Владислав Вольнов - Цена человечности: Торг

• Название: Цена человечности: Торг
• Автор: Владислав Вольнов
• Жанр: Фэнтези

Момент глубочайшего морального падения, когда ненависть не просто застилает глаза, и становится единственным сильным желанием человека. Когда все человеческие эмоции просто выгорели из-за долгого кризиса. Именно такие люди после смерти имеют шанс попасть в другой мир. И здесь нет единорогов, мудрых волшебников, набирающих учеников прямо с улицы, и прочих типичных представителей фэнтезийных миров. Здесь будут демоны, которые с мерзким визжащим смехом, но злыми глазами, встретят смертного, которому суждено стать одним из них.

---

   Одно несомненно - и с оружием, и без него, решающее преимущество получает тот, кто успел поднатореть в подобных забавах. Местная уродливая публика не успела этого понять. Лавируя вокруг них, я уворачивался от ударов, и наносил свои. Никаких комбинаций, только одиночные взмахи и уколы, а затем сразу защита и отход. Раз за разом. Когда противников осталось двое, я просто вломился между ними, заставив тех отскочить в стороны. Для того чтобы сразу же осесть на пол. Остался последний.

   Уже не опасаясь задеть своих товарищей, Третий набросился на меня. Возможно, он даже надеялся разрезать меня моим же Огненным хлыстом, который хоть и потускнел, но до сих пор опутывал защитный купол, перемещающийся вместе с демоном. Вернее, вместе с артефактом на его шее.

   Но причинить магу вред его же заклинанием это надо постараться. Повинуясь взмаху руки и короткой фразе, огненные путы исчезли. Секундой позже, с моей руки сорвалась плохо сформированная и нацеленная, широкая струя жаркого пламени. Купол засверкал и начал тускнеть. Противник, дезориентированный яркой вспышкой, пронёсся мимо меня. А в следующий миг защита рухнула. Почти сразу же после этого счастливого мгновения, прекратило действие и моё заклинание, истощив мой резерв до донышка. Скоро он восстановится, я уже чувствую, как его наполняют накопители - домашние и мой собственный - но недостаточно быстро, чтобы воспользоваться боевой магией прямо сейчас. Дух, заключённый в мече, опьянев от крови, рвался в бой с удесятерённой силой. С этим надо будет разобраться. Увеличивая разрушительную мощь меча, эта бестелесная тварь меня отвлекает. Но всё потом.

   Перемещаясь на своих четырёх лапах, словно настоящий паук, эта тварь ловко перемещалась по стенам и даже потолку, восхитительно обойдя меня спиралью. С пола на стену, затем потолок, другая стана, прыжок, и когтистая лапа ударяет меня по рёбрам, прорывая бахтерец и отставляя рваную рану, из которой тут же начала буквально литься кровь. Чёртовы руны на когтях сделали их оружием опаснее мечей низших демонов. Защитные заклинания, и без того изрядно ослабленные недавней схваткой, сейчас и вовсе рассыпались.

   Но манёвр не обошёлся для противника бесплатно. Я успел не только развернуться к нему лицом, но и отшатнуться, ударив на удачу мечом. Мне повезло. Когтистая лапа не только лишь задела бок, вместо того, чтобы пробить мою грудь насквозь, но и через всё туловище твари протянулась кровавая полоса. Рану, нанесённую этим мечом, не осилит и демоническая регенерация. Тварь будет слабеть.

   Накопив чуть-чуть энергии в резерве, я прижигаю свою рану. Хотя бы так, чтобы не терять силы. Я чувствую всплески силы наверху и за пределами дома - Сараш и Харон до сих пор ведут свою магическую дуэль. И хотя я понимаю, что в этой схватке я учителю не помощник, но привычка старого воина требует всегда быть боеспособным. А пока нужно закончить здесь.

   Тварь атаковала рывками, стараясь ошеломить меня натиском, и пустить на лоскутки при помощи когтей на шести руках, которыми демон активно размахивал. Из-за обильной кровопотери он избегал таких финтов, как выкинул в начале нашего боя.

   Во время третьего такого захода, я исхитрился отрубить ему одну из рук, а когда он отпрянул, визжа от боли, я сумел развить свой успех. Поднырнув под взмах когтистой конечности, я рубанул по ноге, а затем снова по руке. Добить волочащего почти оторванную нижнюю конечность демона, лишённого двух рук, уже не составило труда.

   Пора проверить, как идут дела у игроков куда более высокого уровня.

***

   Сосредоточившись, я попытался среди этого буйства магии найти последних выживших. Они оба оказались в доме, на втором этаже. Я так увлёкся своим боем, что не заметил, как Харон вторгся к нам. Сейчас его немного поблекшая аура ощущалась уже не так подавляюще, но слишком мощно для проигрывающего. Нужно поспешить.

   Из-за бега тело отозвалось болью в каждой конечности, каждой клетке моего пострадавшего организма. Рана всего одна, но огромное количество энергии, которое мне пришлось через себя пропустить, сильно повредило энергетические каналы. Сознание так и норовит ускользнуть под напором боли. Нельзя, не сейчас.

