Тесса Греттон - Магия крови

• Название: Магия крови
• Автор: Тесса Греттон
• Издательство: РИПОЛ классик
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-386-09336-5

Все обычно начинается с малого.

Нарисовать круг… положить в центр него высохший листок… насыпать вокруг него соли… прочитать небольшое заклинание на латыни… добавить каплю собственной крови…

Ну, возможно, последний пункт выполнить просто не каждому. Но только не Силле Кенникот. Она готова сделать все, чтобы раскрыть правду о ее семье, даже попробовать несколько заклинаний из таинственной книги, которая оказалась однажды на пороге ее дома. И пролить собственную кровь.

Только любой шаг влечет за собой череду событий. Ник Парди, новый сосед, увидел однажды, как Силла проводит обряд, и захотел принять в нем участие. Чем больше времени они проводят вместе, тем яснее Силла понимает, что Ник как-то связан с магией крови… а еще, что жить без него она уже не может. Как не может игнорировать темное присутствие чего-то неотвратимого рядом — того, что хочет вернуть книгу и получить всю ее мощь.

---

— Ты просто не можешь отвести от нее глаза, — со смехом заметил Эрик, плюхаясь на стул рядом со мной. — А я ее просто терпеть не могу.

— Из-за родителей?

— Из-за того, что она чокнутая.

— Ты серьезно?

Я жевал бобы, и их вкус был намного лучше тех, что я ел в Чикаго.

— Конечно серьезно.

— Все так думают?

— О, да ты и впрямь потерял голову.

Я насадил на вилку кусок мясного рулета и сделал вид, что сейчас метну им в него:

— Послушай, просто потому, что ты не стал первым…

— Да стал я им, стал… — отозвался Эрик, следя за Силлой и Венди, которые присаживались за столик к другим девушкам. — В первый год, когда она была нормальной.

— Нормальной? Да она и сейчас что надо.

— Не сравнить с тем, какой была до этого.

— До чего?

— До того лета… когда ее родители… — Он отправил в рот кусок мясного рулета, затем обернулся и посмотрел на меня, как бы говоря: «Вот так-то».

Я кивнул, хотя сути дела так и не понял. Я знал только то, что почерпнул из Интернета, тем не менее не собирался расспрашивать других. Я хотел услышать правду от самой Силлы.

— Она была нормальной. И была готова, понимаешь, старик? Многие тут не могли дождаться, когда ее братец уедет в колледж… Ну, а потом случилась эта история с ее родителями… и она сразу изменилась: сильно похудела, да еще и волосы отрезала. И покончила с флиртом. И я не могу винить ее, но… признай, сейчас она костлявая, как скелет.

— Видимо, мне повезло — сравнить не с чем, — ответил я, осознав, что Силла мне нравится такой, какая она сейчас.

СИЛЛА

В кабинете мисс Трип был письменный стол, он стоял напротив окна, но в моем присутствии она никогда за ним не сидела. Обычно мы располагались на мягком желтом диване, словно собирались пить чай.

— Итак, Друсилла, расскажи-ка мне об одном интересном событии, произошедшем с тобой на этой неделе, — попросила с улыбкой мисс Трип.

— Я познакомилась со своим новым соседом, — пробормотала я, ерзая на диване.

Я взяла одну из ярко-розовых подушек, положила ее себе на колени и стала поглаживать пальцами вышивку. Несмотря на доброту мисс Трип, мне не нравилось с ней разговаривать. Я мысленно надела одну из масок, выражающих спокойствие: светло-зеленый фон, как вода в пруду, и несколько ярких кораллов, украшающих щеки и придающие фальшь улыбке.

— Ах, да, этот новый юноша. Николас, ведь так его зовут? Уверена, он оценил твое гостеприимство. Я была поражена, с какой добротой жители отнеслись ко мне, когда я только приехала, — произнесла мисс Трип, делая вид, что ее интересует мое мнение, хотя я точно знала, что ей было на него наплевать.

В общем-то у меня не было причин сердиться на мисс Трип. У нее было милое лицо — именно такие лица любят авторы романтических произведений; густые волосы, собранные в хвост, спадали на спину. Ее шерстяные кофточки уже давно вышли из моды, а улыбка наверняка утешила не одну девочку. Когда я впервые пришла к ней, она спросила: «О чем бы ты хотела поговорить сегодня?» — но быстро поняла, что моим сокровенным желанием было вообще молчать, и с тех пор стала готовиться к нашей встрече.

Я нерешительно улыбнулась ей в ответ, и она спросила:

— Какой лучший подарок сделал тебе твой отец?

Лучшим подарком стала та самая книга заклинаний, хоть, строго говоря, подарил мне ее не он. Но, конечно, я не буду рассказывать об этом мисс Трип. Я в замешательстве рассматривала свои руки, лежавшие на подушке. Кольца тускло мерцали. Мои пальцы зудели.

— Он подарил мне все эти кольца.

А Ризу он тогда купил браслет с тигровым глазом, но брат перестал его носить после смерти родителей. Он даже смотреть на него теперь не мог.

— Какие милые.

— Он дарил мне по кольцу на каждый день рождения начиная с девяти лет. На мое восемнадцатилетние он должен был бы подарить мне последнее.

