Анна Рассохина - Пламя для Снеженики

• Название: Пламя для Снеженики
• Автор: Анна Рассохина
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Говорят, что от ненависти до любви только один шаг! И каждая уважающая себя ведьма Озерного Края готова поклясться, что никогда его не сделает! Только у судьбы свои правила! И в одночасье самый ненавистный мужчина становится самым дорогим. А разве опытная ведьма позволит ускользнуть тому, кто стал для нее самым желанным?

---

- Она! - рьяно закивала Сероволкина. - Скажи, как тебе с такой легкостью удалось добиться ее расположения? Я вот к ней и так, и сяк, все старалась стать для нее второй матушкой, а она в ответ только грубит и вредничает исподтишка!

- М-м-м, - я усиленно ловила ускользающую от меня мысль. Поймала и ответила:

- А ты не старайся стать ей мамой! Лучше будь для нее подругой, старшей сестрой! Я именно так и делаю с самого начала нашего знакомства!

- Это твой совет? - Лийта уже не наполняла свой бокал, она употребляла вино прямо из бутыли.

- Снеженика дело говорит! - поддержала меня Ветла.

Подумав немного, Лийта твердо проговорила:

- Я подумаю над твоими словами! Обязательно!

- За это нужно выпить! - предложила Клеверова.

Что мы и сделали, и потом я вновь обратилась к Ветле:

- Так чем все у вас с Рейвом закончилось?

- Он исчез из моей жизни, - со вздохом поведала Ветла.

- Вероятно, его схватили и выслали из Озерного, - предположила я.

- Погоди! - ударила кулаком по столу Лийта. - Но ведь это Ладов старший принес тебе то опасное задание!

- А сколько раз вы вообще встречались? - я решила внести ясность в запутанный разговор.

- Три, - поведала Ветла и повторила, видимо, чтобы мы лучше поняли, - всего три, - вздох, - а после он исчез. И да, задание он принес мне в самый первый раз, когда поругаться пришел!

- Райт упоминал, - сообщила я, - что его брату прислали письмо, в котором и рассказали о тебе.

- И что сие означает? - озадачилась Ветла.

- То, что нам поручили весьма трудновыполнимое дело, - буркнула Лийта, опять прикладываясь к бутыли.

- Но мы так просто не сдадимся! Так ведь? - я вопросительно-требовательно посмотрела на обеих своих школьных подруг.

- Не сдадимся! - единодушно ответили они.

Мы выпили за это дело, и Ветла внесла дельное предложение:

- Слушайте, а давайте подумаем, кому выгодно возобновить конфликт между нами и огневиками?

- Богам? - высказала свое мнение Лийта, а я вдруг спохватилась:

- Ой, вы же не знаете!

- О чем? - глаза подруг загорелись не хуже огней на ладонях магов.

- Древний! И... О! Он был в моем доме! - я принялась бегать по кухне, а затем кинулась к своей тайной комнатушке для колдовства.

Скрытый в нише шкафчик, опутанный охранными чарами, оказался пустым. Хмель мгновенно выветрился из моей головы, и появился озноб, когда я осознала, что изменчивый следил за мной.

В дверь раздался тихий стук, и Ветла громко спросила:

- Снеженика, у тебя все хорошо?

- Нет! - распахнула дверь и стремглав вылетела из комнатки, так что подруги едва успели отпрянуть.

На кухне налила себе вина, а подошедшие ведьмы с нескрываемым любопытством следили за мной. Лийта не выдержала первой:

- Ты упоминала древнего! Он был из тех самых?

- Угу! Я видела его! И более того, он дважды пытался отправить меня за Грани! А еще он был здесь и...- я с размаху приземлилась на стул и перевела дыхание.

Ветла и Лийта заняли свои места за столом, но терпеливо ждали, пока я успокоюсь.

- Теперь становится ясным то, как именно убили тех ведьм, - хмуро изрекла Ветла.

- И у меня возникли сомнения, сумеем ли мы обыграть такого серьезного противника, - уныло промолвила Лийта.

- Не сумеем, - отозвалась я, - по крайней мере, честным путем...

- Неужели сдадимся? - будто сама у себя спросила Сероволкина.

Ветла поднесла бутыль с остатками вина к губам, выпила и, стиснув зубы, заявила:

- Не сдамся! Не на ту напали! Не привыкла я бросать начатое дело!

- И я не сдамся! - поднялась на ноги. - Выбора нет! Все равно на меня ведется охота! Но мне удалось понять, что у нашего врага тоже есть слабое место! Правда, пока не знаю, как это использовать в деле, но обязательно придумаю что-нибудь!

Лийта раздумывала, прищурено рассматривая нас, потом ухмыльнулась:

- Предлагаете затеять авантюру? Ладно! Я согласна! И задумайтесь, как мы возвысимся в глазах окружающих, когда обыграем древнего!

- Или его хозяина, - тихо молвила я.

- Подробности! - практично попросила Лийта, а Ветла эмоционально замахала руками:

- Постойте! Давайте сначала назовем свои домашние имена, - и первой сказала свое, - Синеглазка!

