Анастасия Киселева - Дар судьбы (СИ)

• Название: Дар судьбы (СИ)
• Автор: Анастасия Киселева
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

Любая девушка мечтает о принце на белом коне, а мне достался сразу король. Он благороден, красив, умен, любит меня и готов жениться на девице-попаданке без рода, связей и материальных благ. Разве это не настоящий подарок судьбы? Вот только я не верю в судьбу. Мне никогда и ничего не доставалось просто так. Я не верю в любовь с первого взгляда. Всего, что имею, я добилась сама. И задавая вопросы, я не боюсь услышать ответы. Говорят, от добра добра не ищут. Говорят, многие знания - многие печали. Но я верю, что к счастью ведут разные дороги. Хватило бы только сил дойти.

---

Что ж, признаем, как факт: использовать служанку в качестве источника информации не удастся. Судьба, что ж ты так ко мне неблагосклонна?

Долго отдыхать мне не дали: Аннель лично принесла мне наряд на вечер. Вырваться из цепких ручек блондинки у меня не было ни единого шанса, так что вдвоем с Мартой они вдохновенно крутили меня перед зеркалом.

В этот раз мой наряд ограничился белой пышной нижней юбкой, шелковым платьем серо-стального отлива и корсетом. Последняя деталь вызвала у меня наибольший интерес: одно время я хотела купить такой и носить на работу с белой блузкой и брючками. Потом работу я сменила, появились деньги на корсет, зато отпала потребность в белой блузке. Так моя мимолетная идея и позабылась.

Когда жесткая конструкция, обтянутая темно-синей бархатной тканью, плотно сдавила мои ребра поверх платья, я попыталась возмутиться.

- Привыкай, - Аннель на мое брюзжание не реагировала. - Благодаря ему ты будешь обладать прямой спиной, высокой грудью и тонкой талией.

Я только фыркнула. Мой позвоночник пока молчал, а вот стиснутые ребра уже начали ощущать себя в организме лишней деталью. Фигура у меня и так была худощавой: платье немного даже провисло. Впрочем, Марта убрала все явные огрехи, наметав вытачки прямо на мне и подогнав длину подола. Вот грудь - да; после того, как ей не нашлось места в корсете, она резко подскочила вверх и теперь провокационно пыталась вылезти в неоправданно откровенное декольте. Я все время старалась подтянуть лиф платья вверх, Аннель тут же устраняла последствия диверсии, и мне постоянно казалось, что шелковая ткань вот-вот соскользнет с меня. Само собой, это не добавляло мне ни уверенности, ни хорошего настроения.

- Ты красавица! - Уверенно заявила Аннель, когда Марта закончила возиться с моими волосами.

Длина не позволяла уложить их в прическу, прямые и жесткие пряди сопротивлялись любой попытке их облагородить. В результате служанка просто переплела их нитями с нанизанным жемчугом. Получилось скромно и красиво, хотя бусины, явно натуральные, оказались тяжелыми, и все это великолепие требовалось нести чинно и осторожно, чтобы не развалилось.

Дополнили мой образ легкий макияж, оттенивший глаза и сделавший чуть ярче бледную кожу, и нитка холодного жемчуга на шею. Марта принесла туфельки в тон платью, жесткие и с неудобной колодкой. Альтернативы не было - обувь здесь изготовлялась под заказ. Хорошо еще у нас с Аннель совпадал размер: обувь, которую приобретали слуги, была бы с этим платьем в диссонансе.

К выходу в высший свет я была готова.

Глава 5. Ужин с пристрастием

Новоявленная подруга придирчиво меня осмотрела, сочла годной к употреблению и повела по странно безлюдным коридорам куда-то вглубь дворца. Остановились мы перед массивной дверью из темного дерева, перед которой стояли два лакея.

- Готова? - Лицо Аннель было бледным, но она улыбалась, прикусывая губы.

- Угу, - мрачно кивнула я, снова нервно поправляя корсет. На блондинке эта деталь гардероба сидела как влитая, а вот меня не оставляло противное ощущение, что корсет сползает по скользкому шелку платья.

Вслед за девушкой я шагнула в комнату. Внутри царил приятный полумрак, слегка разгоняемый высокими белыми свечами в разлапистых канделябрах. Впрочем рассматривать обстановку было недосуг: мой взгляд приковал "эшафот" - богато сервированный прямоугольный стол.

- Леди Эужения, - Теодор подошел откуда-то сбоку, заставив меня испуганно вздрогнуть.

Мужчина поймал мою руку и невесомо коснулся губами кончиков пальцев, глядя при этом мне прямо в глаза. Пока я судорожно соображала, положено ли мне присесть в реверансе или можно ограничиться парой слов, и каких именно, король подвел меня к одному из стульев, галантно отодвинул его и помог мне сесть.

Лорд Брион усадил Аннель рядом со мной, сам сел напротив, а Теодор занял место во главе стола, оказавшись от меня по левую руку.

- Как ваше самочувствие, леди? - Заботливо поинтересовался король, наполняя мой бокал. - Надеюсь, вы успели проголодаться: сегодня повар превзошел сам себя.

