Мэтт Ваймен - Саведжи

• Название: Саведжи
• Автор: Мэтт Ваймен
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Саша Саведж влюблена в Джека — красивого, очаровательного... вегетарианца.

Это не было бы проблемой, если бы не тот факт, что семья Саши очень плотоядна. Они не те, коими кажутся. Отец Саши правит своим кланом железным кулаком, а кулинарные способности матери становятся авантюрнее с каждым днем.

Когда слишком любопытный частный детектив захочет докопаться до истины этой семьи — он узнает, какие они гурманы по отношению к людям.

---

Возьмите хотя бы ее мать, Анжелику. После того злосчастного утра, когда Саша объявила своей семье о том, что у нее есть парень, она с головой окунулась в садоводство. В периоды, когда ею овладевал стресс, она всегда хваталась за секатор в попытках сохранить самообладание.

— Я знаю, — сказала она, зажав телефон между плечом и ухом. Анжелика замолкла, чтобы подцепить побег розы, прежде чем отрезать его секатором. — Титус не слишком доволен сложившейся ситуацией. Сначала она начала получать низкие отметки по испанскому, теперь это. Парень.

Анжелика Саведж всегда выглядела безупречно, впрочем, как и ее окружение. Она была элегантной женщиной с тонкими чертами и коротким темным каре. Редкая ее улыбка могла взорвать воздух, несмотря на то, что в случае необходимости она могла быть весьма очаровательна. Например, в качестве хозяйки ужина ею всегда восхищались друзья и соседи. Ее блюда всегда были необычными, но идеально приготовленными, подавались с изысканным вином и приправлялись непринужденной беседой. Но, если вы вторгались на ее территорию без предупреждения, все складывалось иначе. В таком случае Анжелика одаривала вас ледяным взглядом, заставляя чувствовать себя неуютно.

— Сильно сомневаюсь, что этот романчик продлится долго, — продолжила она. — Исходя из того, что сказала Саша, он не кажется юношей с внутренним стержнем. Полагаю, их отношения закончатся раньше, чем придет мой следующий заказ из книжного магазина.

Когда зазвонил ее телефон, Анжелика знала, что это из агентства. Для этого номера она установила особую мелодию, потому могла выбирать, когда отвечать, а когда не брать трубку. Ее реакция зависела от настроения и от счета кредитки, которую Анжелике поневоле пришлось завести пару лет назад в попытке оплатить счета. Агенство специализировалось на найме внутренних кадров для коммерческих операций. Это ей не слишком нравилось, но время от времени открытые двери их дома помогали держать ее банк на плаву.

По каким-то причинам каждый помнит рекламу полироли для мебели. Ее показывали, когда вся семья собиралась смотреть новости. Не то чтобы она снова когда-нибудь выйдет в эфир. Даже тогда, несмотря на причину произошедшего, никто не мог отрицать, что у Саведжей хороший вкус. Они жили на холме, с которого открывался вид на парк и окрестные городские кварталы, в элегантном доме в георгианском стиле с высокими окнами и усыпанными гравием дорожками. Теперь это здание заколочено. Его предназначили под снос, поскольку не нашлось покупателей, да и выглядел дом далеко не так, как раньше. Если бы вы нанесли визит бывшим владельцам, о которых кричали заголовки, вряд ли бы вам удалось угадать, что за семья тут живет, и вас бы простили за мысль, что весь дом был делом рук дизайнера. Все, начиная с тщательного освещения и заканчивая антикварными обоями, отлично сочеталось между собой. Можно было бы обратить внимание на большие и просторные жилые комнаты, но столь же великолепная кухня-столовая вызывала мысль о большой страсти хозяев дома к хорошей еде. Из-за стола прямо через французское окно вы могли бы смотреть на сад, всегда пьянящий ароматами пряностей, и любоваться цветом и жизнью. Чего стоили одни розы. Они всегда цвели так, как не цвели ни одни другие, даже вне сезона, что Анжелика Саведж скромно объясняла компостом домашнего приготовления, который она использовала для подпитки почвы.

— Очень хорошо, — сказала она Марше, женщине из агентства, которая ей позвонила, чтобы убедиться в том, что дом в эту пятницу свободен. — Только на этот раз убедитесь, чтобы клиент внес залог на случай испорченного имущества до того, как начнутся съемки.

Несмотря на тон разговора, Анжелика неплохо ладила с Маршей. Она восхищалась стальной хваткой агента. Анжелика всегда предпочитала не присутствовать во время съемки. Она и вся ее семья всегда отсиживаются на втором этаже и не путаются под ногами. Для них это было невиданно, но она знала, что дом в надежных руках. К тому времени, как ее муж возвращался с работы, съемочная группа уходила, и все возвращалось на свои места, словно никого никогда и в помине не было. Даже если был необходим ремонт, агентство не подписывало вольную, пока все не было возвращено в прежнее состояние. Анжелика не могла позволить себе таких неточностей, потому что Титус ненавидел все это. Он мог бы оплатить все ее долги одним махом. Если бы не был женат на такой независимой женщине. Еще один год, как обещала она ему в последний раз, когда они снова подняли эту тему, и тогда их входная дверь будет закрыта навсегда. Как оказалось, Анжелика сдержала свое слово, но не так, как все того ожидали.