- Ягодка! - не стала таиться я.

- Голубка! - представилась Лийта и требовательно поглядела на меня. - Ну!

Я рассказала им все, что узнала об изменчивом сама и все, что поведал мне Ар'рцелиус.

- И в итоге мы возвращаемся к моему вопросу, в котором я интересовалась у вас о том, кому выгодно возобновить войну, - после некоторого молчания изрекла Ветла.

- Я говорила о богах, - напомнила Лийта.

- А мне кажется, что это человек, жаждущий власти, - выдала я свою версию я.

- Сильный, умный...- закивала Ветла.

- И совершенно неприспособленный к мирной жизни! Его стезя война, а не мир! - дополнила я.

Теперь погрузились в размышления мы все. Лично мне на ум пришло только одно имя - Истор, а Лийта с Ветлой одновременно выкрикнули:

- Даров! - обе с сочувствием посмотрели на меня.

Мой разум склонен был с ними согласиться, ибо он был уверен, что Дарэфу мир совсем не нужен, но сердце кричало, что Рон невиновен. Вслух я повторила слова своей тетушки Алтеи:

- Эферона не было в Омбрии, когда убили Гнеду Свистопляскину!

- Может, он прятался до определенной поры! - твердо промолвила Лийта.

Я заупрямилась:

- Не верится мне, что это был Рон! Не тот он человек, чтобы действовать втихомолку!

'Ну, или полудемон!' - подумала я, а разум ехидно посоветовал: 'А ты отбрось эмоции, чай не ученица Ведической Школы, чтобы глупо слушать сердце!'

- Ягодка, нам понятны твои чувства, - словно подслушав доводы моего разума, сказала Ветла, - но Даров единственный кандидат на роль лиходея.

- Не единственный, - процедила я, исподлобья бросив взгляд на Лийту.

Она воинственно вскинулась, правильно истолковав мой намек, да и Ветла поняла, о ком я говорю и согласно кивнула.

- Это не он! - выкрикнула Лийта-Голубка, показывая, что будет отстаивать свое мнение до победного.

Не иначе, как один из духов противоречия незаметно подкрался ко мне и стал коварно нашептывать слова в защиту Рона...вернее Дарэфа, надо приучать себя к этому имени! Пока я боролась сама с собой, Ветла-Синеглазка примирительно проговорила:

- Девочки, давайте не будем ссориться. Подождем пока обвинять обоих мужчин. И заметьте, что они неплохо ладят между собой. Лучше придумаем, кому еще выгодно возобновление войны! Быть может, за всем стоит ведьма? Инара Подболотова, к примеру? Мне, как и вам, известно, что магов она ненавидит и готова начать новую войну с ними!

Мы с Лийтой единодушно поспешили согласиться с Ветлой и начали приводить наши собственные доводы в поддержку этой версии. Синеглазка не успевала вставить и словечко, а потом махнула на нас рукой. Закончились эти посиделки тем, что мы договорились действовать слаженно, пообещали друг другу позабыть все разногласия и пожелали нам всем скорейшей и безоговорочной победы.

Закрыв дверь за уходящими ведуньями, первым делом заполошно схватилась за кулон и попросила матушку о встрече. Спустя пару секунд я вновь провалилась в Подземье. Ар'рцелиус, который тоже находился в покоях моей маменьки, с нескрываемым недовольством взирал на меня.

Решила не упускать свой шанс и напрямую обратилась к нему, напрочь игнорируя этот пылающий гневом взор:

- Господин Ар'рцелиус, мне нужна защита. Древний был в моем доме и унес из него важную вещь - мой ритуальный кинжал, - взгляд на матушку и нужный эффект достигнут!

- Ар! - требовательно обратилась она, а мне сказала: - Некоторое время разрешаю тебе пользоваться моим кинжалом, а потом я подарю тебе другой!

Ар'рцелиус бесстрастно оповестил:

- Снеженика, я скажу Рону, и он озаботиться охраной твоего жилища!

Я аж задохнулась от негодования:

- Да чтобы я - прирожденная ведьма - приняла помощь от самого ужасного огневика? От Дарэфа?!

Демон прищурился, явно сдержался, чтобы не нагрубить, но его последующая фраза была полна ледяной язвительности.

- А почему бы, - молвил он, - влюбленной женщине не попросить помощи у неравнодушного к ней мужчины?

- Это же Дарэф! - меня затрясло.

- Да что ты заладила Дарэф, да Дарэф?! Я - владыка Подземья, однако твоя матушка вышла за меня замуж! А мой младший брат...- он не закончил свою пламенную тираду, потому что ее прервал гневный окрик жены:

- Ар! Ну что ты, в самом деле?!

Демон, ворча себе под нос что-то о глупых женщинах, отвернулся. Я вопросительно взглянула на маменьку, и она повторила свое требование:

- Ар! Ты мне обещал!

Владыка Подземья шумно выдохнул, и когда повернулся вновь, то на его лице было некое подобие улыбки. Обращаясь ко мне, он произнес:

- Ведунья, тебя устроит, если я прямо сейчас займусь организацией охраны твоего дома?