Лина Люче - Землянка для дракона

• Название: Землянка для дракона
• Автор: Лина Люче
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Ариадна — землянка, которую пригласили переселиться на телепатическую планету Горру в обмен на обещание выйти замуж за местного. Никто не думал, что единственным подходящим женихом для нее окажется правитель планеты, принадлежащий к особой расе — человек, способный перевоплощаться в дракона. Он ожидает покладистую невесту, но Ариадна начинает бунтовать, превращая помолвку в поле боя. Союзницей Ариадны неожиданно становится сестра Величайшего, влюбленная в самого холодного и беспринципного человека в Галактике. Пытаясь излечиться от болезненной страсти, она заново учится любить и быть любимой.

---

Невероятно быстрые крылья Сезара унесли их обоих далеко от шумной, густо заселённой столицы. Эльтесеин отказался от сопровождения охраны и выбрал самые безлюдные места для совместного времяпровождения с невестой: дикая природа, скалы и тишина, нарушаемая лишь ветром и редкими голосами птиц.

Впервые они остались наедине так надолго, и Ариадна получила, наконец, возможность задать десятки вопросов, которые мучили её столько времени. Вначале они даже неплохо поговорили — ей было интересно задавать ему вопросы о политике и об истории Горры и слушать его ответы — гораздо более интересные и понятные, чем то, что она читала в книгах.

Вот только на личные вопросы Эльтесеин нарочно отвечал так, что каждую секунду хотелось его треснуть чем-нибудь или укусить.

— Маленькая, я просто пытаюсь понять твой вопрос, ведь без этого мне не удастся ответить.

— Где же твоя милая привычка всё время читать мои мысли?

— Сегодня мне лень. Разве ты не рада?

Поставленная в тупик, она надолго сердито замолчала, теребя в руках бутылочку с водой и время от времени осторожно заглядывая за край скалы: земля была очень далеко, но с Эльтесеином казалось совсем не страшно.

— Если я спрошу, сколько тебе лет в этом теле…

— Шестьдесят два.

— А кто твои родители на Горре?

— Мои родители не на Горре.

— Но это тело…

— У тела нет родителей. Родители бывают у людей и других живых существ.

— Но живые существа обитают в телах! — уже начиная сердиться, выпалила Ариадна. Ей надоело сидеть на одном месте, она встала и принялась ходить взад-вперёд по небольшой скале, стараясь не приближаться к краю.

— Не все и не всегда.

— Так как ты оказался в этом теле тогда? Выгнал прежнего обитателя? Поглотил его душу? — язвительно спросила Ариадна.

— Уверена, что хочешь это знать?

Эльтесеин приподнялся на локте и посмотрел прямо на неё. Ариадна замерла на месте, пронзённая внимательным взглядом. На секунду ей показалось, что глаза Сезара поменяли цвет, и тут же весь мир в её глазах дрогнул, словно был ненастоящим и прошла какая-то помеха. Её сердце забилось быстрее от испуга:

— Что бы ты ни делал со мной, прекрати, — выпалила она.

— Что бы с тобой ни происходило, это делаю не я, — парировал он и поднялся, не отпуская её взгляд.

Ариадна беспомощно смотрела на него, и глаза Сезара снова стали меняться.

— Значит… значит…

Она ощущала лёгкую тошноту, и всё более сильный страх. Внезапная догадка совсем не нравилась ей.

— Ты оказался в этом теле, когда был уже взрослым, — выпалила она.

— Да.

— Я сейчас упаду в обморок.

— Я тебе не дам.

Он послал мягкую телепатическую улыбку и шагнул к ней, но Ариадна мгновенно отступила.

— Так кто ты? Ты что, правда убил кого-то ради этого тела? — спросила она, оглядываясь назад, чтобы не оступиться — до края оставалась ещё пара шагов.

Эльтесеин пожал плечами и отступил:

— Спокойнее, маленькая. У страха каждое крыло размером в полнеба.

— Это горианская пословица?

— Да. Страх затмевает разум и погружает всё во тьму. Люди испокон века любят мистифицировать, представлять страшных существ, пожирающих тела или даже души. Дракон — одно из самых представительных, и я не против походить на него. Но если говорить о душах, я предпочитаю проводить параллели с лучами солнца.

— С лучами?

Ариадна слушала его вполуха, оцепеневшая от лёгкого шока. Тело Эльтесеина на самом деле не его… у него был другой обладатель, с которым случилось неизвестно что — скорее всего, ничего хорошего. Что могло быть ужаснее? Лучше бы ей не знать этого. И не продолжать разговор с тем, кто ворует чужие тела. Вот только она находилась на скале километровой высоты, и спуститься без него не получится… а значит, придётся выслушать, раз уж удалось вызвать его на откровенный разговор — на свою голову.

— Освобождённый свет летит во тьме, освещая всё вокруг. Луч двигается так быстро, как только может. Но он стремится куда-то не просто так. Он наслаждается свободой лишь какое-то время, а затем притягивается к чему-то… или кому-то.

Эльтесеин с улыбкой смотрел на неё, затем протянул свою ладонь, и она вложила в неё свою, действуя так, словно находилась под гипнозом.

