Олеся Шалюкова - Контракт на конец света

• Название: Контракт на конец света
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

2012. Книга закончена.

Легко, попав в другой мир, ощутить свою избранность. Легче поступить в магическую академию или выскочить замуж.

А как быть, если мир, в котором ты оказалась, тебе знаком, но по игре? Как быть, если расы этого мира до классических совершенно не дотягивают ни по каким параметрам?

И главное, что делать, если твоё появление здесь давно предсказано, и ждут тебя с топорами и факелами все расы разом, ибо по контракту цель твоя — устроить конец света?

---

— А кто его создал?

— Кто–то из эшшедов. Ещё тогда, когда можно было всё исправить.

— А зачем ему надо было это делать?

Ящерица вздохнула.

Посмотрела на Таю, обвела взглядом «приёмный» зал и недовольно подпрыгнула, раскрывая крылья.

— Полетели за мной, гостья Кириана. У тебя вопросов много, а здесь скоро запоют ветра, а сквозняки и радикулиты — не любимое наше дело.

Девушка удивленно воззрилась на дракона, потом засмеялась и кивнула.

Она сама не знала, почему так легко доверилась дракону, но подсказывало что–то, что руна этой крови будет белой. А сама Тая наконец–то сможет узнать ответы на те вопросы, на которые ей вряд ли бы ответила тройка охранников.

А знания, ой как, были ей нужны!

Глава 15. Последний дракон Кириана

Ящерица летела по узкому лазу, Тае пришлось двигаться за ней, пригибая голову, чтобы не стукнуться обо что–то. Стены были выложены кирпичом. На поверхности Кириана Тая никогда такого не видела. Не алый и не серый, а какой–то золотистый. Время от времени то здесь, то там вспыхивали яркие блики, прокатывались по стенам и снова стихали.

— Это накопители, — заметив, куда смотрит девушка, пояснила ящерица. — В общем–то, я потом объясню, зачем они нужны, если мы в разговоре дойдём до этого. Хотя, я ещё надеюсь, что мы с тобой остановимся на более важных вещах.

Спросить о каких таких важных вещах идёт речь, девушка не смогла. Лаз оборвался. И Тая опять таки рухнула вниз.

— Ай!

— Ой, — отреагировала ящерица, повернувшись. — Прости, прости. Там обвал.

— Говорить об этом уже поздно, — потёрла Тая мягкое место. Потом посмотрела на что приземлилась. Оказалось на груду чего–то мягкого и довольно приятного.

— Итак, — пока Таисия отвлекалась, ящерица устроилась на очередной подушечке в центре неаккуратного зала. Стены местами обвалились, колонны покосились. По потолку змеились трещины, всё было в паутине, местами в грязи. Почти везде валялись куски чешуи.

Всё ожидаемо, по идее обыденно, и в тоже время что–то было не так. Тая, крутя по сторонам головой, пыталась понять, что зал ей напоминает. Было в нём что–то такое, казалось, что надо только немного сосредоточиться, и перед глазами появится…

Чужое воспоминание распахнулось перед глазами девушки. Смелась паутина, исчезла грязь, восстановились стены, выложенные тонкими пластинками гигантской чешуи. Выпрямились колонны, появились тонкие узоры. Вспыхнул огонь в чаше в центре, и стало понятно, что …

— Боже, — вырвалось у Таи. Зал был не просто залом — это была чаша между лап огромного дракона.

Ящерица взглянула на девушку и поманила её лапкой.

— Красиво, правда? А теперь иди сюда, и начнём заново. Я Василиса, последний дракон Кириана. И ты просто умница, что не только догадалась, где меня искать, но и смогла меня найти.

Тая смущённо зарделась, Василиса засмеялась.

— Чурбанам–мужикам не пришло в голову тебя даже похвалить? Впрочем, что от них ещё ожидать можно. Как мне тебя называть?

— Полное имя Таисия, но лучше просто Тая. Мне нравится, как звучит.

— Отлично, Тая. У тебя красивое имя. Давай начнём с твоих вопросов. Что ты хочешь узнать в первую очередь?

— Далеко в прошлое лезть пока не стоит. Да и в любом случае нам его не изменить. А от расспросов прошлое может не только не стать ближе, но ещё и запутать.

Костяной воротник Василисы затрясся, она смеялась. Потом ящерка склонила голову:

— Ты мудра, это хорошо. Тогда что ты хочешь знать?

— Вот об этом, — расстегнув воротник, девушка вытащила круг амулета, выданного её нанимателями. На плоской «тарелке» уже сверкали пять рун: две черных и три белых.

Василиса подумала, перебирая что–то в памяти, потом кивнула:

— Ну да. Я знаю этот артефакт. Это круг обновления, лента вечности. Создал кто–то из эшшедов, когда стало понятно, что магия уходит с Кириана. Четыре бога вложили большую часть своей силы сюда. Создатель ленты должен был собрать кровь представителей всех рас. Облачённый доверием богов он должен был получить все шестнадцать добровольных капель. Но он не успел, всего немного, всего чуть–чуть. Его задержали люди. Боги были изгнаны с Кириана, а артефакт — пропал.

