Николай Капитонов - В поисках ответов

• Название: В поисках ответов
• Автор: Николай Капитонов
• Жанр: Киберпанк

Побывать в изнанке — месте, которое не поддается осмыслению для обычного человека. Получить шанс познать мир с другой стороны — этого так мало. Нужно суметь этим шансом воспользоваться. Сохранить мир или уничтожить? У каждого из героев свой взгляд на жизнь. Для достижения цели придется принести жертву, ничего особенного — всего лишь жизнь. Даже когда лимит жизней не ограничен — трудно решиться, ведь не знаешь точно, что получишь взамен.

---

Прусь в стан врагов, потенциальных, на свой страх и риск. Интересно, что я смогу предложить шаману в обмен на помощь? Да, тут я похоже, лоханулся, нет у меня ничего ценного. Скажет дядя с бубном — в суп его, и все. Как назло ничего ценного при мне не было, даже денег. Что мне мешало носить при себе несколько кругляшей? В крепости они ни к чему, а на прогулку я не ради шопинга отправился. Смогу ли я заинтересовать шамана, вот в чем вопрос.

Пока я думал, двое бегунов за моей спиною повернули в обратном направлении. Стало понятно, почему лодку не прятали. В темноте вернутся обратно на остров, чтобы продолжить разведку. За моей спиною остался один дикарь, держащийся в пяти шагах от меня. Я в свою очередь тоже старался удерживать аналогичную дистанцию. Признаки стоянки показались через четыре часа, в виде нескольких мигающих, светящихся точек. Еще через полчаса мы достигли огромного стойбища.

Если честно, я не предполагал, что здесь может собраться так много северян. Повсюду, насколько хватало обзора, располагались юрты. Мне визуально стойбище напоминало кино про чукчей. Не помню, что там, у норвежцев с финнами, но интуитивно должно быть похоже. Только лица, как у всех здешних жителей вполне европеоидные. Мне от типа лица не жарко, не холодно. Я просто сгорал от нетерпения, перед встречей с шаманом. К сожалению, мне указали место, где я могу посидеть, пока Глор отправился выяснять мою дальнейшую судьбу. Разглядывать особо было нечего. Юрты, сани с утварью среди них, несколько оленей, но основное стадо где-то дальше. Как оказалось, огонь горел внутри юрт, а то, что я видел издалека, отсветы во время перемещения людей. Открывая полог, человек позволял свету покидать пределы жилища. Именно эти огни очагов я видел издалека.

Мой сторож перекидывался приветствиями с проходившими мимо соплеменниками. На меня смотрели без повышенного интереса, ведь одежда на мне не слишком отличалось от местной. Будь я в доспехах, не миновать проблем. Глор вернулся лишь через сорок минут.

— Тебя примет Манья, — сообщил разведчик.

— Она ваш верховный шаман?

— Нет. Великий Свирг занят приготовлениями к камланию, но Манья согласилась посмотреть на тебя.

Вот так, всего лишь посмотреть. Ни о какой помощи речь не идет.

— Ваша Манья, она хоть сильный шаман?

— Сильный, — подтвердил Глор.

До юрты Маньи идти пришлось долго. К моему удивлению, стойбище было просто огромным. Похоже, северяне стянули сюда все силы, в ожидании крепких морозов. Как Глор находил путь среди сотен построек, для меня оставалось загадкой. В конце пути мы оказались возле юрты с нестандартной отделкой. Перекрестия шестов сверху увешаны какими-то амулетами, отделка с непохожим на остальные орнаментом. По дороге нам попадались похожие юрты, видимо там обитают другие шаманы. Глор знаком попросил меня подождать, нырнув под полог юрты. Через минуту он вышел, приглашая внутрь:

— Заходи.

Пришлось пригнуть голову, чтобы войти. Первое что почувствовал, запах очага. Дым вперемешку с едой и человеческим потом. Коктейль запахов не самый приятный, но здесь так живут. Манья сидела напротив входа, на небольшом стульчике с подлокотниками. Женщина за сорок, глаза серые, взгляд живой, полный энергии. В руке у шамана прутик, которым она ворошит угли в очаге под котелком. Над котелком поднимается пар, увлажняя воздух в помещении. Я остановился напротив очага, Глор остался за моей спиною, готовый защитить шамана. Тем временем женщина отвлеклась от своего занятия, направив взгляд на меня. Манья молчала, ожидая от меня вопросов, но я тоже молчал. Пауза затягивалась.

— Говори, у меня не так много времени для чужаков, — наконец нарушила молчание хозяйка. Голос у женщины оказался на удивление приятным.

— Что ты знаешь о другой стороне мира? — я не решился произносить изнанка, не понимая, как переведет слова мой внутренний переводчик.

— Я знаю много, но ты должен изложить просьбу.

