Диана Ситчихина - Свет полнолуния. Первые лучи

• Название: Свет полнолуния. Первые лучи
• Автор: Диана Ситчихина
• Жанр: Детективная фантастика

Мы знали, что умершие души умны. Мы знали, что их советы важны. Мы помнили об этом и сейчас. Но поступили иначе…. Теперь поздно пытаться что-то изменить. Теперь лорды вновь на свободе. Вот только сейчас их силы еще больше, а планы — ужасней. Новый год и новые Игры Сил. И мне придется научиться выживать в этом мире дворцовых интриг, среди предателей и тайных союзников. Мне придется победить, чтобы спасти империю. Вот только как еще и сохранить друзей, родных и любовь, когда вокруг — один хаос?..

---

Вечером, когда я вернулась в академию, мы с ребятами вновь делали вылазку в город. Я рассказала им обо всем, что мы там навыдумывали.

— А мне нравиться идея, — одобрил Рик. — Дарри, а может нам тоже интрижку какую начать? А?!

— Я тебе начну! — пригрозила Дарри. Она хоть и любила сплетни, но делать личные отношения предметом всеобщих разговоров не хотела.

— Элли, а Томас знает обо всем? — спросил Дев.

— Конечно. Иначе бы он не так все понял! Мы сейчас так мало времени проводим вместе… Тем более, когда вместо тренировок мы с Рэном разбираемся с проблемами во дворце.

— Должно быть, их там хватает после того, как погиб император. Он был хорошим правителем…

— О, да… — задумчиво ответила я.

Да, лорд Тэдриан был сильным главой. Сильным, а потому и стал препятствием для лорда Диона. Препятствием, которое устранили. И сейчас мы можем только делать предположения, кто окажется следующим на пути этих убийц.

Мы возвращались в академию достаточно рано по нашим меркам — в одиннадцать вечера. Отбой уже был, и всем прилежным адептам давно полагалось спать. Но мы же к ним не относились, верно?

Обычно в это время во дворе академии никого нет, а наш смотритель мирно спит на своем посту, но сегодня нам встретился человек. Кто-то, скрывавшийся в тени, незаметно отделился от дерева и вышел к нам на дорожку.

Мы замерли. Если кто-то из адептов, можно откупиться за молчание. Правда, неясно, зачем было нас поджидать. Если кто-то из преподавателей, то у нас проблемы! Рик неуверенно зажег светящийся шарик. Мы выдохнули.

— Томас! Так же нельзя людей пугать! — прошептала Дарри.

— Разве те, кто не бояться нарушить правила, пугаются друзей? — усмехнулся он. — Эли, можно тебя?

Я кивнула и пошла к нему, сказав ребятам не ждать меня.

— Привет, Том, — улыбнулась я ему.

— Мы так редко стали видеться, Эли… Мне тебя не хватает.

— Но что мы можем поделать? Днем у нас занятия, потом я должна быть во дворце. Сейчас я буду возвращаться еще позднее. Нам с Денной необходимо учить придворные танцы.

— Знаешь, сейчас мне очень хочется плюнуть на все, похитить тебя и сбежать в другую империю, — хмуро признался Томас.

— Ты же этого не сделаешь? Ты слишком хороший друг для Рэна, чтобы оставить его сейчас. И слишком хороший человек, чтобы оставить свою империю. И слишком сильно меня любишь, чтобы забрать все то, что мне дорого! — я погладила его по голове, а потом поцеловала. Такой близкий и родной Томас… Да, мне тоже тебя не хватает, я тоже скучаю.

— Ты права, — вздохнул он. — Все, что я могу — это терпеть. Прогуляешься со мной по саду? — предложил он. Я кивнула.

Мы бродили при свете звезд по тихим дорожкам и наслаждались этой ночью.

— Эли, пообещай, что будешь осторожна там, — вдруг попросил Том. — Особенно с Дорианом.

— А причем тут Дан? — не поняла я.

— Мне совсем не нравиться то, как он на тебя смотрит…

— Том, он обещал. Он же признался, что понял — мы не друг для друга.

— Милая, ты еще просто не знаешь что такое безответная любовь. Одно дело — осознать, а другое — убить в себе все чувства. Скоро будут балы. Ограничься тем количеством танцев с ним, сколько потребуется. И лучше держись от него подальше.

— Том, но я не могу так. Ему сейчас очень тяжело. Он остался один. Я не могу смотреть, как он страдает. А когда кто-то рядом, он начинает оживать.

— Не кто-то, Эли, а ты! Ты! Пожалуйста, сделай это для меня, хорошо?

— Хорошо, — вздохнула я. Раз он просит… — Как успехи на тренировках?

— Вчера Ричар и Дэниэл разошлись. Стали выяснять что лучше: мощная сила или холодная расчетливость. Итог — они пробили защиту зала и теперь его восстанавливать недели две.

— Ка-а-ак? — удивилась я. — Разве такое вообще возможно?

— Как видишь, — улыбнулся Том. — Когда Рэн узнал об этом, то очень и очень долго их… ругал, — да, видимо, это было очень мягко сказано. Рэн «ругал»?! — Я волнуюсь за тебя. На играх обещали сделать что-то новое, чтобы привлечь зрителей. Тебе тоже нужно готовиться. Пойми, то, что ты смогла пройти их в прошлом году, совсем не гарантирует такой же успех в этом.

