Екатерина Шашкова - Тропы Междумирья

• Название: Тропы Междумирья
• Автор: Екатерина Шашкова
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

В наличии: война и мир, попаданцы и возвращенцы, средневековые платья и драные джинсы, люди и эльфы, маги и ведьмы, добрые и не очень.

И одна говорящая кошка!

---

Траектория меня не смущала, пульсарам вовсе не обязательно было летать исключительно по прямой. А вот дальность надо бы проверить. Сосредоточиться, собрать в руке сгусток силы, размахнуться и запустить эту штуку прямо в лоб эльфийскому полковнику.

На самом деле, можно было не замахиваться и вообще не двигаться, инерция магического удара от движений физического тела почти не зависела. Объясняли мне это ещё в детстве, долго, старательно и с примерами, но привычка была неискоренима, и руками я махала от души. В итоге фаербол отправился в полёт довольно резво, по крутой дуге, но в верхней точке заметно побледнел, потерял скорость, а затем и вовсе испарился.

Арфеналме потенциальную угрозу даже не заметил.

— Лучше камушками из рогатки постреляй. Больше толку будет! — прокомментировал снизу Олег. — Снять тебе этого чувака, что ли?

— Не надо, я сама. А то знаю вас, некромантов, ещё убьёшь его ненароком.

— А ты его, можно подумать, по головке гладить собралась.

Я задумалась. Эльф, конечно, был заносчивой скотиной и вообще идейным врагом, но убивать его не хотелось. Особенно вот так, из засады и практически в спину. Да, сам он в подобной ситуации скорее всего прикончил бы меня не моргнув глазом. Но, видимо, именно это меня от него и отличало.

— М — да, не выйдет из тебя снайпера, — Олег вскарабкался ко мне и устроился рядышком, бесцеремонно сдвинув меня на самый край. — Хочешь остаться вся в белом?

— Ты ведь не чистоту моей рубашки имеешь в виду?

— Твоей рубашке слово 'чистота' вообще не знакомо. А ты прекрасно поняла, о чём я, так что прекрати строить из себя дурочку. Это война, и без крови ты её не выиграешь. А чью кровь тебе жальче — нашу или эльфийскую — это уж смотри сама.

Самое обидное было то, что некромант говорил правду. Шуточки закончились, внизу кипела битва, и она не становилась менее опасной оттого, что я смотрела на неё издалека. Нужно было действовать, причём немедленно.

Я вздохнула и снова замахнулась фаерболом.

— Стоп! — Олег ловко перехватил мою руку. — Не так же! Кто тебя вообще учил?

— Какая разница?

— Большая! Расслабься. Ещё. Мышцы отключи, вообще отключи, ты не ими работать должна, а душой, сердцем.

— Сердце — тоже мышца!

— Не придирайся. Лучше послушай, что тебе умные люди говорят.

— Тебя‑то кто учил, такого умного? Ты вообще к другой стихии относишься!

— А я теоретик, — не смутился парень. — С мамой моей поживёшь — ещё и не такому научишься. Так что не спорь, а выполняй, иначе никогда до этой эльфийской рожи не дотянешься. Закрой глаза.

Я поворчала для вида, но указание выполнила. Олег знал, о чём говорил, и его голос звучал ровно и уверенно. Только очень тихо, и иногда его заглушали звуки сражения, доносящиеся от стены. Чёрт, надо торопиться!

— Не думай об этом, — немедленно среагировал на моё волнение некромант. — Расслабься, дыши спокойно. Представь, что ты хочешь сделать. Не сам бросок, а конечную цель, результат.

Если б я знала, чего хочу!

Точно я была уверена только в одном — убивать Арфеналме нельзя. Да и сильно калечить нежелательно. Но при этом надо сделать так, чтоб он не мог командовать армией. Вычеркнуть из битвы.

Несмотря на попытки расслабиться, огонь во мне разгорался всё сильнее, я чувствовала жар каждой клеточкой своего тела, и этот жар требовал выхода. Срочно! Сейчас!

— Марго, стоп! — рявкнул Олег, но было поздно.

Вокруг Арфеналме взметнулся столб пламени высотой в два человеческих роста, по скалам заплясали алые отсветы. Те, кто стоял неподалёку от полковника, в ужасе отшатнулись, молодой пацан (видимо, адьютант) даже глаза руками закрыл, не то от жара, не то от ужаса.

Мне, честно говоря, очень хотелось сделать то же самое, но от стыда. И ещё от паники: зажигать огонь я умела, а вот гасить — нет. Надо было расслабиться, срочно как‑то расслабиться…

Олег с размаху влепил мне затрещину. От неожиданности я лязгнула зубами, чуть не прикусила язык — и наконец‑то выдохнула. Пламя сразу же опало, оставив на память только выжженный круг на скале. В центре круга стоял целый и невредимый полковник Арфеналме. Абсолютно голый. И очень злой.

— Ну… ничего так, эффектно получилось, — подытожил Олег. — И не смертельно, и из колеи ты его явно выбила на какое‑то время.