Интересно каким бы было это кольцо, предназначенное для безымянного пальца правой руки? С каждым годом украшения, которые покупал отец, становились все более изысканными и дорогими, и вот, прошлой весной я получила плоское колечко из белого золота с изумрудом. Я носила его на среднем пальце левой руки.

— Он сказал, что, когда мне было девять лет, он создал вокруг меня радугу, подобную защитной стене.

— Чтобы обезопасить тебя?

— Ну да.

— От чего?

Я не сводила взгляда с собственных рук. Ранку, которая осталась еще с того памятного вечера пятницы, покалывало.

— Да от всего, я думаю.

— От серийных маньяков, которые охотятся за детьми? Он незнакомых людей? От смерти? — Ее голос звучал мило и приятно, но, когда она подняла глаза, в их глубине я отчетливо различила какое-то странное возбуждение. — Или от самого себя?

Ее вопрос был столь неожиданным, что я вздрогнула, как будто получила пощечину. Даже дышать стало тяжело.

— Может, ты бы предпочла, чтобы он защищал не тебя, а твою мать? — произнесла мисс Трип.

— Он не убивал ее, — резко бросила я. Мои руки дрожали, кольца вдруг впились в кожу, причиняя боль.

— Друсилла, милая моя, я хочу, чтобы ты на мгновение представила, что он мог совершить нечто подобное. От этого ты не перестанешь быть преданной, хорошей дочерью. Ты не думаешь, что он намеренно утаивал от тебя правду?

— Почему все вокруг пытаются заставить меня ненавидеть отца?! — гневно спросила я.

— Друсилла, мы говорим не об этом.

— А мне так кажется, что именно об этом.

Мисс Трип удовлетворенно кивнула, словно ее усилия увенчались успехом. Кровь прилила к моим к щекам. Она снова хочет заставить меня говорить о моих чувствах. Я сжала губы и скрыла лицо за маской, которую подготовила перед тем, как войти сюда: маску спокойного, послушного, бездонного, холодного океана. Лицо перестало гореть.

Мисс Трип вздохнула:

— Друсилла… — Она как будто хотела напомнить мне мое собственное имя. — Я хочу помочь тебе. В том, что ты чувствуешь, нет ничего плохого, ведь так? Я здесь для того, чтобы выслушать тебя, помочь тебе разобраться и определиться в своих чувствах; понять, почему ты чувствуешь именно это, развеять все сомнения, вывести тебя на правильный путь. И я ни в коем случае не буду осуждать тебя, твои желания или твоего отца.

— Значит, я могу уйти? — спросила я, хоть и понимала, что еще слишком рано — наши встречи обычно длились не менее получаса.

— Конечно. Ты ведь не под стражей.

Встав, мисс Трип протянула мне руку. Я ответила тем же. Мои пальцы были холодны как лед.

— Встретимся на следующей неделе, если, конечно, у тебя не возникнет потребности повидаться со мной раньше. Для тебя моя дверь всегда открыта.

— Я знаю.

Высвободив руку, я взяла свой рюкзачок. Розовый след на моей ладони чесался, напоминая мне о том, что я сделала. И о том, что я еще могу сделать.

Глава двенадцатая

17 апреля 1905 года

Не все так просто.

Я не знаю, как записать это на бумагу, да и не нужно. Филипп говорит, что я должна запомнить. А если я не хочу запоминать? Постепенно я начинаю понимать то, что раньше было для меня недоступно.

В декабре Филипп принес домой корзину с котятами и вручил ее мне. Он показал, как давать им клочки ткани, смоченные в молоке. Котята росли, а я ухаживала за ними. Прелестные, маленькие, мяукающие существа. Такие мягкие, с крошечными острыми зубками и шаловливыми коготками. Я ставила корзину на свою кровать, и, когда спала, котята вылезали из нее и сворачивались клубочком у меня под боком. За три недели они стали мне настоящими друзьями.

Однажды утром Филипп велел принести одного из них в лабораторию. Я должна была догадаться, что случится дальше. Не знаю как, но должна была.

Когда я пришла, круг уже был начерчен. Его границы очерчивала тонкая черная коса человеческих волос. Рядом лежал кинжал, которым Филипп пронзал плоть, ленты, палочки и воск. Он сказал, что сегодня мы будем накладывать мощный заговор, чтобы защитить женщину, которую бьет муж. На днях к нему пришла бабушка несчастной с просьбой о помощи.

У меня на руках сидел котенок — девочка, которую я назвала Герцогиней; я нежно поглаживала ее рыжевато-коричневую шерстку, пока Филипп мастерил куклу из палочек и воска. Он сделал ей глаза и надрезал лицо, изобразив таким образом хитрую улыбку. Вокруг шеи куклы он повязал ленту и вдавил волосы в восковую головку.

— А кто надоумил эту бабушку прийти сюда? — спросила я.

Лицо Филиппа было хмурым, даже свирепым, как мне помнится. Ему не правилось заниматься подобными вещами.

— Дьякон ее знает. Именно он накладывает подобные заговоры для жителей нижней части города и деревень. Скорее всего, она решила, что я использую его магию. Ну, тут она права.