щеке, как любовники. Можно было подумать, что они целовались. А еще через секунду они скрылись в каюте так быстро, словно им не терпелось заняться любовью.

Никогда Зак не испытывал приступа такой жгучей ревности. У него перехватило дыхание.

Вот почему Кэтрин так настаивала на свободных отношениях! Чтобы спать, с кем ей захочется!

Но это ее право — жить так, как ей хочется. Его это не должно касаться.

Но это причиняло боль. Он и представить не мог, что ему будет так больно.

Зак вернулся в дом.

Спустя какое-то время он отправился в город.

Это был единственный способ перестать думать о Кэтрин. Предположения Кейт насчет Кэтрин оправдались.

Кэтрин относилась к их связи очень легко.

Зная, что уедет через месяц, зная, что у них кратковременное увлечение, она все равно хотела спать с ним.

Никогда Кэтрин не узнает, что он хотел предложить ей постоянные отношения. Долгий разговор с Кейт по душам удержал его от этой глупости, в которой он бы потом раскаялся.

При одной мысли о наслаждении, которое дарила Кэтрин, у Зака внутри вспыхнуло желание.

Но он не позволит прекрасной, но неверной обольстительнице разрушить его жизнь.

Работа не принесла ему успокоения. Он часто был рассеян, мог на середине фразы забыть, что хотел сказать. Заку было стыдно перед сотрудниками за эту рассеянность.

— Зак? Вы тут?

Он моргнул. Перед ним стоял молодой человек в темном деловом костюме с острым взглядом и хищным выражением лица. Перед ним стоял он сам, только десять лет назад, полный амбиций, готовый работать с семи утра до одиннадцати вечера, чтобы заработать побольше денег. Этот молодой человек тоже кончит как он? Разрушенным браком и разбитым сердцем?