Диана Ситчихина - Свет полнолуния. Первые лучи

• Название: Свет полнолуния. Первые лучи
• Автор: Диана Ситчихина
• Жанр: Детективная фантастика

Мы знали, что умершие души умны. Мы знали, что их советы важны. Мы помнили об этом и сейчас. Но поступили иначе…. Теперь поздно пытаться что-то изменить. Теперь лорды вновь на свободе. Вот только сейчас их силы еще больше, а планы — ужасней. Новый год и новые Игры Сил. И мне придется научиться выживать в этом мире дворцовых интриг, среди предателей и тайных союзников. Мне придется победить, чтобы спасти империю. Вот только как еще и сохранить друзей, родных и любовь, когда вокруг — один хаос?..

---

Он ушел. Эта мысль била меня изнутри. Ломала весь мир и безжалостно швыряла его по кускам. А потом я вновь провалилась во мрак.

* * *

Тихое пение у меня над головой. Кто-то перебирает мои пряди, смачивает губы холодной водой. Еле-еле открываю глаза.

— Денна…

Ее рука так прохладна…

— Да, моя милая. Не волнуйся, теперь все хорошо! — улыбнулась она мне.

— Мой мир разрушен, — обреченно покачала я головой.

— Он вернется. Он не оставит тебя одну.

Та уверенность, с которой она это сказала, придала сил. Я приподнялась на подушках. Денна рассказала, что меня нашел Маркус, привез во дворец. Томас так и не появлялся. Пока что.

— Ох, завтра же второй бал! — опомнилась я.

— И не думай! Я тебя не отпущу! Сами справятся!

— Но мы должны же…

— Успокойся. Наше представление на прошлом удалось. Все газеты о том и пишут, какой случай произошел там. Наследники не поделили даму, Дориан сыграл на старых чувствах, ленты одного цвета и прочее. Так что все в порядке.

— А где ребята?

— Пошли тренироваться. У вас ведь Игры еще… К тебе Наирн заходил. Он беспокоится за тебя.

— Думаю, я уже в состоянии встать — заметила я и осторожно приподнялась. Едва круги перед глазами исчезли, встала с кровати. Денна была рядом, готовая поддержать в любой момент.

— Еще твои друзья были. Сказали, что прибьют как только увидят, — улыбнулась подруга.

— Надеюсь, сейчас они не попадутся нам на пути? — усмехнулась я. Рик вполне был способен на подобное…

— Куда ты собралась?! Ты на ногах стоишь еле-еле!

— Денна, милая! Мне, правда, нужно их увидеть! Если ты будешь рядом, то ничего не случится!

— Ох, уговорила. Только для начала приведем тебя в порядок!

На следующие полчаса я отдала себя в полное распоряжение подруге. Она помогла одеться и уложить волосы, вместе мы вышли в коридор. На пути к тренажерным залам попадались люди. Улыбались, а в глазах вопросы… Их мы оставили много после первого бала.

Наконец, мы пришли. Стоило войти в зал, как тут же оглушил стоящий грохот. Рэн загнал команду в каньон, где внизу шло сражение.

— Это вы всегда так? — удивилась Денна.

— Только когда Рэн свирепствует…

Видимо, наши голоса услышали, так как уже через минуту я попала в крепкие объятия Дэна.

— Эля! Прости нас, цветочек! Мы не смогли тебе помочь, на нас самих напали! Прости, милая!

— Дэн, в этом нет вашей вины! Мы знали, на что идем. Но хотя бы удалось отследить его?

— Увы, нет. Времени было слишком мало, — ответил подошедший Рэн. Рядом с ним стоял Ричард. А его брата здесь не было… Кажется, он понял, о чем я думаю, подошел ко мне и по-братски обнял.

— Прости, что он тебя бросил, — с чувством раскаяния и досады произнес он.

— Риад! Не надо так…

В это время Рэн отвел Денну в сторону, спросил, как давно я очнулась, что было в их отсутствие.

— Рэн, мне тоже нужно тренироваться! На Играх поблажек ждать нечего, — напомнила я капитану.

— Молчала бы ты лучше, — рассмеялся Дэн. — Он тут просто зверствует!

— Элин, тебе нужно хотя бы окрепнуть! Это во-первых.

— Дай мне два дня, и я снова буду в форме! — перебила я.

— А во-вторых, мы можем не пройти отбор! У нас лишь четыре участника.

А вот с этим ничего не поделать… Томас ушел и не известно, когда вернется. И вернется ли вообще…

— Денна, Эли, сходите сейчас в лазарет. Пусть тебя еще посмотрит лекарь. Если он разрешит, то придешь на завтрашний бал, но учти, как только почувствуешь усталость, сразу в кровать!

После этого мы покинули зал. Осматривали меня внимательно. На спине были ожоги, но под действием целительской магии они затягивались.

— Скажите, могу ли я пойти на завтрашний бал? — решилась я.

— Я бы не рекомендовал…

— Прошу Вас! Вы же понимаете! Бал… Он ведь не каждый день! Во дворце, со всей академией…

— Что ж, если Вы будете внимательны к своему самочувствию и при первой усталости…

— Да-да! Конечно! Спасибо Вам! — тут же ответила я.

Вскоре мы с Денной уже доставали приготовленное мне второе бальное платье.

