Виталий Забирко - Теплый снег

• Название: Теплый снег
• Автор: Виталий Забирко
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Холодно, - зябко поёжилась она. - Как тебя зовут?

- Павел.

- Павел... - протянула она и удивлённо вскинула ресницы. - Не понимаю. Что означает твоё имя?

Сажин снова смешался. "Ну вот, кажется, мы сейчас заберёмся в дебри древнегреческой мифологии. Или, может быть, моё имя чисто славянское?"

- Не знаю, - честно признался он.

- Не знаешь? - сильно удивилась она. - Ну... А чем ты занимаешься? Кто ты такой?

Павел хмыкнул.

- В данном случае, по-моему, я шут гороховый.

- Гороховый... - с сомнением протянула она. - Неправда. Я Горошков всех знаю. Ты меня обманываешь.

"Нет, - подумал Сажин. - Подобная игра явно не для меня."

- В таком случае, разрешите представиться, - ёрничая, сказал он и сделал книксен. - Павел Сажин, гляциолог. Прибыл на Снежную Королеву в качестве пополнения.

- Сажин?.. - задумчиво повторила она. Его скоморошья выходка не вызвала на её лице и подобия улыбки. - Так вот ты кто...

Она провела рукой по земле и растёрла между пальцами прилипшую гарь.

- Значит, это всё твоё? - Она окинула взглядом обломки астробота.

- Значит, моё, - вздохнул Павел. - А как тебя зовут?

- Цветик, - вскинула она ресницы и, чуть подвинувшись, погладила что-то на земле рядом с собой.

И тут Павел увидел маленький невзрачный кустик, каким-то чудом выбившийся здесь, на месте катастрофы, а может быть, и именно благодаря ей из-под земли. Ему даже показалось, что он всеми листочками и маленьким бутоном с красным язычком тянется к теплу её руки.

- Ух ты! - непроизвольно вырвалось у Павла. Он шагнул вперёд и присел на корточки, чтобы получше рассмотреть жизнелюбивый кустик. И оцепенел. Он только сейчас заметил, что девушка босая.

- Что ты так смотришь на мои ноги? - удивлённо спросила она. Подобрав их под себя, она снова обхватила колени руками.

Павел с трудом оторвал взгляд от её чуть испачканных сажей, с прилипшими к ним комочками влажной земли ступней ног, поднял глаза. Он словно заново увидел её. Обыкновенная земная девушка, чуть курносая, с тяжёлой копной волос, будто крашенных хной. На ней было длинное красное платье, типа хитона, странно фосфоресцирующее. А на плечи была наброшена его доха - он узнал её, несмотря на разорванную полу и огромные подпалины.

- Кто... - хрипло выдавил он и сглотнул невесть откуда взявшийся в горле ком. - Кто ты?

- Кто? - удивилась она и недоумённо пожала плечами. - Цветик. Я здесь живу.

Павел сел.

"Здесь живу... - эхом отдалось в голове. - Ну, да. Где же ещё? Не прилетела же она с тобой", - как-то вяло подумал он.

- Холодно, - снова поёжилась девушка. - Сделай что-нибудь, ведь ты же Сажин, а?

"Сажин, Сажин... Что она так выделяет мою фамилию?" - Павел поднял голову, встретился взглядом с её глазами и встал. Действительно, что-то нужно было делать.

К его удивлению, несмотря на то, что астробот разбился вдребезги, среди обломков было разбросано множество пластиковых коробок и туб с суперсвежей пищей - сплющенных, закопчённых, рваных, но также и целых - из того продовольствия, что он вёз на базу (синтетпища полевых синтезаторов не такая уж большая радость для людей на чужой планете, а своих оранжерей здесь ещё не было), - и всякая прочая дребедень из грузового отсека. Пожалуй, с таким запасом можно было спокойно зимовать, если бы только зима на Снежной Королеве не длилась восемьдесят лет. Павел выбрал наугад две тубы с соком, затем ему на глаза попался свитер без рукава с большой, величиной с кулак, прожжённой на спине дырой. Но самой ценной находкой было несколько канистр спирта из разбитого контейнера. Он завернул тубы в свитер, подхватил канистру и вернулся. Когда он подошёл, одна из туб выскользнула сквозь дыру в свитере и упала к ногам девушки.

- Ой! - вскрикнула она, подхватывая тубу над самым кустиком. - Зачем ты так... - укоризненно сказала она.

Павел промолчал. Он снял куртку, затем стащил через голову свитер и положил его на колени девушке.

- Одевайся, - сказал он и начал натягивать на себя свитер без рукава.

Девушка прыснула. Павел скосил на себя глаза и тоже неопределённо хмыкнул. "Что ж, со стороны, пожалуй, смешно, хотя и чертовски холодно". Он снова надел куртку, застегнулся. Затем, сев на землю, принялся разуваться.

- А обувь мы поделим, - сказал он. - Тебе - унты, а мне - шерстяные носки... Ты почему не одеваешься?

Девушка грустно покачала головой.

- Мне нельзя. Да я так и не согреюсь. И не разувайся. Обуваться мне тоже нельзя. Разве что чуть согреть ноги.

