Алина Смирнова - Пепельное солнце

• Название: Пепельное солнце
• Автор: Алина Смирнова
• Жанр: Ужасы и Мистика

Современный Токио потрясает череда терактов и зверских убийств. Группа выдающихся жителей пытается всеми силами предотвратить катастрофу. В ходе расследования становится ясно, что не только весь город, но и умы его обитателей подчинены воле таинственного Волшебника Измерений. Где, правда? А, где магия? Кто, скрывается под маской Волшебника Измерений? И выстоит ли Токио, когда взойдет Пепельное Солнце?

---

— Ваше появление ничуть не удивляет. Где сознание Акаши?

— В другом сосуде. Мы оставили лишь маленькую частицу в ее теле, поэтому ты постоянно чувствовал ее присутствие, и она могла петь свои песни. Знаешь, долго анализируя результаты прошлой войны с тобой, я не могла не задаваться вопросом. Зачем было создано столь ужасающее создание?

— Она была результатом моей болезни. Она плод Синдрома Пустоты. Вам ведь знакомо это, да Сиджей? Чтобы сдерживать Синдром Пустоты, ты сама годами спишь, захороненная на дне безбрежного океана. Так почему меня вы теперь обвиняете в умышленном преступлении?

Сиджей злорадно улыбнулась и положила локоть на плечо сестре. Ее поведение всегда меня выводило из себя.

— Так мы все и думали. А все из-за того, что твои способности Хранителя заключались в непроизвольной магии исполняющей твои желания. Она действовала на все и на всех, и причем так, чтобы быть тебе помощницей. Ее результат всегда был нацелен, чтобы помочь твоим действиям. Но в один прекрасный момент мое сознание победило магию, и я осознала, что у всякого, даже случайного деяния, есть цель. Долго и тщетно мы пытались понять, что же тебе, столь ужасающему созданию, могло бы понадобиться….

В разговор вступила Джейси:

— В отличие от содружества Богов, мы всегда принимали данность таковой, как она есть. Реальность нас никогда не пугала и мы мирились с ней, несмотря ни на что. Отрицать существование драконов бессмысленно…. И ты живое тому доказательство. Последний кусочек мозаики встал на место. Противоположное существо, которое могло бы стать Источником Хаоса, должно было существовать. Это слепое пятно на карте Вселенной, откуда просачивалось кошмарное зло. Плюс ко всему, зная, что ты Второй Хранитель, мы уже предположили, что если ты не самый сильный, то тот кто сильнее тебя…. Первый Хранитель, мог быть только Королем драконов, Эльребой…. Вот твоя цель.

Я и представить себе не мог, что мой план будет раскрыт.

— Идеальным прикрытием был тот факт, что Магрогориан и его сторонники больше всего на свете бояться подтвердить факт существования драконов. Они не могут отрубить сук, на котором сидят. Вся их мнимая власть держится только на отрицании. Причем больше всего они отрицают сами, а остальных лишь пытаются в этом убедить…. Но их собственный страх им же и застилал взор….

Глаза Джейси немного расширились от удивления:

— Ты был там…. на пылающей равнине мира без солнца и тепла…. И видел Эльребу….

— Само собой, ведь я такой же как она….

— Она? Так Первый Хранитель девушка? — удивленно охнула Сиджей.

— Она часть дракона, и теперь они единое целое. Поэтому это и она, и он.

— Ты такой же…. Серебряный дракон, судя по пламени. Пророчества о воссоединении разрушителей вовсе на сказки…. Если бы мы с самого начала не вмешались, Вселенная была бы уже уничтожена. И мы остановили тебя снова, Волшебник Измерений. Но если в тот раз в нашем конфликте, наша война заключалась лишь во взаимных хитростях, и уловках, которые должны были подтолкнуть одну из сторон на нарушение правил равновесия, то сейчас…. Твоей целью было спровоцировать военный конфликт между Хранителями и тем самым развязать сражение, венцом которого, стало бы пробуждение Эльребы…. — Сиджей мозг, Джейси сила — примерно так распределялись роли в их паре.

Я крепко сжал Акашу, и улыбнулся им. Встав с колен, я приблизился к ступенькам, не прошло и минуты, как позади них возник окровавленный и побитый Страж Ночи, вокруг него вились клубки теней. А рядом со мной, с меньшим количеством ран, приземлился Ики. Они обменялись строптивыми взглядами, непонятно кто от кого убегал, но было ясно, что их сражение не окончилось. Оно продолжится, только в другое время и в другом месте. Я расхохотался…. Глупые, неужели они и правда не заметили, что натворили?! Почему-то мне так хотелось смеяться, что я уже не сдерживал злорадный хохот.

— Ой, рассмешила, так рассмешила, Сиджей! Ты все верно сказала, только вот упуская суть…. Неужели твой невероятный мозг увидел так мало? Подвести вас к нарушению правил и тем самым спровоцировать войну? Таковы, по-вашему, мои планы? Но при этом вы обе даже не заметили, что пытаясь помешать мне, сами нарушили законы Хранителей? Пробуждение Акаши конечно было важным…. Но более важным в этой цепочке является, как раз наоборот тот факт, что она не пробудилась.

— Как-то я не очень поняла…. - угрожающее засвистев, процедила сквозь зубы Джейси, которая явно была разозлена моей улыбкой и необъяснимой радостью.

— «Она была создана. Она была создана». Так легко вы произносите эти слова. Не глядя на то, что стоит позади их слов. Кем была создана?

— Ты ее создатель, разве нет, запамятовал что ли!? — Сиджей была еще более вспыльчивой, поэтому первой повысила голос.

