Налини Сингх - Во власти чувств

• Название: Во власти чувств
• Автор: Налини Сингх
• Жанр: Любовно-фантастические романы

В мире, где эмоции под запретом, где Совет Пси сурово карает за любые душевные переживания, Саша Дункан вынуждена скрывать свои чувства, иначе ее ждет ужас «реабилитации» — полное стирание личности.

Лукас Хантер — альфа стаи вер-леопардов, привыкший относиться ко всем Пси с презрением. Две расы и так много лет уживаются с большим трудом, а теперь несколько кровавых убийств и вовсе толкают их к войне. Лукас готов на все, лишь бы поймать среди Пси маньяка, который жестко расправился с женщиной из его стаи. Саше отведена роль пропуска в их закрытое общество.

Однако вскоре Лукас обнаруживает, что эта ледяная Пси легко тает от жара страсти, а его внутренний зверь сходит по ней с ума. Разрываясь между воюющими мирами, Саше и Лукасу придется решить: остаться им самими собой… или, пожертвовав всем, сдаться темному искушению.

Перевод сайта http://www.best-otherside.ru/

---

Лукас обхватил ее за шею, и в его глазах загорелся звериный голод.

— Если и в самом деле хочешь меня отблагодарить, останься в живых. Сдержи слово.

Подключись ко мне.

Саша заставила себя кивнуть.

— Пора начинать.

Она повела его к дивану. Лукас сел, растянувшись на сиденье. Не говоря ни слова, Саша забралась к нему на колени, обхватила руками и опустила на плечо голову.

Она слышала, как под серой тонкой футболкой стучит его сердце, струится по венам жизнь. Как он мог требовать, чтобы она украла это у него? Как мог оставить свою Стаю без вожака? Саша не стоит такой жертвы, она одна из тех, кто потерял свою человечность еще столетие назад.

— Готова? — Он нежно погладил ее по распущенным волосам.

Она никогда не будет готова к тому, чтобы убить их обоих. Но альтернатива еще хуже.

— Да. Джад и Сиенна атакуют через минуту.

Глубоко вдохнув, она закрыла глаза и нашла его.

Пламя Лукаса было жарким и сияющим. Он впускал ее в свой разум, но она не могла войти, не могла вынести то, что увидела бы внутри — его эмоции грозили ее уничтожить. Поэтому она устроилась в самом верхнем слое, передавая Лукасу чуточку себя — не так много, чтобы изменить обоих, но достаточно, чтобы преобразовать их психическую связь.

Убаюкиваемая его сердцебиением, Саша мысленно распахнула глаза. Она все еще находилась за своими щитами, в полной безопасности. У нее был шанс отступить, и все осталось бы по-прежнему.

В голове раздались крики Бренны.

Нет, она ни за что не сдастся.

Сперва она убедилась, что ее подлинная радужно-сверкающая звезда надежно укрыта. Затем повредила внешний щит так, чтобы разлом выглядел случайным. В чем-то ее план был даже примитивен — для кардинала Э-Пси, гения многослойной защиты, умеющего легко подсоединяться к разуму веров и копировать их сознание.

Прошлой ночью Саша наконец-то догадалась, что умение общаться с верами на ментальном уровне — часть ее дара. Само понятие эмпатии подразумевало, что она не способна намеренно причинить кому-то вред, даже проникнув в его мозг. А значит, избавившись от эмпатов, Пси убили свою совесть.

— Это ради нас, — мысленно сказала она. Ради тех Э-Пси, кто погиб во время обучения, кто сошел с ума из-за Безмолвия, кто считал себя неправильным, хороня свой дар.

После долгих лет, когда Саша считала себя ущербной, она словно вырвалась на свободу, могла быть кем только пожелает. И пусть об этом знают лишь веры, этого хватит. Более чем. Потому что они запомнят ее. В отличие от Пси, они не избавляются от тех, кто «не соответствует норме».

Создав трещину в своих щитах, она позволила своему пропитанному запахом Лукаса сознанию просочиться наружу и слепила из него образ по подобию Рины. Мятежная, упрямая, преданная, независимая и чувственная — именно такие женщины привлекали убийцу, и Саша очень тщательно подошла к сотворению приманки.

Большинство Пси не увидели бы в ней ничего необычного. Кое-кто обратил бы внимание, но заметив звезду кардинала, списал бы все странности на какой-нибудь редкий талант. И только Пси, которому доводилось препарировать разум вера, понял бы, что перед ним.

Однако в ее плане слишком много допущений.

Саша решительно выбросила из головы мысли о провале. Надо довериться судьбе — убийца просто не сумеет устоять перед такой добычей.

Разместив приманку, сама Саша тут же проскользнула сквозь потайной ход в своих внешних щитах и оказалась в звездном просторе ПсиНет — трюк вроде того, что она использовала при слежке за Генри, только куда более опасный.

Сегодня она осталась прикована к своим щитам, потому что иначе не смогла бы поддерживать связь с Лукасом или подпитывать иллюзию. Когда же она следила за Генри Скоттом, то поместила здесь лишь свой отпечаток, в то время как ее сущность путешествовала по Сети. В каком-то смысле тогда Саша разделила тело и разум.