Она окутала ноги свитером Павла.

Павел молча поставил унты рядом с ней и принялся сооружать подобие очага из обломков внутренней обшивки астробота.

- Обуйся, - робко предложила девушка, но он даже не повернул головы.

Павел налил в импровизированный очаг спирт и зажёг. Единственное, что могло ещё гореть. Затем он вскрыл одну из туб с соком и протянул девушке. Она отхлебнула глоток, слабо улыбнулась и вернула тубу назад.

- Спасибо, - поблагодарила она.

- Пей. Чего-чего, а этого добра нам хватит.

- Нет. - Она покачала головой. - Мне что-то не хочется.

Павел допил сок и налил в тубу из канистры.

- Выпей, - предложил он. - Это хорошо согревает.

Девушка осторожно понюхала, окунула в спирт мизинец и содрогнулась.

- Разве это можно пить? - с испугом спросила она.

- Даже нужно, - с улыбкой подбодрил Павел. - Пей.

- Нет, - решительно сказала девушка и хотела было выплеснуть спирт в очаг, но Павел перехватил её руку и отобрал банку.

- Не так страшен чёрт, как его малюют, - проговорил он и опрокинул в себя спирт.

- Ой! - испуганно вскрикнула девушка.

Спирт мгновенно растёкся по бороде, суша кожу. Павел утёрся и, быстро открыв другую тубу с соком, сделал несколько глотков.

- Вот так, - сипло сказал он и вытянул к огню уже успевшие замёрзнуть ноги. Спирт он пил впервые и обжёг слизистую.

- Нет, - снова тихо прошептала девушка и, зябко поведя плечами, уткнулась подбородком в колени.

Несколько минут они молчали, затем она робко предложила:

- Послушай, тебе же холодно. Забирайся ко мне под доху, места хватит, да вдвоём и теплее будет...

Павел не заставил себя упрашивать. Он набросил на себя левое плечо дохи и обнял девушку за плечи.

- Ничего, - попытался подбодрить он, - самое большое дня через два нас найдут, и уже тогда, на станции, мы отогреемся.

Девушка только грустно покачала головой.

Так они и встретили утро. Маленькое солнце выпрыгнуло из-за горизонта и быстро начало взбираться по небосклону. Но и оно не принесло девушке радости. Вначале она встрепенулась, но тут же снова сникла.

- Зима, - вздохнула она.

И тут Павел заметил, что бутон цветка вдруг раскрылся алыми лепестками и тянется к солнцу.

- Смотри-ка! - удивлённо воскликнул он. - А цветочек-то твой расцвёл!

Девушка улыбнулась и осторожно погладила распустившийся бутон.

- Радость ты моя, - с любовью сказала она. - Ошиблись мы с тобой. Зачем мы так рано проснулись?

Сажин оцепенел. Кажется, только теперь он стал что-то понимать.

Вместе с солнцем поднялся ветер. Он задул импровизированный костёр и мгновенно выморозил землю в воронке, покрыв её тонкой коркой льда.

- Вот и всё, - сказала девушка холодными непослушными губами. - Скоро здесь всё заметёт...

Павел вздохнул и неожиданно подумал, что, пожалуй, завтра к утру на Снежной Королеве уже не будет двух чёрных пятен. Останется меньшее - он сам. Он поплотнее запахнул доху и крепче обнял девушку. И тут же понял, что она совсем закоченела.

- Послушай, да ты же ледышка! Обожди, я сейчас разведу огонь...

- Не надо, - остановила она. - Не надо. Ты мне ничем не сможешь помочь.

Павел хотел было встать, но она его удержала.

- Спасибо тебе...

Он отпрянул.

- За что?

Девушка тихо улыбнулась.

- За кусочек весны... Ты прости меня, я сейчас уйду. Мне пора.

- Куда? - глупо спросил Сажин.

Девушка вдруг побледнела и закрыла глаза.

- Ты только не бойся, это не будет страшно...

Павел во все глаза смотрел на неё.

- Я просто уйду... И всё. Спасибо тебе...

Он хотел что-то сказать, но осёкся. Девушка медленно таяла у него в руках. Цвет её платья становился всё бледней, а сама она всё прозрачней и прозрачней. Пока не исчезла совсем. Всё ещё ничего не понимая, Павел осторожно потрогал рукой землю, где только что сидела девушка. Цветок снова закрылся в бутон и низко наклонился. Кустик увядал на глазах.

- Павел! Павел! - Юсика ожесточённо трясла Сажина за отвороты комбинезона. - Павел, очнись!

Он только мычал, но не приходил в себя. Тогда Юсика принялась из последних сил хлестать его по щекам. Наотмашь, сильно, больно, не щадя. И он с трудом разлепил глаза.

- Цветик... - простонал он, впервые произнеся это имя.

Юсика обессиленно опустилась на тёплый снег. Павел попытался подняться, опёрся на руку, но резкая боль в запястье остановила его. И он вспомнил всё. Превозмогая боль сел.

- Что случилось? - спросил он. И увидел звёзды. Чёрную прорву Вселенной, высыпающую на его голову миллиарды звёзд.