Как бы ей все объяснить? Ведь не начну же я рассказывать, что это не первая моя жизнь, точнее тело — или рассказать? Сможет ли шаман объяснить, что за дымка появляется вокруг моего тела? Я непроизвольно вызвал дымку вокруг своей ладони. Этого оказалось достаточно, чтобы шаманку смело со стула. Манья завалилась на спину, затем попыталась отползти в дальний угол юрты. В глазах женщины был страх, она боялась меня, боялась дымки. Это хорошо, она что-то знает и я смогу пощадить ее в обмен на знания. Вот и оплата услуг отыскалась.

Холодное лезвие коснулось моей шеи.

— Нет! — закричала Манья. — Отойди от него, — последовал приказ Глору, после чего лезвие убрали от моего горла. — Забери меня, только пощади остальных, — стала потихоньку приходить в себя хозяйка.

— Глор, выйди, погуляй, — попросил я разведчика. Манья кивнула ему, подтверждая мой приказ. Когда полог вернулся на место, вместе с порцией свежего, морозного воздуха, я решил устроиться поудобнее.

— Ты присаживайся, разговор будет долгим, — указал я на стул хозяйке. Сам я устроился возле очага, скрестив ноги. Пока Манья занимала свое место, я смотрел на угли, сквозь дымку возле моих рук. Дымка по моему желанию меняла размер, вызывая страх шаманки. Женщина молчала, ожидая моих вопросов.

— Что ты видишь вокруг моих рук? — начал я.

— Суть изнанки.

— Объясни? — я видел, что Манья удивлена моим вопросам. Похоже, до шаманки стало доходить, что я не совсем понимаю, что происходит.

— В тебе суть обратной стороны мира. Я не знаю, что произошло, но я вижу ее, чувствую дыхание холода.

— Это третье тело, в котором я оказался, — решил сдвинуть беседу с мертвой точки я. — Перед первой своей смертью я дважды побывал в изнанке и общался с тенями. Оттуда я приходил в ваш мир. Расскажи все, что ты знаешь о таких как я.

— Как твой дух попадал в изнанку?

— Не дух, я уходил туда в теле человека полностью.

— Это невозможно. Изнанка по своей сути отторгает чуждые ей тела.

— Знай, что возможно.

— Невероятно. Твой случай меняет представление об изнанке. Я могу сказать точно, что ореол вокруг тебя принадлежит той стороне, я чувствую. Его природа мне неизвестна, поэтому я даже не могу предположить твоих возможностей.

— Попав сюда, я могу говорить на языках вашего мира, хотя раньше не знал их — почему?

— Я могу предположить. Изнанка место, где пересекаются сути всех миров. Если в тебе есть ее часть, то ничего удивительного, что ты понимаешь любой язык. Ведь хозяева должны иметь возможность обращаться к своим подопечным.

— Как я могу управлять этим, — дымка вокруг меня шевельнулась.

— Ответ на свой вопрос ты сможешь получить только там, за гранью.

— Как мне туда попасть?

— Я могу провести обряд, при помощи которого шаманы проникают за грань, но дальше ты должен будешь сам найти дорогу. Я думаю, твоя суть направит тебя в нужное место.

— Получается я больше не человек, раз во мне суть изнанки?

Шаманка закопошилась в своих вещах, затем забормотав что-то про себя, стала водить у себя перед глазами пушистым хвостиком. Действие продолжалось не более минуты, затем она вынесла вердикт:

— В тебе две сути.

— Что мне с этим делать?

— Не знаю, ни о чем подобном я раньше не слышала. Мы иногда заходим за грань мира, но там многое для нас непонятно или скрыто. Я кроме серой дымки ничего не видела никогда, а ты говоришь, ходил там и даже в наш мир попадал.

— Я тебя удивлю, но я попадал в будущее.

— Значит, изнанка по какой-то причине благоволит к тебе. Тебе стоит развивать свою новую суть.

— Может мне стоит от нее избавиться?

— Я думаю, что тебе проще будет избавиться от своего прошлого, — после недолгого раздумья сказала шаманка.

— Я совсем не хочу отказываться от своего прошлого.

— Не отказывайся, если сможешь.

— К кому мне там обратиться?

— Раз ты там бывал, должен знать.

— Если не знаю?

— Мы приманиваем различных обитателей изнанки, внося в качестве платы немного своей сути. Только нужно быть очень осторожным. Иногда призванные обитатели изнанки могут выпить твою суть полностью, в этом случае твое тело умрет.

— Это мелочи, всегда можно одолжить другое, — я с улыбкой подмигнул хозяйке, заставив женщину побледнеть. — Тебе долго нужно подготавливаться?

— Минут десять — пятнадцать.

— Организуй мне быстро еду. В прошлый раз я провел там несколько часов, а в мире прошло полгода — поэтому будешь заботиться о моем теле. Объясни своим, что меня лучше не сердить.

— Ты это сможешь сделать сам, — кивнула за мою спину шаманка. Повернувшись я с удивлением обнаружил, что у входа стоят еще два шамана. Судя по их богатому одеянию и надменным лицам, ребята из высших эшелонов власти. Удивительно, но я даже не почувствовал, как они здесь появились. Зато с удивлением обнаружил у одного из них заполненный накопитель. Заряд был не очень сильный, но этот шаман был по совместительству магом.