   Взбежав по лестнице на второй этаж, я оказался под открытым небом. Крыша была снесена почти начисто, часть стен отсутствовала, остальные частично обвалились. В полу виднелись дыры, повсюду потеки расплавленного и застывшего камня. Чудо, что весь дом не обрушился. Нет, не чудо. Магия.

   Посреди всех этих разрушений я, наконец, увидел их. Долговязая фигура Харона приближалась к Сарашу, которым пытался из последних сил что-то противопоставить Лорду, но взмах посоха смял хрупкую защиту, наспех возведённую умирающим демоном. А учитель был на последнем издыхании. От балахона остались обожжённые лохмотья, одна рука отсутствовала, а в магическом зрении аура была едва видна. Я не успел.

   Харон протянул худую руку к Сарашу, сжал пальцы в кулак, и рванул на себя. Тело раненого демона зашлось в судорогах, и затихло. В руке Лорда билась душа. В магическом зрении она была похожа на полупрозрачного призрака, источающего зелёное свечение. Мгновение, и душа втянулась в посох Харона. Лишь бездыханное тело осталось лежать на полу. Без надежды вновь воскреснуть.

   - А вот и ты. Клади меч в ножны, и пойдём. Бельфегор не любит ждать, - Перевозчик не видел во мне врага. Он считает, что бой уже закончен, и время собирать трофеи. Как бы не так, ублюдок. Мне нужен твой посох. Если разрушить Узницу Мёртвых, то Сараш будет свободен. Сейчас посмотрим, на что способен дух, помещённый Сарашем в мой меч.

   Со смертью Сараша, никто больше не тянул силу из накопителей дома, и я припал к ним как умирающий от жажды к прохладному источнику. Поток энергии пронёсся по моему телу, наполняя резерв и разрушая и без того повреждённые каналы. Это тело уже не спасти, но плевать на него, я демон. Тело восстановится.

   Сила наполняла меч и вновь созданные мною защитные заклинания. Больше, ещё больше! Дух визжит так, что заложило бы уши, будь крик настоящим. Магические щиты едва не распадаются от избыточной энергии. Но держатся. Из левой руки вновь вырастает сверкающий Огненный хлыст. Пора.

   Срываясь с места, одновременно с этим швыряю в Харона два заготовленных заклинания. Простые, но небанальные заклинания, доверху наполненные энергией.

   Слабость Духа и Порча - заклинания, созданные Сарашем, безрезультатно разбились о вспыхнувшую чёрной пеленой защиту Харона. Следом оборону Лорда пробует на прочность Хлыст, но результат ещё более удручающий. Едва коснувшись черной пелены, по огненному потоку прошла волна искажений, окрасившая огонь в чёрный цвет, и тут же достигнувшая моей руки.

   С криком, полным боли и злости, я поспешил развеять заклинание, но не успел вовремя. Левая рука усыхала на глазах, и больше не слушалась. Не получалось пошевелить и пальцем. Перчатка, верно служившая мне в этой битве, просто рассыпалась в пыль. Её накопитель упал на пол и раскололся на несколько частей. Но другая рука ещё на месте, в ней до сих пор зажат меч. И я уже совсем близко к Харону. Ещё чуть-чуть, и я смогу нанести удар.

   Харон за всё это время даже не пошевелился. Теперь он направил на меня свой страшный посох, и что-то произнёс. Мир начал блекнуть, и вскоре всё заволокла тьма.

Глава 21. Пинок под зад

   Сознание возвращалось медленно, неохотно. Первый раз я пришёл в себя всего на пару секунд. Успел заметить лишь пару смутных силуэтов, да услышать "Он очнулся. Оглуши его, а то ещё помешает приготовлениям". И снова тьма. Я даже не увидел, что именно лишило меня сознания.

   Полноценно я очнулся... не знаю через сколько времени. Если верить внутренним часам, было около полудня, но вот какого дня? Может быть, я провёл здесь не одни сутки.

   Получив возможность осмотреться, я ею воспользовался. Тёмный зал, освещённый лишь сиянием магических рисунков. Потолка не видно то ли из-за полумрака, то ли он настолько высок.

   Я лежу на полу, скованный по рукам и ногам. Хуже того, распят, на манер морской звезды или жертвам жестокой казни. Хотя бы руки-ноги не пробиты гвоздями. Больше плюсов в этой ситуации найти никак не удаётся.

   Часы тянулись в мучительном ожидании. Все заклинания, которые я пытался создать, рассыпались ещё на создании первых рун. Огонь тут же гас, не успев даже как следует сформироваться. Как бы я ни напрягал мышцы, цепи не желали поддаваться. Рунная вязь, которой они были покрыты, тоже не внушала надежды на успех этого мероприятия.

   Одно приятно - левая рука полностью восстановилась. Но пользы от неё в этой ситуации - ноль целых, хрен десятых.

   Прошли часы, дни или недели. Наконец, меня почтил своим присутствием хозяин этого места в компании моего пленителя. И убийцы учителя.