Что-то подобное происходило всякий раз, когда она выходила в ПсиНет. Но так как тело все же нуждалось в психических ресурсах, Саша отправляла в Сеть лишь часть себя. Эта часть в ПсиНет будто становилась отдельным индивидом, словно Саша себя клонировала. У таких путешествий имелось слабое место — кто-нибудь мог нащупать лазейку в ее сознание, — но опасность была настолько незначительна, что большинство Пси об этом не тревожились.

Та часть Саши, что находилась извне сейчас, связывалась с самой глубиной ее мозга напрямую. Чтобы создать иллюзию, будто ее вообще нет в Сети, Саше надо быть снаружи и при этом сохранять контакт со своим разумом. Если кто-то нападет на нее здесь, он может получить беспрепятственный доступ в ее подсознание — к самым укромным его уголкам.

Однако Саша не могла думать еще и об этом — ей и так хватало проблем. «Запах» приманки уже растекался по каналам ПсиНет. Оставалось лишь ждать и наблюдать. Ее, затаившуюся возле самой себя, практически невозможно было заметить — это настолько опасный маневр, что большинству Пси и в голову бы не пришло, что кто-то на такое решится. Но Саше, чтобы увидеть лицо убийцы, надо находиться вне своих щитов.

Даже если она не узнает его, сумеет вычислить по базе данных ПсиНет. Пока ее радужный разум скрыт, Саша может пользоваться ресурсами Сети.

Мимо продрейфовали два разума — от них явно исходило любопытство, но они так и не остановились. Саша уловила обрывки разговора, который они не потрудились закодировать, и в нем несколько раз прозвучало слово «кардинал». Созданная ею иллюзия была необычной, но все же не настолько странной, чтобы вызывать вопросы у нормальных Пси. Во многом Саша полагалась на присущее им высокомерие, заставлявшее думать, что веры абсолютно безвредны и их не стоит рассматривать как потенциального врага.

От этого маленького успеха Саша несколько расслабилась и почувствовала почти непреодолимое искушение на миг вернуться под щиты и дотянуться до сознания Лукаса ментальным поцелуем. Тоскуя по прикосновениям, она знала, что ее любимый не станет возражать против такой ласки, даже несмотря на свой чересчур независимый характер.

Он принадлежал ей так же, как она принадлежит ему.

Однако с ее стороны будет чистой воды эгоизмом подвергать его такой опасности. Из-за треснутых щитов Пси могут через нее добраться до Лукаса. А он не должен умереть. Саша этого не допустит.

Ее внешний щит, который на самом деле был не щитом, а маячком — еще один из ее секретов, — что-то засек. Встрепенувшись, Саша взглянула на гостя. Вот черт! И почему она сразу не подумала о вероятности этой встречи?

«Саша».

«Мама, прости, что не ответила на твой звонок — я была очень занята», — отозвалась она с помощью обычной телепатии, словно на самом деле ее нет в ПсиНет. Оставалось лишь надеяться, что мать слишком сосредоточилась на поисках убийцы или волне возмущения, поднятой Лоуренами, чтобы расспрашивать, чем именно занимается Саша.

«Один из твоих щитов треснул. Исправь это, пока никто не заметил и не попытался подкинуть тебе вирус».

Ну конечно, прежде всего Никита переживает из-за вирусов.

«Спасибо».

«И с твоим сознанием что-то странное. Возможно, тебе стоит заглянуть в Медицинский Центр».

От страха и предательства перехватило горло. Никита ведь знала, что не так с дочерью, видела, какой она была прежде, чем повзрослела достаточно, чтобы закрыть свой разум. И все же давала совет, который наверняка приведет к ее разоблачению. Неужели заподозрила, что Саша свернула с пути Пси?

«Думаешь, в этом есть необходимость?», — спросила Саша. Впрочем, это было меньшей из ее проблем.

«Как главу семейной группы Дункан меня уведомили, что ты пропускаешь регулярные медосмотры с тех пор, как достигла совершеннолетия. — Интонации Никиты не изменились, но Саше показалась, она расслышала в голосе той предупреждение. — Думаю, благоразумнее пройти сканирование самой, чем в результате внеплановой проверки».

Саша едва не дрогнула от облегчения. Что бы там Никита ни замышляла, она не пыталась сдать дочь в Реабилитационный Центр. Уже хорошо.

«Я займусь этим при первой же возможности».

«Кстати, ты уже несколько дней не отчитывалась по Дарк-Ривер… — Никита вдруг замолчала. — Мне надо идти. Что-то произошло с двумя главными каналами коммуникации. Уже наблюдаются серьезные перебои в передаче информации».

На этом Никита исчезла так же быстро, как появилась.

Ощутив, с каким трудом стали передаваться данные по Сети, Саша вздохнула с облегчением. Джад и Сиенна справились. Теперь каждый Пси в этом районе наверняка устремился к местам аварии, чтобы взглянуть, что можно сделать прежде, чем начнется полный хаос.

Скорее всего, поломку уже исправляют, но в любом случае последствия будут ощущаться еще несколько часов. Вряд ли в этой неразберихе кто-то обратит внимание на ее странный вид… кроме одного опасного Пси.