Мэтт Ваймен - Саведжи

• Название: Саведжи
• Автор: Мэтт Ваймен
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Саша Саведж влюблена в Джека — красивого, очаровательного... вегетарианца.

Это не было бы проблемой, если бы не тот факт, что семья Саши очень плотоядна. Они не те, коими кажутся. Отец Саши правит своим кланом железным кулаком, а кулинарные способности матери становятся авантюрнее с каждым днем.

Когда слишком любопытный частный детектив захочет докопаться до истины этой семьи — он узнает, какие они гурманы по отношению к людям.

---

— Именно поэтому мы никогда не называем себя каннибалами, — заметила Анжелика, из-за чего ее дочь открыла рот от удивления.

— Мам!

Саша выглядела оскорбленной. Но, как Анжелика, притворилась очень занятой, когда на кухню вошел Титус.

— Я только что слышал слово на букву К? — спросил он, осматривая несколько блюд. Саша с бешеной скоростью помешивала соус. Анжелика закручивала крышечку солонки, прекрасно понимая, что Титус смотрит прямо на нее. И как раз в этот момент на кухне появился Иван в фартуке. Он зевнул, потянулся и тут же опустил руки, поняв, что что-то происходит. Обычно мать ругала его за столь поздний подъем. Однако вместо этого Анжелика бросила на него взгляд, говорящий о том, что ему лучше пойти куда-то в другую комнату.

— Просто хочу перекусить, — пробормотал мальчик и направился к задней двери. — Я голоден.

Едва он вышел, Титус снова уставился на Анжелику и Сашу.

— Мы не каннибалы, — сказал он, напоминая им об этом. — Каннибалы заживо варят людей в котлах. Предпочитаю думать, что мы продвинутые потребители. И всей семьей мы должны превозносить хорошую еду. Человеческое мясо — очень изысканный продукт, и я изо всех сил пытался помочь вам открыть его для себя. Это помогает нам быть единым целым, так ведь?

Анжелика бросила взгляд на Сашу, которая снова отвернулась к соусу, вздохнула и кивнула.

— Давайте все присядем, — сказала Анжелика, указывая на кухонный стол. — Саше есть что рассказать.

Вернон Инглиш видел яркий свет. Долго провисев вниз головой в полной темноте, он моргнул и вздрогнул, когда открылся люк.

Вид этого сумасшедшего ребенка, Ивана, спускающегося по перекладинам, убедил его не шевелиться и молчать. Вернон знал, что уже должен быть мертв. Если он начнет кричать, Иван может еще раз воспользоваться пистолетом. К счастью для частного детектива, из-за отсутствия у мальчика опыта, оружие после выстрела дало отдачу. И вместо того, чтобы пуля попала в висок и в его мозг, она просто задела его, и он отключился. Вернон посчитал это за милость, учитывая последующее унижение и ужас. Придя в себя, он понял, что висит абсолютно голый, вымытый и выбритый с ног до головы. А после понял, что из кухонной фольги ему сделали что-то на подобие подгузника. Он шуршал каждый раз, когда тот двигался, хоть он и пытался из-за боли свести к минимуму любые движения. Даже ничего не видя, Вернон знал, что Иван несколько раз ударил его шокером, однако этого было недостаточно, чтоб он умер. Из-за этого он засомневался, способен ли мальчик вообще выполнить поручение. В травмированной голове Вернона возникла мысль, что неопытность Ивана спасла ему жизнь.

Именно поэтому он притворился мертвым, когда Иван включил свет. Когда мальчик обошел вокруг него, он задержал дыхание. Что бы ни произошло дальше, Вернон надеялся, что этот малый психопат и дальше будет совершать ошибки. Вися вниз головой, Вернон осмелился, бросил на Ивана взгляд и увидел, что на нем фартук и он сжимает в руке короткий нож. Он подавил вздох. Его дела были плохи, но что еще ему оставалось делать?

— Дааа, — сказал Иван, словно случайно вспомнив о чем-то, и повернулся к шкафу за его спиной. — Ведро для крови.

Сердце Вернона пустилось вскачь после того, как он услышал это, да так сильно, что удары раздавались аж в ушах. Он изобразил остекленевший взгляд, когда Иван вернулся и поставил под ним пластиковое ведро. Почувствовал холодное лезвие в районе яремной вены, мужчина больше не мог притворяться.

— Нет! — яростно закричал Вернон и моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд. — Отойди от меня!

На этот раз настала очередь Ивана закричать. Он отскочил назад, сжимая в руке нож, однако успел оцарапать шею Вернона. Этого оказалось достаточно, чтобы в ведро упала капля крови.

— Ай! — состроил гримасу Вернон. — Оставишь ты меня в покое или нет?

Иван выглядел ошеломленным.

— Но я же убил тебя, — произнес он. — Ты мертв.

— Мертв будешь ты, когда я освобожусь, — рявкнул Вернон. Фольга на его бедрах громко зашуршала, когда он начал брыкаться. — Помогите! — Закричал он во весь голос. — На помощь!