- Да. Нет. Благодарю, - невпопад односложно отвечала я.

Маг, сидевший со мной лицом к лицу, загадочно улыбался, не сводя с меня взгляда, и порядком меня этим нервировал. Теодор был сама любезность: он успевал поухаживать за мной, легко и непринужденно отвешивал мне комплименты, и следил, чтобы моя тарелка не пустовала. При этом он тоже все время смотрел на меня, и мне под этими взглядами кусок не лез в горло.

Аннель тоже как-то подозрительно взгрустнула. По крайней мере, кусок запеченного корнеплода она старательно пилила ножом на волокна уже минут пять. Правда, отвлекаться на соседку мне разом стало некогда - лорд Брион взял инициативу в свои руки.

- Скажите, Эужения, вас хорошо устроили? Вам нравятся ваши покои?

- Да, благодарю.

- Удобно ли вам в замке? Я понимаю, многое, возможно, вам в новинку, но если у вас есть какие-либо пожелания, мы сделаем все возможное, чтобы их удовлетворить.

Я даже восхитилась: лорд Брион дал бы фору даже юристу нашей фирмы, небрежно играющему словами на переговорах и с милой улыбкой расставляющему в договорах ловушки для невнимательных контрагентов. Во всяком случае, в любезных словах придворного мага чуть заметно сквозила такая же доброжелательная профессиональная скука, приправленная едва уловимым флером презрения.

- Аннель помогает мне во всем, что может вызвать у меня затруднения, - я благодарно покосилась в сторону новоявленной подруги, намекая, что пора бы и той подключиться к разговору.

Аннель растерянно улыбнулась и принялась распиливать второй корнеплод. Есть она, похоже, не собиралась.

Мне тоже кусок не лез в горло, хотелось пить, но вино, даже изрядно разбавленное, для этих целей не годилось.

- Признаться, леди Эужения, - лорд Брион пилил что-то в унисон с блондинкой в своей тарелке, периодически посматривая на меня. - Нас с Его Величеством терзает любопытство. Вы не соблаговолите хоть немного приоткрыть завесу тайны, окружающей вас?

У меня появилось стойкое ощущение, что придворные "акулы" просто издеваются. Я подозревала, что на данном ужине мне отведена роль экзотического десерта, но никак не рассчитывала выступать главным блюдом!

- Какой тайны, лорд! - Я дурашливо похлопала ресницами. - Я прозрачна, как стеклышко!

- Если вас не затруднит, расскажите нам, Эужения, откуда вы? - Маг тут же воспользовался возможностью продолжить допрос. - Из какого рода происходите? Чем вы занимались у себя дома?

Я отвечала вяло. Откровенничать я никогда не любила, тем более с незнакомыми людьми, которым не доверяла. Этот странный диалог утомлял, мне не давали ни минуты передышки, и я начала злиться.

Больше всего меня возмутило, что мои описания Земли не произвели практически никакого впечатления! Такое ощущения, что этим парням каждый день объясняют, как живут в соседних мирах. То ли из меня плохой рассказчик, то ли уже и не знаю, что подумать. Компьютер, кино, самолеты, ядерная бомба, сетевой маркетинг, высотки, торговые центры - у меня давно пересохло в горле, а слушатели лишь вежливо и равнодушно кивали.

Куда больше внимания уделили моей скромной персоне. Рассказывала я неохотно, хотя и понимала, что короля эта информация интересует исключительно с позиции моего возможного трудоустройства. Да и что особо рассказывать? У меня обычная семья, каких тысячи. А моя биография и вовсе в трех фразах уместится: родилась, выучилась, теперь работаю. Лаконичность лорда Бриона почему-то не устраивала, все-то ему надо было знать, и он продолжал заваливать меня вопросами, подчас балансирующими на грани. Так досконально мои способности, интересы и окружение не разбирали ни на одном собеседовании!

Теодор смотрел на меня с доброй улыбкой, обращался с подчеркнутым уважением, проявлял доброжелательность, но ни единым словом не мешал своему придворному магу "топить" меня.

- Сколько вам лет, Эужения? - Лорд Брион подбросил очередной каверзный вопрос.

Ничего страшного в этом вопросе не было, в свои двадцать пять лет я только начинала жить, а не существовать от сессии до сессии, разрываясь между работой, подработкой и учебой. Даже к тону придраться было бы сложно: брезгливости в голосе мага не было. Так, легкий намек, который вполне возможно мне померещился. И выражение лица собеседника не содержало ничего оскорбительного. Но я все равно медленно, но верно выходила из себя.

- Ну, знаете ли, лорд! - Возмутилась я. - Девушкам такие вопросы задавать неприлично!

Придворный маг закашлялся, Теодор позволил себе мягкую поощрительную улыбку в мой адрес.

Я злилась и поэтому срывалась. Понимала, что совершаю ошибку за ошибкой, и злилась от этого еще сильнее. Следовало поменять тему разговора, пока я не наговорила глупостей.