— А раз я — ее создатель, Сиджей, она считается моим твореньем, даже если она при этом живое творенье. Таким образом, вы собственноручно нарушили главнейший запрет — вещи, принадлежащие одному Хранителю, не могут быть поводом, использованным другими для войны с ним. Нельзя похищать, отбирать или претендовать на собственность другого Хранителя.

Они переглянулись и обе застыли, как вкопанные. Страж Ночи покосился на них, и устало вложил меч в ножны, он понял — они проиграли. Понизив голос почти до шепота, он расстроено сказал:

— Похоже на правду.

— Более того, вы обе сейчас виновницы того, что стало с этим городом. Акаша — альтернативный источник материи, а значит, должна была постоянно контролироваться создателем через «Лучезарную печать Оскураса». Такая печать накладывается на сознание и соединяет потоки духовной энергии создателя и источника. Нарушение печати приводит к Синдрому Пустоты. И повторно такую печать может наложить только Первый Хранитель…. Что ж, скажу официально. Сиджей и Джейси, вы не только нарушили правила Хранителей, но и создали прецедент, требующий пробуждения и вмешательства Первого Хранителя, за что вам большое спасибо…. — Джейси оттолкнувшись и вытянув руку вперед понеслась ко мне, но дорогу ей внезапно перекрыл Страж Ночи. Ухватив ее за руку, он оттащил ее назад.

Зазвучала песня Акаши, она снова пела, пора….

— Очень мудрый поступок, Каин.

— Не смей сбегать! Сразись с нами!

— А смысл, если вы все равно проиграете, Джейси?

Ики ушел внутрь темного кольца, по сияющим, перламутровым ступенькам, первым. Я встал на ближайшую ступеньку. Песня Акаши раздавалась внутри всего, я почти заплакал от того, насколько красивыми были слова этой песни. Теперь я понимал. Думаю, этот мир научил меня понимать, о чем она говорит, а ее говорить на моем языке. Прости меня, Акаша. Однажды я смогу вновь увидеть твои глаза, мы обязательно вернем тебе сознание. Но сейчас нам нужно возвращаться. Она нас ждет….

— Я отправляюсь обратно в Минас-Аретир. Сиджей, Джейси как уполномоченные Хранители со стороны созидания, вам следует подготовить остальных и самим подготовится к пробуждению Эльребы.

— Ты просто сошел с ума.

— Мало кто осознает верность наших решений. Мы приносим жертву равновесию, которую никто и никогда не сможет оценить в полной мере, кроме нас же самих. Мир, лишенный свободы, вовсе не является реальностью. Но, чтобы принести ему свободу, мы развязываем чудовищную войну. При этом мы будем вечно нести бремя чудовищ…. И чем ярче будет свет нового мира, тем чернее тень, в виде нашей жертвы, он будет отбрасывать…. Чтобы все миры могли сделать свободный глоток в новом дне, должно пробудиться самое ужасающее зло во Вселенной. Похоже, я и правда становлюсь весьма романтичным. Прощайте…. - поднимаясь по ступенькам, слышал, как Третьи кричат мне в след. Они очень сильны, но не достаточно хитры, чтобы победить меня.

Портал сомкнулся, и мгновение прошло перед тем, как я оказался перед хрустальными вратами на равнину.

Позади них на узкие дорожки высыпали оба отделения культа. Маркус и Кристиансен в волнении пытались разрядить обстановку. Все ашгарды и аэшфорды в нетерпении ждали моего возвращения. Они все разом замолчали, как только мы появились. Ики стоял чуть поодаль, первым делом я подошел к нему и аккуратно передал Акашу ему на руки. Он заботливо прижал ее, чтобы согреть. Ко мне подлетел Геллиард, ворон уселся рядом со мной на землю, почтительно кивнув, он глазами указал на врата. Говорить никаких приветственных или напутственных вещей мне даже и не требовалось. Все было слышно…. Рокот, и рев тысячи драконов разносился раскатами по ту сторону. В тумане за воротами огромные тени носились с пугающей быстротой. Я открыл ворота, так же как и в прошлый раз, своей кровью.

На минуту застыла тишина и в ту же секунду, в потоках ветра от взмахов огромных крыльев, драконы устремились сквозь врата в бескрайние темные небеса…. И тут я увидел его…. Летящего золотистого дракона, что был больше других, его черные узоры мерцали на коже, а тело покрывали жидкие черные металлические пластины. Все собравшиеся моментально расступились образуя широкую круглую площадку, дракон спикировал вниз и приземлился, сотрясая землю. Почтительно он кивнул мне глазами. Его дыхание тяжело раздавалось в воздухе. Он опустил морду, и от нее отделилась черная тень…. Покрытая жидкими металлическими доспехами, которые до колен закрывал черный балахон с рваными краями и рукавами из живой, темной субстанции, стояла она…. Погладив дракона пальцами, которые тоже были покрыты тонким слоем доспехов, она обернулась ко мне и всем присутствующим. Зеркальную маску закрывал капюшон, который образовывал темную пустоту на месте ее лица. На локтях края разорванного балахона прикрывали плотные браслетные крепежи. Почему-то я сразу понял — они для лезвий. В черной пустоте я будто бы почувствовал улыбку, ту самую, что я видел в отражении зеркала в нашем сне. Дракон запрокинул голову вверх, и колоссальный столб пламени устремился в небо…. Мир запылал, все члены культа одновременно упали на колено, выражая свое почтение повелителю драконов. Эльреба подошла ко мне и таким знакомым, спокойным голосом произнесла: