Михаил Белов - Восьмая тайна моря

• Название: Восьмая тайна моря
• Автор: Михаил Белов
• Жанр: Научная Фантастика

---

Суровягин положил руку на плечо Щербакова.

- Горцев здесь?

Щербаков отрицательно покачал головой.

- И не придет?

- Спросите Аню Рутковскую. Она дирижирует им.

Это сообщение Суровягин взял на учет. Поездка на траулер "Орел" была полезной. Среди множества фотографий разного жулья Кандыба узнал обладателя черных бакенбард. Им оказался некий Горцев, человек хитрый и скользкий, как угорь. Он был под подозрением, но ни разу не попадался. В ОБХСС Суровягину сказали, что Горцев иногда встречается с Рутковской.

Суровягин взял Щербакова под руку:

- Познакомь меня с Рутковской.

Щербаков высвободил руку и внимательно посмотрел на Суровягина:

- Нравится?

- Разве такая девушка может не нравиться? - засмеялся Суровягин.

- Она давно... занята. Время потеряете.

- Это неважно, - ответил Суровягин. - Познакомите?

- Пойдемте, - мрачно ответил Щербаков. - Теперь все равно.

Что "все равно", Парыгин так и не понял. Он прошел в соседнюю комнату, откуда слышались звуки радиолы. За столом о чем-то спорили. Кружилось несколько пар. У окна стояла девушка, одетая в скромное узкое платье. На ногах - простые босоножки.

Он подошел к ней:

- Разрешите закурить?

- Но почему вы об этом спрашиваете у меня? - Девушка обернулась, к Максиму.- Вы бы лучше пригласили на танец. Она засмеялась.

- Охотно, - ответил Парыгин.

Они вошли в круг танцующих.

Потом худощавый черноволосый парень читал стихи. Голос у него был глуховатый, но приятный, читал он с душой:

О, нашей молодости споры,

о, эти взбалмошные споры,

о, эти наши вечера!..

Здесь песни под рояль поются,

и пол трещит, и блюда бьются...

Здесь столько мнений, сколько прений,

и о путях России прежней,

и о сегодняшней о ней...

Юноше дружно хлопали. Он прочитал еще неслолько стихотворений. Кто-то поставил новую пластинку. Липси. Красивый танец. Опять закружились пары...

В стороне вполголоса разговаривали Панна Лобачева и Таня Чигорина.

- Тебе нравится наш доблестный флот? - Панна кивнула на Парыгина.

- Видный парень.

Высокий, широкоплечий, с одухотворенным лицом, Парыгин невольно приковывал глаза людей и заставлял их думать: "Какое хорошее лицо. Кто он?"

- Не красней, Таня, - засмеялась Панна. - Да, а почему ушел Олег? И не попрощался.

- Какой Олег? - Таня внимательно посмотрела на подругу.

- Ну, Щербаков. Высокий такой...

- Не знаю такого.

К ним подошла Рутковская, за ней шел Суровягин.

- Панна, где Олег?- спросила Аня.

- Ушел.

- Мне пора, - сказала Таня. - Завтра куча дел.

- Оставайся, - Панна умоляюще посмотрела на подругу. - У нас все в разъезде. Я одна дома.

- Не могу. Как-нибудь перед отъездом забегу. Лучше, если ты приедешь к нам на острова. Свежим ветром подышишь... Да и пора тебе менять галс, Панна.

Парыгин догнал Таню в парке. Они пошли рядом. Город засыпал. Навстречу двигались редкие прохожие. Теплый ветер гнал ночь перед собой. Парыгин взял Таню под руку.

- Вы долго будете молчать? - спросила она.

- Думаю.

- И это вежливо?

- Говорят, что девушку при первой встрече следует заговорить: расспрашивать о новых кинокартинах, прочитанных книгах, быть умным и эрудированным, болтать обо всем и ни о чем. Только об одном запрещается говорить - о том, что девушка, с которой ты идешь, очень и очень тебе нравится. Я молчу, потому что чувствую тепло вашей руки, молчу потому, что это наша первая и последняя встреча.

- В первый и последний раз?

- Вы - приезжая. Я - моряк.

Она засмеялась легко и беззаботно. Они вошли в сквер перед гостиницей и сели на скамейку. Таня глубоко вздохнула:

- Какой чудесный воздух. Пахнет сиренью.

- И морем, - добавил Парыгин.

Шумели деревья. Их кроны терялись во мгле. Ночные бабочки вылетали из липовой листвы и кружились вокруг фонарей. Гасли огни в окнах гостиницы.

- О чем вы думаете? - спросил Парыгин, закуривая.

Таня повернула лицо. Свет фонаря отражался в ее широко открытых глазах. Она, улыбаясь, смотрела на Парыгина, но, казалось, ничего не видела: взгляд скользил мимо, туда, где беспокойно дышал океан.

Но вот девушка внезапно поднялась, достала из сумочки листочек бумаги, что-то написала и сунула записку ему в руки:

- Спасибо, что проводили.

Максим глядел ей вслед, пока она не скрылась за массивной дверью гостиницы. Потом развернул записку. Там был номер телефона. Больше ничего. Начинался дождь. Максим поспешил к себе.