— Нежно-желтое? Почему? — удивилась подруга.

— Хочется чего-то легкого и теплого… А у тебя будет какое?

— Изумрудное, — чуть смущаясь, ответила она. А цвет, видимо, из-за совпавших лент…

Тут в комнату постучали. Пришел Наирн. Долго отчитывал меня за самонадеянность, ругал за легкомыслие, но кончилось тем, что сказал, что теперь каждый мой шаг под его контролем. И еще пригрозил вновь снять с Игр. Тут уж я не смогла промолчать:

— Нет! Не надо! У нас же и так недобор…

— Томас… — задумчиво произнес Наирн. И только.

Оставшийся день пролетел незаметно. Вскоре пришли мои друзья, орден теней вновь собрался, ребята охотно общались с Денной. В общем, время провели весело. Однако следующее утро рано или поздно должно было начаться.

Глава 8. Второй бал

Утро… Утро началось как и в тот раз с быстрого завтрака. Радовало, что сегодня бал начинался позднее, в шесть вечера. Поэтому было время немного собраться с мыслями. Чувствовала я себя на удивление хорошо, вчерашняя слабость исчезла. Я с ребятами прогуливалась в садах.

— Эль, а какую традицию сегодня на балу вспомнят? — спросила Дарри.

— Понятия не имею. Леди Иллиана хранит все до последнего в тайне.

— Но неужели ты не смогла узнать этого у служащих во дворце? — не поверил Рик.

— Я пробовала, честно! Только они мочат и улыбаются! Даже Наирн ничего об этом не знает! А уж к лорду Корену я не пошла.

— Ага! Представляю, идет такое совещание, ты прибегаешь и вырываешь с него отца Рэна и говоришь: «Скажите, какая традиция будет на следующем балу?!», — рассмеялся Дэв.

— О, было бы весьма интересно узнать, как на тебя после этого он бы смотрел, — согласилась Дарри.

— А какие у вас планы на этот вечер? — спросила Денна.

— Просто отдохнуть. От души так, — улыбнулся Рик. — А вот у вас какие? После предыдущего вся империя встрепенулась! Такое там устроили… Даже ставки делать начали, чем все закончится!

— О, на этом балу мы тоже решили отдохнуть, — разочаровала я друзей. Вот только получится ли отдохнуть без него?..

— Что ж, тогда на третьем мы будем ждать чего-то грандиозного под конец, так?!

— Так, — кивнула я. Мы еще погуляли, болтая на разные темы, но пришло время расставаться, чтобы начать готовиться к вечеру. В следующие часы у меня не было возможности даже думать о чем-то печальном. Мы с девочками и помогающими девушками спорили, как лучше уложить пряди, какими шпильками украсить, какая помада подойдет к платьям… В общем, проблем и так хватало.

Зато результат получился шикарным. Мое нежно-желтое чудо сидела просто идеально. Белое кружево украшало короткие рукава и верх платья, юбка изумительно ниспадали без единой складочки. Волосы мы слегка забрали наверх, украсив розочками, а нижние пряди чуть подвили.

Мы сидели и переводили дух, собирались с мыслями перед предстоящим, как к нам постучали. Одна из девушек вышла в коридор, чтобы узнать о пришедшем. Вскоре она вернулась.

— Эллиана, это Вас какой-то юноша. Говорит, что очень нужно успеть увидеть…

Я кивнула и пошла из комнаты, уже знаю, кого увижу. Маркус был одет, словно собирался куда-то ехать. Что так и было.

— Эллиана, я покидаю столицу на несколько дней.

— Что-то случилось? В чем дело?

— Так требуют обстоятельства, — уклончиво ответил он. Я видела, как он сомневается, не решаясь сказать, но потом он поднял глаза и все же произнес: — Это и их приказ, и мое желание. Я просто не могу отказаться, чтобы не вызвать подозрений. Меня отправили на поиски Томаса. Я должен его вернуть.

— Томаса?! Но… Зачем? Как? Не они ли сделали все, чтобы он ушел?!

— Верно. Но это было необходимо лишь для того, чтобы ты потеряла контроль над магией. К счастью, им не удалось причинить тебе большого вреда. Теперь им выгодно, чтобы Томас вернулся.

— Но для чего?

— Вы должны пройти на Игры. Сейчас ваша команда не полная. Рэллиан скорее бы отказался от участия, чем взял бы замену.

— Не понимаю. Почему так важно, чтобы мы пошли на игры? И в чем польза для тебя, если Томас вернется?

— Про Игры могу сказать лишь то, что на них снова делают ставки. Эллиана, тебе действительно стоит серьезно к ним готовиться. Больше попыток у них не будет, они используют свой шанс. Я пока мало что знаю, но как найду подробности, расскажу. А Томас… Я вижу, что ты страдаешь без него… И от части это и моя вина… Я не мог вмешаться. Но могу попробовать исправить…

— Маркус… Спасибо. Все же не понимаю, почему ты решил помогать мне, но спасибо.

Он смущенно улыбнулся и опустил глаза. Прежде чем уйти, сказал мне: «Ты прекрасно выглядишь, Эллиана. Уверен, и на этом балу ты затмишь всех! Удачного вечера! Я постараюсь как можно быстрее выполнить свое задание. До встречи!»