Ивонн Линдсей - Цена тайны

• Название: Цена тайны
• Автор: Ивонн Линдсей
• Издательство: ЗАО Издательство Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-227-05924-6

Тамсин Мастерс внезапно узнает, что ее мать жива, а отец лгал ей. Ее прежняя размеренная жизнь рушится. В попытках выяснить, что же произошло на самом деле, Тамсин встречает молодого человека, который вопреки вспыхнувшим чувствам тоже вынужден скрывать от нее правду…

---

Мысль не была такой пугающей, как могла бы. Наоборот, Тамсин пришла в восторг от такой перспективы. Она сняла объявление, вошла внутрь и, слегка нервничая, постучала в дверь, на которой висела табличка «Офис». Это первая работа, на которую она устраивается по-настоящему. До этого Тамсин так или иначе работала в «Мастерс». Сначала это была подработка во время каникул в школе и университете, но, закончив учебу, она занялась развитием и управлением коттеджного поселка, а также организацией праздников и свадеб. Она ни разу в жизни еще не получала отказ.

«А если они скажут «нет»?

Тамсин сглотнула, почувствовав, как страх парализует ее. Раньше она никогда в себе не сомневалась. Но ложь родных и обман Трента повлияли на ее самооценку.

Она еще раз постучала, дрожа от волнения.

— Если вы симпатичная, проходите, — ответил суровый голос.

Тамсин улыбнулась и открыла дверь.

— Я здесь по поводу работы координатора, — начала она, заходя в заваленный бумагами офис.

Везде, где только можно, стояли пустые кофейные чашки. За столом сидела женщина, которой можно было дать как пятьдесят, так и восемьдесят лет. Ее жесткие волосы торчали во все стороны, в углу губ торчала незажженная сигарета.

— Австралийка, м-м-м? С чего вы решили, что справитесь с работой? — прогремела она.

Тамсин сделала глубокий вдох:

— У меня степень по работе с общественностью, я специализируюсь на организации различных событий. Последние семь лет я занималась координированием мероприятий от деловых обедов до свадеб и годовщин.

— Работа не оплачивается.

— Я в курсе. Это не важно.

— Хмм. Кому-то повезло. Знаете, это только на пять, даже четыре недели, так как никто не придет в канун Рождества.

— Пять недель меня устраивает.

— Глупая женщина, которая этим занимается, наткнулась на мяч для боулинга и сломала ногу. Думаю, вы сможете показать нашим старичкам что-нибудь интересное. Вы приняты.

Тамсин пораженно смотрела на женщину:

— И это все? Вам не нужны рекомендации?

— Я правда выгляжу так, будто мне нужны ваши бумажки? — Женщина уставилась на Тамсин поверх очков. — Что мне нужно, так это сигарета, но нам больше не разрешают курить в помещении.

Про себя Тамсин подумала, что, учитывая весь ворох бумаг вокруг, курить этой женщине противопоказано.

— Хорошо. Когда приступать?

— Следующая встреча в эту среду, с пол-одиннадцатого до часу. Люди приносят с собой еду. Вот папка со всеми занятиями на неделю и списком обязанностей для каждого участника. Не потеряйте ее.

— Спасибо. К слову, я Тамсин Мастерс.

— Глэдис. Я занимаюсь этим, поскольку никто больше не может. Появятся вопросы, задавайте. Но не сейчас. У чертова ведущего бинго ларингит, и мне нужен кто-то на замену. Не думаю, что… — Она взглянула на Тамсин, которая тут же покачала головой. — Хорошо. Дайте мне ваш номер, чтобы я могла связаться с вами.

Тамсин продиктовала цифры.

— Я могу осмотреться?

— Чувствуйте себя как дома, но не потеряйте папку.

— Конечно, — пообещала Тамсин, зажав папку под мышкой и выходя из кабинета.

«Что ж, это было самое короткое собеседование в моей жизни, — подумала она. — И чего я волновалась?»

Она огляделась. Окна были наполовину прикрыты шторами. В конце зала возвышалась сцена, которую закрывали старые темно-красные кулисы. Тамсин почувствовала себя во временной петле, будто она оказалась на балу во время войны или на дискотеке семидесятых.

По одну сторону зала стояли столы, а по другую — друг на друге — стулья. Тамсин села на один из них и принялась изучать выданную ей папку. Несмотря на кажущуюся неорганизованность Глэдис, в бумагах все было четко и по порядку. Занятия повторялись из недели в неделю, в один из дней проводилась поездка в город в кино или ресторан.

Все, что ей нужно делать, это следить, чтобы монетка за вход передавалась регулярно в конце каждого занятия. А это не труднее, чем прогуляться по парку. Но даже такая занятость пробуждала в Тамсин необычайную радость и энергию. Ей не терпелось с кем-нибудь поделиться своими новостями, может быть, с Финном?

Не стоит торопиться. Завтра он сам зайдет к ней, чтобы разобраться с кофемашиной. И они к тому же не друзья.

