Доун Томпсон - Повелитель тьмы

• Название: Повелитель тьмы
• Автор: Доун Томпсон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Гидеон — величайший среди архангелов Арканских богов, согрешил много тысячелетий назад, когда посмел возжелать смертную женщину, хорошо зная, что это преступление — и что придется жить со своим грехом вечно. Мстительные боги придумали ему необычное наказание: малейшее прикосновение к его крыльям, даже от ветра, который несет его вверх, будет возбуждать его. И когда прекрасная девственница, выжавшая после кораблекрушения, попадает в его одинокое королевство, все что он может сделать это — сдерживать себя. Рианнон — видение чувствительного великолепия, пробудила в его душе истинную страсть. И единственный способ защитить ее — это обнять ее своими огромными, серебристо-белыми крыльями…

---

— Гидеон, подожди! — вскрикнула она. — Я чувствую, запах дыма…Что-то горит!

— Только не касайся моих крыльев! — сквозь зубы произнес он, когда ее руки начали искать их.

Она ничего не видела. Но что-то было не так. Ее руки, совершающие взмахи в воздухе, пытались найти его крылья, но все тщетно, ни одного, вслепую найдя шарф, она сорвала его с глаз и посмотрела на сильные руки, сжимающие ее запястья и пытающиеся предотвратить это.

И закричала.

Это был не Гидеон. Это был Рэвелл, закинув свою рогатую голову назад, он громко хохотал. Неужели он думал, что сможет обмануть ее. Она была достаточно умной, чтобы понять.

Через все еще закрытую дверь, проходил густой дым. Рианнон во весь голос закричала, зовя Гидеона, но в ответ услышала лишь кровожадный смех Рэвелла. Он пытался утянуть ее на глубину, вызывая тем самым ее ужас. Ему это почти удалось, когда вся вода вокруг начала мутнеть и пузырится, формируя водоворот. Рыба-меч прыгнула сквозь этот водоворот и навела свой хвост на Рэвелла, позволяя Рианнон, отойти от демона, чтобы другая фигура, поднялась из водоворота и схватила ее. Это был Саймон, Повелитель Воды.

— Не пугайтесь, дорогая, — сказал он. — Я просто возвращаю старый долг.

Рианнон было открыла рот, чтобы снова закричать, но звук застрял в горле от увиденного. Густой дым почти скрыл рыбу-меч, тыкающую в демона своим длинным, острым, как бритва хвостом, пока Саймон тянул ее в водоворот.

— Держитесь крепко! — предупредил он.

Рианнон хотела снова закричать, поскольку она была в ужасе, оттого, что придется плыть на глубине, но ударилась ногой, пытаясь отчаянно найти дно.

Саймон не дал ей даже опомниться. Вместо этого он дышал ей в рот и нос, когда ушел с ней на глубину в серебристом свечении, вместе с рыбой-меч.

Глава 26

«Хватит»! — крикнул в голове Гидеона знакомый голос. «Я и так постоянно соглашался с Вами. Я не буду стоять в стороне, уповать на случай и ждать. Он должен знать, пока еще не поздно и мы можем помочь ему».

Второй голос в голове Гидеона, любящий спорить, вздохнул. «Он падший ангел, Повелитель Тьмы. Я хочу быть уверен в том, что мы поступаем правильно, и нам потом не пришлось жалеть».

Первый голос проворчал. «И что ей делать? Молиться за то, что Вы рискнули бы ее жизнью у демонов Внешней Тьмы, чем вернули бы его домой»?

Другой голос фыркнул. «Вы знаете, что тем самым приглашаете его. Бессмертие — это навсегда, оно не дается на время. Он больше чем жизнь, это падший божий ангел, и она … хорошо …»

«Вы лучше оставили бы ее во Внешней Тьме, чем принесли бы мир и спокойствие в жизнь этого принца воздуха? Еще один смертный среди нас вряд ли что-то изменит, учитывая, сколько их побывало у нас с незапамятных времен. И повторюсь, хватит! У нас и так мало времени»!

Они продолжили спорить и дальше, но Гидеон не мог разобрать их речь. Если бы он только знал, о чем они говорят. Но сейчас не было времени думать об этом. Дождь прекратился, и дул сильный ветер, но деревья по-прежнему стояли тихо. Это было самым странным, что когда-либо видел Гидеон. Деревья уже должно было согнуть пополам, но они стояли, не шелохнувшись, в это время завывающий ветер трепал его длинные волосы и глаза превратились в узкие щелки.

— Что такое? — спросил Мэриус, пока они шли через лес. — Я знаю этот взгляд. Что тебя беспокоит?

— Я не знаю, — ответил Гидеон. — Голоса … я иногда слышу их. Они, кажется, говорят обо мне, но что конкретно, я не могу разобрать. А то, что я понимаю бессмыслица, и все же… это кажется очень важным, что я слышу их. Иногда я думаю, что схожу с ума, и теперь, когда есть Рианнон, это кажется жизненно важным, что я их слышу. Может это…они были внутри Древних. Не нравится мне это.

— Это — расплата, — уверенно ответил Мэриус. — Мы и раньше видели, как деревья молчат. В последний раз Рэвелл вызвал тоже самое и многие погибли, живые духи сгорели, чтобы по прихоти демона отправится во Внешнюю Тьму. Кощунство!

— Можно его победить? — спросил Гидеон, и, боясь услышать ответ, видя выражение лица кентавра, когда он задавал вопрос.