— Да, ты прав. Давай я попрошу у Рэна по выходным на пару часов отпускать меня на тренировки с вами? — предложила я.

— Будет здорово. Хоть когда-то буду тебя видеть…

На следующий день на уроках я стоически держалась, чтобы не заснуть. А когда мы отправились о дворец, мы с Денной пошли к приехавшей леди Шарлотте. Мне было необходимо вспомнить изученное и научиться новому, а Денне начинать нужно с нуля. Все, что она знала — пара простых движений.

Ее семья была аристократами, но весьма незначительного уровня, на балы они не ездили, поэтом и подруга имела о них представление только с моих слов. Где-то через час к нам пришли Томас и Дэн.

— Привет, девочки. Наш капитан отправил нас вам в помощь! — весело заявил Дэн.

— Привет, мой цветочек, — улыбнулся мне Том, обнимая.

— Так, молодые люди! Быстро встали в пары. Я хочу, чтобы дали этим юным леди крылья и порхали по залу! — прервала нас леди Шарлотта.

К вечеру у меня уже кружилась голова, и я еле стояла на ногах. Увидев, в каком я состоянии, Том подхватил меня на руки и порталом вернул в академию, донеся до моей комнаты.

Глава 6. Первый бал

Завтра! Уже завтра первый из трех бал! Мы с командой два дня до этого на время переехали вновь во дворец. Я ходила по коридорам и залам, с интересом замечая, как все преображается. На колоннах появились цветы, ленты, шелк, постепенно наполнялся дворец новыми лицами. Бедного Наирна и родителей Рэна совсем не было видно. Их бесчисленные приемы и совещания прерывали лишь время приема пищи. Нас же оставили в покое.

— Эли, я волнуюсь, — сказал мне Денна во время очередной нашей прогулки.

— О, ты не представляешь, как я тряслась перед своим первым балом! Но сейчас волнует меня совсем иное…

— Что-то не так? — обеспокоенно спросила Денна.

— Многое предстоит сделать. Я понятия не имею, чем все закончиться и ужасно волнуюсь, как все пройдет. Жизнь научила не верить в то, что все выйдет гладко.

И как же оказалась тогда права! Это чувство никогда меня не подводило. Уже завтра начнутся наши настоящие проблемы, ну а сейчас…

— Эли, а какое у тебя будет платье? — спросила Денна.

— О, оно чудесно! Завтра приедет Дарри и привезет его. А у тебя?

— Вчера Рэн пришел ко мне и спросил, в чем я пойду на бал. До этого я даже не думала об этом! Когда он это понял, то сказал, что через полчаса придет швея. Мы несколько часов проспорили о том, каким оно будет. И его тоже привезут завтра утром, — улыбнулась Денна.

— Интригующе!

— Добрый день, леди! — раздалось у нас за спинами. Мы удивленно оглянулись. К нам спешил лорд лет тридцати. Черный с богатой отделкой костюм, белоснежная рубашка с манжетами. Его внешность казалась мне смутно знакомой, но еда я начинала что-то вспоминать, как мысль ускользала.

— Мы знакомы, лорд? — спросила я.

— Пока нет, но спешу это поправить. Позвольте представиться: лорд Виор Шэнир.

— Приятно познакомиться, — ответили мы, присев в небольшом реверансе.

— А вы, надо полагать, леди Эллиана? Не так ли?

— Совершенно верно, — улыбнулась я. Вот не нравится. Не нравится мне этот лорд! Не знаю, почему, и это меня мучает. Не лучше стало, когда выяснила, что он надежно скрыт за магическим щитом, в который примешана и иная магия. Зачем?..

— Не представите ли свою спутницу? — тем временем спросил он.

— Это моя подруга Денна. Позвольте узнать, а чем вы занимаетесь?

— О, у меня замечательная должность! И наши дороги не раз пересекутся! Я назначен новым главным управляющим Игр Сил.

Если я не побледнела, то похолодела точно. И как он был прав, сказав о пересечении наших дорог… Мы пересечемся? Да не то слово… Перейдем, перебежим их друг другу! Но об этом после.

— Думаю, эти Игры вновь нас удивят. Не зря же вновь сменили правила? — с нескрываемыми нотками неудовольствия спросила я.

— Да, я знаю, что участники не любят подобного, но что поделать! Что ж, был очень рад нашему знакомству. Надеюсь вас завтра увидеть, а сейчас не смею более задерживать, — он слегка поклонился нам и ушел.

— Эль, от него холодом веяло, — неуверенно произнесла Денна.

— Что это значит? — не поняла я.

— Не знаю. С ним что-то не так. Это сложно объяснить. Но то, что от него холодом веяло мне не нравится.

— Ладно, не будем о печальном. Пойдем, отыщем кого-нибудь из ребят.

Первым встретился Дэн.

— Привет, а где все остальные?

— А, привет, девочки. Да вот сам иду к ним. Рэн и Ричард в тренировочном зале. Где Томас я понятия не имею. Исчез после завтрака.

Я заставила себя подавить возникшее волнение. Все с ним хорошо, иначе бы я почувствовала. Мы пришли к парням. Они сражались. Денна села возле стенки на пуфик и тайно любовалась Рэном. Но от меня-то ей ничего не скрыть! Я же сама присоединилась к поединкам, встав в пару с Дэном. Где-то через полчаса появился Том.