Тамсин вспомнила их утреннюю встречу, то мгновение, когда он почти поцеловал ее. Финн был так близко, взгляд его серых, словно грозовые тучи, глаз устремлен на ее губы. Все ее тело напряглось в ожидании его действий, чувства обострились. Тамсин поднесла пальцы к губам. Каким был бы этот поцелуй, если бы Финн поддался своему желанию, которое она прочитала в его глазах?

Дрожь пробежала по ее телу, и Тамсин прикрыла глаза, утонув в ощущениях.

— Хотите заночевать здесь? Мне нужно уйти, даже если вам — нет. — Голос Глэдис вырвал молодую женщину из ее мечтаний.

— Простите. Я сейчас. — Тамсин вскочила и вернула стул на место.

Под недовольное бурчание «ох уж эта молодежь» она вышла из административного здания. Глэдис закрыла за ними двери и включила сигнализацию.

— Вы еще здесь? — спросила она, подходя к Тамсин.

— Я хотела узнать, где я могу найти информационный центр.

— Это ко мне.

— Да, возможно, вы могли бы мне помочь. Моя мать живет здесь, и я пытаюсь найти ее.

— Хмм. Ваше лицо показалось мне знакомым. Ваша мать — местная?

— Да, пожалуй. Эллен Мастерс. Вы слышали это имя?

Глэдис медленно достала из объемной вязаной сумки зажигалку и зажгла сигарету, все так же зажатую между зубов. Она так же медленно затянулась, и ее лицо стало почти счастливым.

— Не думаю. Возможно, она не хочет, чтобы ее нашли.

Повисла пауза.

— Что ж, а где я могу найти списки избирателей? — спросила Тамсин.

Глэдис вновь затянулась и выпустила дым изо рта.

— Поищите в библиотеке. Спросите Мириам. Скажете, что от меня.

— Спасибо. А где найти библиотеку?

Этот вопрос повис в воздухе, так как Глэдис весьма быстро для своего возраста направилась по тротуару к ближайшему пабу. Расстроенная, Тамсин достала телефон и нашла адрес библиотеки в Сети. Оказалось, что это сразу за углом. Через пять минут она была уже на месте, но только для того, чтобы уткнуться в закрытые двери.

Сжав зубы, Тамсин изучала аккуратно написанные часы работы библиотеки. Она только что закрылась. Тамсин переписала время и решила, что зайдет сюда в среду, перед первым своим рабочим днем. Теперь ей оставалось только вернуться домой и провести несколько часов, вырывая сорняки в саду.

Машина стояла на солнце, и в салоне стало слишком жарко. Тамсин пришлось подождать немного с открытыми окнами, прежде чем заводить мотор. Она оглянулась по сторонам. Идиллическая картинка. Повсюду люди здоровались друг с другом, махали руками или сигналили из машины.

«Черт возьми, почему, если все так дружелюбны, я не могу отыскать свою мать? Что не так с этим городом? Неужели все пытаются спрятать ее от меня?»

Глава 8

Сад выглядел так, будто по нему прошелся ураган.

Вырванные с корнем сорняки лежали то там, то тут на высокой траве. Финн решил, что в следующий раз он вытащит газонокосилку и приведет траву в порядок. Но то, что сделала Тамсин, потрясало.

— Доброе утро! — воскликнула она, выходя на веранду.

Сегодня на ней были шорты и майка, грязные от работы.

— Вы были заняты, — выходя из машины, произнес Финн.

— Я начала еще вчера. Не привыкла сидеть без дела и ненавижу оставлять работу незаконченной. Этого достаточно, чтобы довести женщину до пьянства.

«Видимо, это и случилось с ее матерью в Австралии, — подумал Финн. — Сидеть, словно украшение, и ничего не делать? Быть все время на подхвате, но получать лишь крохи внимания от мужа… Даже детей там воспитывали няни».

Отбросив воспоминания о рассказах Лоренцо, Финн улыбнулся:

— Как насчет эспрессо?

Тамсин застонала:

— Готова на все ради одной чашечки.

Внутри Финна все сжалось. Не прошло и пяти минут в обществе Тамсин, а он уже едва сдерживается. Мысленно заставляя себя успокоиться, он поднялся на крыльцо.

— Думаю, ваш бойфренд не обрадовался бы тому, как вы разбрасываетесь такими предложениями, — наконец отреагировал он.

— Никаких бойфрендов. Я сейчас живу без мужчин.

— Без мужчин? — Финн дотронулся до ее левой руки и провел по белой полоске на пальце. — Из-за этого?

Ее руки, несмотря на работу в саду, остались мягкими. Тамсин взглянула на свои пальцы, и по ее лицу промелькнули тени.

— Да, — отрезала она и отдернула руку. — Мне нужно в душ. Вы же знаете, где все лежит, верно?

«Так, об этом она тоже не хочет говорить. Интересно, дорог ли ей был бывший жених? Не поэтому ли она сейчас так упорно разыскивает Эллен? — раздумывал Финн. — Может, ищет эмоциональной близости?»