Михаил Белов - Восьмая тайна моря

• Название: Восьмая тайна моря
• Автор: Михаил Белов
• Жанр: Научная Фантастика

---

"Вот и все", - подумал он и вытер со лба пот. Мелькнула мысль о Панне...

Глава четырнадцатая

ПРИЛИВНОЙ СУЛОЙ*

Суровягин прилетел на остров Семи Ветров на почтовом вертолете. Увидев его, Парыгин обрадовался и удивился одновременно.

* Приливной сулой - особый тип волнения в море, возникающий в результате стеснения потока вод, ударов волн о рифы, выступающие береговые мысы и т. д.

- Ты-то за каким дьяволом приехал?

- Хотя бы с тобой повидаться, - отшутился Суровягин. Есть тут какое начальство? Нужно представиться и определиться на ночлег.

- Жить будешь у меня, а начальству я тебя сейчас представлю. Снаряжение основательное, - Парыгин показал на тюк.

- Подводный костюм и прочее, - ответил Суровягин. - Где бы оставить все это хозяйство?

- У меня, конечно.

Сложив вещи в квартире Парыгина, они отправились искать Таню Чигорину, исполнявшую обязанности директора заповедника. Суровягин то и дело оглядывался по сторонам. По пути часто встречались каланы.

- Ну и походочка у красоток, - засмеялся Суровягин. Он был в спортивной форме - синий берет, синяя куртка с белыми обшлагами, синие брюки с молниями у щиколоток и кеды на ногах; в руках плащ. Шагал Суровягин легко и быстро, обгоняя Максима.

- Ты помнишь Панну Лобачеву? Девушку, которая нас встретила тогда на вечере?

- Ну?

- Она уехала из Приморска куда-то в экспедицию.

- Почему ты о ней вспомнил?

- Не знаю.

- А я знаю. Ты в глубине души мечтаешь ее встретить здесь... Она была здесь.

Суровягин остановился:

- Правда?

Но порыв его прошел. Он снова шел впереди, впрочем медленнее, чем раньше.

- А где она сейчас? - вопрос звучал почти равнодушно.

- В экспедиции. На Курилах. Боюсь, что ты не встретишься с нею до осени. Сознайся, что тебя связывает с нею? - Парыгин понимал, что его прямолинейные расспросы едва ли нравятся Суровягину, но дружба располагает к откровенности.

- Нет, нас ничего не связывает, - вздохнул Суровягин. Ладно, кончим об этом. Что у тебя тут интересного?

- Все! - Парыгин взмахнул руками, словно желая обнять весь мир. - Гляди, разве это не чудо? Никогда не разочаруешься в этом острове! И откуда здесь взяться разочарованным? Впрочем, на острове Туманов есть один тип. Я постараюсь познакомить тебя с ним. Все вверх дном ставит.

- Ты не о Холостове?

- Почему ты узнал? - удивился Парыгин.

Суровягин усмехнулся.

- Потому, что это он похищает здешних красоток, - и Суровягин кивнул на двух каланов, уткнувшихся мордами друг в друга.

- Слушай, старик... Это правда?

- У тебя это хорошо звучит, - перебил Суровягин. - Непринужденно и сочно.

- Оставь, Андрей. Зачем приехал?

- Чудак, не с тобой же повидаться, - звонко рассмеялся Суровягин. - Я же тебе говорю: ради вот этих красоток. Они что, все паралитики?

Парыгин перестал расспрашивать друга.

Таню они нашли на вольере.

Она, прищурив глаза, смотрела на них. У ее ног лежали два калана.

- Познакомьтесь, - сказал Парыгин. - Старший научный сотрудник Татьяна Григорьевна Чигорина. Мой товарищ Андрей Петрович Суровягин.

Таня протянула Суровягину руку.

- Мы, по-моему, где-то с вами встречались,

- Ну, как же, - улыбнулся Суровягин. - Вспомните, у Панны Лобачевой.

Таня засмеялась:

- Вспомнила... Панна первая. Теперь вы. Зачем пожаловали к нам? - спросила она.

- Ваши красавцы каланы заставили совершить столь далекое путешествие, - сказал Суровягин, доставая из бокового кармана свои документы. - Вот, пожалуйста...

Таня посмотрела документы и вернула их Суровягину.

- Я поживу у вас несколько дней, - сказал он.

- Хоть месяц. К сожалению, у нас нет свободных комнат.

- Я у него, - и Суровягин показал на Парыгина. - Ты еще долго пробудешь на острове, Максим?

- Жду команду.

Лицо Тани вдруг дрогнуло. Она отвернулась.

- Мы пошли, Таня, - сказал Парыгин.

Таня долгим взглядом проводила их. Было светлое утро. Отраженное солнце плавало в море, словно поплавок.

Таня взглянула вдаль. Белый корабль плыл в далеком мареве. "На таком же белом корабле скоро уедет и Максим", - подумала Таня и обернулась. Парыгин и Сурбвягин подходили к поселку.

"Максим, повернись, посмотри!" - хотелось крикнуть ей. Он будто услышал ее, обернулся и приветливо поднял руку.