Щербаков спустился с крыльца, расстегнул ворот и глубоко вздохнул. Слегка кружилась голова.

- Все, - громко сказал он и быстро двинулся вперед.

На лестнице, ведущей на городской пляж, остановился в нерешительности, потом, перепрыгивая со ступеньки на ступеньку, побежал к бухте. Искупавшись, он сделал несколько резких гимнастических упражнений, оделся и пошел назад. Поравнявшись с лесенкой к особняку Лобачевых, Щербаков замедлил шаг, но махнул рукой и решительно пошел в город.

Неделю назад Щербаков договорился с Аней Рутковской, что возьмет отпуск и они вместе полетят в Москву, В порту была горячая пора, ему не сразу дали расчет. Пришлось сходить в комитет профсоюза. Сегодня, получив наконец все, что требовалось, он на седьмом небе от радости побежал к Ане. Ее дома не оказалось. Битый час он просидел в скверике перед домом, рисуя в воображении радужные картины совместного путешествия. Она приехала на такси в третьем часу. Ее сопровождал Горцев. Он вышел из машины и несколько минут что-то горячо доказывал Ане. Она кивала головой. Горцев снова сел в такси. Машина скрылась за поворотом улицы. Щербаков недолюбливал Горцева и даже ревновал его к Ане. Но она быстро обезоруживала Олега: что-что, а это она умела делать.

Щербаков догнал Аню у подъезда.

- Вот отпускные, завтра едем, - с радостным возбуждением сказал он.

- Куда едем, Олег? - она подняла на него удивленные глаза.

- Мы же договорились, Аня. Я взял отпуск.

- Не могу, Олег. Никак не могу. Прокатись один.

Щербаков растерялся. Но он сознавал: он больше не потерпит того, чтобы она и впредь вращалась в обществе торцевых. Он должен спасти любимую, даже вопреки ее воле. И Щербаков продолжал настойчиво допытываться, почему она изменила свое решение.

- Ну, не могу, милый. Не могу.

У него, очевидно, было очень обиженное лицо. Она засмеялась и, взяв Олега за руки, сказала:

- Пошли ко мне. Новые пластинки получила.

Как всегда, он не устоял и готов был последовать за ней. В это время около них затормозила открытая "Волга". Аню позвал неизвестный Олегу моряк торгового флота. Щербаков пошел прочь.

- Олежка, ты куда? Вернись!..

А Олежка через полчаса сидел в ресторане. Здесь он вспомнил, что у Лобачевой на сегодня назначен вечер.

Странно, ему опять захотелось увидеть Рутковскую.

Он пошел к Лобачевой. Аня несколько раз подходила к нему. Он делал вид, что не замечает ее, но избежать разговора не удалось.

- Олег, - сказала она. - Не надо...

Он пожал плечами.

- Между нами, по-моему, все кончено. Ты сделала выбор. Что ты хочешь от меня?

Она некоторое время разглядывала его.

- Что же особенного произошло?

Он опешил.

- Как что? Нельзя так жить: и я и этот... Горцев.

Она прошептала:

- Ты ничего не понимаешь...

Как бы он хотел ничего не понимать!

Она продолжала:

- Было между нами и много хорошего, Олежка.

- Я не могу так жить, Аня. - Ему стало жаль ее. - Понимаешь, не могу! Уедем отсюда.

Она чуть усмехнулась:

- Жиэнь везде одинакова, Олежка.

- Как хочешь, - с горечью сказал он...

Олег припомнил, как знакомил Рутковскую с Суровягиным, как потом решительно ушел с вечеринки. Он сам не заметил, как очутился в порту. Яркий свет прожекторов. Портальные краны медлительно машут стрелами. За забором, на складах, кто-то стучит по железному листу.

"Зачем я сюда пришел? - подумал Щербаков. - У меня же отпуск".

Он закурил.

- Эй, Олег, ты что потерял?

Щербаков обернулся. На работу заступила ночная смена. К нему подошел коренастый парень в очках.

- Ну, здорово, отпускник! Я думал, ты уже к Москве подлетаешь.

- Не всегда желания исполняются.

- В этом есть своя прелесть.

- Иди ты к черту, - мрачно сказал Щербаков.

- Отказалась?

- В самую девятку попал.

- Плюнь ты на нее и махни один. Москва есть Москва. Столица. Большой театр.

- Махну с тобой на кран, Ваня, - сказал Щербаков, помедлив. - К черту отпуск.

- Порядок! Я принципиально за решительность, - крановщик ткнул его кулаком в бок и засмеялся. - Странный ты парень, Олег. А пропуск у тебя с собой? Ну, потопали тогда. А если завтра она согласится?

- Не будем об этом...

Вошли на территорию порта.

- Я пойду поищу начальника смены. Потом загляну к тебе, бросил на ходу Щербаков.

- Приходи. Простоквашей угощу.

В диспетчерской шло совещание. Здесь были начальники вечерней и ночной смен, бригадиры, сменный механик. Начальник участка Василий Иванович, узколицый, с седой шевелюрой, в прошлом грузчик, увидев Щербакова, удивленно поднял глаза, но не прервал своей речи. Как узнал Олег из выступлений, вечерняя смена не выполнила план погрузки из-за плохой работы третьего крана.