Тая кивнула, чего–то подобного она и ожидала.

— Что он делает?

— Уничтожает всё существующее и создаёт заново, но уже в правильных границах. Грубо говоря, если его применить верно, то сложится ситуация, когда все потеряют свои жизни. А потом возродятся, но только настоящими, не искажёнными. Светлые эльфы станут светлыми, русалки — русалками. И при этом расы вернутся к своему собственному предназначению. Есть только одно «но». Магию этот артефакт не вернёт при таком применении. Усилий всех рас не хватит, чтобы восполнить такую утечку магии, как уже сложилась. Возможно, только возможно, могли бы этот процесс остановить боги, но их нет.

— Артефакт управляется командами?

— Нет, — Василиса медленно покачала головой. — Нет. Артефакт может находиться только в трёх состояниях. Белый. Чёрный. И алый. Белый — это смерть и последующее возрождение всех рас. Чёрный — это твоя смерть и смерть всех на Кириане, вместе с Кирианом. А алый — это когда ты не активируешь артефакт своей кровью, и он подчинится тому, кто его создал. В этом случае, уже создатель активирует артефакт и переведёт его в белое или чёрное состояние.

— Ладно, — кивнула Тая. — С этим разобрались. И это значит, что мне придётся найти создателя этого артефакта.

— Невозможно.

— Почему?

— Никто не признается. Тебе никто не скажет, кто создатель, даже если ты каким–то чудом встретишься с ним самим лицом к лицу.

— Почему? — искренне удивилась девушка.

— Потому что это, — Василиса задумалась, невольно шкрябая лапкой по камню. — Это запрет, Тая. Запрет памяти. Координаторы наложили на старшие расы этот запрет, чтобы никто не смог спасти Кириан.

— О! Об этом подробнее, можно?

Ящерица только покачала головой, грустно глядя на Таю.

— Тебе об этом могут сказать только координаторы, если ты их поймаешь.

— Поймала бы с удовольствием, — прорычала девушка, сбиваясь на измененное горло. — Ох как бы я их поймала…

— Тая?

— Прости. Идём по моим вопросам дальше. Скажи мне теперь, что вот это такое? — из–под нательной сорочки, девушка вытащила найденный на «Мулатке» цветок.

Глаза ящерицы распахнулись. В бескрайнем изумлении она подпрыгнула над камнем, отчаянно хлопая крыльями.

— Тая! Тая! Тая! Где ты это взяла?!

— На корабле. Не искала, он нашёл меня сам. Так, ты знаешь, что это такое? — терпеливо повторила девушка свой вопрос.

— Это… это… это чудо! Это шанс!

— Василиса. Спокойнее, пожалуйста. Объясни нормально.

— Этот цвет! Это цветок, в котором хранится душа огненной богини! — Василиса забегала по своей подушке. — Ты понимаешь, что это…

— Понимаю, — перебила Тая. — Это шанс на спасение Кириана, верно?

— Да… да! Это самый явный шанс, который я когда–либо видела! Если ты сможешь найти все цветы и зарядишь артефакт, то Кириан получит шанс на новую жизнь.

— Итак, — подытожила девушка негромко. — Мне для этого надо найти ещё три цветка и собрать ещё одиннадцать капель крови.

— Десять, я тебе отдам свою! И даже скажу тебе, где ты сможешь отыскать второй цветок!

Улыбнувшись энтузиазму Василисы, Тая кивнула:

— Тогда я тебя внимательно слушаю.

— Отыскать второй цветок труда не составит. Гномы. Раньше они были самыми крупными барахольщиками. В тысяча двести девятнадцатом году третьей эры, когда гномы уже были похожи больше на недоразвитых детей, чем на могущественный народ, в одном месте ещё сохранялось обычная жизнь. Древняя столица гномов. Как ты знаешь, всем до одной расам — нужна для существования магия. А в древней столице были хранилища артефактов. За счёт них гномы и жили. Но этого было бы недостаточно. В других городах тоже были артефакты, но они не замедлили настолько деградацию расы. Поговаривали, что в сокровищнице гномов прячут кое–что особенное. Вполне возможно — что это и есть цветок!

— Неплохо, — кивнула Тая. — Думаю, мои спутники знают, где искать эту самую древнюю столицу.

— Вне всяких сомнений, — согласилась с ней дракона. — Карт того места, конечно, ни у кого не осталось, поэтому вам надо будет подготовиться к путешествию получше. И… ещё кое–что. Припасы собирай и останавливайся на отдых в человеческих городах. Люди не верят в Тайфун, хотя и знают о ней. Им не интересно участвовать, им не интересно происходящее. Поэтому там тебе не грозит опасность. Вообще!

— Люди они такие люди, — пробормотала Тая, задумчиво подтянув к груди коленки и опираясь на них подбородком. — Слушай, Василиса.