— Нет, он бессмертен, также как ты и я, но может быть изгнан обратно к себе. Пожалуйста, боги, мы можем справиться с ним, но не дайте ему уничтожить нас снова.

Гидеон собрался уже ответить, когда один из голосов в его голове снова заговорил, только на этот раз уже с ним. До этого он никогда с ним не говорил, он остановился и прислушался.

«Гидеон, Повелитель Тьмы, принц Воздуха», — крикнул он ему прямо в ухо. «Вернитесь обратно к домику! Там все началось».

«Вот»! Сказал один голос другому. «Довольны? Я помог ему, но выбор будет за ним».

Гидеон не стал дожидаться ответа. Поднял голову и глубоко втянул сверхчувствительным носом воздух.

— Дым! — воскликнул он. — Мэриус … домик!

Кентавр даже встал на дыбы.

— Залезай на меня! — рявкнул он. Протянул руку и посадил Гидеона на спину.

— Держись!

Они скакали между застывшими деревьями, от сильного ветра у Гидеона слезились глаза, и пробирала дрожь. Из всех причуд острова, которые он когда-либо видел, это были самими необычными и холодящими кровь. Цепляясь за спину кентавра обеими руками, сжатыми в кулаки и впиваясь в грубую кожу, он молился, чтобы они успели. Он мог бы долететь по воздуху до домика в считанные минуты, но наблюдатели все еще парили в небе, а рисковать он не хотел. Ведь они, как всегда, ударят в него молнией, и это будет иметь ужасные последствия для деревьев.

Когда они почти добрались до домика, то увидели его охваченным огнем, сердце Гидеона почти остановилось.

— Рианнон …! — крикнул он, но его голос поглотил ветер. Слез со спины кентавра и подбежал к горящей крыше, но удар молнии заставил его остановиться. В спешке он забыл про кружащих в небе наблюдателей. Один из них уже собирался метнуть еще одну молнию, но его остановила пролетевшая мимо уха Гидеона стрела. Она попала наблюдателю в плечо, лишая его равновесия, и молния пролетела мимо.

Мэриус преградил путь Гидеону, как только перезарядил свой лук.

— Стой! — крикнул он. — Домик сгорел, Гидеон. Ты не можешь спасти его! Слишком поздно!

— Но … Рианнон! — крикнул в ответ Гидеон. — Я оставил ее запертой в палате с бассейном. Она не хотела, чтобы я запирал ее!

— Ты ничего уже не можешь сделать! — настаивал Мэриус. — Это пламя уничтожит тебя. Он вставил новую стрелу в лук так быстро, и пустил в кружащих в небе наблюдателей, а потом еще одну, и еще.

Гидеон поднял оба своих кулака к небесам и обматерил наблюдателей, которые начали швырять молнии во все стороны.

«Ее здесь нет», — кричал во все горло голос в голове у Гидеона, поскольку он мало, что соображал. Слезы жгли глаза, он резко развернулся, умоляя затянутое дымом небо показать говорившего.

— Кто Вы! — потребовал он. — Где вы? Покажите себя, или я позволю этим мерзким прихвостням богов наконец-то прикончить себя. Я не хочу жить без Рианнон!

— Гидеон? Ты сошел с ума? — крикнул Мэриус, но его голос унес ветер. — Это магия демона. Там никого нет!

— Нет! — настаивал на своем Гидеон, и обхватил голову руками, пытаясь заглушить вопящий голос.

— Голос, о котором я рассказывал тебе …, говорит, что ее здесь нет.

Он снова начал крутиться во все стороны с глазами сумасшедшего и перекрикивая ветер вопил:

— Где она тогда? — спросил он у бестелесного голоса. — Помогите мне, …скажите!

«Ищи ее среди лабиринтов на глубине», сказал голос. «Она с Саймоном».

— Что с тобой? — в замешательстве крикнул Мэриус. — Соберись! Огонь распространяется. Мы должны вырыть траншею, чтобы остановить его, или лес потерян!

— Она у Саймона, — ответил Гидеон.

— Ты не знаешь этого, — настаивал Мэриус. — Боже! Я действительно начинаю думать, что ты сошел с ума!

Гидеон качался словно отверженный. Домик был похож на пылающий столб, достающий до черных облаков. Над головой парили наблюдатели. Он никогда не видел их так много, и они уклонялись от стрел Мэриуса. Повелитель Леса был прав. Огонь надо остановить, пока он не дошел до Древних. Злобный смех Рэвелла разнесся по ветру, подтверждая это. То, что они не могли видеть демона, не избавляло их от опасности. Обычная это магия или нет, Рэвелл был среди них. Но его надо отправить обратно во Внешнюю Тьму, и сделать это надо до того, как острову будет причинен еще больший вред.

Он наделся, что голос сказал правду и Рианнон в безопасности с Саймоном. Потому что реальность была ужасна, он не хотел думать, что она сгорела в изрыгающих языках огня, ее пепел развеял штормовой ветер, забирая ее навсегда.

Позади них раздался странный гудящий звук, идущий из леса. Деревья обрели дар речи? Что это значит? Разбитый, Гидеон застонал. Ветер, ерошащий его перья, довел до предела. Возбужденный член так упирался в брюки из кожи угря, что он боялся, как бы швы не разошлись и издал такой крик, что едва узнал свой собственный голос, плоть сжалась не в преднамеренных судорогах и кончил.