- А ты недурно устроился, - заметил Суровягин, осматривая квартиру Парыгина.

- Не жалуюсь. Я даже увлекся работой.

- И хозяйкой острова? - лукаво подмигнул Суровягин, расхаживая по квартире.

- Таню я люблю, Андрей, и мы с ней поженимся, - просто сказал Парыгин.

- Поадравляю. - Суровягин вздохнул, вспомнив свою неудачную любовь к Панне Лобачевой. - Давай поговорим о деле, ради которого я приехал. Ты уверен, что черная акула больше не появится в здешних водах?

- Подожди, - перебил Парыгин. - Ты сказал, что каланов похищает Холостов.

- Говорил и подтверждаю. Только не перебивай. Ты по-прежнему считаешь, что неизвестное существо является творением рук человека?

- Не знаю. Тайна осталась неразгаданной. Черная акула унесла ее с собой.

- То, что ты видел, действительно кибернетическая машина.

- Может быть, - сказал Парыгин. - В своем письме контр-адмиралу я- писал о некоторых странностях в поведении черной акулы. Мне казалось, что это подводная лодка, управляемая одним человеком.

- Нет, не подводная лодка, а кибернетическая машина. Наша с тобой задача найти ее. Холостов где-то встречается с ней.

- Действительно, задача, - пробормотал Парыгин и скрестил руки на коленях. - Холостов... Ты уверен, что это он?

- Уверен, - подтвердил Суровягин. - Ты помнишь Щербакова? У Панны Лобачевой, высокий такой?

- Помню, - сказал Парыгин.

- Так вот, Щербаков помог распутать последний узел. - Суровягин закурил сигарету и рассказал все, как было. - Я с большим предубеждением относился к нему. Но он положил меня на обе лопатки и заставил переменить мнение о себе. Я и сейчас не питаю к нему особых симпатий, потому что он мой счастливый соперник. Слово-то какое противное...

- Я догадался об этом, старик.

- Что же ты предлагаешь, Андрей?

- Холостов едва ли так легко откажется от своих намерений. Он выжидает. Черная акула выйдет на охоту.

- Ты думаешь?

- Ставлю бутылку шампанского.

- Идет!

- Пойдем осмотрим остров, - сказал Суровягин. - Кстати, ты не бывал на птичьем базаре? Ну, на этом скалистом острове?

- Собирались с Таней, да все некогда. Работа...

- Какая работа?

- Статью пишу: "Образ жизни каланов под водой".

- А-а, - равнодушно протянул Суровягин. Накинув плащи, они вышли из дома.

Вечером долго засиделись за ужином. В центре внимания был Суровягин.

Таня и Парыгин вместе вышли из столовой.

Был лунный вечер. Над морем низко стлался туман - казалось, что это облака плывут под крыльями самолета, а ночной накат волн чем-то напоминал гул пропеллеров.

Все эти дни они были счастливы, и им казалось, что так будет всегда. Сегодня впервые между ними стала тень разлуки.

- Таня, взгляни на луну. Видишь, девушка с коромыслом и полными ведрами воды возвращается от колодца?

- Полные ведра - к счастью, Максим?

- К счастью, Таня.

Она с какой-то грустью прижалась к нему.

- Милая, не надо.

- Просто что-то нашло на меня... Пройдет.

- Пройдет, Таня.

- Ты не забудешь меня?

Она повернула к нему лицо и улыбнулась. Ее рот был полураскрыт. Большие глаза мерцали. Она потянулась к нему.

Он приподнял ее и заглянул в глаза. Они смотрели доверчиво и ласково.

- Я люблю тебя, Максим, - скорее догадался он по шевелению губ, чем услышал.

Бухта Белых Каланов сонно дремала под серебряным светом луны. Они услышали тяжелые шаги и глубокие вздохи. Затем донесся радостный писк.

- Да это же Разбойник! - воскликнула Таня. - Слышишь, Максим, как он пищит от восторга!

Калан терся о резиновые сапоги Тани.

- Если Разбойник здесь, то и Философ должен быть где-то недалеко, - сказал Парыгин. - Да вон он!

Философ лежал в тени сторожевой избушки.

- Почему вы не спите, друзья? - Таня погладила Разбойника по голове.

- Ну, ясно же, почему, - засмеялся Парыгин. - Разбойники всегда промышляли по ночам. У Философа тоже ночная профессия. В древности уважающие себя мудрецы создавали свои философские системы, созерцая звездное небо. Перед нами последние могикане благородных племен...

Таня фыркнула и направилась к домику. Разбойник ковылял за ней.

- Их надо покормить, Таня, - продолжал Парыгин. - В старину женщины питали слабость к благородным разбойникам... А философы, как известно, не от мира сего. Значит, чтобы Философ не отдал богу душу...

Таня засмеялась:

- Они просто жалкие попрошайки и никакие не последние могикане.

Таня зашла в ледник, набрала в ведро рыбы и стала кидать ее в бухту. Философ остался верен себе: с достоинством принял несколько окуньков из рук Парыгина и пошел к воде...

- А теперь спать, спать, - крикнула Таня на каланов и посмотрела на Парыгина. - Прохладно.