Барбара Уоллес - Запомни: ты моя

• Название: Запомни: ты моя
• Автор: Барбара Уоллес
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-227-07036-4

После ужасного публичного развода белокурая американка Луиза Харрисон в поисках тишины и покоя скрывается в Тоскане на палаццо, полученном в наследство. Знакомство с Нико Аматуччи, преуспевающим владельцем виноградников, не сулило спокойной жизни, особенно когда его поцелуи разбудили в ней чувства, которые она не могла себе позволить… Стоит ли Луизе сопротивляться его любви, да и своей тоже?

---

– Если ты веришь, что мы из-за каких-то статей со сплетнями будем думать о тебе плохо, то тогда, наверное, тебе следует уехать куда-нибудь в другое место, – сказал он. – После стольких месяцев ты могла бы понять, что люди в Монте-Каланетти не столь глупы.

– И Доминик Мерлони тоже?

Банкир? А он здесь при чем?

– Он отменил нашу встречу, как только появились новости. И он не единственный, кто отвернется от меня. Он просто сделал это первым.

– Доминик Мерлони – жалкий тип, который полагает, что все в деревне должны его боготворить, потому что он когда-то играл в футбол за Геную.

– Сегодня утром ты говорил о нем другое.

– Сегодня утром я был вежлив. Я имею в виду людей, мнение которых важно. Мнение Дани, например. Твоей лучшей подруги. Ты считаешь ее настолько подлой?

– Нет, конечно. Но Дани ко всем хорошо относится.

– Да, но ты хотела уехать, даже не попрощавшись с ней.

– Я уже говорила тебе, я…

– Да-да, ты оказываешь деревне услугу. Давай устроим благословение святой Луизы-мученицы. Она уезжает из Палаццо ди Компарино ради благополучия жителей.

Луиза стояла, обхватив себя руками, словно это не давало ей упасть. Где та высокомерная американка, бросавшая ему вызов каждым жестом? Она была как шершень, готовая наброситься, стоило потревожить ее гнездо.

– Не понимаю, почему тебя это так волнует, – пробормотала она.

Нико и сам не знал. Знал только, что непонятные чувства сдавили грудь. Видя, как Луиза замыкается в себе, все, о чем он мог думать – это обхватить ее за плечи и встряхнуть, чтобы поселить в ней желание бороться.

Нико вернулся к шкафу, достал из бара чистый стакан и налил настойки себе и ей. Подойдя к Луизе, он протянул ей стакан.

– Вот – выпей. Может, тогда ты станешь мыслить яснее. – Может это касается и его.

– Мне не это нужно, – ответила она, но стакан взяла. – Мне нужно уехать из города.

– И куда ты отправишься?

– Не знаю. В Африку. В Новую Зеландию. Туда, где не смогут меня найти. Что-нибудь придумаю. Пока что знаю одно: мне необходимо уехать.

– Нет, черт возьми! – Он со стуком поставил бутылку на полку. – Ты не можешь это сделать!

Воздух между ними накалился. Нико смотрел на Луизу. Стакан дрожал в ее ладонях. Ему стало стыдно. С каких это пор он орет и готов все кругом разнести?

Сделав глубокий вдох, он начал снова, на этот раз ровным, негромким голосом:

– Уехать из города – это самое неразумное, что ты можешь сделать.

– Как ты можешь такое говорить?

Ему в голову приходило много ответов, но ни один из них не решал полностью проблемы и не был до конца правдивым. Правдивый и полный ответ гнездился где-то в подсознании.

– Потому что ты нужна городу, – сказал он, зацепившись за первое разумное объяснение. – Ты стала важной частью нашего города. Что бы ты ни говорила, но… люди верят в тебя. К тому же, – добавил он, – если ты убежишь, желтая пресса одержит победу, а люди поверят тому, что написано… и история прозвучит правдиво. Ты этого хочешь? Возродить Сладкую Луизу?

– Нет.

– Тогда останься и покажи всему миру, что скрывать нечего. Что статьи в прессе не что иное, как сплетни.

Она молча уставилась в стакан с наливкой.

– Что, если ты ошибаешься? – наконец прошептала она.

– Я не ошибаюсь. Что бы ни случилось, на твоей стороне уже есть три человека.

– Но в прошлый раз… – Она покачала головой.

– В прошлый раз был суд, на этот раз всего лишь слухи. Через несколько дней пресса займется новым скандалом и все забудут о Сладкой Луизе. Ты ведь сможешь пережить пару дней слухов, правда?

– Ты понятия не имеешь, сколько слухов я пережила в жизни, – ответила она, подняв наконец лицо.

Он заметил в ее глазах искру, крошечный отблеск былого огня. Он этого ожидал, и это произошло.

– О'кей. Значит, договорились. Ты остаешься.

Луиза приоткрыла рот, чтобы ответить, и замерла.

Пальцы с такой силой сжали стакан, что побелели. Нико тоже услышал шорох на террасе и в третий раз менее чем за час пришел в ярость. Сейчас даже целый ящик горькой настойки не удержит его от убийства всей итальянской медиабратии.