Посмотрев на свою руку в его руке, Ариадна поразилась тому, какой крошечной она казалась — почти вдвое меньше, словно ладонь ребенка.

— Женщины на Горре привыкли быть меньше, — словно извиняясь, заметил Эльтесеин, явно прочитавший её мысль. Он погладил её пальцы и притянул к себе за талию, успокаивая, но Ариадна снова почувствовала тревогу и высвободилась:

— Подожди. Мне этого мало. Я ничего не понимаю… какие лучи, какие мистификации — о чём ты?

Она не скрывала лёгкого раздражения, но Эльтесеин смотрел на неё так умиротворенно, что сразу стало ясно: он снова не собирается ничего объяснять.

Мгновенная вспышка раздражения испортила ей настроение, и она выпалила, ни о чём не думая:

— Эльте, послушай, моё терпение на исходе. Пожалуйста, просто скажи, кто ты такой на самом деле? Дракон — это твоё настоящее тело?

Возможно, её тон был слишком требовательным, или Эльтесеин изначально не собирался говорить — этого узнать ей так и не удалось.

— Драконов не существует, солнышко, — сказал он. Его тон демонстрировал нежность, но сама фраза и то, как Эльтесеин наглухо захлопнул эмоции, говорило об обратном, а именно о том, что ей удалось вывести его из равновесия.

— Прости?

Ариадне показалось, что она ослышалась.

— Я сказал, что драконов не существует. На Земле ты должна была часто слышать об этом, — невозмутимо добавил он.

— Ты издеваешься надо мной, да?

Внезапно у неё просто кончились силы, и глаза наполнились слезами.

— Я видела своими глазами. Почему ты всё время надо мной издеваешься? Почему ты не можешь нормально ответить ни на один вопрос? — закричала она, ощущая себя на грани отчаяния.

Эльтесеин молча смотрел на неё. Ариадна хотела бы, чтобы он рассердился, чтобы снова сделал ей высокомерное замечание, потребовал бы не повышать голос или пригрозил наказать. Но он просто смотрел с нежностью и оставался таким же непоколебимым, как скала под его ногами. С тем же успехом она могла бы орать на камень.

— Я тебя не понимаю. И никогда не пойму, — в отчаянии сказала она, не получив в ответ ни слова.

— Интересное слово "никогда". Обычно люди используют его как заклинание против неизбежного. Но оно не помогает, — мягко заметил Эльтесеин.

— Может, хватит на сегодня философии? — процедила Ариадна.

— Предлагаешь последовать твоему примеру и дать волю всем негативным эмоциям сразу? — насмешливо спросил он.

— Почему нет? Ты был бы тогда больше похож на человека.

— Вообще-то я человек. По крайней мере, сейчас.

— Мне уже всё равно. Я хочу вернуться домой.

На самом деле Ариадне хотелось бы как-то успокоиться и помириться с ним. Она уже не понимала, с чего началась ссора и о чём они спорят. Ей хотелось бы, чтобы Эльтесеин обнял её снова. Но капризная фраза уже сорвалась с её губ, и на этот раз он всё же рассердился на неё.

— Как пожелаешь, — процедил в ответ Сезар, и опустился на одно колено, предлагая ей свою спину. Но больше не предлагая ни капли нежности и внимания. Его эмоции захлопнулись, и до самого дома он не проронил ни одного слова.

— Эльте, — позвала она, когда они уже приземлились.

— Не сейчас. Я устал, маленькая. Хорошего дня, — процедил он и улетел так быстро, как будто за ним гнались.

* * *

— Он вспыльчивый. Даже слишком вспыльчивый для дракона, — осторожно подбирая слова, объясняла Коэре.

Ариадна, очень бледная и расстроенная, сидела в её гостиной, рассказывая подруге всё с самого начала. Ей надо было кому-то пожаловаться и излить свой гнев и негодование, иначе она бы просто сошла с ума. Драконица с готовностью согласилась выслушать и даже предложила ещё сяши, но гостья замахала руками и покраснела. Вычитав в её мыслях причину, Коэре поперхнулась, а потом телепатически рассмеялась:

— Я не знала, честно, что на тебя это так подействует. Никогда прежде не пила этот напиток с женщинами, только с…

— Ты пила с горианцами?

— С Рикэном. Я расскажу чуть позже, — поспешила заверить Коэре, когда изумлённая Ариадна поперхнулась соком тхайи и закашлялась. — Сначала ты.

И тогда она изложила всё, что беспокоило её с самого начала, стараясь не вдаваться в излишние подробности, но всё равно срываясь на длинные сбивчивые пояснения. Сестра Эльтесеина не перебивала и только улыбалась иногда.

— Я ничего не понимаю, я говорила ему. Он ведёт себя как… как будто я ребёнок или вроде того. Иногда чересчур умничает — так, что хочется его придушить. И всё время притворяется бесчувственным. Я раньше так и думала, что у него вообще нет эмоций, но потом поняла, что он их просто прячет… он никогда не будет мне доверять. Трудно доверять тому, кого не воспринимаешь всерьёз…