— Не сглазь.

— Тьфу — тьфу, — некромант демонстративно постучал по деревянному настилу.

— Кто там? — сонно отозвалось из недр туалета.

— Хэйн! — воскликнула я, и полезла вызволять эльфика. Дамир бы меня за такое самоуправство по головке не погладил, но он о пленнике, кажется, совершенно забыл. Да что там, я и сама забыла. А парнишка, видимо, вместе со всеми попал под действие сонного заклинания и только сейчас очухался.

Выглядел он совсем неплохо для пленника — вот что значит хорошенько выспаться, пусть даже и не по своей воле.

— Что ты там про пару дней говорил? — бросил Олег, пока я распутывала верёвки.

— Наступление будет…

— Любуйся тогда на ваше наступление.

Эльфик так бодро оттеснил меня в сторону, что чуть наружу не вывалился. Пришлось ловить.

— Да аккуратней ты, тут же всё на честном слове держится. Сюда вот прыгай, на уступчик.

Хэйнар моих объяснений, кажется, не слушал. Так и застыл в дверях, вглядываясь в битву круглыми от ужаса глазами.

— Но отец же сказал… через два дня…

— Кому сказал?

— Мне.

— А вот остальным он, видимо, назвал другую дату.

— Развёл он тебя, как младенца, — подтвердил Олег.

— Он не мог… — начал было эльфик, но вдруг запнулся, прикусил губу и посмотрел на меня совсем другими глазами, ясными и злыми. — Он мог!

Все, не сговариваясь, обернулись на полковника. Тому уже притащили чей‑то плащ, но накинуть не успели. Арфеналме собственной наготы, кажется, вообще не замечал, как ни в чём не бывало раздавая приказы. Разве что команды отдавал чуть резче, чем раньше. Солдаты мельтешили вокруг, как ужаленные — пытались выслужиться. Как же так, прохлопали покушение на главнокомандующего. Магические удары усилились. И вражеские волны стали накатываться на стену с удвоенной яростью. Эльфы даже таран откуда‑то достали и теперь пытались подтащить его поближе к воротам.

— Кажется, плохая была идея, — вздохнула я.

— А… почему он голый? — смущённо спросил Хэйнар.

— Знаешь, что я думаю… — вместо ответа начал Олег, но заканчивать фразу не стал, только задумчиво потеребил длинную чёлку. Но я и без того догадалась, о чём он хотел сказать, просто не стал озвучивать при Хэйнаре.

У нас был отличный шанс убить полковника. Я этот шанс бездарно упустила. И сейчас эльфийские маги навертят вокруг командира многослойную защиту, а сам он, во — первых, поймёт, что на человеческой стороне тоже кто‑то колдует, а во — вторых, прикажет этого кого‑то найти и уничтожить. Отсюда вопрос: дотягивается ли магическая защита юной ведьмочки до туалета?

Я принюхалась. Пахло чем угодно, только не магией. Плохо!

— Быстро все вниз! — только и успела крикнуть я.

В тот же момент над нашими головами пронеслась ледяная стрела. Воткнулась в скалу и со звоном разлетелась на мелкие кусочки. Следующая выщербила камень у моих ног, заставляя отпрыгнуть в сторону. Правда, когда ты стоишь на узком горном уступе, сторон вокруг тебя остаётся не так уж и много, поэтому точкой опоры послужил злополучный туалет. Прыжок получился неловкий и тяжёлый, хлипкое деревянное строение такого надругательства не выдержало и с треском сорвалось с креплений. Хэйн, всё ещё находившийся внутри, даже пикнуть не успел. Я — успела: и пикнуть, и матюгнуться. И ещё успела подумать, что мы сейчас проломим крышу барака. Только после этого пришло осознание, что проламывать‑то там уже нечего, всё разобрали на укрепления.

В общем, грохнулись мы прямо на стол. Стол по крепости своей находился в одной весовой категории с туалетом, так что треск они издали примерно одинаковый, и сложились на землю тоже однообразной бесформенной кучей.

Я, к счастью, оказалась сверху. Хэйн — в середине но, вроде бы, не пострадал. По крайней мере, из обломков он выбрался вполне бодро. А вот чья‑то нога, торчащая из‑под кучи ломаных досок, только слабо подёргивалась.

Сапог на ней был хороший, из мягкой кожи с тисненым узором по голенищу и блестящей пряжкой. Ходили в таких только богатые горожане, вояки с перевала предпочитали обувь подешевле и попрактичнее. Зато ножи за голенище любили пихать и те, и другие — чего я категорически не понимала. Мешается же!

Нога снова дёрнулась. Под рёбрами мерзко заскреблась совесть, и я, вздохнув, начала выколупывать Итьера из‑под обломков. Гуманист Хэйн, конечно, сразу же бросился помогать.

— Сама себе жизнь усложняешь! — В отличие от нас Олег со склона не упал, а спланировал на крыльях, поэтому мог позволить себе покровительственную интонацию. — Плюнула б ты на этого урода.