– Жди здесь, – одними губами произнес он, бесшумно подошел к двери на террасу, которую они забыли закрыть, и заглянул за косяк. Еще шорох, потом порхание, и мимо лица пролетел жаворонок.

– Это птица, – сказал он, вернувшись.

– На этот раз пронесло, – ответила Луиза.

Она права: папарацци не отстанут.

– Может, тебе пожить у Дани и Рафа? – предложил он.

– Ты же вроде не хотел, чтобы я сбежала.

– И не хочу, но при этом я хочу, чтобы ты была в безопасности. – Он не сказал всего: его волновали не только папарацци, но и ненормальные субъекты, которые захотят проверить, настолько ли Сладкая Луиза сексуальна, как утверждает желтая пресса.

– Я не знаю…

– В чем проблема? У них тебе не придется бояться папарацци. Раф позаботится о том, чтобы к тебе никто не приблизился.

– У Рафа и Дани ресторан, которым надо заниматься. Я не хочу делать из них нянек.

– При чем здесь няньки?

– А как это назвать? Мне лучше сесть на автобус и уехать. – Она глотнула настойки и сморщилась. – Что это?

– Горькая наливка.

– Терпеть не могу перечную мяту. – Луиза отставила стакан на кофейный столик.

– К этому вкусу привыкаешь. – Нико допил содержимое своего стакана и, полный решимости не допустить, чтобы она уехала из Монте-Каланетти, произнес: – Если не хочешь пожить у Рафа и Дани, тогда поживи у меня.

– Что, прости?

– Ты укроешься от папарацци и в то же время будешь достаточно близко от палаццо. Какое место может быть лучше?

– Ад. Когда замерзнет.

Нико не удержался от смеха. Вот к такой напористой Луизе он привык.

– Я говорю вполне серьезно. Если я не хочу Рафа и Дани в роли нянек, то и тебя тоже не жажду видеть в этой роли.

Она опять упрямится.

– Ты можешь работать, пока живешь у меня. Так тебе будет легче?

– Работать?

– Да. Мы завалены заказами на «Красное Аматуччи». Я едва справляюсь, а учитывая приближающийся фестиваль урожая, мне понадобится любая помощь. Ты могла бы заполнять счета-фактуры и следить за отправлением заказов.

– Ты… доверишь мне эту работу?

– А почему нет?

– А как же быть со Сладкой Луизой?

Глаза у нее наполнились слезами, нижняя губа задрожала.

Нико мог сколько угодно давать себе обещания не дотрагиваться до нее, но сейчас не удержался и провел пальцем по дрожащей губе.

– Я тебе уже говорил, что любой человек, который общался с тобой хоть недолго, понимает, что ты не похожа на расчетливую, холодную соблазнительницу, какой тебя рисует пресса.

– Спасибо. – Слеза скатилась у Луизы по щеке, и Нико смахнул ее ладонью. Такая ранимая и такая красивая. Необходимость защищать ее охватывала все сильнее и сильнее.

А как быть с зародившимся желанием? Нико не мог не почувствовать, как натянулись в паху джинсы. Он отвел с ее лица волосы. Это – шелк пшеничного цвета. К черту обещания. Он хочет ее поцеловать. Нико быстро отодвинулся, борясь с искушением. Сейчас не время испытывать судьбу.

– Пойди и упакуй сумку, – сказал ей он. – Уйдем, пока папарацци не сообразили, что здесь тебя нет.

«Ты приняла правильное решение», – говорила себе Луиза, поднимаясь наверх. Спрятаться лучше, чем убежать, а хозяйство Аматуччи – самое подходящее для этого место. К тому же она будет работать и оплатит свое проживание. Конечно, это не означает, что она на содержании у Нико. Она настоит на том, что ее пребывание будет исключительно деловым и платоническим.

Но… почему тогда у нее стянуло живот? Может, от неожиданности? Ведь менее чем за час она решилась переехать к Нико и работать у него.

А может, потому, что сказать «да» оказалось намного легче, как только Нико коснулся ее щеки?

Глава 4

Нико перевернул газету со словами:

– Жаль, что они не подыскали более подходящего синонима. «Завоевание» как-то не звучит.

Луиза не разделяла его чувства юмора. Заголовок «Последнее завоевание Сладкой Луизы?» был во всю первую страницу, а еще их с Нико фотография – одна из официальных, сделанных на свадьбе. Очевидно, что фотограф, которого Нико сбросил с балкона, не поленился отрыть еще кое-что. В статье описывалось, как разъяренный винодел кинулся на ее защиту, и подразумевалось, что эта парочка вместе уже не одну неделю и что ей удалось околдовать самого богатого мужчину в городе.

Вот этого ей точно не нужно после беспокойной ночи. Она до конца не отказалась от решения сесть на автобус до Флоренции. И отделаться от мысли, что она слишком легко согласилась с предложением Нико, тоже не могла. Все это крутилось в голове у Луизы, когда она сидела за завтраком.

Да, она согласилась остаться у Нико, но сумку не распаковала. Если вдруг ситуация изменится, и она почувствует угрозу, то в ту же секунду ее здесь не будет.

А пока что ее сосед за столом с удовольствие ел булочки, словно ничто его не волновало.