Охваченный паникой, Иван переводил взгляд с открытого люка на жертву.

— Заткнись, — сказал он. — Закрой свой рот или я позову папу.

— Помогите! Кто-нибудь, на помощь!

С мальчика было достаточно. Бросив нож, он кинулся к ступенькам, в то время как Вернон продолжал звать на помощь. Даже с закрытым люком и снова в темноте раненный частный детектив продолжал орать, пока его кровь понемногу капала в ведро.

Глава 30

Титус Саведж мрачно молчал. Его жена и дочь сидели по ту сторону стола, чувствуя себя неловко. Только Катя сияла подобно солнышку. Однако в тот момент никто не обращал на нее внимания.

— И кто за это ответственный? — в конечном итоге спросил Титус. Его голос словно вот-вот надломится.

Анжелика и Саша обменялись взглядами.

— Парень, с которым я встречалась, — сказала Саша. — Но между нами уже все кончено.

— Я вижу, — нахмурился Титус. — Хотя он мог бросить тебя с немного более традиционными последствиями — разбитым сердцем, например, или... с герпесом.

— Титус! — Анжелика стрельнула в него взглядом. — Не забывай о вежливости. Все это нелегко для Саши.

— Все нормально, — перебила Саша, подняв руку, чтобы успокоить их. — Стать вегетарианкой — мое собственное решение. Джек просто подкинул мне идею, но это не значит, что из него можно сделать козла отпущения. Все дело в понимании. — Она сделала паузу и отвела взгляд. — Понимании и уважении.

— А как же уважение к семье? — спросил Титус, хлопнув ладонью по столу. — Ты отвернулась от традиции, сокрытие которой объединяло нас. Традиции, которая дала каждому из нас начало, чтобы мы могли по максимуму использовать свою жизнь!

— И я все так же буду сидеть с вами за одним столом во время банкетов, — сказала Саша. — Просто буду есть овощи, — тихо добавила она.

Титус пренебрежительно усмехнулся.

— Моя дочь — травоядное.

— Снова ты за свое, — вздохнув, сказала Анжелика.

— Оттого, что ты меня унижаешь, я не передумаю,— сказала Саша, тем самым привлекая внимание отца. — Теперь я такая, какая есть, и чувствую себя намного лучше.

Титус сел на место, рассматривая ее.

— А что насчет банкета перед Рождеством два года назад? — задал он вопрос. — Ты умоляла меня отдать дань традициям, совершить убийство аккуратно. Как тебе живется с этим, Саша? Теперь, когда ты лучшая из нас?

— Пап, я просто пытаюсь быть честной с собой. Разве не этого ты хочешь для всех своих детей?

Именно в тот момент распахнулась задняя дверь. Никто даже не оглянулся.

— Так помоги мне, Саша, — сказал Титус уже немного спокойнее. — Я пытаюсь.

Анжелика первой обратила внимания на сына, вошедшего в кухню. Он запыхался, а его взгляд метался из стороны в сторону.

— Пап, мне нужна твоя помощь.

— Не сейчас. — Титус не отрывал взгляд от старшей дочери.

— Но, пап...

— Я сказал не сейчас!

Это была внезапная вспышка гнева, но столь сильная, что все сжались. Тишина, повисшая вслед за нею, прервалась лишь хныканьем Кати.

— Посмотрите, что вы наделали, — пробормотал Титус и поднялся, чтобы взять малышку на руки. — Иди к себе, Иван. И просто держись подальше от неприятностей.

— Мне правда кажется, что тебе стоит... — Иван умолк, когда отец повернулся и посмотрел на него. — Ладно! — заворчал он и направился к лестнице. — Только не надо потом орать на меня, если ужин сорвется!

Покачивая Катю на руках, Титус стал у французского окна, глядя на сад и гараж на заднем дворе.

— Еще не поздно передумать, — сказал она Саше. — Тебе нужно хорошенько подумать о том, что это значит для твоей семьи.

Саша подождала, пока не окажется лицом к лицу с отцом.

— То есть ты хочешь сказать, что это приравнивается к тому, что я объявила бы себя лесбиянкой?

— Такой будет твоя следующая выходка? — спросил Титус и повернулся к Анжелике.

— Просто ответь на вопрос, — сказала она, скрестив руки на груди.

Успокоив Катю, Титус присел и снова усадил ее на пол. Он на мгновенье задержался около нее, предлагая поиграть одним из пластиковых кубиков. Наконец, убедившись в том, что держит себя в руках и его голос не сорвется на крик, он поднялся на ноги.

— Конечно не приравнивается. Это совсем разные вещи.

— То есть ты бы предпочел, чтобы я продолжала утаивать о том, что стала вегетарианкой? — спросила Саша. — Этот месяц был очень трудным. Если бы не мамина поддержка, я не смогла бы сейчас все вам рассказать.

— Месяц? — Титус удивленно посмотрел на жену.

— Саше нужно было со всем разобраться.

— Пап, но я все еще Саведж, — взмолилась она. — Единственное отличие состоит в том, что теперь я счастлива быть той, кем являюсь.