Схватив одной рукой розы со стола, Анжелика направилась обратно в дом. Титус не обрадуется новости, но его нужно поставить в известность. Иногда ведь требовалось немного дополнительной уборки, прежде чем впускать в дом незнакомцев. Поставив розы в вазу, Анжелика позвонила мужу. Когда же вызов переключился на голосовую почту, она поняла, что муж, видимо, на совещании.

Титус Саведж мысленно проклинал зазвонивший в кармане телефон. Он собирался поставить его на беззвучный режим, но просто-напросто забыл. Но в тот момент он не мог с ним ничего поделать, так как лежал, широко открыв рот и скрестив руки на груди.

— Хотите ответить? — спросила стоматолог. И тут же принялась за бормашину, делая его ответ невозможным. К тому времени, как она вытащила из его рта наконечник, на котором виднелся большой кусок мяса, его телефон уже не звонил. Стоматолог сделала вид, что не ничего не заметила. Вместо того она подставила инструмент под лампу для лучшего осмотра. Ее рот и нос были прикрыты маской, но блеск в глазах выдавал восторг от находки.

— Да вы любитель красного мяса, мистер Саведж.

Титус достал салфетку из коробки на металлическом столике.

— Я хорошо питаюсь, — сказал он, вытирая рот. — Пожалуй, даже лучше, чем все остальные.

Стоматолог вытерла насадку о тыльную сторону перчатки. Титус посмотрел на кусок мяса, который находился там явно больше двадцати четырех часов, и пожалел, что утром не воспользовался зубной нитью. Через десять минут он должен был быть на встрече, но теперь рисковал выслушивать лекцию.

— Могу я спросить вас о ежедневной чистке зубов, мистер Саведж?

— Поверьте мне, — сказал он, сжав салфетку в руке, — я знаю, насколько важно тщательно чистить зубы.

Титус Саведж славился в городе своим влиянием. Инвестиционная компания, которую он основал много лет назад, стремилась помочь предприятиям на грани краха, реорганизовывая их. Но истинный характер дел стал ясен лишь недавно, после проведенного расследования. Если тогда кто-то посмел бы обвинить его в «практиковании грабительства», то немедля оказался бы в суде. Титус с его лысой макушкой, пронырливыми голубыми глазами и фирменным шелковым платком, обвязанным вокруг шеи, был значимой личностью на Сквер Майл. И сейчас он выходил из кабинета стоматолога, поглядывая на часы. Довольный тем, что все еще успевал на встречу, Титус быстрым шагом направился в сторону офиса, на ходу застегивая пальто.

Стояло ясное утро, но высотки по соседству пропускали лишь редкие лучи. Титус всегда мерз, что было непривычно для человека с русским происхождением. Иногда он шутил, что все это потому, что он никогда не бывал на родине. Он, конечно, имел славянскую внешность, но родился и вырос в Англии. Лондон был его домом; городом, который его преследовал. Титус Саведж знал каждый ресторан, каждую кофейню и подворотню, что объясняло, почему он неожиданно нырнул в переулок в нескольких метрах от дверей офиса.

Вместо того чтобы направиться к входу в здание, Титус скрылся у подножья пожарной лестницы. Там он встал около стены и принялся изучать зубы языком.

Тремя минутами позже прочь от главной улицы поспешил мужчина в костюме. Он выглядел встревоженным, что было ему несвойственно. И Титус Саведж, появившийся из тени, не помог ему взять себя в руки.

— Ты опоздал, — сказал Титус. — И я теперь занят.

— Простите. — Мужчина поднял руки. Капельки пота усеяли его лоб. На нем были закругленные очки, которые теперь, когда он остановился, начали сползать. — Для меня это нелегко, мистер Саведж. Если кто-то из фирмы узнает, что я с вами говорил, мне конец.

— Это твоей фирме придет конец, если ты не поговоришь со мной. — Титус достал конверт из внутреннего кармана пальто. Он предложил его мужчине, но когда тот потянулся за ним, отдернул руку. — Флешка? — сказал он, как бы напоминая о причине встречи.

Мужчина поспешно нашел в кармане флешку и завершил обмен.

— Здесь все, — заверил он Титуса. — Бухгалтерский отчет за последний квартал и протокол банковского заседания, которое было на этой неделе.

— Слышал, они играют жестко.

— И мы проигрываем, — сказал мужчина. — Мы просто не сможем выплатить интересующую их сумму в сроки, которые они нам установили.